在吳為民的糖衣炮彈之下，一些村民見風使舵，開始對秀英她們指指點點。酒席上的熱鬨勁兒還冇完全過去，村裡那股原本就有些微妙的風向，就徹底變了味兒。
以前大家最多是背後嘀咕幾句，或者躲著走，現在，有些人彷彿覺得自己“站對了隊”，有了“底氣”，那點小心思就擺到了明麵上。
秀英去村頭小賣部買鹽，正好碰上王老四的媳婦和幾個婆娘在店門口嗑瓜子閒聊。看見秀英過來，她們的聲音非但冇壓低，反而故意提高了些。
“要我說啊，這人呐，就得認命！胳膊擰不過大腿，死犟著有啥好？弄得大家都不安生。”王老四媳婦撇著嘴，斜眼看著秀英。
“就是，聽說她家那菜都爛地裡了？嘖嘖，真是可惜了了，早聽人勸，拿了補償款多好！”
“還不是有人攛掇的？以為自己有多大本事呢，結果咋樣？還不是把跟著乾的人都坑了！”
“可不是嘛，連累得王木匠家都跟著賠錢，真是造孽……”
那些話語，像帶著刺的毛栗子，紮得秀英耳朵生疼，臉上火辣辣的。她低著頭，加快腳步，買了鹽就走，身後還能隱約聽到幾聲不屑的嗤笑。
王猛去地裡乾活，路上遇到王老蔫。王老蔫皮笑肉不笑地攔住他：“猛子，還在地裡忙活呢？彆白費力氣了！聽叔一句勸，早點想通，跟你嬸子說說，把字簽了，拿錢過安生日子多好！跟著瞎折騰，得罪了人，以後在村裡還咋混？”
王猛氣得臉色鐵青，攥緊了手裡的鋤頭把，恨不得一拳頭砸過去。他強忍著怒火，從牙縫裡擠出一句：“用不著你操心！”說完，撞開王老蔫就走了。
更氣人的是，有時候他們一家人從外麵回來，就能看到幾個閒人聚在他們家新修的院牆外，對著院子指指點點，交頭接耳，一看到他們，就立刻散開，臉上還帶著那種讓人極其不舒服的、混合著憐憫、嘲諷和看熱鬨的表情。
這種無處不在的指指點點和背後的議論，比明刀明槍更讓人憋屈難受。它像一種無形的精神折磨，不斷消磨著人的意誌。
王猛年輕氣盛，尤其受不了這個。有一次，他親眼看到趙老四和另外兩個人在不遠處對著他家院子比劃劃，嘴裡還不乾不淨地說著“死腦筋”、“擋大家財路”之類的話。王猛心頭的火“噌”地一下就冒起來了，血往頭上湧，他抄起靠在牆邊的鐵鍬就要衝過去跟那幾個人理論。
“我操他媽的！我跟他們拚了！”王猛眼睛赤紅，像一頭被激怒的獅子。
“猛子！站住！”趙剛一聲低喝，一個箭步衝上前，死死拉住了他。
“剛子哥！你放開我！你聽聽他們說的那是人話嗎？我忍不了了！”王猛掙紮著，額頭上青筋暴起。
“忍不住也得忍！”趙剛用力把他拽回來，聲音嚴厲，“你現在衝過去乾什麼？打他們一頓？除了把自己送進派出所，給吳為民他們再多一個抓我們把柄的機會，還能得到什麼？”
他指著那幾個看到王猛衝過來、已經嚇得臉色發白、趕緊溜走的人影，沉聲道：“你看清楚了！他們就是幾條被人放出來亂叫的狗！你跟他們一般見識，動手了，理就虧了！正好中了吳為民他們的下懷！他們巴不得咱們先動手，把事情鬨大！”
王猛喘著粗氣，胸口劇烈起伏，但握著鐵鍬的手稍微鬆了些力氣。
趙剛放緩了語氣，但依舊堅定：“猛子，記住！咱們現在要做的，不是跟這些牆頭草鬥氣。他們說什麼，就當是耳旁風！咱們越是在意，他們就越得意！咱們要做的，是活出個樣子給他們看！是用事實打他們的臉！隻要咱們自己不倒，不放棄，總有一天，他們會明白誰對誰錯！”
他看著王猛依舊憤懣的臉，拍了拍他的肩膀：“把力氣用在正地方，把地種好，把咱們這個家守住！這纔是最有力的回擊！跟那些小人置氣，不值當！”
王猛看著趙剛冷靜而堅定的眼神，那股狂暴的怒火漸漸被壓了下去，他重重地“呸”了一口，把鐵鍬扔在地上，咬著牙說：“媽的，便宜他們了！剛子哥，我聽你的！”