安徽省西部，大別山脈半山腰，微光地下城。
林溪睜開雙眼的時候，地下城那台精準的機械掛鐘正好指向早晨七點。
她沒有像往常那樣因為生物鐘的警覺而猛地坐起，而是靜靜地躺在柔軟的床墊上，感受著這具宛如新生的軀體。
那種鈍痛徹底消失了。
取而代之的，是一種難以言喻的通透與輕盈。
林溪掀開薄被，從床上一躍而下。
她活動了一下雙肩，渾身的骨骼發出一陣猶如炒豆子般綿密清脆的爆響。經過修復的肌肉纖維，在燈光下呈現出一種充滿爆發力的冷玉色澤。
她隨手套上一件黑色的戰術長袖，推開了主臥的氣密門。
前廳裡，路明非並沒有像往常一樣在搗鼓他的機械零件，而是像一根木樁一樣，死死地釘在中控台的螢幕前。
聽到主臥開門的動靜，路明非轉過頭，那張平時總是帶著幾分痞氣的臉上，此刻卻寫滿了深深的忌憚與反胃。
“老闆，你醒了。”路明非的聲音有些乾澀，“外麵的天……變了。”
林溪眼神一凝，大步走到監控大屏前。
大螢幕上呈現出的畫麵，讓林溪那雙深邃的黑眸也忍不住微微收縮。
狂暴了整整四天的特大暴雨，停了。
但大別山並沒有迎來晴天。那讓人崩潰的八度氣溫和百分之百的絕對濕度，依然死死地籠罩著這片高地。
原本如注的暴雨，變成了一種綿密、無聲、卻無孔不入的陰冷毒雨。就像是天上在不停地往下噴灑著冰冷的霧化水汽。
而最讓人毛骨悚然的，是從懸崖下方、那片被泥石流和無數變異獸屍體填滿的深穀中，升騰起的一場大霧。
那不是普通的水霧。
在高清攝像頭的捕捉下，那場大霧呈現出一種詭異的、令人作嘔的灰綠色。霧氣極其濃稠，像是有生命的活物一般，貼著爛泥地，順著山風，正緩慢而堅定地向著半山腰的防爆大門方向蔓延。
“是孢子迷霧。”
蘇清端著兩杯熱騰騰的濃茶從廚房走出來，將其中一杯遞給林溪。
“連日的暴雨將成千上萬頭變異獸的屍體泡成了腐肉，加上低溫和飽和的濕度，整個大別山的底部，已經變成了一個巨大的真菌發酵池。”
蘇清指著螢幕上那些翻滾的灰綠色霧氣。
“那些不是水汽，那是濃度高到肉眼可見的屍腐真菌孢子。它們順著氣流升空，一旦被吸入肺部，或者接觸到潰爛的傷口，就會像寄生蟲一樣在人體內瘋狂繁殖。”
林溪端著茶杯，感受著茶水傳來的溫度，目光穿透了螢幕，鎖定了那片位於電網外圍的難民營地。
灰綠色的孢子迷霧，已經猶如潮水般，徹底淹沒了那一百八十多名在泥水裏熬了一夜的難民。
絕望，在這個沒有陽光的清晨，迎來了最殘酷的爆發。
“咳……咳咳咳哇——！”
哪怕隔著厚重的防爆大門聽不見聲音，林溪等人也能從監控中，看到那些難民撕心裂肺的慘狀。
一個原本靠在岩石角落裏打盹的女人，在吸入了幾口灰綠色的霧氣後，突然瘋狂地掐住自己的脖子。
她張大嘴巴拚命想要呼吸，但肺部卻彷彿被什麼東西堵死了一樣。幾秒鐘後，她猛地噴出一大口夾雜著綠色絮狀物的黑血，整個人在泥水裏痛苦地翻滾。
令人頭皮發麻的一幕發生了——在她的眼角和鼻腔邊緣，竟然以肉眼可見的速度，長出了一層細密的、呈現出暗綠色的絨毛狀黴菌！
她甚至沒能掙紮超過一分鐘，便直挺挺地僵死在了爛泥裡。
這隻是一個縮影。
昨晚那些沒有湊夠十五顆晶核、沒能喝到熱湯和“驅黴香片”的難民，在這場高濃度的孢子迷霧麵前，脆弱得就像是風中的殘燭。
他們成片成片地倒下。
有人在咳嗽中摳破了自己的喉嚨；有人因為傷口感染，整條腿以肉眼可見的速度腫脹、發黑、流出腥臭的黃綠膿水。
僅僅是一個清晨，電網外側的泥潭裏，就多出了三十多具渾身長滿綠毛的新鮮屍體。
而那些昨晚吃過四分之一顆“驅黴香片”的難民，情況雖然比死人好一點，但也僅僅是吊著一口氣。
