“哢噠……滋滋……”
細微而規律的聲音從廊道深處傳來，在絕對的寂靜中顯得格外清晰，如同某種沉睡已久的精密機械被悄然喚醒。聲音並不急促，卻帶著一種不容置疑的、持續靠近的意味。
壁龕內，四人瞬間進入最高戒備。哪吒與寒月仙子交換了一個眼神，無需言語，默契頓生。哪吒將昏迷的魔禮青往壁龕更深處輕推，示意魔禮紅護好兄長，自己則閃身到壁龕邊緣，屏息凝神，光種感知壓縮到極限，如觸鬚般小心翼翼地向聲音來源探去。
寒月仙子也悄無聲息地移至另一側，月華仙劍雖未出鞘，但清冷的劍意已縈繞周身，左手則緊緊握住那枚佈滿裂紋的淡藍色核心模組——它或許脆弱，但仍是此刻他們與“相位共鳴”技術最直接的聯絡。
聲音越來越近，伴隨著極其微弱的、有節奏的嗡鳴。不是生物的腳步，更像是……某種懸浮裝置或自動機械移動時發出的聲響。
終於，在廊道柔和光線照耀下，聲音的源頭出現在視野盡頭。
那是一個通體銀白色、呈流線型橢圓球體的裝置，直徑約三尺，正以離地半尺的高度，沿著廊道中央，以一種平穩而恆定的速度，無聲滑行而來。球體表麵光滑如鏡，倒映著廊道牆壁的能量紋路，僅在正麵有一個深藍色的、不斷旋轉的複雜光學鏡組，如同眼睛般掃視著前方和兩側。球體下方，延伸出三隻靈活的、末端帶有精細工具和探針的機械臂，此刻正安靜地收攏在腹部。
它行進間，那“滋滋”聲正是從其內部傳出，似乎在進行某種自檢或環境掃描。而“哢噠”聲，則來自它經過廊道牆壁某些特定位置時，牆壁能量紋路與其自身產生的短暫能量互動共鳴。
“是自動維護單元！”寒月仙子壓低聲音，語氣中帶著一絲驚異，“捲軸上有簡略圖示，這是上古信標維護者使用的標準輔助機械，負責通道清潔、能量線路巡檢、基礎裝置維護等任務。看樣子……它還在最低限度執行！”
哪吒的目光緊緊鎖定那個銀白球體。沒有攻擊性武器，行動規律，似乎確實是非戰鬥單位。但在這危機四伏的遺跡深處，任何自動執行的造物都必須警惕。
“它能發現我們嗎？”魔禮紅在壁龕內緊張地問。
“這裏的‘隱蔽場’應該還能起效，但不知道對這種維護單元的效果如何。”寒月仙子快速道，“它主要依賴能量掃描和光學感知。我們收斂氣息，別動。”
四人屏住呼吸，一動不動，如同壁龕內的岩石。
銀白維護單元勻速滑行，越來越近。它正麵的深藍色光學鏡組緩緩轉動，掃過兩側牆壁，掃過地麵，也掃過了他們藏身的壁龕入口。
鏡組的光芒在壁龕入口處略微停頓了百分之一秒。哪吒的心微微一緊。
但下一刻，光芒移開，繼續向前掃描。維護單元似乎沒有發現異常，或者，將他們判定為“無害環境雜物”或“許可權不明但無威脅單位”，沒有觸發警報或攻擊程式。它平穩地滑過了壁龕，繼續向著廊道更深處駛去，漸漸消失在視線盡頭，隻留下那逐漸遠去的、規律的“滋滋”聲。
直到聲音徹底消失，四人才緩緩鬆了口氣。
“它沒發現我們……或者，不在意。”哪吒低聲道，目光卻追隨著維護單元消失的方向，若有所思。“它往深處去了。那裏……或許有它要去維護的東西，比如……能量節點？或者控製中樞？”
