“奧蒂斯神官。”
戴斯蒙德沒等赫克托落座，便直呼其名。
赫克托渾身一顫，臉色蒼白，額頭上滲出細密的汗珠：“領主大人。”
“恩林是你二弟，而且還被布魯圖斯司祭招攬為獅心騎士團成員之一。”戴斯蒙德緊鎖眉頭，“你對此，有何說法？
還有，布魯圖斯司祭大人為何沒來？”
赫克托隻覺得喉嚨發乾，心臟狂跳，幾乎要從嗓子眼裏蹦出來。
他嚥了口唾沫，結結巴巴道：
“回、回領主大人……布魯圖斯司祭大人正忙於要事，由我來為您說明情況……是、是一樣的。”
戴斯蒙德不可能遷怒於布魯圖斯司祭，他擺擺手，讓赫克托坐下說。
既然這位奧蒂斯神官能來，戴斯蒙德已隱隱知道聖堂的態度……
“謝領主大人。”赫克托坐下後，痛心疾首地說：“我與恩林確實曾因在柯恩鎮出生入死，意氣相投，結為兄弟。
但、但那隻是私下裏的情誼！
我對他的過往並不深知！
更、更不知道他竟然包藏如此禍心，竟敢做出這等大逆不道之事！”
他越說越急，想火速和林恩撇清關係：
“至於那檄文中所說的‘焰之聖女蕾娜’，絕對是假的！
我雖無緣得見聖女尊容，但布魯圖斯司祭已明確告訴我，焰之聖女蕾娜·倫納德·西斯萊特大人，此時並未在王國北境！
聖女大人豈會與恩林這等來歷不明之人，攪在一起？”
假的？！……戴斯蒙德緊張的心情，頓時舒暢了許多。
其他人也是。
因為這就表明，聖堂是站在領主府這邊的！
聖堂的態度就是教廷的態度，說明教廷並沒有過度乾預王國北境的事務。
赫克托繼續義憤填膺地說：
“那定是假的！是恩林為了給其謀逆行徑披上神聖外衣，不知從哪裏找來的冒充者！
她那神聖的力量，一定是某種邪惡的偽裝！
意圖玷汙聖女清譽，擾亂我北境信仰！”
赫克托不僅要和結拜兄弟做切割，還咬牙切齒：
“領主大人！恩林此賊，先殺斯特林總司令，更旗謀逆，又找假聖女蠱惑人心，其罪滔天，人神共憤！
我願在此鄭重起誓——自即刻起，與逆賊恩林割袍斷義，恩斷義絕！”
他“唰”地一聲，抽出腰間短劍，寒光一閃，割下自己神官長袍的一角，扔在地上，動作乾淨利落，儀式感拉滿：
“我發誓，必將維護領主威嚴，守護北境安寧！
若他日在戰場上遇見恩林，誓要親手斬之，以證清白！”
赫克托當然知曉林恩的厲害，他怎麼可能斬殺林恩，隻不過是在賣力表明自己和恩林逆賊，勢不兩立。
赫克托喊得聲嘶力竭，彷彿要將心中的恐懼、不安和急於表忠心的迫切，都灌注進去。
眾人看著赫克托這番“割袍斷義”的表演，神色各異。
戴斯蒙德不在乎赫克托的誓言和表演，他隻在乎聖女的真假：
“竟然是個假聖女……這意味著，恩林背後可能站著一個敢於、也有能力偽裝聖女的龐大陰謀集團。
這個集團的目的，絕不僅僅是佔據威克鎮那麼簡單。”
戴斯蒙德心裏還是有些不滿，聖堂司祭布魯圖斯，作為阿什頓城信仰領域的最高代表，同時也是北境聖堂勢力的實際掌控者，這種關乎“聖女真偽”和“信仰被利用”的重大會議，他理應出席。
赫克托看出來點端倪，鄭重說道：“領主大人，布魯圖斯司祭大人表示，聖堂會全力支援領主府平定叛亂，維護北境穩定與信仰純潔。”
“嗯，好。逆賊恩林、假聖女蕾娜，這兩人真是膽大包天！”戴斯蒙德對哈羅德道，“以領主府名義，我們也寫一篇討逆檄文，以正視聽！”
“是。”哈羅德記下。
幾名主戰派將領麵露喜色，卡爾文起身問道：
“領主大人，既然確定聖女是假的，這下可以毫無顧忌地興兵討逆了吧？”
“不可過於急躁！”哈羅德反駁道，“斯特林司令一案，需要時間調查；
再者，雲集在威克鎮，用以收復柯恩鎮的大軍，有上萬之數，他們都是我北境子民，隻是被妖言迷惑，還有轉圜的餘地。”
“什麼轉圜餘地？！”卡爾文不屑，“這些人和逆賊、假聖女作亂，必須重拳出擊！”
卡爾文如此急切，一是為了軍功，二是他和斯特林有不少牽扯，真怕哈羅德查出斯特林的汙點。
卡爾文和哈羅德又你一句我一句地吵了起來。
哈羅德最終拿身份壓人，叫卡爾文閉嘴，他又給出新的建議：
“就算要出兵，備戰還需時間。
趁這段時間，我提議，往威克鎮派遣使者，招安恩林！”
“招安？！”才閉嘴的卡爾文怒道，“這是綏靖政策！向逆賊妥協，豈有此理！”
“我說的招安，不是要放過恩林，而是為那上萬北境子民考慮！”
“他們也是逆賊！都是逆賊！都該殺！”卡爾文怒吼後冷笑，“哈羅德大人不會天真地以為，恩林和那個假聖女會同意招安吧？”
“我當然不會這麼天真，”哈羅德說，“不論是我們這邊釋出討逆檄文，還是遣使招安，目的隻有一個——擾亂他們軍心。
萬一……我是說萬一，恩林隻是因為和斯特林司令有仇，才行這種大逆不道之事。
我們遣使招安，或許能有奇效。”
卡爾文無語地搖頭。
文官還真是天真！
他看向戴斯蒙德，他和哈羅德吵來吵去，最終還需領主大人做決斷。
戴斯蒙德深思熟慮一番，決斷道：
“眼下局勢，錯綜複雜。
正如哈羅德所說，就算要打，也需時間備戰。
不妨試一試招安之策。
當然，這絕對不是向叛軍示弱，隻是為了擾亂其軍心。”
幾名主戰派將領麵露急色，但戴斯蒙德抬手製止了他們：
“非我不願戰，而是不能倉促戰。
卡爾文，你的鐵壁軍團，即日起進入臨戰狀態，囤積物資。
哈羅德的內部清查，必須雷厲風行，檄文和招安一事，也由你負責。”
“諸位，”戴斯蒙德站起身，雙手撐在桌麵上，“北境局勢危急。外有叛軍作亂，假借神聖之名；內或有姦邪潛伏，圖謀不軌。
此刻，正是考驗我等忠誠、智慧與勇氣之時！
我要求你們，各司其職，精誠協作！
凡有玩忽職守、心懷二誌、與叛逆暗通款曲者——無論其身份高低，立斬不赦！”
“我等誓死效忠領主大人！捍衛北境！”眾人齊聲應道。
無論心中作何想法，此刻表麵上的團結必須維持。