香片裡微弱的木係生機和艾草毒素，在他們體內死死地抵抗著孢子的入侵。他們一邊劇烈地咳嗽，一邊用充滿血絲和恐懼的眼睛，死死地盯著防爆大門上方那個懸掛著吊籃的絞盤。
藥效隻有二十四小時。
如果今天湊不夠十五顆晶核，換不到下一頓的湯和葯，地上那些長滿綠毛的死屍，就是他們明天的下場！
求生欲，在死亡的逼迫下，徹底扭曲了人性。
監控螢幕的死角裡。
豺狗像一條在泥潭裏爬行的鱷魚，渾身裹滿了腥臭的黃泥，以此來隔絕空氣中部分孢子的接觸。
他昨晚喝了熱湯，體力恢復了不少。但從淩晨四點刨到現在，那片淺層的泥石流裡，已經很難再輕易挖出低階晶核了。
他的手裏，目前隻有可憐的七顆。
距離晚上的交易，還差八顆。
而他的肺部，已經開始隱隱作痛，那四分之一顆劣質藥丸的藥效，正在高濃度孢子的侵蝕下快速衰退。
豺狗抬起頭，那雙滿是紅血絲的眼睛，像餓狼一樣掃視著周圍的人群。
挖土太慢了。
而且還要冒著被孢子感染的風險去翻動那些高度腐敗的屍體。
突然，他的視線落在了不遠處一個瘦弱的老頭身上。
那個老頭運氣極好，剛纔在一頭被半掩埋的變異野豬肚子裏，一口氣掏出了五六顆一階土係晶核。老頭正激動得渾身發抖，小心翼翼地把晶核往自己破爛的衣兜裡塞。
豺狗嚥了一口夾雜著泥沙的唾沫，眼神瞬間變得陰冷。
他悄無聲息地在齊膝深的爛泥裡匍匐前進。
周圍的雨聲和難民們撕心裂肺的咳嗽聲，完美地掩蓋了他靠近的動靜。
就在老頭準備轉身去另一片廢墟刨挖的瞬間。
“噗嗤！”
豺狗猶如一頭暴起的惡犬，猛地從側後方撲了上去，一把將老頭死死地按進了齊膝深的渾濁泥水中！
老頭根本來不及發出任何呼救，渾濁腥臭的爛泥便瞬間灌滿了他張開的口鼻。
豺狗的雙眼瞪得猩紅，他沒有用武器，而是將全身的重量壓在老頭的後背上，雙手死死地掐住老頭的後頸，將其往泥漿的最深處死按！
老頭的四肢在泥水下瘋狂地掙紮、撲騰，濺起大片大片的泥花。
但在廢土的飢餓和死亡麵前，這種掙紮顯得何其蒼白。
足足過了三分鐘。
泥水下的掙紮終於徹底停止，老頭的身體軟綿綿地癱了下來。
豺狗大口大口地喘著粗氣，他警惕地看了一眼四周。
不遠處，有幾個難民明明看到了這一幕，但他們隻是麻木地轉過頭，裝作什麼都沒發生，繼續瘋狂地刨著自己麵前的爛泥。
在這個被孢子迷霧籠罩的絕望泥潭裏，人命，連一滴泥水都不值。
豺狗伸出那雙沾滿汙血的手，熟練地摸進老頭的衣兜，將那幾顆還帶著體溫的晶核死死攥在手心裏。
“十五顆……夠了……今天的命，保住了……”
豺狗像是個瘋子一樣，在爛泥裡無聲地慘笑著。
而這一幕，不僅發生在一個角落。
防爆大門內。
路明非看著螢幕上那些為了幾顆晶核在爛泥裡自相殘殺的難民，隻覺得後背一陣發涼。
“老闆，他們開始內鬥了。”
路明非轉過頭，看向林溪，“照這麼殺下去，再加上孢子的感染，這批免費勞工撐不了幾天就會死絕。咱們要不要出去乾預一下？至少維持一下秩序？”
“不。”
“這是自然淘汰的一部分。”
林溪輕輕吹了一口茶水錶麵的浮沫，眼神沒有因為螢幕上的殺戮而產生一絲的憐憫。
“大自然用孢子迷霧淘汰掉那些體質最弱的；而他們自己，會用殺戮淘汰掉那些不夠狠、不夠狡猾的。”
林溪轉過頭，深邃的黑眸直視著路明非。
“我需要的，是一群能夠在極端惡劣的環境下，源源不斷為地下城提供晶核的‘蠱王’，而不是一群需要我分心去保護的溫室花朵。”
“隻要每天傍晚的吊籃裡，晶核的數量沒有減少。他們是用手挖出來的，還是從死人手裏搶來的，我根本不在乎。”
林溪仰起頭，將杯中的濃茶一飲而盡。
在孢子迷霧的籠罩下，大別山的底層生態正在經歷著最殘酷的洗牌。
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