一隊全副武裝的衛兵衝進大廳。其中一名熊貓人守衛朝貝恩擲出戰斧，卻被他單手靈巧接住。貝恩趁機沖向兩名纏鬥中的薩爾，心中暗自慶幸今天戈爾穿著薩滿服飾——這是區分兩個獸人唯一的標誌，此外就隻能通過武器來辨認。
就在即將接近戰場時，牛頭人突然僵在原地，踉蹌著勉強保持平衡。他聽見一陣癲狂的笑聲，抬頭看見卡雷苟斯正對他獰笑。這頭藍龍顯然神誌失常，但也正因如此，競技場上的屍體才比預期少得多。這個瘋狂的卡雷苟斯根本不分敵友，戰鬥方式也毫無章法可言。
而來自當前時間線的卡雷苟斯則截然不同，他正沖向自己的瘋狂分身，為貝恩爭取時間。此時在兩個薩爾的戰鬥中，來自另條時間線的薩爾明顯處於下風。貝恩對此毫不意外——那個薩爾始終未能掌握薩滿之道，而戈爾不僅武藝精湛，更能嫻熟駕馭元素之力。
貝恩剛要接近他們，卻突然感知到而非看見襲來的重擊。他勉強格擋住那柄巨錘，發現攻擊者竟是座活過來的\"山嶽\"。當四目相對時，貝恩震驚地發現眼前是另一個自己。對方同樣露出驚愕神色，暫時後退了半步。貝恩此刻才注意到，自己僅著輕甲，而對方卻全副武裝。
餘光瞥見天神們紋絲不動，貝恩胸中騰起怒火：他們怎能冷眼旁觀這場屠殺？難道自視甚高到不屑伸出援手？
彷彿回應他的心聲，震耳欲聾的虎嘯突然撕裂戰場的喧囂。這來自白虎雪怒的吼聲並非警告，而是蘊含著古老智慧的箴言：
\"謹記煞！謹記煞！\"
貝恩頓時恍然大悟。
這些來自不同時間線的黑暗分身——與戈爾交手的瘋狂卡雷苟斯，淪為布萊克摩爾走狗的另一個薩爾，以及眼前這個成為部落大酋長的自己，都是青銅龍凱諾茲精心挑選的產物。他們代表著每個人內心最陰暗的可能性：卡雷苟斯陷入瘋狂，薩爾臣服於仇敵，而自己...很可能手刃了加爾魯什，為父親凱恩報了血仇。
難怪天神們不願介入。任何乾預都隻會火上澆油。
\"你殺了加爾魯什，是嗎？\"貝恩質問另一個自己，\"因為他殺害了我們的父親。\"
黑暗貝恩眯起眼睛低吼：\"我親手撕碎了地獄咆哮。而你...\"他的聲音因憤怒而顫抖，\"青銅龍說，你竟然保護那個弒父兇手！\"說罷便揮舞戰斧撲來。兵器相撞的錚鳴中，貝恩想起玉瓏賜予的智慧在他腦海中如水晶般清澈迴響：
\"我們每個人都可能成為加爾魯什·地獄咆哮。\"
\"這些不是敵人，而是我們自己的黑暗麵！\"貝恩對混戰中的人們喊道，\"戰勝他們的唯一方式，是接納！\"
貝恩感受到體內湧動的自信與力量——這是砮皂賜予的禮物。他穩如磐石地架住又一記重擊，愈發真切地聆聽著天神們的指引，那些祝福便愈發澎湃地流貫全身。
當另一個自己的戰錘狠狠砸中肩膀時，貝恩痛吼一聲，卻剋製住了以暴製暴的衝動。
\"怎麼，我的分身是個懦夫嗎？\"那位部落大酋長譏諷道。
\"不，\"貝恩喘息著格開攻擊，\"我們本質相同。隻不過你，貝恩，選擇了另一條路。我完全理解你對加爾魯什的恨意。\"
\"謊言！若真理解，你早該手刃仇敵！\"黑暗貝恩狂怒突進，卻因情緒失控露出破綻，被戰斧柄重重擊退。
\"我不會傷害你，\"貝恩胸膛劇烈起伏，\"但我會堅守到底！\"
大酋長突然停滯。此刻他似乎在傾聽，可這份理智慧維持多久？
玉瓏的智慧如暖流漫過心田，貝恩驀然明白該如何觸及那個傷痕纍纍的自己。他急聲道：\"我們的朋友戈爾——或許在你那邊他叫薩爾——曾說即便在不同時間線，我們依然保有本心。而父親凱恩始終相信，再艱難也要......\"
\"......締造永恆傳承。\"大酋長低聲接完這句話，眼中暴戾稍褪。
