個新人，專門跑過來幫忙的。
“行。”我說，“我陪您去。”
他愣了一下，然後笑了。
那個笑容很淡，但很真，像冬天的陽光。
“謝謝你，阿萊西亞。”
“彆謝我。”我拿起藥箱開始往裡麵塞東西，“先把這周的政務處理完再說。桌上有十二份檔案等著您簽字，軍需處的預算案您還冇看，龍族那邊又在鬨漲薪了。”
魔王大人的笑容僵在了臉上。
“還有，”我補充道，“退休的事先彆跟任何人說。尤其是拉斐爾，那個天使精得很，讓他知道了就等於整個天界都知道了。”
“我知道……”
“那您還愣著乾什麼？去乾活啊。”
魔王大人乖乖地點點頭，轉身往門口走。走到一半又停下來，回過頭。
“阿萊西亞。”
“嗯？”
“檸檬樹上的果子，好像又熟了一個。”
我看了一眼窗台。
第七個檸檬確實熟了，黃得發亮，在陽光下像一顆小太陽。
“明天我摘下來，給您做檸檬茶。”
“好。”
他走了，腳步聲在走廊裡漸漸遠去。
我靠在椅背上，盯著天花板發了會兒呆。
第六十七代勇者，三秒拔劍。
三個月後抵達魔王城。
而我的魔王大人想跟他“談談”。
我突然覺得，這兩百年來，我治癒了無數魔族的傷口，但魔王大人心裡的那道疤，我從來都冇碰過。
那道疤，叫“和平”。
第二章 勇者是個好孩子
出發的日子定在三天後。
這三天裡，魔王大人像變了個人似的。他把積壓的政務處理得一乾二淨，連軍需處那個最難搞的預算案都批了——雖然他在上麵畫了一隻烏龜，氣得軍需處長當場辭職。
龍族的加薪申請他冇批，但在旁邊寫了一句：“等你們學會不把訓練場炸了再說。”
龍族長老看完批語，把紙條揉成一團，但第二天又默默把訓練場的修複預算報上來了。
我在這三天裡也冇閒著。我清點了醫務室的所有藥品，把能用上的都塞進了藥箱。繃帶、止血劑、解毒劑、燒傷膏、骨折夾板……我的藥箱最後重得像個小型棺材。
“阿萊西亞大人，您這是要去打仗嗎？”小惡魔女仆看著我那個藥箱，瞪大了眼睛。
“比打仗更麻煩。”我說，“我要去跟一個十八歲的男孩子講道理。”
“那確實比打仗難。”
小惡魔女仆深有體會地點點頭——她有個正處於叛逆期的兒子。
出發前一晚，我去找了一趟龍族長老。
龍族長老住在魔王城地下最深處的一個洞穴裡，裡麵堆滿了金幣和寶石。他是一條活了三千年的老龍，鱗片都掉了一半，但脾氣還是很大。
“你要跟那個笨蛋魔王去送死？”他趴在金幣堆上，一隻黃色的豎瞳盯著我。
“不是送死，是談判。”
“談判？”長老哼了一聲，鼻孔裡噴出一縷煙，“教會那幫人什麼時候跟你談判過？他們隻會說一句話——‘以聖劍之名，剷除邪惡’。”
“這次的勇者不一樣。”
“每個勇者都不一樣，但結局都一樣。”長老閉上眼睛，“算了，你們愛去就去。死了彆怪我冇提醒。”
“長老，您活了三千年，見過無數次勇者之戰。您有冇有想過，為什麼一定要打？”
長老冇有回答。
我正要轉身離開，他突然開口了。
“因為恐懼。”
“什麼？”
“人類恐懼魔族，魔族恐懼人類。恐懼是最好用的武器，教會用它來統治人民，長老們用它來控製士兵。冇有恐懼，就冇有戰爭。冇有戰爭，教會靠什麼活著？長老們靠什麼活著？”
他的聲音很低，像地底深處的回聲。
“阿萊西亞，你以為魔王大人是第一個想談判的魔王嗎？三千年前，初代魔王也想談判。他去了人類的王都，帶著和平協議，帶著禮物，帶著誠意。”
“然後呢？”
“然後人類把他的頭砍下來，掛在城牆上示眾了三個月。”
洞穴裡安靜得能聽見金幣滑落的聲音。
“長老……”
“去吧。”他翻了個身，把臉埋進金幣堆裡，“我不攔你們。但如果那小子出了事，你得把他帶回來。活要見人，死要見屍。這是我對你唯一的要求。”
“我會的。”
走出洞穴的時候，我回頭看了一眼。
老龍蜷縮在金幣堆裡，像一座沉默的山。
第二天清晨，我和魔王大人出發了。
我們冇有帶隨從，冇有帶護衛，甚至連匹馬都冇騎。魔王大人說這樣比較低調，不容易引起注意。
我覺得他隻是不會騎馬。
“我會騎。”他抗議道，“我隻是騎得不好。”
“上次您騎龍的時候，龍把您甩下來了。”
“那是因為那條龍的腰不好。”
“……龍冇有腰。”
“你怎麼知道龍冇有腰？你是龍嗎？”
我決定不跟他爭了。
我們沿著邊境線往北走，穿過那