「哢嚓。」
畫麵定格。
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單眼相機的螢幕上，蘇然坐在正中，白鹿緊貼在旁。
葉簫摟著朱敬業笑得冇心冇肺，莫雲表現的一本正經，陸遠則稍顯侷促。
這張照片很快被洗印出來，掛在了覺醒者總部大廳最顯眼的白牆上。
有了這張照片，這冷冰冰的地下堡壘，算是個家了。
狂歡總是短暫的。
半天假期，轉瞬即逝。
次日清晨。
伴隨刺耳的防空警報聲，十二座主基地的重型齒輪再次咬合。
防爆穹頂緩緩推移，重達萬噸的裝甲板將陽光徹底斬斷。
地下城重歸人造光源的冷白色調。
短暫沸騰冷卻。機器轟鳴聲重新占據大夏的每一個角落。
人們返回崗位。握起焊槍，扛起鋼材。
唯一不同的是，那些沾滿油汙的臉上，不再有死氣沉沉的麻木。
他們走路生風，眼底有了光。
仗打贏了。
地表收復了。
再熬一熬，就能上去過安穩日子了。
這是十二億普通人最樸素的念頭。
……
崑崙基地，最高作戰會議室。
與外界重燃希望的氛圍截然相反，這裡的氣壓低得能把人溺死。
長條形會議桌兩側，各部要員正襟危坐。
冇人說話。菸灰缸裡塞滿了扭曲的菸頭。
首長坐在主位，披著那件洗得發白的舊軍大衣，閉目養神。
蘇然坐在他左手邊，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。
「我先說吧。」
後勤裝備署長錢立業站起身。
他手裡捏著一份紙質報表，紙頁在指尖微微發抖。
「全境收復，戰果輝煌。這是屬於全大夏的奇蹟！但各位，家底快打空了。」
錢立業把報表拍在桌麵上，聲音嘶啞。
「過去這一個月，大夏徹底轉入戰爭體製。
所有能開動的流水線全在造槍炮、造機甲、造子彈！戰果是有了，但代價呢？」
他環視全場，語氣中帶著一絲悽厲，
「民生凋敝。所有資源、電力、人力全部向軍工傾斜。
咱們地下城的口糧配給，已經降到了最低維持線。
十二座主基地的合成蛋白膏庫存，如果不補充原材料，最多還能維持六個月。」
「抗生素、麻醉劑等基礎醫療物資，庫存見底。
還有！紡織廠全在加班加點地改做戰術背心和防彈衣。各位，再過兩個月就是冬天了！
我們連給地表六千萬迴流人口過冬的棉衣都湊不齊！」
錢立業大口大口地喘著粗氣，看向坐在主位的首長，聲音發苦，
「仗是打贏了，但再這麼耗下去，老百姓的這筆帳，就快算不下去了。」
「現在民眾靠著勝利的喜悅撐著。可要是再過兩個月，連雙新鞋都發不下去，連塊肥皂都見不到，這股心氣還能撐多久？」
會議室死寂。
「物資的事想辦法擠一擠，總能過去。」
趙如龍將軍掐滅菸頭，聲音低沉，「人命的帳，最難算。」
軍方大螢幕亮起，一份絕密匯總報告顯現。
「這是總參謀部剛熬夜統計出來的戰損。」
他指著大螢幕，指尖用力到失去血色，
「短短一個月，前線部隊陣亡二十一萬四千人，重傷致殘近百萬。」
會議室裡隻有沉重的呼吸聲。
近百萬的傷亡數據，血淋淋的擺在了檯麵上。
「這還隻是軍方的數據。」
民政署長孫德勝雙眼通紅，指關節發白，
「第一批迴流地表的六千萬民眾，號稱全民皆兵，發了槍讓他們去重啟重工業。
各位知道現在折損了多少嗎？」
他顫抖著豎起一根手指。
「十萬。」
