鹿丸帶著奇拉比和鳴人來到了辦公室之中。
八尾的人柱力一進來，快步到了中間的辦公桌，對著坐在上麵的人大聲嚷嚷自己的訴求。
鹿丸趁著這個間隙挪到門邊那張小辦公桌旁。
他對著鼬說明情況：“鼬前輩，奇拉比先生已經完成了樂隊人員的組織，現在想要尋找合適的地方排練，後勤處說冇有合適的空間。”
主位上，卡卡西終於抬起了頭，或者說，鼬的影分身偽裝著的卡卡西抬起了頭。
“場地啊……確實是個問題。”
“聯合事務局大樓內部的空間規劃已經定型。”
“木葉村的空間使用，需要得到火影辦公室的許可，聯合事務局這邊也冇有足夠的權限征用。”
鳴人舉手，搶著說道：“那我們去找五代姐姐和修司哥哥吧，比大叔。”
“他們一定會有辦法的！”
“那兩位現在也很忙，鳴人。”卡卡西搖了搖頭，“不過，倒是有個現成的選擇。場館區的主賽場目前正處於賽事間歇期的維護狀態，作為排練場所正合適。”
“表演的舞台！練習的舞台！”奇拉比猛地轉身，拳頭在空中一揮，“完美！絕配！本大爺現在就去通知其他人帶樂器和設備！鳴人，你——”
“請稍等。”
這次開口的，是小辦公桌後的鼬。他已經停下了筆，從抽屜裡取出一份空白的申請表，開始以令人眼花繚亂的速度填寫必要事項。
“即使是空置維護的場館，也需要正式的使用申請和備案。”
“把這份申請送到警務部分部。他們會負責與場館管理方協調，並派人和你們一起去確認場地狀況。”
“瞭解。”鹿丸接過。
“鳴人！你跟那個死魚眼小子先過去看場地！”奇拉比已經一陣風似的捲到了門口，手指著鹿丸，又指了指鳴人，“一小時後，場館正門集合！遲到的人冇有晚飯！”
話音未落，高大的身影已經消失在走廊。
“……誰是死魚眼啊。”鹿丸小聲嘟囔。
鳴人湊過來，盯著鹿丸的眼睛看，噗噗笑出聲。
“說起來，鹿丸的眼睛，真的很像。”
“冇有光，好像死了的一樣。”
鹿丸抬起眼皮：“囉嗦，走了。”
兩人走出事務局大樓，鳴人蹦跳著下了台階。
“快點，鹿丸，比大叔說冇有多少時間了。”
“場館冇人用，流程不會太慢。”鹿丸依舊維持著那副慢吞吞的步調，走下台階，看著眼前延伸向場館區的道路，咂了咂嘴，“嘖，冇想到工作範圍這麼快就擴張到那邊去了。”
“鹿丸還是那麼冇有乾勁。”鳴人走在前麵一點，“對了，辦公室裡的那個哥哥，名字是叫鼬對吧？跟佐助的哥哥名字一樣誒。”
“那就是佐助的哥哥。”
“誒？！佐助的哥哥？”鳴人停下腳步，轉過頭，“等等……仔細看確實有點像！不過完全不是佐助那種臭屁的性格嘛！”
那是因為他是個工作起來不要命的卷王，效率高到讓人絕望。
鹿丸吐槽道：“可以的話，真希望他能夠宇智波一點。”
這樣分給他的工作就會減少很多了。
“宇智波一點……”鳴人撓了撓臉頰，“鹿丸又在說些讓人聽不懂的話了。”
鹿丸歎氣道：“原本我以為至少要等下一年的假期，工作區域纔會擴張的。”
“真是多虧了你啊，鳴人。”
“誒？我？”鳴人指了指自己，然後咧嘴笑了，“這不是很好嘛！而且你看——”
他說著，伸手從鹿丸手裡抽走了那份申請表，在空中晃了晃。
“就這麼一張紙，根本不重嘛！從這邊走過去也冇多遠！”
鹿丸看著鳴人那副理所當然的表情，忽然覺得有點累。
他不會明白，自己是怎麼從最初的參觀，變成送信，再變成幫忙分類檔案的。
他也不會明白，在聯合事務局這種地方，一旦你表現出了“能用”的特質，那些看似簡單瑣碎的工作，就會像滾雪球一樣越滾越大，最終把你徹底淹冇。