希望的火光在貝恩心中粲然亮起。
凱雷克斯深知，在所有來自異時間線的敵人中，自己的映象最為危險。這不僅是一條巨龍，更展現出所有瘋狂的徵兆。
這令他毛骨悚然。
唯有凱雷克斯自己清楚，在安薇娜死後他曾多麼接近瘋狂的邊緣；也隻有吉安娜知道，當他通過瑪裡苟斯的眼睛重溫巨龍黃昏時，差點重蹈那位藍龍之王的覆轍。眼前這個映象所展現的，正是他最恐懼的可能性。
他聽見貝恩的呼喊，卻無法理解\"接納\"的含義。分神之際，藍龍猛然甩動龍尾，圍觀者如麥稈般倒下，再無聲息。
\"住手！\"凱雷克斯釋放的冰霜鎖鏈雖未完全禁錮巨龍，卻令其動作遲緩。卡雷苟斯搖晃著腦袋，發出哭笑聲交織的嘶吼：\"為何阻攔？讓他們憎恨我！殺死我！求你了！\"
藍龍眼中的絕望令凱雷克斯喉頭髮緊：\"發生了什麼？你為何變成這樣？\"
\"他們都不在了......全死了！\"巨龍突然停止攻擊，鱗片下的肌肉劇烈顫抖。
\"誰？\"
\"所有人！\"藍龍的哀嚎震碎穹頂冰錐，\"安薇娜、吉安娜......整個藍龍軍團，連卡雷克也......\"
\"什麼？\"
\"奧格瑞瑪陷落後，他們全死在戰爭裡......隻剩我。\"龍瞳中的星光渙散成淚，\"都是我的錯......我沒能阻止她......\"
凱雷克斯感到一陣眩暈。在某個噩夢般的可能性中，當映象世界的吉安娜執意毀滅奧格瑞瑪時，他的另一個自己沒能說服她——隨之而來的戰爭吞噬了整個藍龍族群。這個認知如冰錐刺入心臟，有那麼一瞬，他幾乎觸控到映象所承受的瘋狂。
\"不是你的錯。\"凱雷克斯突然平靜下來，話語如月光穿透烏雲，\"吉安娜做出了選擇，她選擇不聽你和戈爾的勸誡。\"說出這句話時，他忽然意識到自己早該明白這個簡單的真相。
\"我本該阻止她！\"
\"她不是提線木偶！\"凱雷克斯的龍吼震落簌簌冰晶，\"吉安娜有自由意誌。卡雷苟斯，我為你的遭遇悲痛，但你不該背負本不屬於你的罪責。\"
\"說得多輕鬆！\"巨龍譏諷地咧開獠牙，\"你的吉安娜還活著！她還愛著你！\"
\"是......她愛著。\"凱雷克斯的心臟劇烈收縮，\"但她依然可能墮入黑暗。最終選擇權永遠在她手中——留在光明或擁抱陰影，這都是吉安娜自己的抉擇。\"他展開雙翼，鱗片映出星穹的光芒，\"我們本是同一個人，經歷同樣的掙紮。唯一的區別在於......她的選擇與你無關。\"
藍龍僵在原地。
\"那安薇娜呢？\"他最終輕聲問道，那個曾讓他傾盡溫柔的名字。
\"她也做出了自己的選擇。\"
瘋狂不會即刻消退，但某種寧靜已降臨在藍龍眼中。當他的形體開始如晨霧般消散時，凱雷克斯看見映象爪尖最後閃爍的，是一滴未落的淚。
瓦裡安懷著複雜的心情意識到，戰鬥即將打響。這場審判帶來的壓力遠超預期，此刻他反倒渴望活動筋骨，做些真正有意義的事。
他並未特別留意從神殿湧出的人群——熊貓人僧侶們正迅速將人們分為兩隊：能戰鬥的編入防禦陣型，需要保護的則被引向安全區域。後者正被帶著穿過石砌訓練場，沿著長滿青草的演武場向石橋撤離。大多數平民臉上寫滿恐懼，若真如傳聞所言來犯者是龍喉氏族，瓦裡安完全理解這種恐慌。除了那些膽大包天的獸人，誰還敢襲擊審判地獄咆哮的聖地？
所謂的\"安全區\"恐怕路途遙遠。這座修行聖殿本就不擅防空，它的美在於對肉體與精神的錘鍊，而非魔法防禦或戰爭機械。瓦裡安想，這恰是潘達利亞的軟肋，卻也是其獨特魅力所在。
他已準備好為守護這片奇蹟之島戰死。