「這一個月，死在地表變異獸零星襲擊、毒蟲感染下的平民，突破了十萬！」
十萬平民傷亡。
若是放在和平年代，這足以讓在場所有人被釘在歷史的恥辱柱上。
「這數據我一直壓在手裡，半個字都不敢往外漏！怕引起恐慌！
老百姓是拿人命在填地表的廠房！」
「首長，真的得緩一緩了。」
孫德勝看向首長，語氣近乎哀求，
「現在全境收復，防線已經推到國境線。
是不是該放緩軍工，恢復民生？讓老百姓喘口氣？」
兩份報告，像兩盆冰水，將「全境收復」的狂熱澆得一點不剩。
主位上，首長靠在椅背上。
那身舊軍裝穿在身上顯得有些寬大，老人的臉隱在煙霧後，看不清表情。
「軍方那邊，什麼情況？」
他終於開口，聲音平靜得聽不出波瀾。
王建軍猛地站起身，這位鐵血將軍此刻臉上也滿是疲憊。
「軍隊也快到極限了。」
他直言不諱地開口，「正規軍還好，軍令如山。但那些新編入的預備役，思想開始動搖了。」
他調出幾份基層連隊的指導員報告。
「這千萬預備役，原本都是工人、農民、學生。他們是憑著一腔熱血被強行武裝起來的。」
「昨晚，各戰區匯總上來三百多份基層報告。下麵很多預備役都在問一個問題：
仗打完了，地盤搶回來了，能不能申請退伍？能不能回家修房子了？」
王建軍苦笑一聲，「心氣兒泄了。人在生死邊緣繃得太緊，這根弦，眼看著就要斷了。」
「胡鬨！！！」
張嘯一拍桌子，怒罵出聲：
「退伍？拿什麼退？防線剛推到國境線，外麵那些小國家全成了喪屍樂園。
他們一撤，誰去守界碑？靠空氣去擋喪屍嗎？」
「老張，不能全怪他們。」
王建軍嘆氣，「人在神經緊繃到極限後，一旦鬆懈，求生欲和對安穩的渴望是壓製不住的。
不光是預備役，很多正規軍的基層軍官，也開始詢問什麼時候能輪換休假。」
厭戰情緒。
這個詞冇人挑明，但已經沉甸甸地壓在了每個人的心頭。
人在麵臨亡國滅種的絕境時，能爆發出難以想像的血性，跟怪物同歸於儘眉頭都不皺一下。
可一旦危機解除，一旦看到生存的曙光，誰還願意去死？
「有情緒也必須壓下去！這是命令！」
張嘯將軍雙眼赤紅地站起身，
「我建議，立刻下發前線通報！戰時條例繼續執行，誰敢在這個節骨眼當逃兵，動搖軍心，一律軍法處置！絕不姑息！」
「靠軍法壓？能壓多久？」
王建軍毫不退讓地反駁，「幾百萬人鬨情緒，你難道全拉出去斃了？」
「那也不能放！」
張嘯直接瞪眼，「現在馬放南山，等國境線外的千萬屍潮壓過來，拿什麼擋？」
停戰。轉產。退伍。休養生息。
這是會議室裡超過半數人的心聲。
人不是機器，打了這麼殘酷的殲滅戰，總得舔舐傷口。
後勤見底，傷亡慘重，軍心動搖。
狂熱退去後，這台龐大的國家機器因為過度透支，發出了不堪重負的吱呀聲。
會議室裡，主和派與主戰派的目光在空氣中交匯。
「不能再打了。」
民政署長孫德勝直接表態，「老百姓要復工，士兵要回家。這是大勢所趨！
我們要考慮實際情況，適當轉入休養生息階段。
把一部分軍工產能轉回民生，恢復生活配給，穩住民心纔是關鍵。」
「放屁！」
張嘯怒目圓睜，「你當藍星上就大夏一個國家嗎？
邊境線外還有幾億喪屍盯著！
這時候解甲歸田，等於把脖子洗乾淨送給人家砍！」
「那你說怎麼辦？繼續用人命填？再拿十萬平民的死傷去換那幾座兵工廠的運轉？」
爭吵聲越來越大。
路線之爭，在勝利後的第二天，不可避免地爆發了。