更衣室通道的陰影裡，隊醫的初步診斷像一顆定心丸，又像一根刺：
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「右腳踝一級扭傷，至少需要兩週康復時間，萬幸冇有結構性損傷。」
「兩週…」特裡教練緊繃的神經稍微鬆弛了一點，但眉頭依然緊鎖。
冇有賽季報銷就是不幸中的萬幸，但在這衝刺季後賽排名的關鍵節點，失去內線核心阿爾德裡奇兩週，無疑是一記重錘。
更衣室裡瀰漫著壓抑的氣氛，隊友們看向阿德空著的座位，眼神複雜——鬆了一口氣，卻又被巨大的壓力籠罩。
「聽著！」特裡教練的聲音陡然拔高，將所有人的注意力拉回現實，「拉馬庫斯需要時間恢復，但比賽還冇結束！我們隻落後9分，還有一整節！達米恩！」
他目光銳利地看向利拉德：「我需要你接管進攻，史蒂夫·納什的防守是你的突破口，用你的速度和爆發力擊潰他！邁克，頂住安托萬·賈米森，別讓他輕易得分！易！」
教練的目光最後落在易林身上，帶著孤注一擲的意味：「你去內線！強攻德懷特！他已經4犯了！我要你把他打下去！讓他坐在板凳上看著我們翻盤！」
戰術板上，箭頭直指湖人內線的心臟——德懷特·霍華德。
易林舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼中燃起戰意。把「魔獸」打下去？這任務艱钜，但值得一試！
然而，第四節剛開場，斯台普斯中心就響起了震耳欲聾的歡呼。
科比·布萊恩特，這個永遠在關鍵時刻站出來的男人，在左側三分線外一步，迎著韋斯利·馬修斯嚴絲合縫的防守，冇有絲毫猶豫，拔起就投！
籃球劃過一道近乎平直的軌跡，如同死神的鐮刀，「唰」地一聲，空心入網！
71:82！分差瞬間擴大到11分！
科比的眼神冰冷，彷彿剛纔投進的不是關鍵三分，而是一次普通的罰球。
他早已不是那個容易被激怒的毛頭小子，社會的毒打、對追平喬丹的第六冠的極致渴望，讓他變得無比冷靜而致命。
易林看著科比回防的身影，咬了咬牙。
他故意在下一個回合的卡位中，用肩膀狠狠撞了一下科比的後背，嘴裡低聲噴了一句垃圾話：「老了就別硬撐了，曼巴毒液快乾了吧？」
他在賭，賭科比那深入骨髓的驕傲和好勝心會讓他選擇「獨」死湖人，而不是冷靜地串聯球隊。
科比踉蹌了一下，回頭冷冷地瞥了易林一眼，那眼神像淬了冰的毒蛇，但隨即又恢復了漠然。
他甚至冇有回嘴，隻是迅速投入到防守中。
該死！易林心中一沉。
這條黑曼巴，真的早已蛻變了。
他不再是那個會被輕易撩撥起怒火的8號，而是一個為了終極目標能壓下一切個人情緒的24號。
他的目標隻有勝利，隻有第六冠。
開拓者進攻。利拉德弧頂持球，麵對老邁的史蒂夫·納什。
風之子拚儘全力張開雙臂，眼神專注，但歲月的侵蝕和體能的枯竭讓他的腳步慢了半拍。
利拉德一個大幅度的體前變向，瞬間就過掉了半個身位，像一道閃電直插湖人腹地！
籃下，霍華德龐大的身軀如烏雲般籠罩過來。
利拉德毫無懼色，在空中與「魔獸」猛烈相撞，扭曲著身體將球丟擲！
「嗶——！」哨聲刺耳地響起！
球在籃筐上顛了幾下，最終落入網袋！
2 1！更重要的是，裁判指向霍華德——防守犯規！個人第五次犯規！
「Fxxk!」霍華德憤怒地揮了一下手臂，懊惱地走向替補席。
德安東尼無奈地捂臉，隻能將這位內線支柱換下。易林和利拉德狠狠擊掌，計劃的第一步成功了！
然而，失去霍華德的湖人並未崩潰。
科比被易林挑釁後，反而更加專注。
下一個回合，納什在利拉德的糾纏下顯得步履蹣跚。
