\"不，偏偏是這一幕......\"
心臟驟然絞痛，加爾魯什的呼吸為之一窒。他望向貝恩，難以置信對方竟會動用這段與亡父相見的幻象。牛頭人正低頭凝視自己顫抖的雙手，彷彿那雙蹄掌重若千鈞。\"原來這回憶同樣折磨著貝恩，可他依然堅持要揭露...\"喉間泛起鐵鏽味，加爾魯什用盡全身力氣才壓下翻湧的情緒。
\"你正在犯下滔天大錯。\"
沉雷般的嗓音在幻象中炸響，加爾魯什立刻認出了聲音的主人——凱恩·血蹄。這位傳奇牛頭人領袖正倚著枯樹等候薩爾，樹上懸掛著瑪諾洛斯的顱骨與鎧甲。凱恩抱臂而立的姿態如同年輕戰士，虯結肌肉與筆挺脊樑讓他看起來遠比實際年齡矯健。觀禮台頓時響起窸窣低語——無論是部落還是聯盟的代表，此刻都向這位受人敬仰的長者投去崇敬的目光。
\"我的兄弟啊，他們都說你會在那場決鬥中勝出...\"加爾魯什的思緒被幻象中自己的呼喊打斷。\"凱恩！\"——不，此刻幻象中的自己還是薩爾形態——\"見到你真好，我正愁臨行前沒能與你道別。\"
\"恐怕接下來你要聽的不會是什麼好話。\"牛頭人繃緊了下頜線。
\"你向來是我最重視的諫言者，正因如此我才委託你在我離開期間輔佐加爾魯什。但說無妨。\"
多麼諷刺的對話。歷史證明，當時的自己終究沒能聽進凱恩的忠告...
\"當信使帶著你的委任狀穿越千針石林找到我時，\"凱恩的幻象開始訴說，牛角在夕陽下投出長長的陰影，\"我甚至以為這是年邁帶來的幻覺，就像折磨著可憐德雷克塔爾的那種譫妄。因為那張羊皮紙上，你親筆寫著要讓加爾魯什·地獄咆哮在你離任期間統領部落！\"最後幾個字化作雷霆般的咆哮。幻象中的薩爾警覺地環顧四周，眉間刻出深痕。
\"我們換個地方詳談，\"他壓低聲音，\"我的議事廳隨時...\"
\"不！\"凱恩的蹄鐵重重踏進焦土，這個罕見的震怒動作讓枯樹上的鎧甲殘片簌簌作響。\"我特意選在此地相見——在你昔日勁敵的埋骨處，在曾讓半個艾澤拉斯顫抖的惡魔之顱下！\"老酋長的鬃毛在熱風中翻湧，\"我親眼見證過格羅姆·地獄咆哮的狂暴，他的偏執，他那把雙刃劍般的驕傲。是的，他最終以英雄之姿斬殺瑪諾洛斯——我第一個為他獻上戰歌。但你也親口說過，那個男人曾用無數無辜者的鮮血澆灌自己的榮耀！\"
幻象中的薩爾下意識按住毀滅之錘：\"加爾魯什和他父親不同，他從未飲下惡魔之血。民眾愛戴他正是因為...\"
\"他們愛的是硝煙裡虛幻的榮光！\"凱恩的咆哮震得樹梢顱骨咯咯作響，他忽然壓低聲音，\"三十年前的我也是如此莽撞...但真正的領袖需要懂得何時收起戰斧。那孩子行動比思考快，把謹慎當作懦弱——就像他父親當年那樣。\"粗糙的牛蹄撫過樹榦上深刻的斧痕，\"薩爾，我並非全盤否定他。某些品質確實令人欽佩，但領導整個部落？我們與聯盟的和平薄如晨霜，而他已經開始煽動攻打鐵爐堡——就因為麥格尼變成了鑽石！\"
\"我清楚這些議論。\"薩爾的聲音像悶雷滾過烏雲。
\"那你更該明白！\"凱恩突然逼近，鎧甲碰撞聲如警鐘轟鳴，\"哪怕你隻離開三個月，那孩子都可能把整個奧格瑞瑪點燃！我認識的薩爾——那個與牛頭人共飲月神井水的智者，絕不會把權柄交給連自己怒火都控製不了的愣頭青！\"
石雕般的沉默在兩人之間蔓延。最終薩爾抬起眼睛，翡翠色瞳孔裡翻湧著危險的光芒：\"血蹄長者。\"他每個字都像從牙縫裏磨出來的，\"我需要的是一位輔佐者，不是審判官。用你的智慧引導他，而非刺激他——你應該比誰都明白，地獄咆哮家族的逆鱗在哪裏。\"
\"你要我展現智慧？\"凱恩的蹄鐵在地麵犁出深痕，古老的戰紋在他額間閃爍，\"這就是我的諫言——別把權柄交給那個狂妄之徒！別用整個部落的命運為你的輕率買單！\"老酋長的聲音裡沉澱著千年先祖之靈的重量，\"這是用鮮血淬鍊的忠告，薩爾。\"
薩爾渾身肌肉繃緊如拉滿的弓弦。當他開口時，霜狼氏族的寒意凝結在每個音節上：\"那麼我們言盡於此。加爾魯什將成為大酋長——而你可以選擇輔佐他，或者用固執分裂部落。\"
幻象外的加爾魯什感到心臟被無形之手攥緊。他看著昔日的自己轉身踏入夜色，鬥篷在杜隆塔爾的狂風中獵獵作響。這是永訣的開端——薩爾即將跨過黑暗之門前往外域，而凱恩的血將會浸透角鬥場的沙土。