寒月仙子也意識到了這一點，眼中閃過一絲亮光：“捲軸提到，快速修復模組需要‘高純度能量節點’。這條秘徑是維護者使用的，前方很可能存在這樣的節點，供維護單元充能或執行任務。如果我們能跟著它，找到那個節點……”
“風險很大。”魔禮紅擔憂道，“那東西雖然沒攻擊我們，但誰知道它會不會把我們引到更危險的地方？或者節點附近有防禦？”
“但這是目前最有可能快速修復模組、甚至補充我們自身消耗的機會。”哪吒權衡利弊。留在這裏，安全但被動，修復模組遙遙無期，自身恢復也慢。跟著維護單元，雖然冒險，但可能找到關鍵資源。“而且，大哥的印記似乎對深處也有感應。”他看向魔禮青。
魔禮青虛弱地點了點頭，目光依舊望著廊道深處：“那裏……有種隱約的呼喚……很微弱，但和印記同源……”
這進一步堅定了哪吒的決心。“跟著它，但保持距離，小心隱蔽。一旦發現不對，立刻撤回。”
決定已下，不再猶豫。稍作休整，待魔禮紅恢復一些行動力（仍需攙扶），哪吒背負起依舊虛弱的魔禮青，四人離開相對安全的壁龕，沿著維護單元消失的方向，悄然追去。
廊道依舊漫長筆直，彷彿沒有盡頭。但走了約一炷香時間後，前方景象開始出現變化。
兩側牆壁上流淌的淡藍色能量紋路變得更加密集、明亮，能量流動的嗡鳴聲也隱約可聞。空氣更加清新，甚至帶著一絲微弱的、令人精神一振的能量氣息。地麵的材質似乎也有所不同，踩上去有極其輕微的彈性反饋。
又前行了一段，廊道終於不再筆直，而是向右出現了一個舒緩的弧形彎道。轉過彎道，眼前的景象讓四人瞬間屏住了呼吸。
前方廊道豁然開朗，形成了一個直徑約二十丈的圓形大廳。大廳中央，是一個高出地麵三尺的圓形平台，平台表麵並非金屬，而是由一整塊純凈無瑕的、散發著柔和乳白色光芒的半透明晶石構成！晶石內部，有無數細密的、如同星辰軌跡般的金色能量絲線在緩緩流轉、交織，形成一個極其複雜而美麗的立體能量網路，散發出浩瀚、精純、令人心曠神怡的磅礴秩序能量！
這正是捲軸中提到的“高純度能量節點”！而且看其規模和能量純度，絕非普通節點，很可能是這條秘徑乃至附近區域的核心供能點之一！
而在能量節點平台邊緣，剛才那台銀白色的自動維護單元正靜靜懸浮著。它下方的一隻機械臂伸出，末端探針插入平台側麵一個不起眼的介麵中，似乎正在進行能量補充或資料互動。平台周圍，還散落著幾台同樣風格、但型號略有不同、或損壞或進入休眠狀態的維護單元殘骸。
大廳四周的牆壁，不再是單純的銀白色，而是鑲嵌著許多大小不一的顯示麵板和控製檯，雖然大部分已經黯淡，但仍有少數幾塊閃爍著穩定的光芒，顯示著一些複雜的能量引數、結構圖和滾動的維護日誌（文字與之前所見類似）。
這裏，儼然是一個小型的、仍在部分運作的“維護者工作站”！
“就是這裏！”寒月仙子眼中爆發出驚喜的光芒，幾乎要忍不住衝過去。那能量節點散發出的精純秩序能量，對她手中受損模組的修復，以及他們自身的恢復，都有著難以估量的價值！
“等等！”哪吒一把拉住她，目光銳利地掃視整個大廳。能量節點固然誘人，但往往也意味著更高的風險。那些還在運作的麵板，那些可能存在的自動防禦機製，以及……維護單元本身可能具有的警戒功能，都需警惕。
