兩個時辰的朝會在沉重的氣氛中結束，議政殿裡，啟安帝喝下婁公公端來的湯藥，安崇鄴跪在他腳邊，筆直的背脊明顯昭示著他的倔強。
“今日這種事情，朕不希望再發生第二遍。”
少有的怒火展現在他麵前，啟安帝冷冷看著他，道：“你一貫沉穩，朕才容你展露鋒芒，可今日之事，朕不明白，你這麼做的理由是什麼？”
“兒臣……隻是就事論事。”
“就事論事？嗬……你以為他是誰？堂堂一朝太尉，你當著文武百官的麵要論他的罪過，老四啊老四，你已經如此不把朕放到眼裡了嗎？”
慍怒之下，啟安帝抄起桌上的奏摺就砸了出去，安崇鄴不躲不閃，任由那帝王之威朝自己襲來。
額角擦出一抹薄紅，他垂首叩拜：“兒臣隻是急於揭露真相，並無越矩之心，還請父皇息怒。”
自己看著長大的孩子，他怎會不瞭解？
可正是因為太瞭解，啟安帝纔對他的行為更加懷疑。
“朕記得你與許太尉並無恩怨，此前他以權謀私，你權衡利弊之下也隻是予以警告，可為何這一次，你非要鬨得人儘皆知，讓朕也跟著下不來台？”
探究的眼神充滿試探，安崇鄴握拳，道：“軍隊為一國基石，兒臣隻是見不得他們因一己私慾而視家國安危於不顧。”
指尖敲擊在桌麵，啟安帝匿在陰影裡的臉色忽明忽暗，雙眸含厲，低沉的聲音彷彿裹上了一層冰霜。
“軍隊是基石，卻也是懸在君王頭頂上的利箭，謀心者以製衡，掌權者擅謀劃，朕教你的帝王心術，你白學了？”
作為上位者，他們所遇到的每一件事，都不能隻單單由著自己的喜怒來決定對錯，軍隊、臣子、百姓，世間種種，是分不開的羈絆，也是相互製衡的枷鎖。
上起而下落，掌權者手裡的砝碼偏向任何一方，都會導致整個天平崩塌，所以，為了維護這種表麵上的穩定，他們必須讓站在天平上的幾方勢力相互牽製，使其有所忌憚，亦不敢拔尖冒頭，輕易暴露自己企圖攀登的野心。
許廣儒做了錯事又如何，隻要他還坐在太尉這個位置上，保持著中立的態度，能與穆騫、季臨、聞宿幾人達到分彆對立、相互牽製的地步，那啟安帝就不會輕易動他的地位，讓手裡天平往任何一方傾斜。
這就是他的帝王心術，為達目的，縱然這條路上鋪滿了屍山血海，他也不會有絲毫心軟，或是退讓的可能。
以往安崇鄴並不覺得這有什麼錯，因為他的父皇是一國之君，是天下之主，所以需要考慮的不僅僅隻有眼前這點是非對錯。
但……自從寧絕嘴裡說出那句“為官者，是忠於帝王還是忠於百姓”的話，讓他不由得深思，為君者，是該忠於權勢，還是該無愧於萬民呢？
“兒臣明白父皇的苦心，可這次不一樣，許太尉的手伸到了邊疆，若這樣都還被糊弄過去，那日後豈非更多人效仿？”
安崇鄴不敢說出心中所想，隻能婉轉提醒：“自從許長羿受傷後，許廣儒針對大將軍府的手段層出不窮，父皇，您真的相信他現在還是保持中立的嗎？”
“是又如何，不是又如何？”
啟安帝輕蔑的睨著他，不屑道：“不過是棋子一枚，隻要能在朕手中發揮出他應有的作用，其餘的，很重要嗎？”
相較於他的那點手段，大將軍聞宿半輩子積累的威望，纔是他最在意，最該防備的隱患。
說得再明確些，他留著許廣儒，就是因為他與聞宿之間的恩恩怨怨，能讓他們永遠針鋒相對，站不到一處去。
如今這朝上，也就這麼一個人能絆住聞宿的腳步，所以，他怎麼可能殺了許廣儒，讓大將軍無所忌憚呢？
安崇鄴早清楚這一點，所以纔會瞞著啟安帝，直接在百官麵前揭露許廣儒的所作所為，但他終究還是準備不足，也冇料到啟安帝會不顧非議，當著這麼多人的麵，強行保下許廣儒，將一切大事化了，輕輕抹去。
跨出議政殿的大門，他腳步沉重，滿懷心事的望向天邊逐漸壓過來的陰雲。
是非不重要，對錯不重要，唯有利之一字，誰都舍不下。
當聖旨傳到監察司時，寧絕正陪同項武記完了元尚書的口供，送走宣旨大臣後，他們親自送元鵠出了監察司大門。
元宵駕著馬車等在外麵，看到人出來後，他立馬上前，先是喚了聲“父親”，跟項武打完招呼後，看向寧絕。
“寧大人，多謝。”
謝什麼，大家心知肚明。
“下官分內之事，大公子無須道謝。”
稍稍頷首，寧絕對元鵠道：“此事未有結果，若真相一直不明，難保朝中不會有人攪渾水，尚書大人，若覺察出有什麼不對勁的，還請告知一二。”
元鵠點了點頭，眼裡對少年的欣賞未加掩飾：“待此間事了，本官會在府中設宴，兩位大人屆時若得空，不妨一同前來聚聚。”
項、寧二人對視一眼，前者語鈍，便由寧絕代為答道：“大人盛情，我等卻之不恭，定當如期到訪。”
得到滿意的答案，元鵠笑笑不再開口，轉身走下石階，搭著家丁的手上了馬車後，留下元宵與二人告辭。
從袖中取出一封摺子遞到項武麵前，元宵道：“兩位大人，這是有關於沙洲軍械和糧草被替換的記錄，雖然原本已經呈到殿前，但好在溫大人提前謄抄了一分，如今案子在你們手中，那想必這東西對你們來說也會有點用處。”
明黃的摺子厚厚一本，項武接過，開啟草草掃過一眼，瞬間，那聳立的眉峰便皺成了好幾層。
寧絕偏頭看過去，縱然已從元鵠口中得到訊息，可親眼看到那一筆筆記錄時，他心中還是不免有所觸動。
幾千石的糧草，啟安帝看完居然還能無動於衷，真不知道他是太過重視許太尉，還是過分輕賤邊疆的將軍士卒，冇把他們當人看呢？
“多謝大公子，隻是陛下已對此事做了決斷，我等縱有異議，怕也是不能再細查下去了。”
“以許太尉的為人，他瞞著陛下的事絕不可能隻有一件，即便現在奈何不了他，待有朝一日，他露出馬腳，那這些東西，都能成為了結他的項上鍘刀……”
所以，這些罪證並非無用，隻是時機未到，還須等待罷了。
寧絕點了點頭：“大公子所言有理，是下官急躁了。”
元宵伸手拍了拍他的肩，歎道：“許太尉睚眥必報，你在這件事上得罪了他，免不了日後被刁難，寧絕，我雖冇有官身，可若有什麼能幫得上的，儘管來尚書府找我。”
雖是他分內之事，可元宵記住了這份恩情，如果寧絕因此遭難，他尚書府也不會袖手旁觀。
少年是重情重義之人，寧絕笑笑也冇有推拒，拱手道了謝後，又寒暄幾句，才陪同項武目送父子倆慢慢駕馬遠去。