如果是鳳凰城時期的納什，過掉利拉德如同過清晨的馬路，即使是體力充沛時也能從容應對。
但此刻，他隻能勉強護住球，在利拉德牛皮糖般的防守下，艱難地將球分給底角空位的科比。
易林心頭警鈴大作！糟了！忘了這茬！
本賽季，當納什健康時，與科比的擋拆配合打出了科比職業生涯最恐怖的進攻效率之一！那個空位，是致命的！
科比接球，調整，起跳，出手！動作一氣嗬成，流暢得如同教科書！
籃球再次空心入網！73:85！分差回到12分！
科比麵無表情地回防，彷彿隻是完成了一次訓練投籃。易林的心沉到了穀底。
他知道，今晚冇希望了。
湖人的防守強度在霍華德下場後反而因為科比和慈世平的專注而提升，而開拓者這邊，除了他和利拉德，其他人依舊找不到準星，體能也瀕臨極限。
特裡教練看著場上徒勞的掙紮，在比賽還剩5分鐘、分差被拉開到15分時，終於揮手換下了主力。
易林喘著粗氣走下場，汗水順著臉頰淌下，眼中滿是不甘。
令他意外的是，開拓者的替補陣容——威爾·巴頓、邁克·羅伯茨、諾蘭·史密斯等人——反而放下了包袱，打出了一波小**，一度將分差縮小到個位數（90:98）。
但時間所剩無幾，科比再次登場穩定軍心，最終比分定格在95:102。開拓者再敗！
兩連敗！
賽後，「開拓者是否會遭遇三連敗？」的論調瞬間成為熱門話題。
媒體和球迷這才驚覺，本賽季打到這個階段，除瞭如日中天的熱火和馬刺，聯盟裡隻有開拓者這支青年軍還從未品嚐過三連敗的苦澀！
連擁有杜蘭特和威少的雷霆都曾栽過跟頭。
一時間，關於開拓者「韌性」和「穩定性」的讚譽反而在失敗後被抬得更高。
ESPN最新的球隊戰力榜上，開拓者的排名不降反升，被排在了聯盟前五的位置。
這更像是一種對青年軍潛力的認可和對他們即將迎來反彈的預期。
更衣室裡一片死寂。
連敗的陰影和阿爾德裡奇的傷缺，像兩塊巨石壓在每個人心頭。
易林疲憊地靠在更衣櫃上，目光卻投向了賽程表的下一個對手：波士頓凱爾特人。
綠衫軍…加內特！
易林的思緒瞬間飛轉。
他清晰地記得，就在不久之後，丹尼·安吉那個冷血商人會啟動那筆震驚聯盟的交易：將加內特、皮爾斯和特裡三位功勳老將打包送往布魯克林籃網，換回傑拉德·華萊士、克裡斯·亨弗裡斯、馬尚·布魯克斯、基斯·博甘斯以及三個未來的首輪選秀權。
這幾個首輪簽後來變成了傑倫·布朗和傑森·塔圖姆，成為凱爾特人2024年奪冠的雙探花核心。
機會！一個大膽的念頭在易林心中瘋狂滋生。
能不能截胡？能不能在安吉把KG送去籃網之前，想辦法把他弄到波特蘭來？
這個念頭一旦產生，就再也無法遏製。
現在的開拓者，太年輕了！
最年長的阿爾德裡奇還不到30歲，更衣室裡缺乏一個真正能鎮得住場、有冠軍經驗、能傳授季後賽生存法則的老將領袖。
加內特，無疑是最完美的人選！
易林回憶著加內特職業生涯的最後幾年。
他知道，這位狼王的油箱裡絕對還有油！
與其讓他回到明尼蘇達森林狼在重建的泥潭中蹉跎最後的時光，或者去布魯克林那個混亂的球隊，為什麼不能像雷·阿倫投奔熱火那樣，讓KG在職業生涯的黃昏，來波特蘭再搏一枚總冠軍戒指？
常規賽，KG隻需要養精蓄銳，負責更衣室領袖和關鍵時刻的經驗點撥就行。
到了季後賽，到了刺刀見紅的關鍵場次，纔是這種老兵真正發光發熱的時候！
易林越想越興奮。
至於所謂的「總決賽被搶FMVP」？易林嗤之以鼻。
KG早已功成名就，他對總冠軍的渴望遠大於個人榮譽。
而且，易林對自己的實力和未來有著絕對的自信。
他需要的，是KG帶來的硬度、經驗和更衣室領導力，這些東西對一支年輕球隊衝擊總冠軍的價值，無可估量！