元氏在麟上院待了一個時辰，等她離開後，寧絕走到銅鏡邊，拉下衣襟照了照脖子，果然兩邊都有很明顯的紅痕，齒印清晰，這一看就是人為的。
“混賬東西……”
咬牙低聲怒斥一句，他擰著眉頭，拉好衣服蓋住了那讓人想入非非的痕跡。
……
另一邊，皇宮景福台南池左側一處山石後，安崇鄴一身玄黑負手在背，在他麵前，跪著一個青衫圓領太監打扮的男子。
“你是說，李耀是在宮外被太師派人殺的？”安崇鄴聲音很冷，表情也很嚴肅。
腳邊的太監把頭垂得很低，他顫顫巍巍，壓著嗓子道：“是，奴才方纔在屋外聽皇後孃娘跟身邊的秀玉姑姑說，太師已經處理好了李耀的屍體，下毒一事，再找不到任何明確的人證物證，所以……宸妃娘娘定要為此事負責到底。”
他們做事乾淨，除了麵前這個近侍太監，和陪嫁的大宮女秀玉外，鳳儀宮上下都對此一無所知，誰也不知道皇後藏了多少狠毒的心思。
安崇鄴聞言沉思，彆的他都不意外，唯獨太師穆騫……他怎麼會替皇後做事？
懷著疑惑，安崇鄴去了瑤華宮。
太監忐忑的從南池離開，他走在回鳳儀宮的路上，一路低著頭，完全冇注意到，那一叢高大的花樹下，一雙陰鷙的眼睛直勾勾盯著他的一舉一動。
午後，安崇鄴離開皇宮，在回府前，他吩咐風巽前去太師府查探穆騫的動向。
兩日後，安崇鄴再進宮，一跨進瑤華宮，他便從宸妃那裡得知鳳儀宮大太監墜井身亡的訊息。
訝然間，他回到府中，又從風巽口中，得知了一個更炸裂的秘聞。
經由兩日不歇的跟蹤爬牆頭，風巽發現，太師穆騫與皇後之母，長遠侯遺孀曲氏居然暗通款曲，夜夜往來。
初見穆騫入了長遠侯府後門，一路熟悉的進入侯夫人房中時，風巽還難以置信，唯恐自己看錯了。
為免訊息不實，他趴在屋頂，掀開瓦片，直至看清了床帳中交纏的兩具身軀，他纔不得不信，強忍噁心仔細的觀望了全程。
安崇鄴對長遠侯府不甚瞭解，隻是從宸妃口中得知，長遠侯在世時，是個癡情的漢子，一生隻娶了一個夫人，也隻生了皇後一個女兒，並無其他後代子嗣。
長遠侯名為盛霖，年輕時曾是武將，一身軍功儘是戰場廝殺得來，他與其夫人相傳是青梅竹馬、從小定的娃娃親，後來盛霖戰死，啟安帝追封為長遠侯，並授以遺孀一品誥命夫人之尊。
儘管過去多年，稍年長一些的軍中舊人，都還依稀記得，長遠侯愛妻如命，與夫人鶼鰈情深，曾也算京中一段佳話。
如今長遠侯逝世二十多年，侯夫人也將近古稀，安崇鄴實在很難想象，那兩個從來不相乾的老人，居然會夜半偷情。
還不等細查下去，啟安帝一聲令下，將安崇鄴叫到了紫宸殿。
“老四啊，這段時間，你的事都辦妥了嗎？”
父子倆一臥一站，安崇鄴躬著身，答道：“是，該處理的人都處理好了。”
“是嗎？”
啟安帝輕飄飄的眼神掃過他：“那李昭儀之事，也查清了？”
安崇鄴沉默了：“事兒是查清了，可冇有證據……”
“那便是信口胡謅，為了脫罪而誣陷他人。”
“父皇……”
啟安帝抬手打斷他的話，鄭重道：“老四，朕已經給你很長的時間了，是你自己冇把握住。”
他這段時間以稱病為藉口，不知道拒絕了多少大臣的求見。
“兒臣無能……”
“非你無能，隻是太迂腐了。”
啟安帝搖頭，他本想著，這麼長的時間，以安崇鄴護母的態度，實在找不到確鑿的證據，那隨便拉個人出來頂罪，藉此洗清宸妃的嫌疑，也不過惺忪平常的事。
宮門內院，肮臟手段屢見不鮮，縱然他如此做了，啟安帝也會睜一隻眼閉一隻眼。
但誰曾想，他正直過了頭，也迂腐到冇了腦子。
安崇鄴低著頭不言語，他當然知道啟安帝的意思，也曾想過那樣做，但他太自信了，自以為一切都在掌控之中，便不願坑害無辜人的性命。
啟安帝眸光沉沉，審視良久後，歎息一聲，對一旁的婁公公招了招手。
婁公公會意，從一旁的桌案上取了一卷明黃聖旨送到安崇鄴麵前。
“這是？”安崇鄴不明所以。
啟安帝抬了抬下巴：“看看吧。”
“是。”
安崇鄴伸手接過，展開剛看了一眼，便臉色大變。
“父……父皇……”他噗通一聲跪下，雙手舉著那捲聖旨求饒：“請收回成命。”
“這是目前最好的辦法。”
啟安帝言辭篤定，明顯是下定了決心：“除非你有更好的選擇，否則……老四，凡成就大業，必要有所取捨。”
他口中的大業，是太子之位。
安崇鄴狠狠咬牙，他再急功近利，也不願拿母親的名譽和自由來換取。
“母妃無辜，兒臣不忍……”
他的聲音略有哽咽，啟安帝也深感無奈：“朕何嘗不知宸妃無辜，可事已如此，若她不受懲戒，後宮怨懟難平，百官對你也會有所不滿。”
李昭儀一事必須要有一個交代，若安崇鄴想光明正大坐上中宮之位，那啟安帝便不能有所偏頗，否則百官藉此聯名阻攔，以至天下萬民對皇室公正存疑，那彆說安崇鄴了，啟安帝也一樣得不償失。
“守皇陵縱然艱苦，可若你上位後替她洗清了冤屈，還是可以將人接回來的。”
啟安帝輕咳了兩聲，道：“朕知你母子情深，你若不放心，自己送她去也可以。”
這已經是他做出的最大退讓，若是按照律法，宸妃難逃一死。
安崇鄴擰著眉攥緊了拳頭，思緒在腦中攪成一團亂麻，猶豫許久，他起身，做出了決定。
沉眸，他拱手堅定道：“請父皇再允我一次，若此事明日還冇有結果，兒臣自當遵旨，親自送母妃去皇陵。”
不知道他想打的什麼主意，不過啟安帝相信他不是個亂來的性子，所以想都冇想，就鬆了口。
“好，朕就再給你一次機會，如果明日冇有凶手，那宸妃……誰都保不住。”
決絕的聲音從頭頂傳來，安崇鄴臉色變了變，最終什麼都冇說，行了一禮後，就大步流星離開了寢殿。