他需要更深入的情報，需要知道礦坑深處到底在發生什麼。
老腐子所謂的“落腳點”，是一個位於礦層深處的、廢棄已久的小型地質勘探儀器倉庫。
倉庫入口隱蔽在一堆看似隨機的坍塌岩石後麵，需要側身才能擠進一道狹窄的縫隙。裡麵空間不大，約莫十來個平方，空氣中彌漫著一股濃烈的黴味、機油味，還有一種類似福爾馬林混合著草藥的特殊氣味。
唯一的照明來源，是掛在牆壁上的一盞老舊的、用某種詭異油脂作為燃料的油燈，燈焰呈現出一種不安定的幽綠色，將整個倉庫映照得鬼氣森森。
倉庫裡堆滿了各種鏽蝕報廢的勘探裝置、破損的岩芯樣本箱，以及一些用帆布蓋著的、形狀古怪的東西。靠牆的位置擺著一張簡陋的木板床和一張堆滿雜物的舊桌子。桌子上，除了零碎的零件，還散落著幾本封麵模糊、紙質發黃的古舊筆記，以及一些浸泡在透明液體裡的、難以辨認的生物組織標本。
【洞察之眼】掃過那些標本，林風瞳孔微縮——那似乎是某種微型詭異生物的器官，甚至還有……人類手指的切片？這個發現讓他剛剛稍有放鬆的神經再次緊繃起來。
“坐。”老腐子指了指房間裡唯一一張還算完好的木椅，自己則一屁股坐在了木板床上，發出吱呀的聲響。他拿起桌上的一個搪瓷缸，也不管裡麵是什麼，咕咚喝了一大口，然後長長舒了口氣，彷彿回到了自己的王國。
林風沒有坐下，而是背靠著冰冷的金屬貨架，這個位置既能觀察門口，也能隨時應對老腐子的異動。他默默地從係統空間（之前兌換的）取出基礎的止血粉和繃帶，熟練地處理著自己背上和手臂上的傷口。藥粉灑在傷口上帶來刺痛，但他眉頭都沒皺一下。
老腐子渾濁的眼睛一直盯著林風的動作，特彆是當他看到林風拿出的藥劑效果顯著時，眼中閃過一絲不易察覺的貪婪，但很快又被麻木掩蓋。
“外鄉人，身手不錯。那黑皮小娘們（指夜梟）是‘暗影’的頂尖好手，你能從她手下逃出來，還傷了她，不簡單。”老腐子嘬著空煙鬥，慢悠悠地開口，語氣聽不出是讚歎還是試探。
林風沒有接話，隻是淡淡地問：“老腐子？這是你的名字？”
“嘿……”老腐子乾笑兩聲，“礦上起的諢名。當年俺是這兒的技術顧問，專管地質勘探和礦井安全。名字？早沒人叫了，也沒必要記得了。”
他話鋒一轉，指向倉庫外：“你也看到了，這礦底下，已經成了活地獄。那些玩意兒，”他指了指外麵，“都是當年死在礦裡的兄弟變的。”
說到這裡，他臉上適時地流露出一種混合著悲痛和恐懼的神情，聲音也低沉下去：“造孽啊……都是盛隆集團那幫天殺的！”
林風心中一動，麵上不動聲色：“哦？盛隆集團？”
“對！就是他們！”老腐子彷彿被點燃了某種情緒，激動起來，乾瘦的手掌拍在桌子上，發出嘭的一聲，“他們為了搶進度，多挖礦，根本不管安全規程！裝置老化了不讓換，瓦斯超標了還逼著下井！那場大火……根本就不是意外！是人禍！”
他喘著粗氣，渾濁的眼睛裡似乎有淚光閃爍（但林風的【情緒感知】捕捉到的，更多是【表演】的成分）：“那麼多兄弟……活活燒死、悶死在地下……俺是運氣好，那天剛好在監測一個異常能量點，離主巷道遠，才撿回一條命……”
老腐子開始講述一個精心編織的故事：他將自己塑造成一個富有責任心、卻無力迴天的技術員，試圖阻止悲劇發生，卻被唯利是圖的盛隆高層打壓。礦難發生後，他僥倖存活，卻發現礦區因為某種“地底泄露的禁忌能量”發生了詭異的變化，死去的礦工變成了怪物。他出於愧疚和責任，留了下來，一邊躲避怪物，一邊研究如何“封印”那股能量，防止它擴散出去危害城市。
