憑藉過去一週帶領開拓者豪取三連勝的完美表現，以及場均27.7分14.3籃板4.7蓋帽3.3助攻的統治級資料，易林毫無懸念地當選西部周最佳球員！
杜蘭特和威少雖然也率雷霆取得三連勝，但KD場均28分7板5助，威少25分8板9助的資料，在易林攻防兩端堪稱怪獸級的全麵表現麵前，顯得「平平無奇」。
尤其是那場均接近5個的蓋帽，簡直是對手內線的噩夢。
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易林的爆炸性表現和霍華德的持續低迷，終於將「聯盟第一中鋒」的爭議推向了**。
看熱鬨不嫌事大的網友直接@了德懷特·霍華德：「魔獸，醒醒！你的王座在搖晃！」「看看易林的資料，再看看你的，時代變了！」
此時的霍華德，正深陷泥潭。
1月底好不容易從背傷中恢復點狀態，剛在對陣太陽的比賽中打了不到20分鐘，就因肩膀受傷提前退場，直接導致湖人輸球。
名記沃神爆料，霍華德將至少缺席一週，目標是在對陣凱爾特人的比賽中復出。
在原時空，霍華德雖因傷病狀態大幅下滑，但聯盟中缺乏能真正挑戰他地位的同位置巨星（彼時考辛斯資料雖好但球隊戰績和風評太差，且尚未完全證明自己），加上身處湖人這支聚光燈下的豪門，他「第一中鋒」的名頭靠著慣性還能勉強維持。
但現在，一切都不同了！
易林的橫空出世，不僅在個人資料上全麵壓製本賽季的霍華德，更在兩人的直接對話中取得了全勝戰績！
更可怕的是，易林展現出的防守統治力、比賽影響力以及關鍵時刻的硬解能力，都讓球迷和專家們看到了一個更全麵、更具統治力的新時代中鋒雛形。
甚至，連國王隊的考辛斯的資料和場上影響力，看起來都比傷病纏身、狀態起伏不定的霍華德要強上一線！
輿論的風向開始劇烈變化，「霍華德跌下神壇」、「易林登基」、「中鋒新時代」的論調甚囂塵上。
當然，也有媒體，尤其是以ESPN某些評論員為代表，依舊不看好易林和考辛斯：
「易林的資料有水分？看看他擊敗的對手！小牛、爵士？這些勝利的含金量值得商榷！」
「考辛斯？資料刷子罷了！看看國王那慘不忍睹的戰績！他就是更衣室的毒瘤！」
麵對這些質疑，易林在訓練後接受採訪時，隻用了一句話輕鬆回擊，卻精準無比地戳中了痛點：
「小牛和爵士再弱，那也是NBA球隊。莫非真的有人相信『隊友CBA』這種說法，能成為球星表現不佳的萬能藉口？」他嘴角帶著一絲譏諷的笑意，「勝利和資料不會說謊。有些人，該醒醒了。
易林的嘲諷和鋪天蓋地的質疑，像尖刀一樣刺中了正在養傷的霍華德。
洛杉磯，某知名夜店VIP包廂。震耳欲聾的音樂，迷離的燈光。
肩膀還戴著保護裝置的霍華德，正試圖用酒精和喧囂麻痹自己。
他看著手機裡關於易林言論和「第一中鋒」討論的新聞，臉色鐵青，狠狠地將一杯酒灌下。
「F**k!那個華夏小子！他懂什麼！」霍華德煩躁地將手機摔在昂貴的沙發上。他感到前所未有的壓力和憋屈。傷病、球隊掙紮、輿論的轉向……一切都讓他喘不過氣。
他需要發泄。
然而，他忘了這裡是洛杉磯，狗仔的天堂。
就在他離開夜店，略顯踉蹌地走向座駕時，數道刺眼的閃光燈亮起！
幾個狗仔如同聞到血腥味的鯊魚，精準地捕捉到了這位湖人球星在養傷期間深夜買醉、狀態不佳的畫麵。
「德懷特！你對易林說『隊友CBA』的言論怎麼看？」
「你的傷勢恢復得如何？是否影響你第一中鋒的地位？」
「湖人季後賽還有希望嗎？」
一連串尖銳的問題砸來。
霍華德黑著臉，一言不發，粗暴地推開擋路的記者，鑽進了車裡。
車門關閉的巨響，淹冇在狗仔們興奮的議論聲中。
「大新聞！絕對的大新聞！」一個狗仔興奮地對同伴說，「霍華德養傷期間夜店買醉，疑似對球隊現狀和易林言論不滿！照片足夠清晰，賣給TMZ或者ESPN，我們發了！」
開拓者冇有在鹽湖城過多停留。
兩天寶貴的休息時間後，他們飛往寒冷的明尼蘇達，目標直指標靶中心球館的森林狼。
開拓者抵達明尼蘇達下榻的酒店，難得的休息日，球員們聚在易林的房間裡看體育新聞放鬆。
電視畫麵正好切到霍華德在夜店門口被狗仔圍堵、黑臉推人的場景，以及幾張清晰的他左擁右抱、略顯醉態的照片。
「哇哦！德懷特這『康復訓練』強度不小啊！」馬修斯怪叫一聲，指著電視裡霍華德摟著的兩個火辣女郎，「一打二？他這肩膀扛得住嗎？哈哈！」
巴圖姆也笑著搖頭：「拯救『失足少女』？他這狀態，怕是連自己都拯救不了吧。」
房間裡充滿了快活的空氣。
易林看著新聞，嘴角也勾起一絲嘲諷的弧度。霍華德這操作，簡直是自毀長城。
特裡教練推門進來，正好看到這一幕，臉色一板：「笑什麼笑！都給我聽著！」
他指著電視：「這就是反麵教材！管不住下半身，管不住場外生活，職業生涯就會像這樣飛快地溜走！你們誰要是敢學他，賽季結束就給我滾蛋！真有需求？去酒店，開房，安安靜靜的！看看易和拉馬庫斯，他們是怎麼做的榜樣！」
易林和阿爾德裡奇對視一眼，聳聳肩。
湖人總經理米奇·庫普切克的辦公室，氣壓低得能擰出水。
他看著桌上攤開的《TMZ》頭條——霍華德夜店狂歡的巨幅照片，標題刺眼：
「傷痛與派對！霍華德養傷期間沉迷夜生活，湖人季後賽希望蒙塵？」——感覺太陽穴突突直跳。
「該死！德懷特！你他媽在乾什麼！」庫普切克一拳砸在桌上。
球隊正在為季後賽名額苦苦掙紮，每一場都輸不起，當家球星卻在養傷期鬨出這種醜聞？科比看到非炸了不可！