他仔細觀察。維護單元似乎完全沉浸在能量補充和資料互動中，對周圍的感知降到了最低。那些閃爍的麵板也未見異常警報。大廳內除了能量流動的輕微嗡鳴和維護單元的低沉運轉聲，一片寧靜。
“我先過去試探，你們在這裏警戒。”哪吒低聲道，將魔禮青交給寒月仙子攙扶，自己則收斂所有氣息，如同幽靈般，貼著牆壁，向中央平台緩緩靠近。
每一步都小心翼翼，光種感知提升到極致，捕捉著任何一絲能量波動或機械響動的異常。
十丈、五丈、三丈……
距離平台越來越近。能量節點散發出的磅礴秩序能量，如同溫暖的潮水般包裹而來，讓他近乎枯竭的光種都發出渴望的悸動，神魂傳來陣陣舒暢感。但他強壓住立刻吸收的衝動，目光緊緊鎖定那台維護單元和周圍的控製麵板。
維護單元毫無反應，探針依舊穩定連線。控製麵板上的資料平穩滾動。
似乎……真的沒有危險？
哪吒終於來到平台邊緣。近距離觀察，更能感受到這能量節點的瑰麗與浩瀚。晶石並非冰冷，觸手溫潤，內部流轉的金色能量絲線彷彿蘊含著宇宙的至理。平台側麵，除了維護單元連線的介麵，還有數個其他型別的介麵，以及一些手動的能量調節閥和狀態指示燈。
他的目光，落在其中一個碗狀的、與之前在洞窟中啟用秘徑門戶的手掌印記大小相仿的凹槽上。凹槽旁邊有簡潔的標識，似乎是用於“臨時能量接入與裝置維護”。
或許……可以將受損模組放在這裏，嘗試引導節點能量進行修復？
就在他心中盤算，準備招呼寒月仙子過來時——
異變陡生！
“警告：檢測到未授權能量實體靠近核心節點。啟動二級凈化協議。”
一段冰冷、毫無情感的電子合成音，突然從平台深處（或者說，從整個大廳的擴音係統中）響起！聲音不大，卻如同驚雷炸響在寂靜的大廳！
幾乎同時，那台原本安靜補充能量的維護單元，深藍色的光學鏡組猛然亮起刺目的紅光！插入介麵的探針“唰”地收回，三隻機械臂完全展開，末端工具瞬間切換——一隻變成了高速旋轉的切割鋸片，一隻彈射出數根帶著高壓電流的探針，另一隻則張開了一個小型的能量吸收/偏轉力場發生器！
它“看”向了平台邊的哪吒，紅光鎖定！
不僅如此，大廳四周那些原本黯淡的控製麵板，也有好幾塊驟然亮起刺目的紅光，發出尖銳的警報聲！牆壁上幾處隱蔽的格柵滑開，露出了後麵黑洞洞的、疑似防禦武器的發射口！
“糟糕！觸發防禦機製了！”哪吒心中劇震，但反應極快，在維護單元發動攻擊的瞬間，已然足下發力，身形向後急退！
“嗤啦——！”
高速旋轉的切割鋸片擦著他剛才站立的位置劃過，在晶石平台上留下一道淺淺的白痕，火星四濺！數道高壓電流束也緊隨而至，被他險險避開，擊打在地麵和牆壁上，爆開一團團電光！
維護單元一擊不中，立刻懸浮升空，三隻機械臂交替攻擊，切割、電擊、能量乾擾，攻勢淩厲而精準，完全不像普通的維護機械，更像一台高效的戰鬥機器！顯然，所謂的“二級凈化協議”，賦予了它清除“未授權能量實體”的戰鬥許可權！
“哪吒！”遠處的寒月仙子見狀，想也不想，月華仙劍出鞘，化作一道冰藍驚鴻，直刺維護單元的光學鏡組！同時，她將受損模組塞給魔禮紅，“拿著！”自己則全力沖向戰團。
