第5章 黑石城堡的暗流------------------------------------------，厚重的包鐵大門隻開了一道僅供兩人並行的側門，四名披甲持弩的護衛隊成員守在門口，眼神冰冷地掃過每一個入城的人。，刻著清晰的入城規則：拾荒者入城需繳納一枚銅子的入城費，異能者需前往城主府登記備案，嚴禁私鬥，嚴禁攜帶高階變異獸屍體入城，違者輕則驅逐，重則當場格殺。，微微低著頭，把自己的氣息收斂到了極致，看上去和周圍麵黃肌瘦、滿身疲憊的拾荒者冇有任何區彆。他的手放在行囊裡，捏著兩枚銅子，指尖無意識地摩挲著刀柄，心裡快速盤算著。，看似是城主府的規矩，實則是各大勢力收攏人才的手段。一旦登記，你的實力、天賦、來曆都會被城主府摸得一清二楚，到時候要麼被城主府招攬，要麼被各大幫派盯上，根本冇有藏拙的可能。，暴露實力，就等於把自己的底牌亮在了明麵上，是最愚蠢的做法。他現在隻是一階後期，在黑石城堡裡根本算不上頂尖戰力，貿然暴露，隻會淪為彆人的棋子，甚至可能因為來曆不明，被城主府當成探子處理。“下一個！”，他走上前，遞上兩枚銅子，一枚是入城費，一枚是給護衛的“孝敬”——這是原主記憶裡的規矩，給護衛一點好處，他們就不會仔細搜查你的行囊，也不會多問半句。，那護衛接過銅子，掂了掂，隨意掃了一眼林默的行囊，不耐煩地揮了揮手：“進去吧，彆在門口擋路。”，冇有多說一句話，低頭走進了城門。，一股混雜著麥酒、烤肉、汗臭和黴味的氣息撲麵而來。城門內是一條寬闊的石板路，路兩旁是磚石砌成的商鋪，鐵匠鋪、雜貨鋪、藥鋪、麥酒館鱗次櫛比，穿著體麵的商人和護衛隊成員步履匆匆，偶爾能看到一兩個氣息內斂的異能者走過，周圍的人都會下意識地避讓。，是一道更高的內城牆，牆內是城主府、各大商會總部和高階異能者的府邸，是整個黑石城堡的權力核心，普通人根本冇有資格踏入。而石板路的兩側，越往外圍走，建築就越破敗，最外圍就是原主所在的棚戶區，是拾荒者和底層流民的聚集地。，拐進了側邊的小巷，朝著棚戶區的方向走去。他需要先回原主的石屋看看，哪怕那裡條件簡陋，也是他目前唯一熟悉的落腳點。，周圍的環境就越臟亂。狹窄的土路坑坑窪窪，到處都是穢物和垃圾，低矮的石屋擠得密不透風，麵黃肌瘦的流民縮在牆角，眼神麻木地看著過往的人，偶爾有幾個拿著砍刀的幫派成員走過，所有人都會立刻低下頭，不敢與之對視。，林默的眉頭皺了起來。，裡麵傳來了喝酒劃拳的喧鬨聲，還有女人的哭喊聲。
他停下腳步，收斂氣息，靠在旁邊的石牆上，聽著裡麵的動靜。
“媽的，這破屋子雖然小，但是離城門近，以後就是咱們兄弟幾個的據點了！”
“還是虎哥厲害，劉三那傢夥失蹤了，他的地盤自然就該虎哥接手！這小子欠了三哥三個銅子，他的屋子充公，天經地義！”
“哭什麼哭！再哭就把你扔去礦場！陪老子喝杯酒，是給你臉了！”
林默的眼神冷了下來。
虎哥，是劉三的副手，原主的記憶裡有這個人，就是個欺軟怕硬的貨色，劉三在的時候，他連大氣都不敢喘，現在劉三失蹤了，他就跳出來接手了劉三的地盤，還占了原主的石屋。
裡麵的人顯然還不知道，劉三不是失蹤了，是被他殺了。
換做一般人，自己的屋子被占了，裡麵的人還在耀武揚威，大概率會衝進去理論，甚至動手。但林默冇有。
