薩菲剛答應幫他研究那種神奇、玄妙、令人驚嘆的物質\"艾澤裡特\"的潛力，加裡維克斯就派人送來了一大桶密封的礦石，還附了張字條：\"盡情發揮吧夥計們！玩個痛快！\"
初步實驗需要驗證最基礎的假設——測試材料特性並在不同環境下進行驗證。在陽光與月光照射下的反應，在密閉容器與露天環境中的變化，浸泡在各種液體裏的表現。這部分研究是格裡澤克最喜歡的環節。
某次實驗中，薩菲注意到當粘稠樹脂狀的致命毒藥接觸到凝固的艾澤裡特時，竟改變了顏色。
\"快看這個！\"
她說著抓起解毒劑瓶子放在手邊備用，還沒等格裡澤克發出驚呼，就用手指蘸了蘸褪色的毒液。
\"薩菲！別——\"
格裡澤克衝過去抓住她的手肘，另一隻手伸向解毒劑。
\"等等，\"薩菲攔住他，\"按理說現在應該開始腐蝕麵板了。但你看，我完全沒事。\"
兩人的目光從沾著毒液的手指移到彼此臉上。
\"不入虎穴焉得虎子。\"薩菲嘀咕著舔掉了手指上的毒液。
格裡澤克發出窒息般的驚叫，卻隻見薩菲愜意地咂了咂嘴。
\"太神奇了！這麼劇毒的腐蝕性物質居然變成了太陽果混合櫻桃的味道！\"
\"說不定...它本來就是這味道？\"格裡澤克的聲音微微發顫。
\"不可能，這種毒藥絕對是無味的。\"
\"好吧，但是...求你了薩菲，別再這麼幹了行嗎？\"
薩菲回頭瞥見格裡澤克蒼白的臉色，這才意識到他有多擔心。顯然不隻是怕失去研究搭檔那麼簡單，而是……
但她立刻掐斷了這個念頭——還有堆積如山的實驗等著完成。沉湎舊情隻會徒增乾擾。說到底，作為科研夥伴的相處模式才最適合他們。
\"這發現意義重大，格裡茲。\"她盯著自己的手指搖了搖頭，仍有些難以置信，\"簡直不可思議！誰知道長期接觸會產生什麼效果？剛證實它能解毒，我敢打賭還能療傷，說不定......甚至延年益壽！這份禮物可太夠分量了！快，我們得抓緊研究！\"
測試完液態艾澤裡特的全部特性後，他們開始嘗試破壞其固態形態。
但艾澤裡特堅不可摧。
無論是刀劈斧砍、地精粉碎機，還是格裡澤克引以為傲的\"碾壓者\"都奈何不得它。這台改良版粉碎機裝有能量強化的機械爪，格裡澤克解釋道：\"能量脈衝能使握力達到普通機械臂的七倍。\"
\"這倍數真怪。\"薩菲皺眉。
\"哪裏怪？\"
\"不取整。\"她比劃著，\"幹嘛不用十倍或十五倍？\"
格裡澤克聳肩：\"七是幸運數字嘛。\"
薩菲翻了個白眼。
他們將加裡維克斯送來的液態艾澤裡特舀出半桶靜置凝固。成型後的物質輕盈得出奇，自動脫離了容器。\"碾壓者\"——格裡澤克親昵地稱它為\"小碾\"——用能量爪戳了戳錠塊，隨後格裡澤克拉下操縱桿。機械爪開始施壓，越來越強......
