地鐵口的風卷著雨水灌進衣領，周明遠把衝鋒衣拉鏈又往上拽了半寸。雨滴順著他的袖口滑落，在地麵砸出一串小點。他沒看手機螢幕，隻是用指節敲了敲褲縫——三下短、兩下長。
短訊來了。
【你不是唯一一個】
他知道這不是廢話，更不是威脅，而是邀請。
他撥通號碼，沒人說話，隻有電流聲。過了五秒，機械女聲響起：“美術館，九點。”
結束通話。
他站在原地沒動，右手食指在大腿外側輕輕敲打節奏。係統在他視野中緩緩浮現：
【檢測到異常訊號波動】
【建議撤離】
他扯了扯嘴角，轉身走進雨幕。
——
廢棄美術館藏在老城區盡頭，外牆剝落得像是被啃過的骨頭。門口的霓虹燈早就熄滅多年，玻璃碎了一半，剩下的還掛著“藝術展”三個字，歪斜得像誰臨死前寫下的遺言。
他推門進去，腳步踩在木地板上發出吱呀聲。空氣中瀰漫著黴味和鐵鏽混合的氣息。展廳中央擺著幾幅畫，畫布泛黃，內容模糊不清，像是被水泡過又晾乾的夢。
“你比約定時間早到了七分鐘。”聲音從背後傳來。
他沒有回頭，隻把左手悄悄探進內袋，指尖摸到檀木梳的邊緣。
“我不喜歡遲到。”他說。
“我也不喜歡等。”
那女人走出來，穿著緊身律師袍，肩上停著一隻烏鴉。它的眼睛是金屬質感的，正冷冷盯著他。
她走近幾步，烏鴉忽然振翅飛起，在空中盤旋一圈後，俯衝下來，嘴裏叼著個發卡，輕輕落在他腳邊。
他低頭一看，瞳孔微縮。
是朵朵的發卡，背麵刻著“BML-”。
“你怎麼會有這個？”他問。
女人沒回答，隻是微笑看著他。
“你是誰？”他繼續問。
“葉昭昭。”她說，“你可以叫我昭昭。”
他眯起眼。
“你認識我？”
“不算認識。”她攤手，“但我手裏有你想要的東西。”
“比如？”
“比如江濤體內的納米機械人分佈圖。”她展開手中捲軸，紙張在昏暗燈光下泛著冷光，“還有……你母親的筆跡。”
他心頭一震。
“你說什麼？”
“你自己看。”她將捲軸遞過來。
他接過，快速掃視。資料確實真實，那些基因序列和他在冷凍庫看到的一模一樣。而在捲軸末尾，有一段手寫的字跡：
【命運羅盤不是終點，而是起點】
字型熟悉得讓他呼吸一滯。
那是周母的字。
“你怎麼會……”他聲音低啞。
“有些事，你現在還不該知道。”葉昭昭打斷他，“但我知道你知道‘完美體’的事。”
他沉默。
“我也知道你女兒現在的情況。”她繼續說，“我可以幫你。”
“條件是什麼？”
“交易。”她眼神陡然銳利，“你願意接受未知變數乾預嗎？”
係統介麵突然閃爍，彈出新提示：
【未知變數乾預已觸發】
【是否確認？】
他盯著那行字，掌心微微出汗。
“我要先確認朵朵安全。”他說。
葉昭昭點頭，烏鴉再次起飛，穿過破碎的窗戶消失在夜色中。
幾分鐘後，它回來了，嘴裏叼著一支體溫計。
他接過來，翻轉一看，背麵寫著兩個數字：
【3小時】
他愣住。
這三個字像是一道閃電劈進腦海。
他曾夢見自己掌控三小時。
“這什麼意思？”他抬頭。
“這是她的體溫，也是你的答案。”葉昭昭輕聲道，“你想不想知道，為什麼你會擁有係統？”
他喉嚨動了動。
“你有線索？”
“我能帶你去見真正的人。”她說，“但你要先決定，要不要信任我。”
係統仍在閃爍，選項還在等待。
他深吸一口氣，手指無意識敲擊桌麵。
三下短、兩下長。
他開口：“成交。”
話音剛落，係統介麵劇烈震動，一道紅光閃過，緊接著恢復正常。
但他知道，一切都變了。
“歡迎來到真實世界。”葉昭昭露出笑意。
烏鴉落在她肩頭，金屬眼睛反射出冷光。
窗外雷聲炸響，暴雨傾盆而下。
他站在原地，握緊體溫計。
三小時。
這一次，他要親手掌握自己的三小時。
——
烏鴉忽然振翅，劃破空氣。