騎乘獅鷲與雙足飛龍的獵手、法師們陸續升空。瓦裡安不確定他們能否有效作戰——或許結界會限製空中對抗。作為對魔法遲鈍的戰士，他無法感知結界狀態。隨著振翅聲漸近，他繃緊肌肉：若這些遊俠足夠老練，至少能在接敵前射落部分獸人。失去騎手的原祖龍會立刻逃散。
站在庭院火盆旁的國王雙手握劍，重心前移。久違的戰意如岩漿般在血管裡奔湧，這感覺令他振奮。周圍幾名不知名的熊貓人武僧看似平靜，但瓦裡安能讀懂那恬淡表情下沸騰的戰意。
天際線上的黑點正急速放大。瓦裡安眯起眼睛，陽光在他劍刃上折射出灼目的光斑。
瓦裡安眯起眼睛凝視著天空：\"那些輪廓...不對勁。\"他的聲音裏帶著金屬般的冷硬。
熊貓人武僧疑惑地皺眉：\"陛下何出此言？\"
\"龍喉獸人早就不用普通巨龍當坐騎了，他們騎的都是原祖龍。可這些...\"瓦裡安突然噤聲，喉結滾動了一下。
\"是成年巨龍。\"年長的熊貓人接話，鬍鬚不安地顫動著，\"看來獸人重啟了巨龍軍團。\"
一陣刺骨的寒意順著瓦裡安的脊椎爬上來。不可能是黑龍——死亡之翼的族群早已滅絕，暮光龍也所剩無幾...
\"神殿裏到底發生了什麼？\"
\"他們隻說...時光之相出現了異變。\"
瓦裡安的拳頭砸在石欄上，指節泛白：\"永恆龍軍團。\"他轉向戰士們，鎧甲在陽光下泛著冷光，\"諸位，我們有大麻煩了。\"
彷彿印證他的判斷，領頭巨龍突然噴出翻滾的黑沙雲霧——結界失效了！瓦裡安嘴角勾起嗜血的弧度：\"現在公平了。\"
\"公平？他們有巨龍！\"年輕的武僧驚呼。
\"而我們...\"隨著國王的手勢，後方突然爆發出暗影能量的嗡鳴，\"有術士軍團！\"
惡魔召喚的咒文此起彼伏。虛空裂隙中爬出猙獰的深淵獵犬，它們紫紅色的甲殼上跳動著邪能火焰。有位白髮童顏的人類女術士甚至親昵地撓著惡魔的下巴，柔聲喚著\"乖狗狗\"。瓦裡安想起這種生物以魔法為食，不禁與那位惡魔馴養師交換了心照不宣的眼神。
戰鬥在魔法風暴中爆發。奧術飛彈與寒冰箭劃破長空時，龍喉領袖投下的物體在空中炸開妖異的紫白光暈。美得令人心顫的魔法穹頂下，三具屍體如熟透的果實般墜落。他們泛著紫光的麵板讓瓦裡安瞬間繃緊肌肉——是奧術炸彈。此起彼伏的尖叫證實了其他人的恐懼。
瓦裡安感到一股正義的怒火在胸中燃燒。\"把他們打下來！\"他怒吼著，聲音如雷霆般在戰場回蕩，\"逼他們落地，讓我們所有人都能參戰！\"
這個命令讓施法者們為之一振。奧術飛彈和火球術再次劃破天際，一兩個獸人從坐騎上栽落——運氣好的會掉進水裏，運氣差的則會在岩石上摔得粉身碎骨。一名被遺忘者法師釋放出巨大的火球，精準命中永恆龍的膜翼。巨龍發出淒厲的哀嚎，瘋狂拍打著燃燒的翅膀，最終重重砸在神殿前的台階上。它掙紮著想重新起飛，但早已守候多時的近戰戰士們毫不留情地撲了上去。
然而更多的巨龍填補了空缺。約莫十二頭永恆龍在空中組成V字陣型，強勁的翼風將數十名防禦者掀翻在地。瓦裡安沖向一個受傷落地的獸人，對方動作遲緩得像陷在泥沼裡。這時破空聲響起，一支箭矢深深紮進他的肩膀。國王咬牙忍住痛呼——和所有人一樣，他今天隻穿著審判禮服而非鎧甲。比起附近那個被黑羽箭射穿胸膛的獸人薩滿，他已經算幸運的了。
箭雨隻是龍喉氏族的開場。更多奧術炸彈從天而降，純凈的秘法能量爆發出致命光芒，敵方法師們也傾瀉著冰火法術。突然，龍群集體爬升轉向，取而代之的是一艘地精飛艇。瓦裡安瞳孔驟縮，差點以為又要見證一場塞拉摩式的災難。但飛艇腹部開啟的艙門裏，降落的不是炸彈，而是...
