另一邊，珊瑚心族長和綾已經拉著汐瀾坐到了靠牆的軟椅上。
珊瑚心握著少女還有些冰涼的手，低聲詢問她一路是怎麼過來的，在「迷霧海礁」時生活如何。
綾遞過來一杯溫水，碧色的眸子裡是溫和的關切。
汐瀾起初還有點拘謹，背挺得筆直，回答得簡短。
但隨著兩位同族長輩柔和的聲音和毫不掩飾的關懷，她肩膀慢慢鬆了下來，背脊也靠上了椅背。
那雙大海般的藍眼睛在說話時，偶爾會彎起一點，裡麵閃著的光，不再是單純的警惕或找到目標的興奮，而是一種更踏實、更溫暖的東西。
而長桌周圍，氣氛卻截然不同。
針對海淵之眼這幾乎攤在明麵上的殺局，不同的聲音開始激烈碰撞。
幾個穿著精靈長老服飾、負責行宮內部能量協調與植物培育的精靈，還有兩位頭發梳理得一絲不苟、負責倉儲與人員排程的人類管理者，互相交換了眼色。
其中一位精靈長老清了清嗓子，聲音帶著年長者特有的緩重：
「既然已經看穿了對方的陷阱，我們為什麼還要往裡走？」
他雙手平放在桌上，指節因為用力而微微發白，「避開它，保持靜默，繼續擴大我們的偵察範圍。」
「大海無垠，海淵之眼不可能處處設防。等待下一次真正安全、沒有後患的機會，更為穩妥。它們設下這個局，必然動用了相當的力量和資源，我們不去，它們就是白費力氣。這不戰而屈人之兵，同樣是我們的勝利。」
旁邊那位頭發花白的人類老者捋了捋修剪整齊的胡須，接過話頭，語氣語重心長：「孩子們，行宮是我們所有人的根基，是海上唯一的家。」
「每一次出擊，都是在賭這個家的安危。眼下既然知道前麵是火坑，繞開它，儲存下我們最寶貴的力量，纔是長久生存之道。冒險，要冒值得的險。」
陸燃坐在主位，指關節抵著下巴，一直沒吭聲。
議廳裡的聲音——謹慎的、憂慮的、強調穩妥的——全灌進他耳朵裡。
他目光垂著，落在桌麵那片狼藉的海圖上，那些猩紅的點還在，像沒擦乾淨的血痂。
指節輕輕敲了下桌麵，「嗒」的一聲，不重，卻讓周圍的爭論聲滯了滯。
他緩緩搖頭，抬起眼。
「各位的顧慮，我懂。」
陸燃開口，聲音不高，但每個字都像鑿子，一下下敲進嘈雜的空氣裡，「但往後縮，解決不了根子上的麻煩。」
他推開椅子站起身，椅腿刮過地板。
身體站直了，目光從左到右，慢慢犁過每一張臉。
「第一，」他豎起一根食指，「這次咱們看穿了，下次呢？下下次呢？」
手指在空中虛點了點，「海淵之眼能挖第一個坑，就能挖第二個、第三個。如果我們回回看見坑就繞路，那我們定下的『利刃出鞘』、專挑它們外圍軟肉下口的方略，就成了空話。我們會永遠被『可能有詐』這四個字捆住手腳，被它們用『虛招』釘在原地，一步都動不了。」
他停了一息，讓這話沉下去。
「第二，」陸燃的聲音往上拔了一度，砸得更實，「心氣。」
他目光掃過**熊繃緊的肩膀，掃過藍鰭掃過緋月抿成一條線的唇，也掃過那幾個還在猶豫的管理者。
「行宮能撐到今天，各族願意把命綁在一起，敢跟海淵之眼拔刀，靠的難道隻是船堅炮利，隻是個人能打？」
陸燃的拳頭在身側攥緊，又鬆開，「靠的是心裡憋著的那股勁——那股『我們能贏』、『我們能咬下它們肉』的勁！是這股勁，讓海噬鬼肯聽調遣，讓海鯨族願意衝在最前，讓精靈族把自然秘術毫無保留地交出來。」
他往前走了半步，陰影投在桌麵上。
「如果今天，在我們已經撕開它們假麵、看清陷阱底細之後，第一反應是『躲開』、是『算了』…」
陸燃的聲音冷下來，「那麼這股勁，就會泄。底下的戰士們會怎麼想？他們會覺得：原來我們到底還是怕，怕到連看明白的圈套都不敢碰。他們會問：那我們之前流的血，到底是為了什麼？」
議廳裡死寂一片，隻有呼吸聲，粗的，細的，壓抑的。
「心氣一散，」陸燃的目光像釘子，釘在剛才主張避讓的那位人類老者臉上，「各族之間好不容易磨出來的、能把後背交給對方的信任，還有那股擰成一股繩往前衝的銳氣，就會出現裂縫。這絕不是嚇唬人。」
他頓了頓，一字一頓，「對我們這樣東拚西湊才聚起來的『雜牌』來說，有時候，這股往上頂著的、一致的心氣，比什麼護甲、什麼能量炮，都更要緊。」
他說完了，沒再補充。
話擺在那裡，沉甸甸的，壓得人胸口發悶。
剛才還在陳述「穩妥為上」的精靈長老，張了張嘴，沒發出聲音，手指無意識地撚著自己袍子的一角。
他們沉默著，但沉默本身就是態度。
議廳裡那股「避戰」的聲音，像是被陸燃這番話抽走了骨頭，迅速癱軟下去。
士氣，這個平時藏在衝鋒號角和勝利歡呼背後的東西，此刻被陸燃**裸地剖開，亮出了它蒼白卻致命的本質——它一旦垮了，再堅固的船，也隻是一堆會沉的鐵殼。
就在這時，陸燃的腦海裡，那片沉寂了有些日子的係統空間，猛地傳來一下清晰的、帶著金屬涼意的波動。
幾行冰冷的字跡，硬生生刺進他的意識：
【緊急作戰任務發布】
【任務名稱】：粉碎「絞索」
【任務目標】：挫敗海淵之眼針對瀚海行宮的誘殺計劃，並對其參與該計劃的艦隊造成重大打擊。
【任務提示】：將計就計，反向獵殺。陷阱亦可變為獵場。
【任務獎勵】：未知（根據任務完成評價及對海淵之眼造成的實際打擊程度結算）
陸燃搭在桌沿的手指幾不可察地收緊了一瞬。
係統…在這個時候跳出來。