陸燃牽起女兒的小手，甜小冉護在另一側，三人彙入主道的人流。
各種形態的身影在眼前晃動。
陸汐寧踮著腳尖，腦袋轉得飛快。
一隻披著鱗片、拖著長尾的商販滑過她身邊，尾巴尖差點掃到她。陸燃眼疾手快地將女兒往懷裡帶了帶。
“看那邊。”
甜小冉用下巴指了指。
右前方，那個四隻手臂的甲螯族人正同時進行三場交易。
它最上方的兩隻手捏著一顆拳頭大小、泛著柔和藍光的珍珠，對著光線轉動；
中間兩隻手正用一把骨質刻刀，在一塊暗紅色珊瑚建材上飛快地刻出波浪紋路；
最下方兩隻手也沒閒著，一隻收錢，一隻將另一顆小些的珍珠遞給麵前眼巴巴望著的、頂著螺殼的小個子買家。
它的魚尾不耐煩地拍打著地麵鋪的碎貝殼，發出嘩啦嘩啦的響聲。
珍珠的藍光映在陸汐寧眼睛裡，她看得入迷，不由自主地跟著往前挪了兩步。
甲螯族人六隻複眼忽然同時轉向她，最上麵的手臂停下轉動，將那顆藍珍珠徑直遞到她眼前。
陸汐寧嚇了一跳，往後縮排陸燃懷裡，又忍不住從陸燃臂彎裡探頭，偷偷地看。
甲螯族人發出一串急促的哢嗒聲，似乎是在介紹。
幾人看向他腦袋一側的翻譯氣泡，這才明白它在說什麼：這珠子是從三千米下的沉船裡撈的，夜裡能亮得像個小月亮。
陸燃低頭看了看陸汐寧，發現小家夥似乎很感興趣，於是交易來一個。
交易完成甲螯族人也不糾纏，繼續去應付另一位指著珊瑚建材比劃的章魚形顧客。
將那顆藍珍珠放在陸汐寧眼前，小家夥十分開心的接過，在手中輕輕玩弄。
叮叮咚咚的樂聲從左側飄來。
那幾個半透明的流光水母族商販懸浮在離地半尺的空中，細長的觸須卷著各式各樣的貝殼、骨片和空心的海藻莖。
它們並不叫賣，隻是專注地演奏。
一條觸須拂過一排大小不一的音螺，帶起一串由低到高的清鳴；
另一條觸須快速敲擊幾片薄薄的彩虹色骨片，發出脆亮的節奏；
還有幾條觸須同時揉搓幾段中空的海藻，發出類似風穿過洞穴的嗚咽和鳴。
奇特的合奏吸引了一圈圍觀者。一隻頂著碩大眼睛、身體圓扁的魚人隨著節奏輕輕搖擺。
陸汐寧也聽呆了，忘了看珍珠，小腦袋跟著樂曲一點一點。
演奏告一段落，一隻水母商販優雅地飄近圍觀圈，幾條觸須托著幾個小巧的樂器——有綁著細弦的貝殼琴，有鑽了孔的海螺笛，還有剛才那種能發出風聲的海藻管。
它用觸須尖輕輕碰了碰那個搖擺的大眼魚人。
魚人愣了一下，伸出鰭狀肢，小心翼翼地接過一個海螺笛，放到嘴邊試著吹了吹。
一聲漏氣般的噗響，圍觀者中傳來幾聲悶笑。
魚人不服氣，鼓起腮幫子再吹，這次總算發出了一個清晰的、婉轉的音。
它的大眼睛頓時亮了。
陸燃也看得有趣。
甜小冉湊近他耳邊說：“它們族的樂器挺受歡迎，就是學起來難。”
“上個月我用一套精靈銀杯換了個貝殼琴，放在店裡當擺設，偶爾有客人會試著撥弄兩下。”
他們正要繼續往前，陸汐寧卻扯了扯陸燃的手指，另一隻小手指著水母商販的方向。
原來剛才演奏的那隻水母，一條空閒的觸須正卷著一個巴掌大、布滿星點狀花紋的白色海螺，那海螺在觸須的輕輕晃動下，自己發出細微的、彷彿海浪輕撫沙灘的沙沙聲。
甜小冉會意，上前用幾枚閃亮的精靈錢幣換下了那個海螺。
水母商販觸須一鬆，海螺落入甜小冉掌心。
她轉身把它塞進陸汐寧手裡。
小家夥雙手捧住，立刻貼到耳邊聽，眼睛彎成了月牙。
越往深處走，氣味越發複雜。
海水的鹹腥混著烤製食物的焦香、某種刺鼻香料的味道，還有一股淡淡的、甜膩如熟透水果的氣息。
人聲、物件的撞擊聲、還有聽不懂的語言交談聲嗡嗡地混成一片。
前方忽然傳來抬高的、帶著惱怒的嘰咕聲。
隻見那個圓滾滾的深海燈籠魚人，頭頂發光腺體激動得一明一暗，六隻小眼睛瞪得溜圓，正對著一位背著厚重龜殼、行動遲緩的老者揮舞短鰭。
它攤位上，一串串散發著柔綠熒光的海藻隨著它的動作輕輕晃動。
龜殼老者慢吞吞地搖頭，爪子裡捏著幾片深藍色的、泛著金屬光澤的薄片，就是不肯遞出去。
燈籠魚人猛地從攤位底下撈出一個更大的陶罐，哐當一聲放在台麵上，揭開蓋子，裡麵是更粗壯、熒光更盛的藻株。
它幾乎把一束藻杵到老者臉上，六隻眼睛死死盯著對方。
老者眯起眼，湊近那束藻，仔細看了半晌，又伸出爪子捏了捏藻莖的韌性，終於緩緩點了點頭。
他遞出那幾枚藍色薄片。
燈籠魚人一把抓過，六隻眼睛同時彎起，發出一串滿意的咕嚕聲，快速將薄片塞進腰間一個鼓囊囊的皮袋，然後殷勤地幫老者把新買的熒光海藻捆紮好。
陸燃看著這一幕，對甜小冉低聲道：“那藍色薄片，是‘藍鰭族’用特定海泥煉的淬火材料，咱們工坊收了一些，用來處理武器刃口不錯。”
甜小冉點頭：“燈籠魚人的熒光藻也好用，晚上掛在走廊，比油燈省事，光線還柔和。我讓**熊他們采買了不少。”
陸汐寧的注意力又被另一邊吸引。
幾個頂著彩色螺殼、行動緩慢的“寄居蟹族”正在擺賣各種打磨光滑的貝殼紐扣和小鏡子。
她看著那些亮閃閃的小玩意，又想走過去。
陸燃把她抱起來，讓她坐在自己臂彎裡，這樣她能看得更清楚，也不會被人群撞到。
小丫頭視野一高，頓時更興奮了，小手指東指西。
陸燃便抱著她，順著她指的方向，在熙攘的商街裡慢慢穿行。
甜小冉跟在旁邊，不時解釋某個奇特種族的習性，或者某樣商品的來曆。
陸燃聽著，目光掃過那些用精靈族工藝品換來的成堆礦石、成捆的奇異海草、裝在透明罐子裡緩緩遊動的發光浮遊蟲，還有形狀功能各異的骨質工具。