意識如同沉船，從冰冷黑暗的海底緩緩上浮。
首先恢複的是聽覺，醫療儀器規律而單調的滴滴聲，還有遠處模糊的、壓低的交談聲。
然後是觸覺，身下柔軟的病床，身上覆蓋著輕薄的被子，以及……全身無處不在的、被妥善處理過卻依然鮮明的劇痛，尤其是後背那道恐怖的傷口。
最後是視覺。林風艱難地睜開沉重的眼皮，適應著柔和的光線。
他躺在一間純白色的、充滿科技感的醫療室裡。空氣中有淡淡的消毒水味和某種促進癒合的草藥清香。各種他叫不出名字的醫療儀器連線在他身上，螢幕上跳動著他的生命體征資料。
他還活著。在夜梟那致命一擊和蘇家浮空艇的及時趕到下，活了下來。
他嘗試動了一下手指，一陣撕裂般的疼痛從後背傳來，讓他忍不住悶哼出聲。
醫療室的門無聲滑開，一個穿著白色醫護服、表情冷靜的女醫生走了進來，身後跟著的是莫管家。
“你醒了。”女醫生檢查了一下儀器資料，語氣專業而平淡，“傷勢很重，尤其是後背的切割傷，幾乎傷及脊柱和內臟。幸好送來得及時，用了最新的生物修複凝膠和細胞刺激技術，命保住了，恢複需要時間。左臂的傷口和內臟震傷倒是問題不大。”
林風沉默地點點頭。能活下來，已經是萬幸。
莫管家走上前，臉上依舊是那副標準的管家式表情，但眼神深處似乎多了一絲不易察覺的審視：“林風先生，很高興看到您蘇醒。婉清小姐很關心您的狀況。”
“信標……和那個隊員呢？”林風的聲音沙啞乾澀。
“信標已安全回收，處於絕對遮蔽狀態，正在由家族專家進行分析。那名勘探隊員也脫離了生命危險，正在另一間病房休養。”莫管家回答道，“您做得很好，甚至超出了預期。”
這時，女醫生完成了檢查，對莫管家點了點頭，便退了出去，房間裡隻剩下林風和莫管家。
莫管家拖過一張椅子，坐在病床邊，雙手交叉放在腿上，語氣變得稍微嚴肅了一些：“林風先生，在您休息的這段時間，發生了一些事情。家族對您此次任務的完成度非常滿意，800貢獻點已經計入您的賬戶。但是……”
他話鋒一轉：“關於您最後動用那種……奇特的空間禁錮能力，擊退夜梟的事情，家族高層希望瞭解更多。據我們所知，那並非蘇家提供的裝備或技能。還有，您是如何穩定那個連我們都感到棘手的不穩定信標的？”
來了。果然會問這個。
林風心中早有準備。青銅鑰匙的存在，以及它展現出的能力，不可能瞞過蘇家。
他沉默了幾秒，緩緩開口：“我能活下來，是因為一件意外得到的古代物品。”他選擇部分坦白，“在之前的一次……私人行動中，我得到了一把奇怪的青銅鑰匙。在礦區，我又找到了另外半塊。它們合二為一後，似乎擁有影響空間的能力。穩定信標和短暫禁錮夜梟，都是靠它。”
他沒有提及鑰匙可能指向某個“鎖”和地圖的事情，這是他的底牌。
“古代物品？青銅鑰匙？”莫管家眼中精光一閃，顯然對這個資訊極為感興趣，“能詳細描述一下嗎？或者，方便讓家族的鑒定師……”
“鑰匙和我繫結了。”林風打斷他，語氣平靜卻堅定，“它救了我的命。在我確認它的來曆和安全性之前，我不會交給任何人。這是底線。”
房間內的氣氛瞬間有些凝滯。
莫管家靜靜地看著林風，似乎在評估他的話和態度。
過了好一會兒，他才緩緩開口：“我理解您的顧慮。家族並非想要強奪您的機緣。隻是，涉及空間能力的古代遺物都非常危險且重要，家族希望確保其安全性，並或許能從中獲得一些對整體有益的知識。您既然已是蘇家一員，是否可以考慮一種更合作的方式？比如，在您允許的情況下，由專家進行有限度的非接觸研究？”
林風沉吟了片刻。完全拒絕可能會引起猜忌和不滿，適當的合作也許是必要的。
“可以。但必須在我在場的情況下，由我主導進行。而且，研究成果我必須共享。”他提出了條件。
“合理。”莫管家點了點頭，“我會向高層轉達您的意思。在此期間，請您好好休養。”
他站起身，似乎準備離開，又像是想起什麼，停下腳步：“另外，關於夜梟和暗影公會。您這次讓她吃了大虧，以她的性格，絕不會善罷甘休。而且，她背後可能還涉及到與盛隆集團更深的勾結。家族會加強對您的保護，但也請您務必更加小心。”
“我知道。”林風閉上眼，感受著背後的疼痛。他和夜梟，和暗影公會，和盛隆集團，早已是不死不休的局麵。
莫管家離開了病房。
林風獨自躺在病床上，看著純白的天花板。
貢獻點增加了，實力也需要儘快提升。他忍著痛，用意念開啟內部通訊器的界麵，瀏覽著資源列表。
【《基礎精神力錘煉法（二階）》】他已經掌握，需要更進一步的。
他的目光落在了一本【《燃血秘術（殘篇）》】上。
【兌換需求：貢獻點600點。】
【效果：短時間內燃燒氣血，大幅提升力量、速度、反應能力，副作用巨大（虛弱、損傷根基）。】很危險，但關鍵時刻是拚命的底牌。他想了想，暫時沒換，貢獻點不夠，而且副作用太大。
他又看中了一套【二階“影步”身法】。
【兌換需求：貢獻點450點。】
【效果：大幅提升短距離衝刺、變向、隱匿能力，配合能量運用效果更佳。】這個很實用，無論是追擊、逃跑還是暗殺。正好彌補他身法上的不足。
他花費450點，兌換了【影步】。一股關於特殊發力技巧和能量執行路徑的資訊湧入腦海。
剩下的350點，他暫時留著，以備不時之需。
接下來的幾天，林風在病床上一邊忍受著疼痛，一邊默默修煉新得到的【影步】身法，並用精神力錘煉法不斷修複著受損的精神和身體。
女醫生對他的恢複速度表示驚訝。
期間，蘇婉清來看過他一次，沒有多問鑰匙的事，隻是聊了些家常，態度似乎比以前更親近了一些，但林風能感覺到那層若有若無的隔閡和審視。
一週後，他的外傷在先進醫療技術下已經癒合得七七八八，雖然內部依舊虛弱，但已經可以下床行走。
莫管家再次出現，帶來了新的訊息。
“林風先生，家族專家已經準備好了。如果您方便，現在就可以對那件古物進行初步研究。另外……”他頓了頓，聲音壓低了一些，“關於您之前調查的鑫隆紡織廠火災和盛隆集團，以及趙德明副局長的事情，家族內部似乎有不同的聲音。有人主張深入調查，藉此打擊盛隆，也有人認為不宜過度刺激對方，以免引發全麵衝突。您提供的證據……暫時被擱置了。”
林風的心猛地一沉。
證據被擱置？果然，大家族內部利益盤根錯節，不可能為了他這點“小事”就去和一個巨頭死磕。
報仇和真相，終究還是要靠自己。
他壓下心中的失望，麵無表情地點點頭：“我知道了。帶我去見專家吧。”
也是時候，去看看蘇家到底想從這把鑰匙上，研究出什麼了。
而他，又能從中，得到什麼。