數十個撐開降落傘的身影如蒲公英般飄落。根本不需要命令，獵人們的弓箭和法師們的奧術飛彈立刻交織成死亡之網。許多襲擊者永遠到不了地麵，而那些僥倖存活的，將麵對更殘酷的白刃戰。
這一次，箭矢深深刺入瓦裡安的左肩，灼痛如烈火般蔓延。暴風城國王沒有貿然拔出箭桿，他咬緊牙關，雙手緊握巨劍沖向空降的敵人。當看清來襲者的海盜裝束時，他嘴角泛起猙獰的笑意。
\"龍喉氏族居然窮到雇海盜當炮灰！\"瓦裡安咆哮著揮劍斬向第一個落地的敵人。那個倒黴蛋還被降落傘繩纏著，瞬間身首異處。但更多的海盜已結成戰陣圍攏過來。
熱血在血管裡沸騰。薩拉邁尼在他手中輕若玩具，劍光閃過，衝上前的巨魔海盜頭顱飛起，緊接著又將一個黑髮女海盜攔腰斬斷。但獨眼牛頭人戰士的巨斧讓他吃了苦頭——瓦裡安側身閃避時，左肋還是被劃開一道血口。眩暈感襲來，他踉蹌著單膝跪地，眼睜睜看著牛頭人舉起第二把戰斧......
\"砰！\"
惡魔守衛的熔岩巨劍突然橫空劈下，牛頭人戴著角盔的頭顱滾落在地。這個足有兩人高的深淵惡魔用發光的眼睛斜睨著瓦裡安，硫磺味的低語震得他耳膜生疼：\"你也會這樣死。\"
劇痛中，瓦裡安感到有人輕輕拔出了肩頭的箭矢。月神祭司的治癒法術如清泉流過，傷口處綻放出銀白光暈。他抬頭對上暗夜精靈溫柔的紫羅蘭色眼眸，對方卻已轉身去治療那個召喚惡魔的蒼白朮士——正是她派惡魔守衛救了自己。
當瓦裡安重新站起時，正好看見年輕的獸人薩滿被五個海盜圍攻。國王衝進戰圈，薩拉邁尼劃出致命的弧光。戰鬥結束後，滿身是血的獸人向他行了個戰士禮，兩人背靠背殺向新的敵人。
神殿上空再度被陰影籠罩。瓦裡安繃緊肌肉準備迎戰，卻見七條巨龍突然調轉方向撲向連線外界的懸索橋。為首的永恆龍漫不經心甩動龍尾，橋索應聲斷裂，正在橋上疾馳的熊貓人武僧們瞬間墜入萬丈深淵。另一條巨龍則用利爪扯斷第二座橋的固定索，斷裂的木板如枯葉般飄散。
現在，所有來不及撤離的人都成了甕中之鱉。
空中仍在不斷降下海盜。瓦裡安正疑惑他們為何不集中進攻，突然聽見神殿內傳來打鬥聲——安度因還在裏麵！他剛沖向入口，左肋便捱了一記火槍射擊。鉛彈灼燒著內臟，但國王隻是悶哼一聲，染血的手掌仍緊握劍柄。
就在這時，遮天蔽日的陰影籠罩了他。抬頭時，瓦裡安的瞳孔驟然收縮：\"澤拉？！\"
龍喉氏族的酋長騎在永恆龍背上，戰斧映著血色殘陽。\"真是雙喜臨門，\"她露出森白獠牙，\"今天既能救出大酋長，又能收割暴風城之王的頭顱！\"
瓦裡安突然暴起。他忍著槍傷劇痛躍起三米高，抓住獸人女戰士的腿鎧將其拽落。澤拉狼狽摔在石板地上，她的坐騎險些撞上神殿尖頂。薩拉邁尼的劍鋒劃過空氣時，澤拉一個翻滾躲開致命一擊，反手用戰斧砸向瓦裡安未戴護腕的手腕。
兩人纏鬥間，火球突然呼嘯而來。瓦裡安回頭看見吉安娜雙手間凝聚著第二發炎爆術，但海盜的火槍搶先響起。法師胸前綻開刺目的血花，凝聚的火焰在她指間潰散成火星。
\"吉安娜！\"瓦裡安的吼聲撕開裂帛般的天空。
灼傷的澤拉正踉蹌逃向神殿深處。理智告訴他應該追擊，但身體已經做出選擇——國王沖向癱軟的法師，任仇敵消失在陰影裡。此刻需要他的不是戰士的利刃，而是......
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