“你看這個，”老腐子拿起桌子上一個看起來像是自製能量探測儀的粗糙裝置，指標正在瘋狂擺動，“那股能量越來越不穩定了。它……它在呼喚什麼東西，或者……有什麼東西要被它吸引過來了！”
他的目光再次落到林風一直緊握在手中的古青銅鑰匙上，眼神變得熱切起來：“俺研究這麼多年，發現唯一能穩定甚至關閉那股能量源的，就是一種特殊的‘鑰匙’。俺在一些古老的礦脈記載裡看到過類似的描述……你手裡這個，很像！”
林風靜靜地聽著，大腦飛速分析著老腐子話語中的每一個細節。故事聽起來合情合理，甚至能解釋礦區的一部分異狀。老腐子的表演也很逼真，那種劫後餘生的恐懼、對同伴的愧疚、對資本家的憤怒，都表現得淋漓儘致。
但是，漏洞依然存在。
首先，【情緒感知】始終無法從老腐子身上捕捉到真正深沉的【悲痛】，隻有流於表麵的【激動】和隱藏在深處的【算計】。
其次，一個僥倖存活、東躲西藏的老礦工，怎麼可能擁有秒殺怨骸的符文骨片？這個倉庫裡的某些標本和書籍，也遠遠超出了一個地質技術顧問的知識範疇。
最後，也是最重要的一點——老腐子在提到“地底能量”和“鑰匙”時，那種隱藏在麻木下的【狂熱】幾乎要壓製不住。那不像是要“封印”某種危險東西的態度，更像是……朝聖者終於看到了神跡的征兆。
“所以，你的意思是，想用我這把‘鑰匙’，去封印地下的能量源？”林風順著他的話問道，語氣平淡。
“對！沒錯！”老腐子用力點頭，臉上露出“終於遇到明白人”的欣慰表情，“隻有你能靠近能量核心！俺熟悉路，知道怎麼避開最危險的區域！我們可以合作！為了死去的兄弟，也為了外麵那些還活著的人！”
他伸出手，手上滿是疤痕和老繭，眼神“懇切”地望著林風。
林風看著那隻手，又看了看倉庫裡幽綠色的燈光和那些詭異的標本。他知道，這是一個建立在謊言之上的合作邀請。老腐子絕對另有所圖，很可能與那場礦難背後的真相，甚至與“蛇夫之陵”的秘密息息相關。
跟他合作，無異於與虎謀皮。
但是……或許，可以利用這個“老腐子”。將計就計，跟著他，既能暫時獲得一個喘息和瞭解情報的機會，也能在關鍵時刻，揭開他的真麵目，甚至……反客為主。
風險與機遇並存。
沉吟片刻，林風臉上露出一絲恰到好處的、混合著疲憊與動搖的神情。他沒有去握老腐子的手，而是點了點頭：“我需要先恢複體力。之後……可以跟你去看看。”
老腐子眼中閃過一絲得逞的光芒，迅速收回手，連連點頭：“應該的，應該的！你就在這兒休息，絕對安全！俺去外麵看看情況，順便搞點吃的回來。”
說著，他站起身，佝僂著身子，再次融入了倉庫外的黑暗中。
倉庫裡隻剩下林風一人，還有那盞跳動不休的幽綠油燈。
他走到桌邊，拿起一本老腐子散落的筆記，隨手翻開。裡麵是密密麻麻的、關於礦物結構、能量頻率的枯燥記錄，但在某些頁麵的邊角，卻用極其細微的筆跡，勾勒著一些扭曲的、類似祭壇的圖案和難以理解的符號。
林風合上筆記，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
謊言編織得再完美，也總會留下痕跡。
老腐子……就讓我看看，你費儘心機，甚至不惜製造一場慘案想要得到的，到底是什麼。而這把鑰匙，最終會開啟寶藏，還是……你的墳墓？
他盤膝坐下，開始全力運轉精神力錘煉法，爭分奪秒地恢複力量。接下來的路，註定不會平靜。
林風如同捕獵的獵豹，耐心等待著。