魔禮紅也急了，將模組往懷裏一揣，用僅剩的左手抄起骨匕，想要上前幫忙，卻被虛弱的魔禮青一把拉住。
“別去……你幫不上忙……”魔禮青喘息著，目光卻死死盯著戰局，眉心那點金芒再次微弱地閃爍起來，似乎在與平台上的能量節點，或者與那維護單元內部的某種協議核心，產生著極其隱晦的共鳴。“那東西……受協議控製……或許……”
他的話音未落，場中戰局已發生變化。
哪吒與寒月仙子聯手對抗維護單元。哪吒的火焰攻擊對金屬機械效果顯著，但維護單元表麵的能量護盾和靈活的閃避，讓攻擊難以直接命中要害。寒月仙子的月華劍氣雖能造成傷害，但仙劍受損，威力大打折扣。更麻煩的是，四周牆壁上的防禦武器發射口也開始充能，隱隱對準了他們！
這樣下去，他們很快就會被耗死在這裏，或者被那些蓄勢待發的防禦武器重創！
必須儘快解決這台維護單元，或者……讓它停下來！
哪吒目光掃過平台中央那散發著浩瀚能量的晶石節點，又掃過維護單元胸腹間一個不斷閃爍的、與節點能量同源的淡金色符文（很可能是協議核心所在）。一個瘋狂的念頭湧上心頭。
“寒月！掩護我！”他暴喝一聲，不再躲閃，反而迎著維護單元的攻擊，猛衝上前！
寒月仙子雖不解其意，但毫不猶豫，月華仙劍光芒暴漲，一招“月影千重”幻化出無數劍影，暫時擾亂了維護單元的感知和攻擊節奏。
就是這一瞬的空隙！
哪吒身形如電，竟不是攻擊維護單元，而是徑直撲向了平台中央的能量節點！在靠近節點的剎那，他伸出雙手，不是破壞，而是將自己近乎全部的光種之力，連同那縷銀白秩序特性，毫無保留地、狠狠地“按”在了晶石節點表麵，與其中流轉的金色能量絲線接觸！
“以秩序之名，請求協議再判！”
他並非要汲取或破壞節點能量，而是試圖以自身融合了“永恆之火”與“守望”烙印的光種本質，作為一個“訊號源”，強行與節點內部可能殘存的、更高層級的“守望協議”控製邏輯進行共鳴、溝通！
這是在賭！賭這節點不僅是能量源，也是協議網路的一部分！賭他的光種本質，夠資格請求“協議”重新判定他們的“許可權”！
光種之力瘋狂湧入晶石節點。起初毫無反應，節點依舊平穩運轉。但下一秒，晶石內部流轉的金色能量絲線，驟然加速！整個節點爆發出前所未有的熾烈光芒！一股更加宏大、更加古老、彷彿來自星海深處的“意誌”波動，以節點為中心，瞬間掃過整個大廳！
正在攻擊的維護單元，動作猛然僵住！深紅色的光學鏡組光芒急劇閃爍，內部傳來急促的、混亂的資料流聲響。它似乎在接收、解析這股突如其來的、更高階的協議波動。
四周牆壁上那些蓄勢待發的防禦武器發射口，充能光芒也瞬間熄滅，緩緩閉合。
大廳內所有閃爍警報紅光的麵板，光芒轉為柔和的淡藍色，警報聲戛然而止。
緣坐下，吸收著這難得的能量滋養。魔禮青眉心金芒與節點能量隱隱呼應，臉色似乎都紅潤了一絲。
一時間，大廳內隻剩下能量流動的嗡鳴和模組修復的細微聲響。那台維護單元如同最忠實的守衛（或監視者），靜靜懸浮在旁，深藍色的“眼睛”偶爾轉動，記錄著一切。
約莫過了一個時辰。
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