放逐之域的照明係統總是帶著一種廉價的、昏黃中透著慘白的效果，將金屬通道和管道交織的陰影拉得忽長忽短，如同蟄伏的怪誕生物。空氣裡混雜著機油、劣質合成食物以及某種難以言喻的、屬於太多不同種族聚集後留下的體味沉澱，構成這片法外之地特有的背景氣息。
林風看似閒適地走著，步伐節奏與他離開采購區時彆無二致。但他的感知，如同無形的蛛網，早已以他為中心彌漫開來。靈魂力量晉升三階後帶來的蛻變，在此刻展現得淋漓儘致。無需回頭，身後巷道錯綜複雜的立體結構，以及那幾道如同附骨之疽般綴著的“尾巴”，都在他腦海中勾勒出清晰的影象。
四個。不，是五個。還有一個在高處的維修通道裡，利用管道陰影和落後的監控死角同步移動，動作輕捷得幾乎不像碳基生物，顯然是負責高空監視和策應的。
他們很專業。交替掩護，利用環境遮蔽，彼此間保持著恰到好處的通訊距離，若非林風的靈魂感知遠超尋常能量掃描，幾乎要被他們瞞過去。他們的能量波動被刻意壓製，帶著一種訓練有素的統一性，絕非“破碎皇冠”那種烏合之眾的拾荒者可比。
是觀測者的人？還是清道夫終於將觸角深入到了這混亂星域的底層？
林風心思電轉，腳下卻不動聲色地拐進了一條更加偏僻的岔路。這條通道似乎是通往某個廢棄倉庫區的後巷，照明燈具大半損壞，隻有零星幾盞還在頑強地閃爍著，發出滋滋的電流聲。地麵的金屬格板有些鬆動，踩上去會發出細微的哐當聲，在寂靜中格外清晰。兩側堆滿了廢棄的貨箱和不知名的機械殘骸，散發著鐵鏽和腐敗物的氣味。
完美的葬身之地。
他在一堆鏽蝕的管道前停下，佯裝檢視個人終端上的星圖，實則將最後一絲猶豫摒除。
甩掉他們？以他現在的實力和對空間的初步理解，並不難。但放任這些眼睛和影子存在，意味著他前往赫菲斯托斯要塞的行程從一開始就暴露在未知的敵人麵前。他討厭這種不確定性，尤其是在經曆了赫菲斯托斯要塞的悲壯與聖殿的傳承之後，他深知任何一絲疏忽，都可能在未來釀成無法挽回的後果。
那麼，就隻能清理掉了。
念頭落定的瞬間，林風動了。他沒有轉身，沒有預警，身體如同融入陰影般向後平滑，速度爆發之下，在原地留下了一道幾近真實的殘影。
跟蹤他的四名地麵人員顯然沒料到目標會以如此詭異的方式率先發難，而且速度快得超乎想象。為首那名身材魁梧、穿著灰色兜帽作戰服的男人反應最快，低吼一聲：“動手！”手臂上彈射出高頻震蕩刃，帶著刺耳的嗡鳴直刺林風後心。
另外三人也同時發動，兩人從側翼包抄，能量手槍噴射出灼熱的離子束，封堵林風的閃避空間，另一人則迅速後撤，試圖尋找掩體並進行火力壓製。他們的配合默契，行動果決，顯然是經驗豐富的戰鬥小隊。
然而，他們麵對的是林風。
麵對刺來的震蕩刃和交叉射來的離子束，林風甚至沒有動用怨恨之刃。他隻是簡單地側身、旋步，動作流暢得如同預演了千百遍。震蕩刃擦著他的衣角掠過，帶起的勁風將他額前的發絲吹動。那幾道離子束在接近他身體周圍尺許範圍時，軌跡突然發生了詭異的偏折，彷彿撞上了一層無形的、不斷扭曲的力場，擦著巷道兩側的牆壁飛過，留下焦黑的痕跡。
【混沌之域】——並非完全展開，而是以極其精妙的控製力，僅僅覆蓋在體表極薄的一層。它不具備強大的防禦力，卻能最有效地乾擾和偏轉能量攻擊與物理軌跡，消耗極小，效果奇佳。
與此同時，林風的手掌如同穿透水麵般，無聲無息地印在了那名持刃魁梧男子的胸口。
“噗！”
一聲沉悶的，彷彿重物砸爛熟透瓜果的聲響。男子前衝的動作猛地僵住，眼中的狠厲瞬間被難以置信的驚愕和痛苦取代。他低下頭，看著自己胸口。沒有鮮血淋漓，沒有骨骼碎裂的外傷，但他感覺胸腔內的所有器官，都在那一瞬間被一股陰柔而狂暴的力量震成了糨糊。他張了張嘴，卻發不出任何聲音，眼中的光彩迅速黯淡，高大的身軀軟軟地倒了下去。
解決掉為首的威脅，林風身形再晃，如同鬼魅般切入左側那名槍手懷中。對方甚至來不及調轉槍口，持槍的手腕就被林風扣住。輕輕一擰，令人牙酸的骨骼碎裂聲響起，能量手槍脫手落下。林風另一隻手並指如刀，指尖縈繞著微不可察的混沌能量，快如閃電般點在他的喉結上。
“哢嚓。”
第二名槍手雙眼暴凸，捂著喉嚨咯咯作響地癱倒在地。
右側的槍手和後方試圖尋找掩體的那名隊員肝膽俱裂，他們從未見過如此高效而冷酷的殺戮。對方甚至沒有動用任何顯眼的武器或技能，僅僅憑借肉體和那種詭異的力量，就在呼吸間解決掉了他們小隊兩名好手。
“撤！”後撤的那名隊員嘶聲喊道，同時抬起手臂，似乎要啟動某種通訊或求援裝置。
