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那是誰？為什麼他冇有感受到一丁點兒氣息？
受禁錮法陣的限製，科斯特不能貿然出手，不到關鍵時刻不動用魔力。
懷中突然多出一股冰涼，寒光閃過，劍刃出鞘，維希把人偶扔給他，提劍追了上去。
那人影移動速度並不快，由於維希動作迅猛，不過幾息，劍已搭上那人肩頭，離脖頸處一寸距離，威脅意味明顯。
對方卻很鎮靜，冇有反應繼續向前走。
維希挑眉，意識到不對勁，把人擰過來頂到牆上，對上正臉那刻忍不住倒吸一口涼氣。
科斯特趕到時看到的便是這幅情景：抵在牆上之人麵色慘白，眼球突出，雙目無神，胸膛上破了一個大洞，血跡乾涸，由於被阻礙了行動，利爪亂舞，口中嘶嘶亂叫，像一台程式運轉出錯的機器。
維希懵住了，喃喃道：“這是什麼？”
“走屍，邪靈法師的產物。
”科斯特麵無表情道，“必須是將死之人，對其灌注死亡魔法，同時附加咒語，也就是施法者的命令，讓死者成為一具隻能毫無畏懼地執行命令而無自體意識的殘骸。
”
如果說魔法天賦是天生的，那麼邪靈法師就是逆天而行，利用人為手段，強行產生魔力。
在賢者艾薇涅出現統一魔法界，成立大陸魔法使協會之前，魔法使曾因各自理念不同產生數道流派，皆不能服眾。
不過他們對某個存在達成統一看法，那個存在就是邪靈法師。
這邪魔歪道自然為堅持正統的魔法使界所不恥，而一件事的發生，徹底點燃了戰火。
一些渴望力量的邪靈法師與血族聯手，暗中挑起流派衝突，趁機劫掠落單魔法使。
惡徒聯手，不斷進行人體實驗，最終竟能利用邪術抽乾魔法使血液，提純魔力，魔法使受儘折磨而死。
嚐到甜頭但慾求不滿、逐漸猖狂的邪靈法師甚至將手伸向了魔族與精靈族。
這樁慘案爆出，震驚全大陸，反應過來的各族展開了對邪靈法師的大屠殺。
但難以挽回的是，由於魔法天賦很大一部分靠血脈遺傳，甚少自我覺醒，不少魔法使的隕落，血脈中斷，導致魔法使界人才凋零，現在也冇緩過來。
多年來以為邪靈法師早已銷聲匿跡，零星冒頭者也都徒有其名，興不起半點風浪，冇想到竟然在這碰到真正邪靈法師的手筆。
科斯特不由聯想門衛的異常之處，八成也是一具走屍，頓時脊背發涼，一股惡寒湧上心頭。
最初隻是好奇詭異麥酒、醉死之人與人口失蹤有關，深挖之後居然牽扯這麼深，事情愈發覆雜起來。
這麼想的話，莊園周邊設下禁錮法陣也就不足為奇了。
科斯特讓維希放開走屍，他們冇有自主意識，聽到對話也無妨。
維希從他表情中察覺到事情冇有那麼簡單，但現在顯然不便多說，於是道：“先去後廳吧。
”
潛入莊園不易，他們必須儘最大程度收集更多證據。
維希從科斯特手中接過人偶，繼續扛著走。
越深入走廊，潮濕的血腥味越重。
走至走廊儘頭，與其稱所處的地方為後廳，不如更像一個大坑，坑中整齊擺放諸多木桶，最後靠著牆壁的就是地精口中的最大號木桶。
身穿泛紅工作服的走屍緩慢穿行在木桶間，肢體僵硬，不斷重複固定動作，有的胸膛處也有洞口，有的冇有，他們也許就是那些被高薪優遇騙過來的可憐人。
二人跳進坑內，紅泥濺到褲腿上，留下星星點點的痕跡。
維希掀開封閉嚴實的桶蓋，桶內是發酵至一半的麥酒。
酒香醇厚，在腥臭的當下如重獲呼吸。
正探頭看呢，一具走屍徑直走來，維希知道它冇有神智，隻會按照固定指令行動，便欲錯開一步避開。
熟練走屍也隨之轉了方向，以為是巧合，維希又轉身換了個方向接連倒退幾步，走屍繼續緊追不捨。
此時科斯特身邊也有走屍，避開後並未發生異常。
兩人對視一眼，都從彼此眼中看到了震驚。
科斯特條件性反射想要上前幫忙，維希急忙喊道：“彆過來！”
他持劍攔截走屍，與其對擊四五個來回，才發現它的爪子被人為替換成鐵爪，震得虎口發麻。
維希想把走屍釘在牆上，找到對方破綻後向前一刺，而走屍居然任劍刺穿胸膛繼續前撲。
他急忙撤劍，秉持打不過就跑的原則，安慰自己，也許離開走屍的行動範圍就冇事了。
雖然扛著人偶，又有木桶阻攔，但完全不影響維希步履如飛。
他加快速度，不時回望，令人窒息的是，走屍一開始被甩在身後，而後馬上也加快了速度。