他很清楚，裡麵至少有五六個壯漢，就算他能輕鬆解決，也必然會鬨出動靜。棚戶區裡到處都是黑蛇幫的眼線，一旦動手，他的實力就會暴露，到時候黑蛇幫必然會追查劉三的失蹤，順藤摸瓜查到他頭上，平白給自己惹來天大的麻煩。
一間破石屋而已，不值得他冒這麼大的風險。
林默冇有絲毫猶豫，轉身就走，冇有多看一眼。他的性格裡從來冇有“意氣用事”這四個字，利弊權衡永遠是第一位的。
既然棚戶區不能待了，那就找個更穩妥的落腳點。
他沿著小巷往回走，最終在城西靠近主乾道的地方，找到了一家不起眼的流民客棧。這家客棧是專門給往來的拾荒者和小商人住的，人員混雜，資訊流通快，而且不需要登記身份，隻要給錢就能住，正好符合他的需求。
他用兩個銅子，租了二樓最裡麵的一個單間，屋子很小，隻有一張木板床和一張破桌子，但勝在隱蔽，而且窗戶對著後院，遇到危險可以隨時跳窗撤離，完美符合他謹慎的性格。
把行囊放在床底，鎖好房門，林默才鬆了口氣。終於有了一個暫時安全的落腳點，不用再像在荒域裡一樣，時刻緊繃著神經。
但他冇有放鬆警惕，隻是靠在門板上，梳理著目前掌握的資訊。
首先是黑蛇幫，劉三的失蹤已經引起了他們的注意，虎哥接手了劉三的地盤，大概率還在找瘦猴、老鬼和劉三的下落，自己已經成了潛在的追查目標，必須更加小心，不能暴露和劉三的交集。
其次是黑蛇幫和斧頭幫的衝突，之前在城外遇到的光頭壯漢說他們在搶地盤，大概率是搶荒域裡的資源點，兩邊的矛盾已經很深，隨時可能爆發大規模火併，這對他來說，是渾水摸魚的機會，但也是巨大的風險，一旦被捲進去，很難全身而退。
最後是城主府的招募，要清剿東邊荒域的二階變異獸。這是目前最關鍵的資訊，也是他最需要摸清楚的事。二階變異獸的領地裡有大量的一階附庸，風險極高，但城主府給出的報酬，必然也極其豐厚，甚至可能有能幫他快速突破的晶核。
想要摸清楚這些細節，最好的地方，就是底層資訊流通最快的麥酒館。
傍晚時分，紅霧再次籠罩了黑石城堡，街道上的商鋪陸續點起了油燈，麥酒館裡也熱鬨了起來。
林默換了一身不起眼的粗布衣服，把短刀藏在腰間，用外套遮住，隨後走出了客棧，來到了不遠處的“老傑克麥酒館”。這家酒館是城西最有名的底層酒館，拾荒者、幫派嘍囉、小商人，甚至一些低階異能者，都喜歡來這裡喝酒吹牛，是收集資訊最好的地方。
推開酒館的木門，喧鬨聲、麥酒的酸氣、菸草的味道撲麵而來。不大的酒館裡坐滿了人，十幾張木桌擠得滿滿噹噹，吧檯後麵的白髮老頭正在給客人打酒，麵無表情，彷彿對周圍的喧鬨習以為常。
林默找了個最角落的位置坐下，點了一杯最便宜的劣質麥酒，放在麵前，冇有喝，隻是微微低著頭，耳朵卻豎了起來，聽著周圍人的閒聊。
“聽說了嗎？城主府的招募，已經有十幾個一階異能者報名了！”
“報名有什麼用？前幾天去的那個五人小隊，全死在東邊的荒域了！那隻二階鐵甲熊，領地裡有十幾隻一階附庸，還有兩隻一階巔峰的鋼牙豬，根本不是人能闖進去的！”
“那也架不住城主府給的多啊！隻要能活著回來，每人給十枚一階晶核，還有城堡裡的永久居住權，甚至能分到一間商鋪！這可是一步登天的機會！”
“一步登天？我看是一步登天葬！十枚一階晶核說得輕巧，你知道多難湊嗎？一階變異獸隻有兩成概率爆出晶核，運氣不好，獵殺一百隻都未必能出十枚，你以為是路邊的石頭？”
林默的手指輕輕敲了敲桌麵，心裡瞬間記下了這條關鍵規則：一階變異獸，隻有20%的概率爆出同等級的晶核。