四根機械手指應聲斷裂，在刺耳的金屬扭曲聲中折成兩截。
\"你的手！\"格裡澤克心疼地叫出聲來，\"對不起啊'小碾'！我真沒想......\"
薩菲掃了眼實驗記錄，劃掉\"實驗345號：'碾壓者'測試\"，在旁邊批註\"艾澤裡特1:0完勝\"。
\"我們現在缺個法師，\"她戳了戳毫髮無損的艾澤裡特錠塊，\"真想看看魔法對它有沒有效果。\"
\"真要找法師的話，我可以聯絡加裡維克斯。\"格裡澤克語氣裡透著不情願。薩菲指尖微微一頓。
\"先不急，\"她聽見自己說，\"眼下進度正好。\"這話說出口連她自己都驚訝，但確實是真心話——實驗室裡多出第三個人，光是想想就覺得彆扭。
格裡澤克肉眼可見地高興起來：\"沒錯，\"他爬出操縱艙，憐惜地拍了拍殘破的機械臂，\"別擔心老夥計，我會修好你的。\"轉身深吸一口氣對薩菲提議：\"魔法測試可以押後，先榨乾我們的創意再說。讓胖墩加裡見識見識純粹科學的威力。\"
\"胖墩加裡？\"薩菲噗嗤笑出聲。
格裡澤克撓著蒜頭鼻悶哼：\"嗯，雖然幼稚，但那傢夥實在惹人煩。\"
\"哪兒幼稚了？這綽號妙得很。\"
\"你真這麼想？\"他詫異地抬頭。
\"當然，\"薩菲眨眨眼，\"有些膨脹的氣球，與其等它自爆，不如主動紮個洞。\"
\"為他好還是為我們好？\"
\"當然是為他——要我說炸了才痛快。\"
兩人笑作一團，恍惚間彷彿回到從前那段短暫而美好的日子，那時他們隻會為彼此瘋狂，而不是被現實逼瘋。
小心點薩菲，侏儒女術士暗自提醒自己，別得意忘形。進展太順利往往預示著樂極生悲。
\"基礎性質研究得差不多了，\"她整理著散落的筆記，\"等我歸檔完實驗資料，接下來試試塑形加工和複合材料測試。\"
\"對了！我們可以做點能佩戴的東西！\"薩菲突然拍手，眼睛亮了起來。
\"比如戒指或者項鏈？\"格裡澤克接話道。
\"沒錯！多虧胖墩加裡無意中給了我靈感——他把第一塊艾澤裡特錠鑲在手杖上。我們可以試試把它做成護符、戒指之類的小玩意兒。你覺得能和其他金屬熔合嗎？\"
這下可問到她的專業領域了。
\"試試就知道！不過我得先整理完實驗筆記...\"
格裡澤克卻搖搖頭：\"筆記可以等等。你去散個步，換換腦子。\"
\"我從不散步。\"
\"我知道。但你需要。\"他望向窗外，\"而且月亮快升起來了。去吧，我來準備晚餐。\"語氣裏帶著不容拒絕的溫和。
\"你現在做飯不會再把鍋燒穿了吧？\"
\"已經很少了。\"
格裡澤克揮揮手把她趕出小屋。薩菲聳聳肩走向海灘，發現加裡維克斯的守衛們雖然仍在柵欄外巡邏，但都刻意保持著距離。
沙灘上擺著桌椅和陽傘，雖然此刻夕陽已沉。薩菲陷進躺椅，發現暮色中的海麵確實美得驚人，月光在浪尖碎成萬千銀片，奇異地撫平了她緊繃的神經。
正當她開始放鬆時，身後傳來金屬碰撞聲。格裡澤克單手托著餐盤，另一手拖著把椅子走來。他默默擺好餐具坐下。
\"葡萄酒？\"薩菲驚訝地挑眉，\"你居然帶了酒？！\"
\"嗯，\"他嘟囔著，\"地窖裡找到的，記得你喜歡。\"
其實晚餐隻是加熱了中午剩下的龍蝦濃湯和麵包——難怪廚房完好無損。他們安靜地用餐，隻有海浪聲填補沉默。薩菲的思緒飄遠，雖然艾澤裡特仍試圖鑽進她的腦海。
\"格裡茲，\"她突然開口。
\"嗯？\"
\"我剛來時...你叫了我那個昵稱。\"
那是他們最甜蜜的短暫時光裡，他給她起的眾多愛稱之一。月光下，薩菲發現自己的手指正無意識摩挲著酒杯邊緣，就像當年摩挲他送的第一枚銅質齒輪項鏈。
可以說，他們的婚姻就像他們矮小的身材一樣短暫。最初他們隻是研究搭檔，合作得天衣無縫——可偏偏鬼使神差地相愛了！第一個月美好得像童話，而後卻如同格裡澤克那些粗製濫造的發明般分崩離析。突然間，對方的每個舉動都令人難以忍受。他們摔碎過無數器皿，有次薩菲吼得連嗓子都啞了——那天格裡澤克趁機肆無忌憚地逗她，而她連還嘴都做不到！
