淩晨四點。B9實驗室深層。
莊陽被一陣刺耳的警報聲吵醒。他從椅子上彈起來，手肘撞翻了咖啡杯，褐色的液體灑在記錄本上，但他顧不上這些，衝到監測儀前。
螢幕上，黑卵的溫度曲線正在飆升——從常溫升到了四十度、五十度、六十度。輻射值也在上升，已經超過了安全閾值的五倍。紅色的警告框在螢幕上閃爍，一行行資料飛速重新整理。
“怎麼回事？”助手跑過來，聲音發緊，白大褂的釦子係錯了一顆。
“不知道。”莊陽搖頭，眼睛盯著螢幕，“但它在動。”
他調出攝像頭畫麵。畫麵裡，黑卵——那個直徑兩米的、表麵佈滿黑色紋路的卵形物體——正在脈動。一下，一下，像心跳。每一次脈動，表麵的紋路就亮一下，銀白色的光從裂縫裏透出來。
莊陽的瞳孔收縮。
“核彈的輻射加速了它的孵化。”他說，“我們的預測是對的。”
他話還沒說完，畫麵裡突然出現了一條裂縫。
黑卵的表麵裂開了一條縫，很細，像刀割的傷口。裂縫裏有光透出來——銀白色的光，和王勇眼睛裏的光一模一樣。那光很淡，但在黑暗中格外刺目，像某種活物在卵殼下麵睜開眼睛。
莊陽後退了一步。
“它在孵化。”他說，聲音在發抖。
淩晨四點十分。鄭州地麵。
哨兵站在基地門口，端著槍，眼睛盯著前方的黑暗。夜風很冷，他縮了縮脖子，跺了跺腳。遠處，基地的探照燈在夜空中掃過，光柱在雲層上畫出一個又一個白圈。
然後他感覺到了。
地麵在動。
不是地震那種劇烈的晃動，是一種很輕微的、持續的脈動。像有什麼東西在地底下呼吸，一下，一下，讓地麵像麵板一樣起伏。他低頭看著地麵，腳底發麻。槍托在抖，不是手在抖，是地麵在抖。
“你感覺到了嗎？”他對旁邊的戰友說。
戰友點頭，臉色發白：“地麵在動。”
脈動持續了十幾秒，然後停了。
哨兵抬起頭，看著戰友。兩個人的臉上都是同一種表情——恐懼。不是對敵人的恐懼，是對未知的恐懼。他們端著槍，槍口指向基地外麵的黑暗，但那裏什麼都沒有。隻有夜風、星光，和腳下那片剛剛還在顫抖的地麵。
“要不要報告？”戰友問。
哨兵猶豫了一下，拿起對講機。
“指揮中心，基地南門報告。剛才地麵有異常震動，持續約十五秒。原因不明。”
對講機裡沉默了幾秒。
“收到。保持警戒。”
哨兵放下對講機，看著戰友。兩個人誰都沒有說話。
遠處，基地的燈光還在閃爍。一切正常。但地麵剛剛動了。
早上五點。李偉站在B9實驗室裡，盯著螢幕上的黑卵。
裂縫比之前大了。從一條細線變成了一道口子，銀白色的光從裏麵透出來，把整個實驗室照得慘白。光落在李偉的臉上，把他的影子拉得很長，投在身後的牆上。
“黑卵是什麼？”他問。
莊陽站在他旁邊，手插在白大褂的口袋裏，但李偉能看到他的手指在抖。口袋在輕微地顫動，像裏麵藏了一隻受驚的老鼠。
“是本體散落的碎片之一。”莊陽說，“和王勇體內的碎片一樣，但更大。它一直在沉睡，埋在地下，我們之前沒有發現。”
“為什麼會孵化？”
“核彈的輻射。”莊陽的聲音很輕，“核彈在臨潁爆炸的輻射，雖然被控製了，但還是有部分泄漏。黑卵吸收輻射，加速了孵化。”
李偉沉默了幾秒。
“裏麵有什麼？”
“不知道。”莊陽搖頭，“但根據掃描，裏麵有生命跡象。”
他切換畫麵。螢幕上出現了一段超聲波掃描圖——黑卵的內部，有一個模糊的輪廓。像胎兒，蜷縮著，但比胎兒大得多。輪廓的邊緣不清晰，像被一層什麼東西包裹著，隻能看到大致的形狀——頭、軀幹、四肢。
李偉盯著那個輪廓，沒有說話。
畫麵裡，裂縫突然擴大了。銀白色的液體從裂縫裏滲出來，沿著黑卵的表麵往下流，像血。液體流到地上，發出嘶嘶的聲響，水泥地麵被腐蝕出一個個小坑。
“它在加速。”莊陽說，聲音發抖。
早上六點。李偉走出實驗室，朱晟靠在走廊的牆上，臉色很差。
“能炸掉嗎？”李偉問。
莊陽跟出來，搖頭：“不知道。黑卵的材質我們沒見過，常規炸藥可能沒用。如果用鑽地彈——”
“鑽地彈會把整個基地炸塌。”朱晟說。
莊陽點頭：“而且，如果炸的時候裏麵的東西還沒死——”
他沒有說下去。但所有人都知道他想說什麼。如果裏麵的東西沒死，被激怒了，從地下衝出來——整個基地都會變成戰場。
李偉沉默了很久。
走廊裡很安靜，隻有空調的嗡嗡聲和遠處某個實驗室傳來的儀器蜂鳴。朱晟靠在牆上，手指夾著一根沒點的煙。莊陽站在實驗室門口，手還在抖。
“那就等。”李偉說，“等它孵出來，再看怎麼對付。”
朱晟愣了一下：“等？如果裏麵孵出來的東西是——”
“是什麼我們都得麵對。”李偉打斷他，“現在炸，可能會讓情況更糟。至少等我們搞清楚它是什麼。”
他轉身看向實驗室的門。門縫裏有銀白色的光透出來，把走廊的地麵照出一條細長的亮線。
“加強監控。”他說，“二十四小時輪班。有任何變化，立刻報告。”
“是。”
李偉走進電梯。門關上之前，他看了一眼走廊盡頭的實驗室。門縫裏的光又亮了一點。
電梯門關上了。
莊陽盯著螢幕，黑卵的裂縫又擴大了一點。銀白色的光更亮了，液體流得更快了。液體積在黑卵周圍，形成一灘銀白色的水窪，表麵有波紋在擴散——不是風吹的，是某種有規律的脈動。
“它在加速。”他自言自語，“核彈的輻射在加速一切。”
助手站在他身後，聲音發緊：“主任，要不要通知其他部門？”
莊陽猶豫了一下。通知其他部門，意味著整個基地都會知道地下有一個東西在孵化。恐慌會蔓延，秩序會混亂。但不通知，如果出了事——
“通知李司令就夠了。”他說，“其他人，等確定是什麼再說。”
助手點頭，轉身去發訊息。
莊陽一個人站在螢幕前，盯著那個不斷擴大的裂縫。銀白色的光越來越亮，把整個實驗室照得像白晝。他的臉在光中顯得格外蒼白，眼眶下麵兩團烏青，嘴唇乾裂。
本體的蘇醒，黑卵的孵化，都在加速。
時間不多了。