商景明知道陛下要問的是什麼，「袖箭射程小，穿甲能力較弱，成本高，難以大規模用在軍中。但將領用來防身，探子用來刺殺、突襲或許能達到意想不到的效果。」
武裝陛下的暗衛自然也再適合不過。但這話商景明不適合直說，點到即止，君臣二人自有默契。
「扁豆。」
一道身影從樹上竄出來。
秦稷將解下的袖箭扔給他，然後對福祿說，「讓工部再監督冶鐵所打造500套。」
「是」
「玉書。」
屢屢立功的邊玉書眼睛亮晶晶地看向秦稷，像隻討要骨頭的小狗。
秦稷會意地當著商景明的麵誇道，「乾得不錯，以你的本事，將來必是我大胤的中流砥柱。」
「謝陛下。」邊玉書得了陛下的誇獎，語氣發飄，眉眼彎彎，如果有尾巴，恐怕都已經翹上天了，他得意地朝商景明揚了揚下巴。
峪山秋獵，死對頭展現驚人的身手，救駕有功得了陛下的重用。而他卻什麼忙都冇能幫上還扯了陛下的後腿。
如今邊玉書總算拚好之前被打擊得七零八落的自信心，在死對頭麵前倍感揚眉吐氣。
孔雀似的，還挺嘚瑟。商景明逗弄之心又起，「憤憤」瞪了邊玉書一眼。
邊玉書眉開眼笑，更得意了。
他可是陛下口中未來的中流砥柱，不和此人一般見識。
秦稷將這兩人的眉眼官司儘收眼底，實在是難以直視自己便宜徒弟頭上的傻氣。
從峪山他就看出來了，這小子容易飄，得時時敲打。
看著邊玉書美得冒泡的模樣，秦稷到底冇有掃他的興，論功行賞道，「福祿，讓工匠用黃金打造一副袖箭賜給邊伴讀。」
黃金硬度不高，打造袖箭自然不是讓他當武器使用的，而是榮譽的象徵。邊玉書感激涕零地行禮，「玉書謝陛下賞賜。」
「朕再交予你一件差事，辦得好朕有重賞。」
地處西南的上烏、柔桑這兩個部落越來越不安分，部落首領狼子野心，秦稷近兩年有用兵的打算。
隻是這兩個部落位於深山老林裡，據碉樓而守，自古以來都是接受朝廷的羈縻而非實控，想要攻克並非易事。
若是能改進重型床弩和投石機……
就是不知道邊玉書能不能給他這個驚喜了。
秦稷提出改良床弩和投石機的需求，邊玉書認真思索了一會兒，雖然冇有打包票，但也誠懇萬分地說他會儘力。
商景明若有所思。
改良遠端壓製武器，莫非陛下有用兵的打算？
從練武場回到乾政殿。
秦稷屏退商景明，福祿也去了工部傳旨，殿內隻剩下秦稷和邊玉書兩人。
邊玉書欲言又止，「陛下，後天……」
這小子的訴求已經寫臉上了。
他最近用功得很，約莫也是想跟著出去放風。
反正也隻是去坊市轉轉，秦稷瞥他一眼，晾了他一會兒才鬆口，「你也跟著，不許亂跑。」
邊玉書的兩隻眼睛瞬間都亮成了小星星，小雞啄米似的點頭，「謝謝老師。」
…
兩日後，坊市一家小茶館中，三位年輕公子坐在靠窗邊的位置喝茶。
三人相貌出眾，氣度不凡。
掌櫃經營茶館多年，眼力毒辣，一看就知道這三位不是小門小戶出來的，於是堆著滿臉的笑，親自提著茶壺過去，「幾位瞧著麵生，是第一次來小店喝茶嗎？」
秦稷端著茶杯一語未發。
商景明心知陛下帶他們來坊市多半另有用意，甚至可以說和他這個五城兵馬司指揮脫不開乾係。
他見陛下冇有出聲的打算，便自然而然地接過話頭，「平日在家中讀書，甚少出門，臨近年關，聽說坊市有雜耍表演，我們這纔想著來湊個熱鬨。」
掌櫃地為他們斟上茶，往窗外一指，「那你們可來對地方了，雜耍表演就在那片空地上，隻不過三位來得有些早，怕是還要等上一個時辰。」
邊玉書端起茶杯，喝了一口，興致勃勃地問，「雜耍表演開始前，可還有別的什麼消磨時間的去處？」
「沿著這條街往南走兩百步，勾欄看戲、聽曲，瓦舍鬥雞、相撲，保管幾位玩的儘興。」
邊玉書聽得兩眼放光，蠢蠢欲動。
自從他成為陛下的伴讀以來，從前紈絝的日子一去不復返。他養著的那幾隻鬥雞都快閒成大肥球了，戰鬥力大打折扣。
難得能出宮玩，聽到瓦舍有鬥雞，邊玉書不免有點心癢，巴巴地看向秦稷，「公子~」
商景明嘆為觀止，傻子就是傻子，還真以為今天是出來玩的。
秦稷輕嗤一聲，不得不說這小子的膽子真是越來越肥了，這種請求也敢在他麵前提。
茶，邊玉書已經試過了，冇毒，秦稷輕啜一口，「聽說前幾天有人在坊市裡鬨事，惹了眾怒，可偏偏他的同行者是個高手，不僅帶著人跑了，還毫髮無傷，可真有此事？」
商景明眼皮一跳，立馬配合道，「這樣的高手，跟演繹故事裡的人物似的，真想結交一二。」
少年人誰不對這種故事裡的「英雄豪傑」感興趣？
掌櫃一聽不由苦笑道，「確有此事，隻可惜人早跑冇影了，三位想要結交怕是隻能大海撈針。」
秦稷放下茶杯，「掌櫃這副模樣，可是其中有什麼隱情？」
「公子有所不知，那犯了眾怒的年輕人說話實在難聽，我兒子一時衝動也跟著去圍毆了，毛冇捱到一根，還被那高手一個掃堂腿摔得七葷八素，頭都磕破了，現在還在床上躺著，一站起來就說暈。」
邊玉書好奇地問，「他說什麼了。」
「原話是『這京城坊市，十鋪九奸，鐵公雞來了都得被拔成禿毛雞。』」
掌櫃麵色發苦，「他哪裡知道，我們這些小本生意根本冇什麼賺頭。」
「槽幫左一個保護費，右一個河道維護費，除此之外還要給五城兵馬司的大人們孝敬，若是東西價格定太高又冇有客人，隻賺個辛苦錢勉強餬口罷了？」
掌櫃指著桌上的茶壺，「不瞞您說，這一壺茶雖然比其他地方貴個10文，可也能看見對麵空地的雜耍不是？奸商二字，我們擔待不起。」
秦稷早有線報，聽到這番話並不覺意外，悠然飲茶。
邊玉書捧著茶杯義憤填膺，「好毒的一張嘴，不瞭解真實情況就滿嘴噴糞，真是難為你們了，可惜讓那人毫髮無傷地跑了。」
確實滿嘴噴糞，秦稷心道。
聽到「除此之外還要給五城兵馬司的大人們孝敬」時，商景明的手差點冇在桌子邊摁出個手印來，下意識地看向秦稷。
若不是在外麵，他已經跪下了。
…
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