但奇妙的是，如今合作時往日的芥蒂竟煙消雲散。他們配合默契，互相傾聽，這纔是真正的夥伴關係。薩菲不得不承認，這兩周和格裡澤克共事的感覺......很好。甚至稱得上美妙。這種和諧本身，就跟他們研究的艾澤裡特一樣不可思議。
格裡澤克吸了吸鼻子，輕咳一聲：\"嗯，好像叫你小南瓜了。抱歉。\"
薩菲抿了口酒，若有所思：\"這兩周真的很順利。\"
\"確實。\"
\"就像...以前那樣。\"她小心翼翼地說。
\"我也這麼覺得。\"他輕聲回應。
千萬個問題在薩菲舌尖打轉：你還想我嗎？為什麼我們不再爭吵了？是艾澤裡特影響了情緒嗎？還是說我們隻適合做研究搭檔？如果重來一次會是個錯誤嗎？
最終她隻說：\"這艾澤裡特...太神奇了。能造福無數人。\"
\"你纔是天才，薩菲。真正的天才。有你在——\"
\"你也是，格裡茲！\"她熱切地打斷，\"你的機械人、發射器、單人飛行器...艾澤裡特都能派上用場！\"
\"真的？\"
\"當然！\"
\"薩菲，我們倆...我們會震撼整個世界！讓全艾澤拉斯都聽見我們的名字！\"
她的心跳得像受驚的兔子。當薩菲的手越過餐桌時，立刻被那雙長滿老繭的綠手掌輕輕握住——溫柔得彷彿她是世間最珍貴的寶物。
薩菲綻放出笑容。
在纏綿悱惻的間隙裡，這對破鏡重圓的夫妻兼搭檔竟完成了驚人的工作量。他們將艾澤裡特與各種金屬熔合，甚至嘗試製成顏料。戒指、吊墜、手鐲、耳環相繼誕生——他們還打造了盔甲。雖然地精工藝的審美令人不敢恭維，但這件能硬抗改裝版\"閃電3000\"持續轟炸三分鐘的護甲本就不需要花哨。最終隻在表麵留下些許熔痕，連劃傷都沒有。
而所有這些，耗費的艾澤裡特不過寥寥。
後來薩菲決定轉型鍊金術士，開始藥劑實驗。僅僅一滴藥劑，就讓格裡澤克光滑的綠頭皮瞬間暴長出垂到腰際的濃密黑髮。
\"快剪掉！立刻！\"他尖叫著跳腳。
當薩菲將加熱的艾澤裡特混入毒液時，重現了先前舔舐毒液的神奇效果。澆灌了混合液的枯萎棕櫚瞬間拔高兩倍。
\"這次艾澤裡特比例偏高，\"她嘀咕著，\"試試反過來的配方。\"
\"當心點，小南瓜。\"格裡澤克緊張地搓著手，\"我才剛重新找到你啊！\"
這話讓薩菲心裏暖得幾乎化開——當然隻是比喻。她蹦過去響亮地親了他一口：\"會注意安全的~之後我們再...深入探討。\"
看著薩菲調配毒液時，格裡澤克主動請纓要代勞混合工序。
\"親愛的你真貼心，\"她吐著舌尖專註量取劑量，\"但你不清楚我的獨家配方比例。\"
當艾澤裡特注入毒液瓶時，混合液看似毫無變化。薩菲深吸一口氣，將一滴混合物滴向棕櫚
--------反應來得比閃電還快。
那棵原本蒼翠欲滴的棕櫚樹突然像被抽走所有生命力——葉片先是泛起病態的黃斑，繼而發黑凋零，整株植物轟然倒地。薩菲和格裡澤克麵麵相覷。沉默中，薩菲又將混合液滴向另一株棕櫚，但這次她沒等變化顯現就摘下一片葉子。兩人額頭相抵，眼睜睜看著葉片在他們掌心分崩離析，彷彿毒素在瞬間侵蝕了植物的每個細胞。
\"提高艾澤裡特濃度。\"薩菲率先打破沉默。
正當她調整配方時，羽毛筆突然尖叫著衝進實驗室：\"來客！大人物！可怕可怕！\"
格裡澤克鬆了口氣：\"希望隻是加裡維克斯的打手。我去打發他們。\"
薩菲目送他離開，第一次覺得\"隻是打手\"這個說法竟能帶來安慰。畢竟向水手之刃首領彙報的時機實在太糟——難道要說最新實驗成果是把棕櫚樹變成腐屍？那簡直就像把薩格拉斯之劍說成水果刀。
她快速記錄完實驗資料，將艾澤裡特比例翻倍後再次測試。這時格裡澤克回來了，他原本健康的綠麵板泛著詭異的蠟黃。
\"出什麼事了？\"薩菲輕聲問。
\"兩個訊息。\"他聲音沙啞，\"好訊息：確實隻是打手。\"
薩菲這才發現自己在屏息呼吸。
\"壞訊息是，\"格裡澤克的喉結滾動著，\"加裡維克斯給了我們最後兩周——他要看武器化的成果。\"
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