牛頭人酋長凝視著遠去的身影，沉重的嘆息驚起枯樹上的渡鴉。他轉向惡魔顱骨，青銅鼻環在月光下幽幽發亮：\"格羅姆，若你的英魂尚在...\"粗糙的指尖撫過顱骨裂痕，\"指引你的兒子吧。你為部落流盡最後一滴血，絕不會願看他將其焚為灰燼。\"
\"夠了。\"
凱恩的幻象如煙消散。貝恩轉身時，鎧甲碰撞聲宛如喪鐘。\"加爾魯什，\"他的提問像審判之錘落下，\"現在回答那個日夜折磨你的問題——為何不聽勸誡？\"
泰蘭德竟保持著神隻般的靜默，月光在她唇角凝成神秘的弧度。在這意外的寬容中，地獄咆哮給出了跨越時空的回答：
\"因為我不是諾茲多姆，看不透時光長河的萬千支流！\"他的咆哮裡突然帶著破碎的音調，\"我隻是個凡人，貝恩！和你一樣在迷霧中蹣跚的凡人！\"染血的指節砸向胸口，\"當時站在瑪格漢哨塔的我，看到的隻有燃燒的遠征、崩裂的大地，和唯一能點燃士氣的戰歌！\"
空氣裡瀰漫著灰燼的味道。加爾魯什突然平靜下來，聲音沙啞得像磨過砂礫：\"是的，我選擇了加爾魯什。當大災變撕裂世界時，是你——血蹄之子站在他身邊理解這個決定。\"他直視貝恩的雙眼，\"後悔？那不過是懦夫的慰藉。我們隻能在呼吸的間隙，用所見所聞賭上命運。犯錯，背負，在廢墟裡尋找教訓——這就是凡人的全部智慧。\"
——“加爾魯什·地獄咆哮同樣犯過錯。”貝恩的聲音低沉而沉重，“但背負這些錯誤的代價，遠比犯錯本身更為痛苦。”
——“活著？”加爾魯什冷笑一聲，眼中閃過一抹淩厲，“那也得他能活到審判結束。”
——“你曾試圖殺死他，對嗎？”
——“你心知肚明。”
——“如果時光倒流，回到你擊敗他的那一刻——”貝恩向前一步，目光如炬，“你還會再次舉起屠刀嗎？”
加爾魯什沉默了一瞬，彷彿在審視自己的靈魂。他原以為答案會毫不猶豫，然而——
——“不。”最終，他低沉地開口，“這幾日的審判讓我明白，公開的裁決纔是真正的正義。讓所有人發聲，讓至高天神明做出判決……這纔是我所相信的。”
貝恩深深看了他一眼，緩緩道出最後一個問題：“你承認自己犯過錯，而他——”他指向被鐐銬禁錮的加爾魯什，後者麵無表情地坐著，彷彿這一切與他無關，“——也同樣犯過錯。難道他不該得到一次改過的機會？一次贖罪的可能？”
——“有些錯誤……無法挽回。”加爾魯什的聲音如悶雷滾動，壓抑著翻湧的情緒，“有時候，斬斷禍根纔是唯一的救贖。貝恩，你的父親睿智，但誰能斷言他的預言必然成真？誰能看透所有可能的未來？至少我不能。而你呢？”
兩人的目光交鋒，最終，貝恩先一步移開視線。
——“法舒阿，我沒有更多問題了。”他低聲說完，退回原位。
然而，泰蘭德卻在此刻起身，月布長袍如流水般拂過地麵。
——“你說得對，加爾魯什，凡人無法預見所有結局。”她的聲音空靈而肅穆，“但請允許我向法庭展示——如果當初你做出不同的選擇，世界將麵臨怎樣的命運。這個未來如此真實，如此迫近，以至於覺醒者伊瑟拉在預見它的瞬間，便立刻開始尋找你的蹤跡。”
——“控方可以展示幻象。”泰坦守護者塔紮維什莊嚴宣佈。
起初，幻象中隻有虛無。
隨後，破碎的輪廓逐漸浮現——荒廢的城邦、枯朽的山脈、焦黑的樹榦。沒有鳥鳴，沒有風聲，唯有死寂統治著一切。
直到加爾魯什看清了那些屍體。
人類的、獸人的、牛頭人的……甚至巨獸的遺骸散落各處，無人掩埋，任由腐敗侵蝕。禿鷲和食腐者本該狂歡，但它們同樣成了這場滅絕的犧牲品——烏鴉的屍體橫陳荒野，漆黑的羽毛在無情的風中飄零。
然而……並非所有生命都已消逝。
天空中，暮光龍群盤旋。它們紫黑相間的鱗片在黯淡的天光下閃爍，宛如噩夢中的幽靈。它們的數量越來越多，直至遮蔽了整個蒼穹。
而在龍眠神殿之巔——
一具龐大的軀體被尖刺貫穿，懸掛於廢墟之上。
滅世者的屍體。
他死了，但世界也已隨之毀滅。唯有暮光之龍仍在翱翔，見證著這場無人倖免的終焉。
這個未來……終究未能成真。
而加爾魯什知道，自己至少……部分地改變了它。
——“我沒有更多問題了。”泰蘭德的聲音將他拉回現實。
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