遠遠看去，威克鎮像天邊的一個小黑點。
“總算能看到威克鎮了……”
恩林統帥即將抵達忠誠的威克鎮。
雪停後的路好走了不少，官道像一條被壓實的灰白色帶子，蜿蜒在銀白原野上。
寒風凜冽，令人麵頰生疼。
但隊伍裡的氣氛，卻比來時熱絡了許多。
西爾弗策馬跟在林恩側後方，又忍不住地對身旁的老兵蓋文說道：
“蓋文前輩，可惜您沒跟那個阿爾傑統領——就是那個哥布林——交流過，他說起政務、軍務，條理清晰，見解獨到！
還有那位凱特統領，問的問題個個切中要害。
地下城能派這樣的人來，足見那位人類城主的氣度和眼光！”
“別以為就你懂。”蓋文可不想被西爾弗笑話沒見識，他裹緊鬥篷說道：“我和星火軍的一些人交談過，看來傳言多有謬誤。
柯恩鎮治理得井井有條，被那位人類城主統治的地下城，確實有些新氣象……統帥這趟，值了。”
另一名隨行軍官介麵：“何止是值了？簡直是奠定後方基石！
義軍願為助力，魔族承諾不與我為敵，甚至可共享情報、互通貿易……我軍東進南下，再無後顧之憂！”
書記官坐在篷車裏，在埋頭疾書，生怕漏掉任何細節。
羊皮紙上密密麻麻，記錄著會談要點、柯恩鎮見聞，以及他個人的震撼與感慨。
林恩聽著身後的議論，與蕾娜對視一眼，心照不宣。
這趟回去，不用他倆再費力氣，這些隨行人員就會主動宣傳柯恩鎮和地下城的正麵形象。
很好。
一切都在按計劃推進。
威克鎮越來越近。
前方傳來士兵的歡呼。
暮色中，威克鎮的輪廓若隱若現，城牆的燈火在漸濃的夜色裡連成一片溫暖的光帶。
隊伍精神一振，加快了速度。
……
威克鎮北門。
火把在城門垛口和兩側哨塔上熊熊燃燒，驅散冬夜的黑暗與寒意。
湯姆和傑瑞裹著厚實的軍大衣，踩著腳，不停朝官道方向張望。
他們身後是一小隊衛兵，還有騎在那匹瘦馬上，沉穩如山的遊俠騎士，堂吉訶德。
“這雪後天黑得真快……二哥他們該到了吧？”湯姆搓著手，哈出一口白氣。
“肯定快了。”傑瑞伸長脖子。
正說著，官道盡頭出現了晃動的火把光點，隨即馬蹄聲和車輪碾雪聲隱約傳來。
“來了！”湯姆眼睛一亮。
隊伍漸近，火光照亮了熟悉的麵孔。
“二哥！嫂子！”湯姆傑瑞興奮地迎上前。
林恩勒住馬，笑道：“這麼冷的天，還等在城門口迎接我們，有心了。”
蕾娜對這兩人微微頷首。
被他們稱作“嫂子”，多少搭理他們一下……
堂吉訶德策馬上前：“恩林，蕾娜大人，一路辛苦。此行可還順利？”
林恩尚未答話，身後的西爾弗已迫不及待地激動道：
“堂吉訶德先生！順利！太順利了！您簡直想像不到！”
他手舞足蹈，語氣亢奮：
“柯恩鎮根本不是傳言中那種混亂的叛軍巢穴！
街道整潔，商鋪營業，百姓安定！
漢克鎮長治理有方，那位艾略特軍團長也是治軍嚴明、深得民心的將領！”
“還有地下城派來的代表！”書記官也從篷車上下來，抱著他的記錄本，“一位名叫阿爾傑的哥布林統領，一位叫凱特的黑暗精靈統領，還有一位叫佈雷迪的人類副統領……他們的談吐、見識、格局，完全顛覆了我等對魔族的成見！”
西爾弗連連點頭，接過話頭：
“尤其是那位阿爾傑統領！
雖是哥布林，但言談舉止，從容不迫，思慮周全，提出的合作建議既務實又有遠見！
他明確表示，地下城理解並尊重我軍‘奉天靖難’之舉。
隻要我軍不主動針對他們，他們絕不會與我為敵。
甚至願意在情報、貿易等方麵提供協助！”
書記官補充：“柯恩鎮方麵也是如此。
漢克鎮長坦言，他們反抗的是暴政，追求的是活路。
與統帥滌盪奸佞、澄清北境的目標並無衝突。
他們願與我軍保持和平，並在未來行動中予以呼應！”
“……”
西爾弗和書記官們你一言，我一語，倒是省得林恩向堂吉訶德說明會談的情況。
湯姆和傑瑞聽得目瞪口呆。
他們原以為這趟訪問能不起衝突、達成互不侵犯就算成功，沒想到竟是這般結果？！
義軍願意幫忙？！
魔族願意合作？！
連那個聽起來就厲害的哥布林統領都對二哥如此客氣？！
堂吉訶德訝異之後讚許道：
“竟有此事……，恩林，蕾娜大人，你們此行，不僅消弭了後方隱患，更為我軍贏得了潛在盟友。
此等外交斡旋之功，不亞於陣前斬帥啊！”
周圍等待的衛兵們也紛紛交頭接耳，臉上露出驚喜與敬佩之色。
訊息像長了翅膀，隨著隊伍入城，迅速在城門守軍和聞訊趕來的軍民中傳開。
“聽說了嗎？統帥去柯恩鎮，連地下城的魔族統領都對他客客氣氣！”
“義軍說願意幫我們打阿什頓！”
“那個哥布林統領據說智慧超群，非常認可統帥的理念！”
“不愧是恩林統帥！連魔族都能折服！”
“……”
林恩抬手壓了壓眾人的議論，對書記官道：
“將會談結果，以及柯恩鎮、地下城代表的態度，整理成詳細報告。
明日我要向全軍通報，以安軍心，以明大勢。”
“是！統帥！屬下這就去辦！”書記官精神抖擻，抱著他的寶貝記錄本，匆匆朝指揮部方向跑去。
西爾弗也主動請纓：“統帥，我去協助書記官，定將此次訪問成果，清晰準確地傳達給每一位將士！”
“好，去吧。”林恩點頭。
湯姆傑瑞簇擁著林恩和蕾娜往鎮內走，嘴裏不停說著這幾日威克鎮的防務和整頓情況。
威克鎮無事發生。
林恩還以為，斯特林的死會讓收容所有所動作。
但並沒有。
斯特林的死，沒有刺激到他們？
還是說，他們正在憋壞，好整個大活？