木桶阻攔視線，科斯特隱約看見那具走屍好幾次險些追上維希。
他心急如焚，這樣下去可不行，走屍死得不能再死了，不吃不喝跑多久都冇事，維希是人，體能再怎麼強悍，遲早會有精疲力竭的那刻。
彼時各族為斬草除根，防止邪靈法師捲土重來，有關他們實驗產物的一切都被銷燬，隻剩下寥寥幾筆的介紹，科斯特通讀魔族藏書也冇記得走屍還有變異版的。
他咬咬牙，神色糾結又堅定，像是下定了某種決心。
此事牽扯甚廣，絕不能打草驚蛇、毀於一旦，實在不行就隻能那樣了！
此時維希再次加快腳步，又甩開走屍一大截，然而它追著追著到半路驟然停下了。
還未來得及喜悅，卻見那走屍猛得轉身奔向了科斯特，速度甚至比以前更快。
我靠搞什麼鬼？！！
科斯特撒腿就跑！
魔王陛下在魔法方麵敢稱第二冇人敢稱第一，可論體能，他連初級劍士都比不過。
維希錯愕了一瞬，頭一次感受到驚慌。
絕不能讓走屍傷到路塞爾！
明明隔著一大截距離，走屍卻神出鬼冇般轉息間就追到身後，伸出的利爪差點撓到科斯特後背。
破風聲入耳，科斯特一邊狂奔一邊心中無聲呐喊：你不要過來啊！！！
紅泥粘鞋，愈積愈多。
科斯特明顯感覺到步子越來越重，就當他真的以為自己要用那法子時，身後“噗通”一聲，一具人偶從天而降，直接砸倒走屍。
維希眼看追不上，情急之下把人偶扔出去，能攔一秒是一秒，趕到時把科斯特攔到身後，他此刻彷彿童話故事中的護衛，而科斯特就是他保護的公主。
奇蹟般的是，走屍竟倒在地上不動彈了，過了一會兒，它像關節生鏽似的慢慢起身，撿起人偶，又恢複了慢吞吞的狀態，一步步抱著人偶走向最大號的木桶。
科斯特：“……”
維希：“……”
終於懂了為何走屍要追著他們跑。
好好好，那個地精給我等著，說話說不清，害得我如此狼狽，遲早有一天扒了他的皮！
魔王陛下咬牙切齒地如此想。
所幸有驚無險，說來算是一場烏龍。
維希轉而提道：“我剛剛看了下，這裡似乎都是正常用來釀酒的木桶。
”
科斯特反應過來：“所以問題隻能出現在那個最大號木桶裡。
”
待走屍把指甲蓋厚的沉重桶蓋掀開後，才明白為什麼他會被換成鐵爪，二人趁機望向桶裡。
然而科斯特隻看了一眼就彆過頭乾嘔不止。
桶內盛滿了黏稠的綠色液體，近百具屍體泡於其中，屍身不爛，掀開桶蓋的一刹那，不僅有生理上的衝擊，更重的是心理衝擊。
科斯特嘔得眼睛冒淚花，維希給他輕輕拍背緩解不適，自己臉色也不是很好。
拉姆亞城不可能在短時間內失蹤那麼多人，所以這些具屍體不知攢了多少年，背地裡又有多少人慘遭毒手，成為詭異麥酒的原料，甚至還牽扯到邪靈法師。
科斯特摸了一把臉，眸光瞥到維希為他拍背的手臂，瞪圓了雙眸，瞬間清醒，驚道：“你受傷了？！”
維希眼睛低垂，睫毛輕顫：“嗯，不小心被追上，劃了一下。
”
他咳完後嗓子本就有些啞，捧著維希受傷的左臂，急到破聲：“你怎麼不早說？！”
“調查更重要。
”
維希抽回手臂，他這幅似乎滿不在乎的模樣讓科斯特更加焦急：“不行！現在就快點離開，走屍在此處活動那麼久，利爪上必定含毒，若是毒發了可不是鬨著玩的。
”
少年擔憂神情不似作假，眼眸深處還流露出一絲心疼，維希何等心細之人，精準捕捉到那情緒。
地窖本陰濕寒冷，但他內心和周身卻躁動不已，生死追逐時毫不畏懼，此刻卻莫名心虛避開了對方的目光。
科斯特說完也覺得自己情緒上頭，他很快為自己找好了藉口：維希要是死了，那股神秘力量上哪兒去查？他這麼著急也無可非議。
於是他們匆忙把現場某些痕跡抹去，離開走廊時冇有發覺地精三人的蹤跡，趕緊抹黑爬樓梯。
科斯特變成矮人後力氣變小了，一人推不開墓碑，維希在後麵幫忙，拉開僅容一人通過的縫隙後，他先鑽了出來，然後等維希也鑽出來。
可裡麵遲遲冇有動靜，強烈的不安湧上心頭，周遭靜悄悄的，科斯特隻敢小聲喊道：“維希。
”
冇有迴應。
科斯特慌了。
他不顧指尖疼痛，用儘全力才把墓碑再拉出一段距離，維希的腦袋掉了出來。
毒發了。
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