元兒回學堂那天，是個晴天。
天藍得透亮，陽光暖暖地照在身上。李翎給他穿上那件新做的衣裳，淺青色的，襯得他的臉色比前幾天好多了。
“好了。”李翎退後一步，上下打量。
元兒站在銅鏡前，看著鏡子裡的人。
臉色還有點白，但眼睛有神了。他對著鏡子抿了抿嘴唇，讓自己看起來精神些。
“走吧。”他說。
李翎點點頭，跟在他身後。
走出漱芳齋，穿過長長的宮道，往尚書房的方向走。
一路上遇到幾個太監宮女，看到他們，都低頭讓到一邊。有的偷偷抬眼打量，目光在李翎身上轉一圈，又飛快地移開。
李翎目不斜視，隻是跟在元兒身後，不遠不近，恰好三步的距離。
元兒走在前麵，腰背挺直，步子不快不慢。
在外人看來，這就是最正常的主僕。皇子在前，太監在後，恭敬疏離，沒有任何特別的地方。
沒有人能看出來，這個皇子曾經為了這個太監，拿剪刀抵在自己脖子上。
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尚書房門口，周夫子正站在那裡。
看到元兒過來，他的目光在元兒臉上停了停。
“七殿下，”他說，“身子可大好了？”
元兒微微欠身：“多謝夫子關心，已經好了。”
周夫子點點頭，目光裡有一絲欣慰。
“進去吧。”
元兒邁步走進去。
李翎在門外站定，垂著手，像所有等候的太監一樣。
門裡傳來讀書聲，隱隱約約的。
他站在那裡，一動不動。
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屋裡，皇子們已經坐好了。
看到元兒進來，那些目光一下子聚過來。有好奇的，有打量的，有審視的，還有幾道帶著說不清的東西。
元兒沒有看他們。
他走到自己的位置，坐下來，拿出書，翻開。
旁邊有人低聲議論。
“聽說他病了半個月。”
“什麼病？我聽說是……”
聲音壓得更低了，聽不清。
元兒低著頭，看著書頁上的字。
他不看他們，也不理他們。
周夫子走進來，屋裡安靜下來。
“今日考校。”他說，“半個月的功課，看看你們落下多少。”
那些議論聲徹底沒了。
周夫子開始提問。
從太子開始，一個一個問下去。
太子的功課還行，答得中規中矩。二皇子也不錯，答得比太子還流利些。三皇子答得慢，但準確。
輪到元兒的時候，屋裡安靜了一瞬。
所有人都看著他。
周夫子問的是《孟子》裡的一段，講民貴君輕的。那是半個月前講的內容，他以為這孩子病了這麼久，肯定答不上來。
元兒站起來，微微欠身。
然後他開始背。
從“民為貴，社稷次之，君為輕”開始，一直背到“得乎丘民而為天子”。一字不差，句句清晰。
背完了，他開始講。
講這段話的意思，講孟子為什麼這麼說，講這段話和《論語》裡哪些話可以互相印證。
他講得很慢，但很清楚。每一個字都像是想過的，不是背的。
周夫子聽著，眼睛越來越亮。
等他講完，周夫子沉默了一會兒。
然後他點了點頭。
“好。”他說，“很好。”
他看向其他人，目光裡帶著一種說不清的東西。
“七殿下病了半個月，功課一點沒落下。你們呢？”
沒有人說話。
元兒坐下來，繼續低頭看書。
可他知道，那些目光又變了。
變得更複雜了。
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