難處，打不垮咱們！”秀英說完話，拿著嫁妝就往鎮上走。天剛矇矇亮，村子裏還靜悄悄的，隻有幾聲零星的狗叫。
她把那個紅布包貼身藏好，外麵套了件半舊的深色褂子，頭髮也梳理得整整齊齊，盡量讓自己看起來不那麼落魄。
這條路，她走得很快，心裏像是揣著一塊冰，又沉又涼。每離村子遠一步，離縣裏近一步，她都覺得像是在從自己身上割肉。
縣裏的當鋪，她以前從沒進去過，隻聽人說起過，在縣城西關那條老街上。她一路打聽著，找到那家掛著“公平質當”牌匾的鋪子時，太陽已經升得老高了。
鋪子門臉不大，光線有些昏暗，高高的櫃枱後麵坐著一個戴著老花鏡、留著山羊鬍的老先生，正劈裡啪啦地打著算盤。
秀英在門口躊躇了一下，深吸了一口氣，才邁步走了進去。櫃枱很高，她需要微微踮起腳才能把東西遞上去。
“掌櫃的，您……您看看這幾樣東西。”秀英的聲音帶著自己都沒察覺的顫抖，她解開紅布，將裏麵的銀簪、銀耳環和玉鐲小心翼翼地放在櫃枱上那深色的絨布上。
老掌櫃抬起眼皮，透過鏡片打量了她一眼，沒說話，拿起那支銀簪，用手指撚了撚，又對著光仔細看了看，然後拿起一個小鎚子，在簪子上不輕不重地敲了一下，側耳聽著聲音。
接著是那對耳環，也是同樣的程式。最後，他拿起了那隻玉鐲，掏出一個小小的放大鏡，對著鐲子內外仔細地照了半天，手指在玉質上反覆摩挲。
秀英的心隨著他的動作忽上忽下，雙手緊張地攥著衣角。
半晌，老掌櫃放下放大鏡，慢悠悠地開口了，帶著濃重的本地口音：“銀簪一支，成色一般，做工也普通。銀耳環一對，分量太輕。這玉鐲嘛……”他頓了頓，瞥了秀英一眼，“水頭尚可，但裏頭有棉，也算不得上品。三樣東西加起來，死當，給你這個數。”
他伸出三個手指頭。
“三百？”秀英心裏一沉，來之前她偷偷打聽過，光是那隻玉鐲，要是遇到識貨的，至少也能當個兩三百，加上銀簪銀耳環，怎麼也得四百往上。
老掌櫃搖搖頭，麵無表情：“三十。”
“三十？！”秀英失聲叫了出來，不敢相信自己的耳朵，“掌櫃的，您再仔細看看，這玉鐲是我家……是我家男人當年……”她急得話都說不利索了，“三十塊也太少了！這……這連本錢都不夠啊！”
老掌櫃把東西往櫃枱外推了推，語氣冷淡：“就這個價。不當就算了。”
秀英看著被推回來的首飾，眼淚在眼眶裏直打轉。她不明白，明明不止這個價的東西，為什麼這掌櫃的壓得這麼狠？她還想再爭辯幾句，忽然眼角的餘光瞥見當鋪門口晃過一個人影，有點眼熟。
她心裏猛地一緊，定睛看去，那人已經走開了，但那走路的姿態，分明就是經常跟在刀疤身邊的那個叫鐵頭的混混！
秀英一下子全明白了。不是東西不值錢，是王大虎的眼線發現了她，已經提前跟當鋪打過招呼了！他們這是連她最後這條變賣嫁妝的路，也要給她堵死，還要趁機往死裡壓價！
一股冰冷的絕望，夾雜著被羞辱的憤怒，瞬間席捲了她。她站在那裏，看著櫃枱後麵老掌櫃那副瞭然於胸、愛當不當的表情，看著被推回來的、承載著她半生回憶的嫁妝，渾身都在發冷。
她很想抓起東西就走，不受這份窩囊氣。可一想到家裏快要見底的米缸，想到王猛那雙不甘又無助的眼睛，想到李玉珍和小芳強裝的笑臉，她的腳就像被釘在了地上。
那老掌櫃似乎也不急，慢條斯理地端起旁邊的茶杯，吹了吹浮沫，啜了一口。
秀英死死咬著下唇，直到嘴裏嘗到了一絲腥甜。她閉上眼睛，深吸了一口氣，再睜開時，眼神裡隻剩下一種認命般的麻木。
“三十……就三十。”她的聲音乾澀得像砂紙摩擦，“我當。”
老掌櫃臉上露出一絲不易察覺的笑意，放下茶杯，熟練地開具當票，然後把三張皺巴巴的十元鈔票從櫃枱下麵遞了出來。
秀英伸出顫抖的手，接過那三張輕飄飄的鈔票，卻覺得有千斤重。她把錢緊緊攥在手心，看也沒看那張當票，轉身就走出了當鋪。
陽光刺眼，街上人來人往，很是熱鬧。可秀英卻覺得周身冰冷，彷彿置身於一個透明的罩子裏，與周遭的一切格格不入。她貼身藏好的那塊紅布空了，換來了這救命的三十塊錢，可她的心，也好像跟著被掏空了一大塊。
她知道，從她接過那三十塊錢開始，有些東西，就真的再也回不來了。而這一切，都拜王大虎所賜。這筆賬，她記下了。
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