這樣劣跡斑斑的人，想毀了他簡直易如反掌。
可惜沒有酒，綺慄慄和庇厄莉希兩個人以水代酒碰了碰杯子，眼裏是勝券在握的銳色。
接下來的日子裏，弗林公爵幾乎動用了公國所有的財力和人力，不惜一切代價地要將這場聯姻打造成一場空前絕後的盛大慶典。
從南方日夜兼程運來的新鮮花卉堆滿了港口，潔白的海紗如同雲海般裝飾著臨海搭建的婚禮殿堂，金線和珍珠在工匠們手中化作繁複的裝飾，鑲嵌在每一個可見的邊角。
整個奎因家族，以及依附於他們的貴族和富商們，都沉浸在籌備氛圍中。
不過有一人除外。
公爵的次子阿爾近來的心情可謂糟糕透頂。
他原本在翡之冠肆意妄為的生活，因這位“準繼母”的到來而平添了許多約束。
弗林公爵嚴令家族成員在婚禮前不得鬧出任何醜聞，尤其是他這個素有劣跡的兒子。
“不過是個被王國拋棄的女人，擺什麼高高在上的架子！”
阿爾在自己奢華的房間裏，狠狠地將一杯烈酒灌下喉嚨，臉上因酒意和怒氣而泛著不健康的紅暈。
他想到父親談及婚禮時那容光煥發的模樣，想到王都上下對這場聯姻的議論紛紛，一種扭曲的嫉妒和破壞欲在他心中滋生。
“少爺，公爵大人也是為了讓奎因家族的榮光更上一層樓啊。”
一旁的心腹侍從小心翼翼地奉承道。
“榮光？我看他是被那個女人的王室頭銜迷昏了頭！”
阿爾嗤笑一聲，眼神陰鷙。
“等著瞧吧，等婚禮結束……”
他腦海中浮現出庇厄莉希那即便隔著麵紗也能窺見的窈窕身姿和清冷氣質，一股混雜著覬覦和褻瀆的邪念湧上心頭。
“那個女人就高傲不起來了。”
……
盛大的婚禮之日終於來臨。
臨海的婚禮殿堂在陽光下熠熠生輝，海風拂過，帶來陣陣花香與鹹腥混合的奇特味道。
鋪滿鮮花的道路從殿堂一直延伸到海岸，兩旁站滿了衣著華麗的貴族、富商和各國使節，他們臉上掛著標準化的笑容，交換著對奎因家族財富的驚嘆和對這場聯姻背後意義的揣測。
弗林公爵穿著極其繁複華麗的禮服，金色的綬帶幾乎覆蓋了他肥胖的胸膛，每一根手指都戴滿了鑲嵌著巨大寶石的戒指。
庇厄莉希穿著那身萊亞王國賜下的婚紗，每一步都走得沉穩而疏離，彷彿周遭的一切喧囂都與她無關。
儀式在聖殿執事的主持下按部就班地進行。
弗林公爵誌得意滿，聲音洪亮地重複著誓言，目光不斷掃視著台下羨慕的人群。
庇厄莉希的回應則清晰而平淡，聽不出喜怒。
然而，就在儀式接近尾聲，執事正宣佈禮成，賓客們臉上已浮現出準備慶祝的笑容時，意外發生了。
弗林公爵誌得意滿地微微側身，準備向賓客們致意。
就在這一瞬間，站在他身側稍後方的庇厄莉希，似乎是為了調整手中捧花的位置，手腕以一個極其自然又微不可查的角度輕輕一顫，那束象徵著純潔的捧花，彷彿被什麼無形的力量牽引，脫手向下墜落。
幾乎是同時，站在家屬席最前排的阿爾·奎因，因為儀式即將結束而略微放鬆，正無意識地將重心從一隻腳換到另一隻腳。
從他的視角，隻看到那束昂貴的捧花朝自己這個方向掉下來，出於本能，他下意識地向前微微傾身，手臂有一個極其短暫且小幅度的抬起動作——
看起來，竟像是他主動伸手，意圖去觸碰甚至拉扯新娘。
而就在這電光火石的一剎那，庇厄莉希發出了短促而壓抑的一聲輕呼，聲音不大，卻足夠清晰。
她整個人如同受驚的鳥兒般，猛地向後小退半步，手臂迅速收回護在身前，那姿態，完美詮釋了遭遇突如其來的接觸時的驚愕與抗拒。
她那一直保持的沉穩疏離儀態瞬間破碎，取而代之的是一種易碎的無助感。
更巧妙的是，由於角度的關係，在大多數賓客，尤其是位於側前方和遠處的賓客看來，阿爾那個因花束墜落而本能前傾的動作，與庇厄莉希受驚後退的動作嚴絲合縫地銜接在了一起。
阿爾抬起的手臂，恰好被庇厄莉希的身形和飄動的婚紗部分遮擋，形成了一個完美的錯位視角：彷彿是阿爾主動伸手，粗魯地觸碰或拉扯了新娘，導致新娘受驚後退，甚至可能弄掉了捧花。
“嘩——”
現場響起一片壓抑不住的驚呼。
“他做了什麼？”
“阿爾少爺他……竟然在儀式上……”
“天哪，他想去摸新娘嗎？”
竊竊私語如同瘟疫般瞬間蔓延開來。
阿爾完全懵了。
他眼睜睜看著捧花掉在地上，看著庇厄莉希那逼真的驚恐反應，聽著周圍驟起的非議，大腦一片空白。
他根本什麼都沒碰到！他隻是看到花掉下來，本能地接了一下而已！
“不！不是的！我隻是想……”
阿爾反應過來，急切地辯解，臉上因冤屈和憤怒而漲紅，“我隻是想接捧花！我什麼都沒有做！”
他的聲音因為激動而顫抖。
庇厄莉希則微微垂下頭，肩膀幾不可察地輕顫，隔著麵紗也能感受到她的驚魂未定與委屈。
她沒有看阿爾，而是轉向弗林公爵，用一種帶著細微顫音、努力維持鎮定的語調低語：“公爵大人……我……沒事。”
這句“沒事”，在此情此景下，反而更加坐實了阿爾的“罪行”。
弗林公爵將一切都“看”在眼裏。
他看到的是兒子那“意圖不軌”的前傾動作，看到的是新娘那無比真實的受驚反應，聽到的是周圍賓客們確鑿無疑的指認和議論。
聯想到阿爾素日裏的劣跡斑斑，以及他對這場婚姻可能存有的不滿，弗林公爵的怒火瞬間被點燃到了極致。
在他心中，這逆子就是故意要在他人生最輝煌的時刻，用這種下作的方式來挑戰他的權威，羞辱他的新娘，毀掉奎因家族的體麵！
“你這混賬東西！”
弗林公爵暴怒地咆哮起來，聲音如同炸雷，震得整個殿堂彷彿都在顫抖。
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