“我們直接去指揮部吧。”
林恩跟隊友們說。
運輸小隊順利交割，他們斬首小隊需要去指揮部找斯特林總司令報到。
車隊穿過鎮中心，來到指揮部所在的街區。
這裏警戒更加森嚴，三步一崗五步一哨。
一名身穿軍官製服的人從指揮部出來，看到車隊抵達，他迎了上來。
“是恩林隊長和斬首小隊的各位吧？”軍官行禮，“我是總司令的副官，亨裡克。
總司令正在處理軍務，特命我在此迎接。”
林恩下車，回禮：“亨裡克副官，麻煩你了。”
“諸位一路辛苦。”亨裡克說，“總司令已經為各位安排了住處，請各位先安頓下來，稍作休整。總司令晚些時候會設宴為各位接風洗塵。”
“多謝總司令好意。”
“那麼，請隨我來。”
亨裡克在前引路，斬首小隊眾人跟隨。
他們被安排進軍官宿舍，條件比普通軍營好很多。
每人一個單間，乾淨整潔，有床鋪、桌椅和簡單的儲物櫃。
“各位的坐騎也會妥善照料。”亨裡克說，“接風宴開始前，我會過來通知。”
“嗯，有勞了。”
亨裡克告辭離去。
眾人各自進入房間安頓。
林恩和蕾娜進入房間後，檢查了一下房間裏有沒有監視或竊聽的魔法道具。
確認沒有後，蕾娜施加了隔音魔法後，兩人才開始交談。
“斯特林的態度很客氣。”蕾娜說，“該不會想拉攏我們吧？”
“拉攏？嗬嗬——”林恩冷笑，“他對威克鎮做的惡事、給地下城潑髒水、勾結收容所……他把自己砍了也彌補不了。”
“那我們……”
“我心中已有計劃。”林恩走到窗邊，望向指揮部方向，“斯特林這混蛋，死定了。”
……
指揮部，書房。
副官亨裡克輕輕叩門而入。
書房內，斯特林正站在那幅巨大的北境地圖前。
手指沿著威克鎮緩緩上移，最終停在那片被標記為“隱霧森林”的陰影區域。
“他們安頓好了？”斯特林沒有回頭。
“是的，大人。”亨裡克站在門邊，彙報道，“按照您的吩咐，安排了軍官宿舍最好的幾個房間。
他們風塵僕僕，精神尚可。
尤其是那位恩林隊長，目光很銳利。”
“銳利？”斯特林輕笑一聲，轉過身，走回書桌後坐下，“年輕人嘛，總覺得自己能改變世界，眼神自然銳利。
等碰幾次壁，見過血，死過同伴，銳氣自然就磨平了……如果還能活下來的話。”
他拿起桌上的一份卷宗，那是關於前夜林恩所在的這支運輸隊遇襲的初步報告，剛剛由百夫長送來。
“報告上說，他們遭遇了‘疑似魔族驅使的詭異蟲群襲擊’，士兵和民夫傷亡近半，多虧斬首小隊力挽狂瀾。
尤其是恩林隊長夫婦的火焰魔法和堂吉訶德騎士的神勇一槍，才擊退敵人，保全了車隊。”
斯特林念著報告上的措辭。
“看來，3號就栽在這個叫堂吉訶德的騎士手裏，這人我有印象……”
那天在領主府會議廳，斯特林和堂吉訶德“對線”過。
斯特林提出，為了收復柯恩鎮，可以不顧及鎮子上那些投降叛軍和魔族的民眾，堂吉訶德站出來提了反對意見……
“這人是帝國騎士，其貌不揚，裝備不精，沒想到這般厲害。”
“再厲害又能如何？”副官說，“這人不過是個遊俠騎士，還是帝國人，您若想收拾他，還不是隨手的事。”
“嗬嗬嗬——”斯特林笑了笑。
“嗯。”斯特林放下報告，“恩林應該知道襲擊一事是收容所乾的，但運輸小隊的人，自然而然地把這筆賬算到了地下城魔族頭上。
柯恩鎮的叛軍，隱霧森林的魔族，還有這個冒出來、攪動風雲的斬首小隊……棋子還真是越來越多了。
亨裡克，你說，下棋最重要的是什麼？”
亨裡克想了想：“是……算路？掌控全域性？”
“是耐心。”斯特林說，“以及，讓每一顆棋子，都在它該在的位置，發揮它該有的作用。
哪怕這顆棋子自己並不知道，它正在為我所用。”
“不愧是斯特林大人！”
“接風宴準備得怎麼樣了？”
“已經安排妥當，在指揮部的小宴會廳。按照您的指示，規格要高，體現對英雄的重視。”
“很好。”斯特林說，“再添兩個人。”
“請大人吩咐。”
“去找兩個新兵，一個叫湯姆，一個叫傑瑞。他們應該是前幾天剛隨我麾下的部隊，進駐威克鎮的。找到他們，告訴他們，他們的恩林二哥來了，總司令要為他們二哥接風，讓他們也來作陪。”
亨裡克愣了一下：“湯姆和傑瑞？新兵？大人，這……合適嗎？接風宴出席的都是軍官和斬首小隊成員，兩個新兵……”
“正因為他們隻是新兵，才更合適。”斯特林打斷道，“恩林不是‘打怪英雄’嗎？不是重情重義嗎？
讓他的兩個結拜兄弟一起赴宴，不是很好嗎？”
亨裡克恍然大悟：“我明白了，大人。這是要……拉近他和總司令您的關係。畢竟，您如此體貼，連他兄弟都照顧到了。”
亨裡克表示：“我立刻去辦。”
“去吧。宴會定在今晚七點。讓大家都準時到。”
“是。”
亨裡克離開後，斯特林拿起一支羽毛筆，在一張空白信箋上寫下幾個字：
驅狼吞虎，一石二鳥。
然後，他將信箋湊近燭火，看著它慢慢蜷曲、焦黑，化為灰燼。
“為我所用，就是英雄。與我為敵……就是死人。”
……
晚上七點。
專門用於接待貴賓的宴會廳，燈火通明。
廳內裝飾簡潔莊重，深色的長條餐桌鋪著潔白的桌布，銀質燭台上蠟燭靜靜燃燒。
壁爐裡木柴劈啪作響，驅散冬夜的寒意。
麵包、烤肉、果酒……香飄四溢。
隨運輸隊來威克鎮的這一路，林恩就沒吃上啥好東西。
今晚能改善夥食了。
林恩、蕾娜以及斬首小隊其他成員在亨裡克副官的引導下步入宴會廳時，廳內已有數人等候。
主位還空著。
兩側坐著數名高階軍官，以及……
“二哥！——”
兩個激動的聲音同時響起。
湯姆和傑瑞從末座的椅子上“騰”地站起。
林恩：“……”
臥槽！——這是林恩的第一反應。
見到湯姆傑瑞，林恩這纔想起來，在斯特林的軍隊裏，還有自己的倆“兄弟”！
……
（ps：哈基作打算進化成“四更獸”，以後中午12點更兩章，晚上6點更兩章，打算嘗試一下。
哈基作的忠誠，天地可鑒，日月可表！
恩情！忠！誠！——）