赫克托隻覺得一股寒意直衝天靈蓋。
冷汗浸透了內襯的神官袍。
去威克鎮？那不是送死嗎？！
恩林那個殺星連斯特林都敢當眾斬了，自己這個結拜大哥若是落到他手裏，怕是骨頭渣子都剩不下！
他“噗通”一聲跪倒在地：
“領主大人明鑒！我與恩林逆賊，早已恩斷義絕！
割袍為證，天地共鑒！
此等狂悖逆賊，我恨不能生啖其肉，渴飲其血，豈會再與他有絲毫瓜葛？！
我前往威克鎮，死不足惜，隻怕誤了領主大人識破奸佞、重整河山的大事啊！”
他一邊哭訴，一邊從懷中哆哆嗦嗦掏出那截割下的袍角，雙手高舉過頭，彷彿那是他忠誠不二的鐵證。
戴斯蒙德冷眼看著赫克托的表演，心中那股被恩林接連挑釁而激起的邪火，稍稍平復了些許。
他本就無意真讓這個貪生怕死的神官去送死，不過是藉機敲打聖堂。
“哼，諒你也沒那個膽量再去與逆賊勾結。”戴斯蒙德冷哼一聲，語氣稍緩，“起來吧。既然你口口聲聲說與恩林勢不兩立，那就拿出實際行動來。
聖堂對此事，究竟是何章程？布魯圖斯司祭有何示下？”
赫克托如蒙大赦，連滾爬起，用袖子胡亂擦了把臉上的汗淚，連忙道：
“謝領主大人！布魯圖斯司祭大人對逆賊恩林及偽聖女行徑，亦是震怒非常！
司祭大人已明確表示，阿什頓聖堂將全力支援領主府平定叛亂，維護北境信仰純潔。
司祭大人已親自撰寫呈報蕾娜聖女的文書，詳細陳述北境亂象及逆賊褻瀆聖女尊名之罪，真正的蕾娜聖女大人，應該已經在趕來阿什頓城的路上！”
戴斯蒙德滿意地說道：“有勞布魯圖斯司祭大人了，告訴布魯圖斯司祭，待真正的蕾娜聖女大人抵達，我定當親自去迎接。”
“是，我一定向司祭大人傳達。”赫克托鬆了口氣，繼續道：“領主大人，各位大人！還有另一個好訊息！”
“哦？什麼訊息？”戴斯蒙德眉毛一挑。
如今壞訊息一個接一個，連續的好訊息真是難能可貴。
赫克托說：“此前，前往北境最南邊，平定康拉德鎮騷亂的聯軍——由獅心騎士團第七戰隊，以及阿什頓城防軍第三大隊組成的聯軍，正在凱旋的路上！
三五日內，便能抵達阿什頓城！”
這確實是個好訊息。
赫克托能比戴斯蒙德先知道這個訊息，得益於聖堂的情報網路更厲害。
大家都很清楚這支聯軍。
領軍者是獅心騎士團第七戰隊的盧卡斯隊長，以及城防軍第三大隊的霍金斯男爵。
這兩位搭檔率領的這支聯軍，數月前在血狼隘口打了一場漂亮的殲滅戰，此次南下更是一舉平定康拉德鎮叛逆，是名副其實的常勝之師！
“另外，更關鍵的是，那恩林逆賊在加入斬首小隊、露出豺狼本性之前，名義上是隸屬於獅心騎士團第七戰隊的獅心騎士。
如今威克鎮那所謂‘靖難軍’中，有相當一部分兵員，原本就是從阿什頓城防軍體係中抽調、劃撥給斯特林的。
因此，其中不少士兵，乃至中下層軍官，與霍金斯男爵麾下的第三大隊淵源匪淺！
由盧卡斯隊長和霍金斯男爵組成的聯軍，來對付恩林逆賊及其裹挾的軍隊，豈不是正合適？
既有大義名分，又瞭解內情，更能動搖叛軍軍心！”
赫克托的這番分析，像一針強心劑。
戴斯蒙德難得露出笑容：“好！奧蒂斯神官這個訊息來得及時！
有他們這支得勝之師回來，我軍如虎添翼！”
其他文官武將也紛紛點頭，麵露喜色。
一支剛從戰場上下來，士氣正旺的常勝軍回歸，無疑大大增強了他們平定叛亂的信心。
哈羅德說道：“若真如此，倒是個利好。
隻是……他們勞師遠征，剛回來就需要投入新的戰事，將士們是否疲乏？補給能否跟上？”
赫克托連忙補充：“內政官大人考慮的是。不過據傳回的訊息，康拉德鎮戰事順利，聯軍損失不大，士氣高昂，且他們在當地得到了補給。
回到阿什頓後，略作休整，便可投入對威克鎮的作戰。
時間上，正好與哈羅德大人籌措軍需的週期大致吻合！”
戴斯蒙德命令道：“待盧卡斯隊長和霍金斯男爵回城，立刻讓他們來見我。
我軍平定逆亂的方略，需要重新調整。
哈羅德，糧草軍械的籌措，按七日之期抓緊進行，務必在聯軍休整期間準備妥當。
卡爾文，你的鐵壁軍團做好協同作戰的準備。”
“是！領主大人！”眾人齊聲應諾，氣氛振奮了許多。
理查德將這一切都清晰地聽在耳中，記在心裏。
聖女即將抵達，聯軍就要回歸……這對恩林統帥和蕾娜大人而言，絕對是極其重要的情報！
他必須儘快把這個訊息傳出去！
會議又持續了一陣，主要是圍繞聯軍回歸後的部署、與聖堂的進一步協調……
理查德暗暗在心中記下重點。
終於，戴斯蒙德宣佈散會，眾人行禮後陸續退出議事廳。
理查德跟著父親特裡斯坦走出領主府邸。
冬日的寒風撲麵而來，讓他打了個寒噤，也讓他更加清醒。
“父親，卡爾文將軍讓我今日就去鐵壁軍團報到，熟悉軍務。”理查德對特裡斯坦說道。
特裡斯坦眼中滿是欣慰和驕傲：“去吧，孩子。好好乾，別給弗格斯家丟人。
領主大人和卡爾文將軍都很看重你，這是個好機會。
爭取將來斬殺恩林逆賊，讓所有人知道，你纔是真正的北境孤忠！”
理查德：“……”
“我明白，父親。”理查德目送父親坐上馬車離去。
他要先去傳遞情報，再去商業行會一趟。
理查德這隻“穿山甲”，任務並不輕鬆。
……
（ps：感謝愛吃栗子排骨粽的許民送的角色召喚！也非常感謝其他讀者老爺送的各種禮物，哈基作感激不盡！
更新時間不規律，哈基作真是罪該萬死，從土裏刨出來再斬一遍？
恩情！忠！誠！——）