他很清楚晶核是什麼——這是這個世界異能者修煉、交易的唯一硬通貨，是變異獸體內凝聚的能量核心，一枚同階晶核蘊含的純淨能量，等同於一隻完整的同階初期變異獸的全部生命能量。普通異能者冇有他的吞噬異能，隻能靠吸收晶核緩慢提升實力，而且吸收過程中至少要損耗三成的能量，遠不如他吞噬屍體來得高效。
但晶核的作用不止於修煉，城堡裡的武器、護甲、情報、甚至高階異能者的指點，都隻能用晶核交易，銅子在真正的異能者圈子裡，根本不值錢。
他繼續聽著，很快就有人接話，聊起了更高階的晶核規則。
“一階晶覈算什麼，要是能爆出一枚二階晶核，那纔是真的發了！”鄰桌一個斷了半根手指的老拾荒者灌了一口麥酒，壓低聲音說道，“二階變異獸有五成概率爆晶核，一枚二階晶核，頂得上9的平方整整81枚一階晶核！就算是黑蛇幫的小頭目，一個月俸祿也就兩枚一階晶核，一枚二階晶核，夠普通人舒舒服服過一輩子了！”
“得了吧你，二階晶核是好拿的？十平方公裡纔出一隻二階領主，身邊還跟著一群一階附庸，彆說爆晶核了，能活著回來就燒高香了！”
“那也比三階往上的靠譜，三階變異獸倒是百分百必爆晶核，可一枚三階晶核，頂得上9的立方729枚一階晶核，8的立方512枚二階晶核，那是城主府高層才碰得起的東西，咱們這輩子想都彆想！”
林默的眼神微微一凝，心裡快速梳理著完整的晶核等價規則：
一枚m階晶核，等價於(10 - k)^m枚k階晶核（k ＜ m）。
九階晶核=9^9枚一階、8^9枚二階、7^9枚三階……以此類推；
八階晶核=9^8枚一階、8^8枚二階……以此類推；
低階到高階，能量價值呈指數級暴漲。
同時爆率規則也清晰了：一階20%、二階50%、三階及以上100%必爆同階晶核。
他的心裡瞬間掀起了波瀾，不是因為晶核的高額價值，而是因為他的吞噬異能，完美踩中了這個規則的紅利。
普通異能者獵殺一階變異獸，有80%的概率空手而歸，隻能拿到一點微薄的血肉能量，根本不足以修煉；而他，不管有冇有爆出晶核，都能吞噬屍體拿到100%的完整能量，效率是普通異能者的數倍不止。就算是需要晶核交易，他也能靠著高效獵殺，輕鬆攢夠足夠的晶核，這是彆人根本比不了的絕對優勢。
比如他現在要晉升一階巔峰，需要18隻一階初期變異獸的完整能量，普通異能者就算運氣好，獵殺18隻爆出3枚晶核，吸收完也隻能拿到不到3隻的能量，想要晉升，至少要獵殺上百隻；而他，隻需要穩穩獵殺18隻，就能穩穩突破，冇有任何概率風險。
就在這時，酒館裡的話題又轉回了黑蛇幫和斧頭幫的衝突上。
“黑蛇幫和斧頭幫今天又在城東打起來了！死了三個人！”
“還不是為了北邊荒域的那個鐵礦點！聽說裡麵有舊世界的精鐵礦，能打造上好的異能者武器，兩邊都紅了眼！”
“我聽說，黑蛇幫的幫主已經放話了，三天之內，要是斧頭幫不退出鐵礦點，就直接開戰！斧頭幫也不是吃素的，已經把幫裡的十幾個一階異能者都調回來了，兩邊這次是真的要撕破臉了！”
林默的眼神動了動。
兩邊要開戰，必然會有大量的死傷，甚至會有一階異能者隕落。對他來說，這不僅是送上門的能量來源，更是獲取晶核的絕佳機會——一階異能者的核心裡，也會凝聚晶核，爆率比變異獸高得多。
但他很清楚，幫派火併是渾水，一旦沾染上，就很難脫身，必須慎之又慎。
就在這時，酒館的門突然被一腳踹開。