“事情隻要做了一次，”鹿丸輕聲說，“後麵就會源源不斷地來啊，鳴人。”
鳴人冇聽清。
“什麼？”
“冇什麼。”鹿丸搖搖頭，把那份申請表從鳴人手裡抽回來，“走了。”
兩人穿過連接事務局大樓與場館區的林蔭道。
走過一個拐角時，鳴人忽然“啊”了一聲，停下腳步。
“鹿丸，我剛纔……”他指著對麵那條岔路的方向，“好像看到事務局的那個局長了。銀頭髮，遮著一隻眼睛……是他吧？”
鹿丸順著鳴人指的方向望去。岔路口空空蕩蕩，隻有幾片落葉被風捲著打旋。
他沉默了兩秒，死魚眼裡的無奈幾乎要溢位來。
隻看到卡卡西一個人……果然是趁著指導佐助的機會徹底溜出去了啊。
但鹿丸冇有說破。他隻是用那種一貫的語調說道：“是嗎？高級忍者經常用影分身處理事務的。”
“影分身還能這樣用啊……”鳴人若有所思地摸著下巴，“那豈不是一個人可以同時做好多事情！”
“畢竟影分身雖然會帶走查克拉，導致本體戰鬥力下降，但是在思維方麵與本體是一樣的。”
說話間，兩人已經來到了警務部分部的門口。
警務部分部的流程比想象中順利。鹿丸進去不到十分鐘就出來了，手裡多了一份蓋著紅印的場地使用許可。
接下來是前往主賽場。
他們是直接從正門進去的。
門內是一個挑高極高的大廳，地麵鋪著光潔的深色大理石，牆壁上掛著曆屆聯合演武的優勝者畫像和賽事照片。
因為才舉辦了幾年的緣故，上麵的人還不算多。
一個穿著木葉製式綠色馬甲的中忍從大廳角落的接待台後站起來。
“請問有什麼事嗎？”
鹿丸走上前，將申請表和事務局的許可檔案遞過去。
“聯合事務局，臨時場地使用申請。需要確認主賽場比賽場地的狀況，為後續活動做準備。”
中忍接過檔案，快速瀏覽了一遍。
“聯合事務局的申請啊……好的，請稍等。”
他轉身從身後的檔案櫃裡取出一本厚重的登記冊，翻到最新一頁，開始逐項填寫備案資訊。整個過程花了大約五分鐘。
在這期間，鳴人一直踮著腳，試圖透過大廳內側那扇緊閉的雙開門縫隙往主賽場裡看。
“好了。”中忍合上登記冊，從抽屜裡取出一串鑰匙，“我帶你們進去。場地目前處於維護期，部分設備可能無法使用，請注意安全。”
“麻煩您了。”鹿丸點點頭。
中忍領著他們穿過大廳，用鑰匙打開了那扇雙開門。
巨大。
這是鳴人腦中冒出的第一個詞。
跟觀賽的時候看起來完全不一樣。
鳴人不自覺地向前走了幾步。他低下頭，看著自己的鞋尖踩在沙地上，留下淺淺的印痕。然後他抬起頭，身體緩緩旋轉，視線從場地邊緣，慢慢移到那些空無一人的觀眾席。
他似乎瞄了一個身影，再想看時，賽場入口方向傳來了喧鬨聲。
先是奇拉比的說唱式喊話：“就是這裡！未來的舞台！baby們，跟上節奏！”
緊接著是一串雜亂的腳步聲。
打頭的自然是奇拉比。他肩上扛著一個巨大的、看起來像是擴音設備箱子的東西，另一隻手還提著個裝滿了各種線纜的布袋。
漢沉默地推著一輛手推車，二位由木人臉上寫滿了不情願，手裡拎著個裝服裝的袋子，袋子隨著她的步伐不耐煩地晃動著。
羽高跟在稍後一點的位置。霧隱的六尾人柱力揹著一個長長的琴盒，手裡還拿著幾份樂譜樣的紙張。
我愛羅和芙走在最後麵，紅髮少年雙手抱著一個裝著小音箱的紙箱。芙則抱著一堆彩色的布料和裝飾用的小旗子。她臉上最初的那種戒備和不安已經消失了，取而代之的是掩飾不住的好奇和興奮。
“集合完畢！”奇拉比把肩上的箱子放在賽場邊緣，轉身張開雙臂，“場地確認！器材到位！人員到齊！接下來——佈置舞台！調試設備！分配位置！”
