定製完衣服的第二天，西西比城中央廣場的氛圍比初賽時更加熱烈。
複賽的場地經過重新佈置，廚房區域擴大了一倍，這樣就可以二十四個參賽者們共同參加了。
高台上方懸浮的魔法投影水晶增加到了六顆，從不同角度捕捉著烹飪細節。
“今天是二十四進五，”
綺慄慄看著廣場上懸掛的賽程牌，若有所思。
“能進複賽的都不是省油的燈。”
諾維環顧四周：
“好多人都帶了特別的東西。”
他注意到不少選手的食材籃都用布蓋得嚴嚴實實，有的甚至用魔法保險箱裝著。
綺慄慄點點頭：“初賽托馬斯那手小羊排提醒了所有人，在這種比賽中，頂級食材是巨大的優勢。”
她昨晚已經和係統討論過這個問題。
在初賽中，雖然她的食物獲得了認可，但食材的普通確實限製了最終呈現的高度。
複賽的對手隻會更強，如果還用普通集市採購的豬肉，恐怕難以突圍。
所以她和係統說，需要一種能夠在複賽中脫穎而出的肉類食材。
要求是肉質頂級，風味獨特。
係統沉默片刻後，給出了一長串推薦列表。
綺慄慄的目光落在其中一個選項上，眼睛微微睜大：“這個……”
【推薦：曼加利察豬（綿羊豬），產自東大陸北部山區，有著捲毛綿羊一樣的皮毛，肉質大理石紋豐富，脂肪含量高但分佈均勻，風味濃鬱醇厚。】
綺慄慄當即決定就它了。
“老闆，”
諾維的聲音打斷了綺慄慄的回憶。
“我們的位置在四號區。”
四號廚房區域位於廣場左側，位置不錯，既不太顯眼也不偏僻。
綺慄慄放下食材籃，開始檢查灶台和廚具。
複賽提供的裝置比初賽專業得多。
鑄鐵燉鍋厚實均勻，刀具鋒利，甚至是更高階的魔法控溫裝置，可以調節火候。
“各位選手請就位！複賽即將開始！”
羅德尼會長的聲音通過擴音魔法傳遍廣場。
他今天換了一身華麗的紫色長袍，圓臉上笑容滿麵：
“經過這幾天的初賽，我們選出了二十四位最優秀的烹飪者！今天，他們將角逐五個晉級決賽的名額！規則如下——”
他提高了音量：
“比賽時間三小時！每位選手需完成一道主菜。
評審團將由三位專業廚師、三位美食評論家和十四位隨機抽取的市民組成！”
人群爆發出歡呼。
顯然，複賽的評審更專業，標準也更嚴格。
羅德尼自己也沒有想到，能請來這幾位專業人士。
是因為這幾天他辦的這個美食大賽實在是太惹眼了，討論度非常高，這幾位是慕名而來，問能不能當評委。
他自然是要給這個麵子的。
而且最讓他激動的是，這次比賽甚至是驚動了城主。
當總管來告訴他，城主會來當總決賽的評委的時候，他都以為自己出現幻聽了。
能得到城主的青眼，他以後在西西比城的生意會更上一層樓！
他已經暗暗決定，不管綺慄慄能不能拿下第一，以後都會給予“花栗薯”餐廳八折優惠！
這邊羅德尼還在想著城主要來的事情，那邊比賽已經如火如荼的開始了。
漢斯再次祭出了他的招牌烤雞，但這次他用的不是普通紅腹野雞，而是一種羽毛呈金紅色的山雞。
據說是用魔法火焰慢烤，雞肉在保持鮮嫩的同時會帶上淡淡的煙熏香氣。
托馬斯則帶來了一隻小乳豬，豬皮被處理得晶瑩剔透，正在塗抹一種混合了蜂蜜和香料的醬料。
最引人注目的是一位女選手，她帶來的食材裝在透明的魔法冰盒中。
那是幾條通體冰藍的魚，魚鱗在陽光下反射著寶石般的光澤。
“北境冰湖的‘藍鱗鱒’，”
旁邊有人驚嘆：“據說隻在冬季最冷時才能捕到，肉質如凝脂，入口即化。”
綺慄慄很是自信的將各種輔料一一擺出。
然後取出曼加利察豬肉。
當那塊五花肉出現在操作檯上時，周圍傳來幾聲低低的驚呼。
肉塊的紋理如大理石般美麗，肥瘦層層相間，色澤粉嫩中帶著乳白，皮下脂肪厚實均勻。
最特別的是，肉塊表麵還帶著少許捲曲的毛髮。
那是曼加利察豬特有的綿羊狀捲毛殘留。
“那是什麼肉？”觀眾席上有人問道。
“從來沒見過這種紋理……看那脂肪層，幾乎像雪花一樣。”
“是某種魔物的獸肉嗎？”
綺慄慄不理會周圍的議論，專註地處理食材。
她將整塊五花肉放入清水中浸泡。
諾維在旁邊將酸菜從陶罐中取出，一股清新而刺激的酸香飄散開來。那酸菜色澤金黃，菜葉厚實脆嫩，菜幫透明如琥珀。