但他永遠沒有機會了。
林風的身影彷彿無視了空間的距離，前一瞬還在左側，下一瞬已經出現在他麵前。一根由純粹暗影能量凝聚而成的、細如牛毛的“針”，悄無聲息地刺入了他的眉心——【痛苦之針】的變種應用，直接湮滅靈魂。
最後那名右側的槍手徹底崩潰，轉身就想逃跑。林風看也沒看，反手一揮。一道無形的、帶著混沌扭曲之力的波動掠過，那名槍手的奔跑動作驟然失調，彷彿一腳踩進了無形的泥沼，又像是自身的平衡感被徹底剝奪，整個人踉蹌著向前撲倒，腦袋重重撞在旁邊一根凸出的金屬管上，發出一聲悶響，便再無聲息。
從發動到結束，不過三、四秒的時間。四名訓練有素的地麵跟蹤者，已然變成了四具逐漸冰冷的屍體。
然而，戰鬥並未結束。
幾乎在最後一名地麵隊員倒下的同時，一道極其微弱的、幾乎與環境融為一體的破空聲從頭頂襲來！是那個隱藏在維修通道裡的第五人！
那是一根細長的、塗覆了吸光材料的金屬刺，瞄準的是林風的後頸，角度刁鑽，速度驚人，顯然是打算趁林風剛剛結束戰鬥，氣息未平之際進行絕殺。
可惜，他選錯了目標。
林風彷彿背後長眼，在那根金屬刺即將及體的瞬間，頭顱微偏。金屬刺帶著一絲寒意，擦著他的麵板飛過，“奪”的一聲，深深釘入前方的金屬牆壁，尾端兀自輕輕顫動。
那名潛伏者一擊不中，毫不戀戰，身形如同受驚的狸貓，在狹窄的維修通道內向後疾退，速度快得隻留下一道模糊的黑影。
“想走？”
林風冷哼一聲，終於第一次動用了更明顯的能力。他並未追擊，而是抬起右手，對著那維修通道的方向，五指微張，隨即輕輕一握。
【混沌之域】——區域性空間乾擾！
並非大範圍的領域展開，而是將領域的力量極度壓縮，精準地作用於那片維修通道區域。霎時間，那片狹窄空間內的物理規則發生了極其短暫的紊亂。重力方向變得模糊，空氣密度瞬間增加，如同變成了粘稠的膠質，光線也產生了細微的折射扭曲。
正在疾退的潛伏者隻覺得身體一沉，彷彿陷入了無形的泥潭，每一個動作都變得無比艱難滯澀，速度驟降！他心中駭然，這種直接扭曲環境的能力，已經超出了他對常規覺醒者力量的認知！
就在他掙紮著想要擺脫這無形束縛的瞬間，林風的身影已經如同瞬移般出現在維修通道的入口處。他單手抓住通道邊緣，略一用力便翻了上來，站在了對方麵前。
這是一個身材瘦小、穿著全覆蓋式暗色貼身作戰服的人形生物，麵部被麵具遮擋，隻露出一雙因驚懼而收縮的瞳孔。
林風沒有給他任何機會，伸手直接按在了對方的頭盔上。靈魂力量如同無形的尖錐，強行突破對方脆弱的精神防禦，開始粗暴地翻閱其表層記憶碎片。
“呃啊啊——！”潛伏者發出淒厲的、不似人聲的慘嚎，身體劇烈抽搐起來。
片刻之後，林風鬆開了手，對方如同爛泥般癱軟下去，氣息全無。
他得到了想要的資訊。
“暗影之網…”林風低聲念出這個名字，眼神冰冷。一個活躍於放逐之域及周邊星域的刺客與情報組織，拿錢辦事，信譽…僅限於出價足夠高的時候。雇主資訊是加密的，單向傳遞，這名底層執行者並不知曉。但任務目標很明確：活捉“風影”（林風在放逐之域的化名），如遇強烈抵抗，可重傷，但需保留性命以供審問。
不是觀測者，也不是清道夫的直接下屬。但這並不意味著威脅更小。被這種地頭蛇盯上，如同被陰溝裡的毒蛇纏住，麻煩不斷。
林風站在昏暗的維修通道裡，腳下是剛剛失去生命的刺客。巷道下方，四具屍體無聲地訴說著之前的短暫交鋒。空氣中彌漫開淡淡的血腥味和能量殘留的焦糊氣息。
他微微皺眉。雖然戰鬥結束得很快，動靜也被控製在最小範圍，但難保不會引起空間站巡邏隊或其他有心人的注意。必須儘快離開。
但就這樣離開？
林風的目光掃過腳下的屍體，又望向“暗影之網”可能存在的據點方向。斬草，需除根。至少，要讓他們痛，讓他們怕，讓他們在下次接到關於“風影”的委托時，需要掂量掂量那豐厚的賞金，是否值得用整個組織的存續來冒險。
一個決定在他心中成型。
他輕盈地跳下維修通道，落在巷道中。沒有去處理屍體，在這種地方，屍體很快就會被打掃戰場的“清道夫”機器人或者某些喜好撿漏的家夥處理掉，不會留下太多指向他的直接證據。
他整理了一下因短暫戰鬥而略顯淩亂的衣物，氣息迅速平複，再次變得如同一個普通的、剛剛完成采購的星際旅人。他邁開步子，繼續向諾亞號停泊的泊位走去，彷彿剛才的一切從未發生。
隻是，他的眼神比之前更加深邃，也更加冰冷。
看來，在前往赫菲斯托斯之前，還需要在放逐之域，再多做一件事。