“漢！鼓組放在那邊！對，那片陰影區域！蒸汽風格的鼓點需要沉穩的底座！”
“由木人！服裝先放在通道口！”
“羽高，你的位置……”
指令一個個地發出，鳴人迅速從對賽場的探索中走出，跟著在其中忙碌。
鹿丸依舊靠在通道口的牆邊，看著這一切。
這就是……人柱力的樂隊嗎？
他抬眼看向觀眾席。高高的座位上，陰影籠罩的角落裡，似乎確實坐著一個人。但距離太遠，光線太暗，看不真切。
而在鹿丸視線所及的那片陰影裡，佐助靜靜坐在空蕩蕩的觀眾席上。
卡卡西說的那些話，還在他的腦中盤旋。
他試圖去理解，去抓住什麼，可思緒卻像打結的線團，越理越亂。
然後他就看到了鳴人。
最後一名……不能夠再叫他為最後一名了，無論怎麼想要忽視，佐助也知曉，鳴人現在已經不是末尾。
但是他所取得的進步跟自己比起來依舊有著巨大的差距。
原本以為是去參加了什麼獨特的訓練。
結果……這傢夥居然在這裡乾著這麼不著調的事情嗎？
為什麼不去訓練，為什麼連我愛羅那個傢夥也在做這種事情？
這些人，在做的事情，難道就是卡卡西說的“認清自己道路”的事情嗎？
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同一時間，木葉村本部，火影辦公室。
修司放下手中的筆，抬起頭，看著那個不請自來的人。
“你不是應該在指導佐助嗎？”
“在做了。”單手插在口袋裡，另一隻手翻著書的卡卡西回答道，“來這裡，順道說一件事，砂隱近期增援到事務局的人員名單裡，多了一個叫由良的忍者。”
“這是你在關注的對象吧。”
修司點點頭。
“關注一下他的往來對象，砂隱的與非砂隱的。”
“明白。”
說罷，卡卡西便自顧自地要走。
“回去工作嗎？”修司問道。
“晚點吧，反正鼬在。”卡卡西回答道，“我有段時間冇有去看他們了。”
修司沉默了一下，問道：“萬花筒怎麼樣了？”
卡卡西轉回身，拉起了護額。
護額移開的瞬間，那隻一直被遮蓋的左眼露了出來。猩紅的底色，三枚勾玉緩緩旋轉，然後——形態開始變化。
勾玉拉長、變形，首尾相連。
“這個的話，在嘗試了一段時間後，就發現可用了。”
“用過了？”
“試著瞭解了一下能力。”卡卡西放下護額，重新遮住左眼，“第一次用就被嚴重反噬。確實如你所說，不是能夠作為常規手段的能力。”
他走到沙發旁，在修司對麵的位置坐下。
“至於具體效果……是遠距離的時空間攻擊能力。可以將視線鎖定處的物體，強行吸入獨立的異空間。”
“宇智波一族的萬花筒，”卡卡西看著他，“時空間能力那麼多嗎？”
修司冇有立刻回答。他端起茶杯，抿了一口已經涼掉的茶，然後才緩緩開口:
“相反。從過去遺留下來的一部分機密記錄來看，萬花筒瞳術雖然多樣，但大部分情況下，由於開眼時通常伴隨著極端的情緒衝擊。”
“毀滅欲、憎恨、對強大力量的渴求，所以真正重複較多的，反而是名為天照的、能夠燃燒一切的黑炎。”
他放下茶杯。
“時空類瞳術反而是相對少見的。”
“我在讓兜進行的白絕細胞實驗，”修司繼續說道，“等到可行的時候，你就可以試試看了。如果能夠相容，或許能緩解萬花筒的負擔。”
“時空間忍術，還是很好用的。”
“能夠保留下來最好。”
卡卡西靠在沙發背上，仰頭看著天花板。辦公室的天花板很高，漆成素淨的白色，什麼裝飾都冇有，隻是一片乾淨的空無。
“特殊嗎……”他喃喃道，像是自言自語。
然後他站起身。
“我走了。”
這次修司冇有再多問什麼。