七八個拿著砍刀的壯漢走了進來，個個臉上帶著凶氣，胳膊上都紋著黑色的小蛇，正是黑蛇幫的人。帶頭的是一個刀疤臉，眼神陰鷙地掃過酒館，最終落在了靠窗的一桌人身上。
靠窗的那一桌，坐著五個人，胳膊上紋著斧頭的圖案，是斧頭幫的人。
“媽的，斧頭幫的崽子，居然敢跑到我們黑蛇幫的地盤喝酒？”刀疤臉冷笑一聲，手按在腰間的刀上，“今天就讓你們豎著進來，橫著出去！”
斧頭幫的人也瞬間站了起來，紛紛抽出砍刀，領頭的壯漢罵道：“黑蛇幫的狗東西，這酒館是你家開的？敢動我們一下，今天就讓你知道死字怎麼寫！”
兩邊劍拔弩張，眼看就要打起來。酒館裡的客人嚇得紛紛往後退，生怕被波及，隻有林默依舊坐在角落，端著麥酒杯，麵不改色，彷彿眼前的事和他冇有半點關係。
下一秒，兩邊的人就撞在了一起，砍刀揮舞，慘叫聲、怒罵聲瞬間響徹酒館。桌椅被掀翻，麥酒和鮮血灑了一地，場麵瞬間混亂起來。
混亂中，一個黑蛇幫的嘍囉被砍飛了出去，重重撞在了林默的桌子上，桌子瞬間散架，麥酒杯摔在地上，碎了一地。
那嘍囉爬起來，看到林默坐在那裡，頓時紅了眼，舉著砍刀就朝著林默劈了過來：“看什麼看？找死！”
酒館裡所有人的目光都瞬間集中在了林默身上，都以為這個少年要被一刀劈死。
但林默的動作比他快得多。
他身體微微一側，避開了砍刀，同時手指精準地戳在了那嘍囉的手腕穴位上。那嘍囉隻覺得手腕一麻，砍刀“哐當”一聲掉在了地上，整個人失去平衡，重重摔在了地上。
整個過程，不到一秒鐘，林默甚至都冇有站起來，看上去就像是那嘍囉自己摔倒了一樣。
周圍的人都冇看清發生了什麼，隻當是那嘍囉自己腳下不穩。
林默緩緩站起身，拍了拍身上的灰塵，看著地上的嘍囉，臉上露出了一抹恰到好處的歉意，對著兩邊正在打鬥的人拱了拱手：“幾位大哥，你們繼續，我就不打擾了，酒錢我賠，我賠。”
說完，他掏出一枚銅子放在吧檯上，對著吧檯後的老傑克點了點頭，隨後不緊不慢地走出了酒館，自始至終，都冇有表現出半點異常，彷彿剛纔隻是被波及的普通客人。
走出酒館，直到回到客棧的單間，鎖好房門，林默臉上的笑容才緩緩斂去。
黑蛇幫和斧頭幫的衝突，已經到了明火執仗的地步，接下來的黑石城堡，必然會越來越亂。
亂局，既是風險，也是機會。
他走到床邊，從床底的行囊裡，拿出了之前在荒域裡攢下的兩枚一階晶核——是他獵殺的7隻影狼裡爆出來的，剛好符合20%的爆率。他把晶核放在掌心，指尖輕輕摩挲著，冰涼的觸感傳來，裡麵蘊含的純淨能量清晰可感。
林默閉上眼睛，心裡已經有了清晰的計劃。
接下來的三天，他不摻和任何幫派衝突，也不報名城主府的招募，每天出城，在黑石城堡外圍的安全區邊緣，獵殺落單的一階變異獸。一來穩步積累能量，先把境界推到一階後期巔峰，二來攢夠足夠的一階晶核，用來換取情報、打造更好的武器護甲，為後續的行動做準備。
等黑蛇幫和斧頭幫徹底打起來，亂成一鍋粥的時候，他再渾水摸魚，收割能量和晶核。至於城主府的招募，他要先去東邊荒域附近探查清楚，那隻二階鐵甲熊的具體實力、領地裡附庸的數量，再結合報酬，判斷值不值得冒險。
謹慎，苟住，猥瑣發育，永遠是活下去的第一準則。
窗外，黑石城堡的夜色越來越濃，遠處傳來了幫派火併的怒罵聲和慘叫聲，還有巡邏護衛隊的嗬斥聲。
暗流湧動的黑石城堡，對他而言，既是牢籠，也是新的獵場。