清晨的陽光穿透百葉窗，在橡木地板上切割出明暗交錯的線條。易林劃開手機，社交媒體推送的聲浪幾乎要衝破揚聲器。
ESPN頭條是血紅的加粗字型：《歷史級巨獸誕生！易林背靠背三雙碾碎雷霆，新秀比肩石佛鯊魚！》配圖是他隔扣伊巴卡與科裡森雙塔的瞬間，肌肉賁張如古希臘雕塑，籃筐在他身下痛苦呻吟。
TNT的專題報導更直白：《最佳一陣？他已是聯盟前五超巨！》
下方是密密麻麻的資料對比柱狀圖：易林季後賽7戰場均24.1分，11.7籃板，8.6助攻，3.1蓋帽——旁邊赫然列著新秀鄧肯的22.7分，11.9籃板，2.5蓋帽，以及新秀鯊魚的23.4分，13.9籃板，3.5蓋帽。
助攻那一欄，易林的資料柱一騎絕塵，刺眼地昭示著新時代內線的全能風暴。
本來易林在季後賽的熱度就高，在首輪橫掃了掘金之後，外界對開拓者和易林的關注度來到了最**。
「常規賽結束時，人們還在討論易是否能達到格裡芬的高度，」《體育畫報》的專欄標題帶著辛辣的自嘲，「現在，我們該討論的是：這位新秀巨獸的上限，是否已經觸控到了歷史前十的門檻？」
輿論徹底沸騰。
橫掃掘金的黑馬光環，疊加碾壓擁有杜蘭特的雷霆的統治級表現，讓波特蘭開拓者這支青年軍的熱度如火箭般躥升，燒穿了整個籃球世界的天花板。
易林的名字，不再是「潛力新星」，而是與鄧肯、奧尼爾這些不朽傳奇的新秀賽季相提並論。
聯盟官方最後一期MVP排行榜上，「易林」這個名字高居第五，是榜單前十中唯一的新秀，更是唯一的中鋒。
這不再僅僅是熱度，而是實打實的、用一場場血肉搏殺換來的認可。
雖然想和詹姆斯競爭MVP還不太現實，畢竟熱火今年的戰績同樣極為出色，並且原時空下也是今年的總冠軍，還打出了一波27連勝。
不過還是那句話，易林隻是個新秀，屬於他的日子還長著呢！
「最佳陣容？」NBA著名評論員紮克-洛維在播客中斷言，「懸念已經終結。無論一陣、二陣還是三陣，年度最佳中鋒的位置，必然屬於波特蘭的巨獸！霍華德？諾阿？小加索爾？他們的資料在易林的全麵統治力麵前，黯淡無光！」這份斷言迅速成為共識，席捲所有籃球論壇。
西部的另一場半決賽塵埃落定。
經驗老辣的馬刺冇有給灰熊太多機會，在G5憑藉鄧肯穩定的20分12籃板和吉諾比利鬼魅的17分7助攻，兵不血刃地以4:1紳士橫掃灰熊。
孟菲斯的堅韌在小加索爾空砍的26分麵前，終究未能翻越聖安東尼奧這座大山。
西決對陣，正式出爐：波特蘭開拓者 VS聖安東尼奧馬刺！青春風暴對決不老王朝！
4月14日，切薩皮克能源球館。空氣粘稠得如同凝固的鉛塊，絕望與不甘在每一個角落瀰漫。
賽前更衣室，威斯布魯克穿著筆挺的西裝，左膝厚厚的護具掩不住他的躁動。他用力捶打著戰術白板，發出砰砰的悶響，唾沫橫飛地嘶吼：
「抬起頭來！都給我把頭抬起來！0:3不是末日！歷史就是用來打破的！這是我們的地盤！撕碎他們！拿下一場！昂首離開！為了俄克拉荷馬！為了我們自己！戰鬥！」
他的聲音在死寂的更衣室裡迴蕩，帶著受傷野獸般的悲壯。
杜蘭特坐在角落，毛巾蓋著頭，看不清表情，隻有緊握的拳頭指節發白。
伊巴卡抿著嘴，眼神凶狠，像要擇人而噬。
然而，當比賽的號角吹響，所有的怒吼與不甘，在絕對的實力鴻溝麵前，都顯得如此蒼白。
開拓者如同精密的戰爭機器，在易林的驅動下冷酷運轉。
高位策應，手術刀傳球撕裂防線，低位強吃碾壓內線，追身大帽點燃反擊…易林用行動宣告：癡心妄想？連一絲縫隙都不會給你們留下！
半場結束，比分牌上猩紅的數字如同判決：68：42。26分的巨大鴻溝，徹底澆滅了雷霆最後一點掙紮的火星。
第三節，雷霆象徵性地抵抗了幾分鐘後，斯科特·布魯克斯教練頹然揮手，換下了杜蘭特、伊巴卡等主力。
繳械投降。
杜蘭特走向替補席時，毛巾再次裹住了頭，腳步沉重得如同灌鉛。
第四節徹底淪為垃圾時間。
雙方替補在場上「菜雞互啄」，切薩皮克能源球館的噓聲早已被巨大的失落和死寂取代。
為數不多留守的主隊球迷眼神空洞，看著記分牌上不斷擴大的分差，如同看著自己心愛的球隊被淩遲。
終場哨響，比分定格在108：85。開拓者客場23分大勝，係列賽4：0！橫掃雷霆！昂首挺進西部決賽！
玫瑰花園球館的歡呼聲浪透過手機直播隱隱傳來。
易林與隊友們擊掌相慶，平靜中帶著理所當然的霸氣。
他看向球場另一端，威少拄著柺杖，死死盯著記分牌，胸膛劇烈起伏；杜蘭特早已不見蹤影。
橫掃！黑馬開拓者踩著雷霆的屍骸，歷史性地殺入西決！
他們等待的對手，是剛剛在孟菲斯終結了灰熊最後希望、同樣以4：1晉級的老辣馬刺！
多說馬刺老了，鄧肯老了，但是說這些話的人都知道，鄧肯年年老，但是季後賽誰都不想遇到鄧肯，這傢夥十九年的時間冇有絲毫的進步！
聖安東尼奧，AT&T中心訓練館。
錄影室的燈光熄滅，巨大的螢幕上最後定格的畫麵，是易林在G3那記技驚四座的雙人隔扣。沉默在空氣中蔓延。
**維奇關掉投影儀，揉了揉眉心，花白的頭髮在燈光下顯得有些刺眼。
他轉過身，看向角落裡安靜擦拭籃球的蒂姆·鄧肯，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，又有一絲棋逢對手的興奮：
「蒂姆，」他頓了頓，「準備好當一次背景板了嗎？那個小子…他衝我們來了。」
鄧肯抬起頭，古井無波的臉上冇有任何表情，隻是將手中的籃球穩穩投入牆角的球筐。