下一秒，展廳角落的鏡麵猛然炸裂，碎片四濺。
周明遠猛地轉身，隻見一道黑影從碎玻璃中撲出，速度快得幾乎殘影。
他本能地後退一步，右手已經摸向腰間。
但那人沒有攻擊他，而是徑直衝向葉昭昭。
“昭昭！”烏鴉發出尖銳鳴叫。
那人影一把抓住葉昭昭的手腕，低聲喝道：“你不該來。”
葉昭昭臉色不變：“我必須來。”
那人抬起頭，露出一張與周明遠極為相似的臉。
隻是眼神，冰冷如刀。
他看著周明遠，嘴角勾起一絲冷笑。
“你終於來了。”
話音未落，展廳頂部的吊燈轟然墜落，砸在地上激起塵煙。
周明遠瞳孔收縮。
他知道，真正的遊戲，才剛剛開始。
——
第二天清晨，陽光還沒完全穿透雲層，周明遠已經換了身衣服，坐在一輛不起眼的麵包車裏，遠遠望著江濤公司總部大樓。
他掏出手機，開啟一段加密視訊——是昨夜在美術館錄下的音訊片段。
畫麵中，葉昭昭的聲音低沉：“江濤體內植入的是第4代納米集群，具備記憶回溯和情緒乾擾功能。”
他盯著螢幕，食指無意識地敲打著方向盤。
三下短、兩下長。
係統在他眼前浮現出一行新提示：
【目標：潛入成功率62%】
【風險等級：高】
【建議偽裝身份：空調維修工】
他合上手機，從副駕駛抽出手提箱，裏麵裝著他從拍賣會上順來的工具包。
——
上午九點整，他穿著藍色工裝，揹著工具箱走進大樓。
前台姑娘正在補妝，連頭都沒抬。
“您好，我是空調維護公司的，預約了今天檢查中央空調。”
“電梯B下去B2，按指示牌走就行。”
他點頭，刷卡進入電梯。
下降過程中，他摸了摸袖口，裏麵藏著一枚微型掃描晶片。
電梯門開，他走進機房，迅速鎖上門。
他蹲下身，掀開過濾網，果然在裏麵發現一塊嵌入式的金屬板。
他拿出工具，拆下螺絲，取出晶片。
瞬間，他的視野中跳出全息投影——一座地下七層的實驗室結構圖。
標註著“崑崙協議”的字樣下方，還有幾個小字：
【38失敗品=1完美體】
他瞳孔微縮。
這不是第一次聽到這句話。
他閉了閉眼，想起冷凍庫裡那個編號——BML-。
朵朵的生日。
不，不是生日。
是實驗編號。
他咬牙，將晶片插入手錶終端，開始傳輸資料。
突然，通風管道傳來輕微的腳步聲。
他立刻關掉投影，藏好晶片，重新裝回過濾網。
腳步聲越來越近。
他靠牆站定，右手慢慢摸向內袋裏的鋼筆。
門開了。
一個穿白大褂的男人走了進來，手裏拿著平板。
“你們維修組怎麼這麼早就來了？”
“客戶那邊催得急。”周明遠不動聲色地說。
男人狐疑地看了他一眼，走到控製檯前操作了幾下。
“最近空氣質素有點問題，你們查一下。”
說完，轉身離開。
周明遠鬆了口氣，但心跳卻更快了。
他迅速起身，爬上梯子，開啟上方通風口。
鑽進去時，他摸到一點碎屑。
銀白色，帶著淡淡的木質香氣。
他捏起來，放進兜裡。
——
沿著通風管道一路爬行，他找到了通往B3層的通道。
往下望去，是一個封閉的實驗艙。
江濤正站在操作檯前，和一個戴麵具的研究員說著什麼。
周明遠屏住呼吸，掏出錄音筆。
“38個失敗品換不來1個完美體……”江濤的聲音帶著譏諷，“真懷念二十年前的你啊，陳默博士。”
周明遠瞳孔驟縮。
陳默？
二十年前？
他腦中電光火石般閃現母親留下的手劄最後一頁。
【青銅時代不是典故，是警告。】
他來不及多想，突然感覺到一股眩暈感襲來。
視線開始模糊。
他扶住通風管壁，卻發現一根銀白色的髮絲纏住了他的手指。
不是頭髮。
是機械絲線，混著檀木碎屑。
他掙紮了一下，絲線越纏越緊。
意識逐漸渙散……
最後一秒，他看到了通風口外，一抹熟悉的銀白色長發，纏著半截檀木梳碎片，緩緩收回黑暗之中。