他把酸菜放在清水中漂洗一遍，擠乾水分，切成細絲。
這個過程中，酸爽的氣息越發明顯，引得附近幾個選手都側目看來。
“那是什麼菜？聞起來好酸。”
“像是醃製的，但顏色比我們常吃的醃菜好看多了。”
諾維又開始處理粉條，將紅薯粉條用溫水泡軟。
綺慄慄則將蔥切段、薑切片、大蒜拍扁，乾辣椒剪成小段備用。
豬肉浸泡約二十分鐘後，她將其取出，控乾表麵水分。
整塊肉放入冷水鍋中，加入薑片和少許料酒，開中火慢慢加熱。
“焯水？”諾維有些疑惑，“老闆，這麼好的肉也要焯水嗎？”
“要去腥味，也要定型。”
綺慄慄用長筷輕輕撥動肉塊。
“而且曼加利察豬脂肪豐富，焯水可以去除部分油脂，讓最終成品更平衡。”
隨著水溫升高，鍋中逐漸浮起細密的灰色泡沫。
綺慄慄用漏勺仔細撇去浮沫，待水完全沸騰後再煮約五分鐘，才將豬肉撈出，用溫水沖洗乾淨。
焯過水的五花肉表麵已經變白，肥肉部分呈現出半透明的質感。
她將肉塊放在案板上，改刀切成約半厘米厚的大片。
切麵處，大理石花紋更加明顯，粉色的瘦肉與乳白的肥肉交織，宛如藝術品。
鑄鐵燉鍋燒熱，綺慄慄放入少許豬油。
這是用曼加利察豬的肥肉部分剛剛煉出來的，帶著淡淡的堅果香氣。
油熱後，她將切好的豬肉片平鋪入鍋。
“滋啦——”
熱油與豬肉接觸的瞬間，美妙的焦化反應發生了。
肉濃鬱的肉香爆髮式地擴散開來，那香氣不同於普通豬肉，更醇厚。
魔法投影水晶適時地將這一幕放大，觀眾們看到肉片在鍋中歡快地跳躍，油脂滲出，將鍋底潤得油亮。
“這肉香……太誘人了！”
“我中午沒吃飯，現在好餓……”
“好想嘗一口！”
“感覺這樣直接沾點鹽巴就已經很好吃了！”
豬肉片煎至兩麵金黃後，綺慄慄將其盛出備用。
鍋中留底油，放入蔥段、薑片、蒜瓣和乾辣椒段爆香，接著倒入切好的酸菜絲。
酸菜入鍋的瞬間，一股截然不同的香氣升騰而起——
清新、酸爽，與豬肉的豐腴香氣形成鮮明對比又奇妙地融合。
綺慄慄快速翻炒，讓酸菜均勻受熱，吸收鍋中的油脂和香氣。
炒至酸菜邊緣微微焦黃時，她將煎好的豬肉片重新倒回鍋中，沿著鍋邊淋入一圈醬油，少許老抽調色，再加入一小勺糖平衡酸味。
“加熱水。”她對諾維說。
諾維早已準備好一壺滾燙的開水。
熱水沿著鍋邊緩緩注入，瞬間蒸騰起白色的霧氣，將所有的香氣牢牢鎖在鍋中。
水量剛好沒過所有食材，綺慄慄蓋上厚重的鍋蓋，將火調至最小，讓燉煮在近乎無聲的微沸中進行。
她洗凈手，看向諾維：“粉條泡得怎麼樣了？”
“已經軟了，但還有韌性。”諾維展示著泡好的紅薯粉條，那粉條呈半透明狀，粗細均勻。
“很好，等會兒再下。”
等待的時間裏，綺慄慄偶爾掀開鍋蓋一角檢視。
透過縫隙可以看到湯汁已經變成了漂亮的淺金色，酸菜和豬肉在鍋中微微起伏，油脂被酸菜吸收，形成一層薄薄的油花。
周圍的選手們也都進入了各自的烹飪節奏。
凱爾正在處理他的魚，手法依舊簡潔利落，他將整魚剖開，用鹽輕輕按摩，然後放入一個淺盤中。
接著，他開啟那個小罈子，舀出一些深色的醬料。
不是初賽那種衝擊力極強的“拉恰”，而是一種更溫和的發酵醬，混合著豆香和酒香。
他將醬料均勻抹在魚身上，撒上蔥薑絲，居然就那樣放在一旁，不再進行任何加熱處理。
“生醃？”綺慄慄挑眉。
諾維也注意到了：“這次好像不是重口味的那種。”
“應該是卡瑞亞另一種傳統做法，”
綺慄慄猜測：“用溫和的發酵醬慢慢滲透魚肉。”
不過“生醃”這種東西，就比較仁者見仁，智者見智了，喜歡的人會很喜歡，不喜歡的人怎麼也咽不下去。
這場複賽，他能進前五的概率，有些微妙了。
時間過去兩小時，燉鍋中的香氣已經濃鬱到幾乎實體化的程度。
肉香、酸菜的發酵香、各種香料在熱力作用下的複合香氣，絲絲縷縷地從鍋蓋邊緣滲出，逐漸擴散，甚至飄到了觀眾席。
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