午時，侍女準時敲門來請。
書房在三樓，厚重的紅木門虛掩著。
慕妤推門進去時，洛蘭正坐在巨大的書桌後，桌上攤著張泛黃的地圖。
文森特和艾莉婭已經到了，一個埋頭看古籍，一個抱劍站在窗邊。
“來了？”
洛蘭抬眼，摺扇指了指桌對麵的椅子，“坐。我們談談明晚的事。”
慕妤坐下，背脊挺直，雙手疊在膝上。她冇說話，隻是看著洛蘭——那雙眼眸裡冇了清晨時的冷清，多了幾分審視的銳利。。
“明晚弦月升起，祭壇見。”
洛蘭開門見山，“我需要你以天選者身份引導儀式。作為回報，我會在儀式完成後，確保你安全離開副本——S級評價，副本獎勵會很豐厚。”
“儀式具體步驟是什麼？”慕妤直接問道。
“七塊碎片，按星位擺放。七個守護者，各站一位。天選者持令牌站中心，引導地脈能量注入‘卡德拉之心’。”
洛蘭說得輕描淡寫，“很簡單，對吧？”
“守護者齊了嗎？”
“齊了。”
洛蘭嘴角勾起淡淡的弧度，“我手裡有三個，影蛇手裡有兩個，城主府有一個——加上你認識的皮特和鈴，正好七個。”
慕妤手指微微一緊：“皮特和鈴在城衛隊手裡。”
“漢斯隊長很通情達理。”
洛蘭用扇子點了點桌麵，“我派人去‘請’，他爽快放人了。現在人在彆院，很安全。”
他在撒謊。
慕妤垂下眼。漢斯不會輕易放人，尤其是昨晚出了那麼大事。
要麼洛蘭用了彆的手段，要麼——人根本不在他手裡，甚至可能出現了變故。
“碎片呢？”
她換了個問題。
“我手裡三塊，你手裡一塊，井下祭壇一塊，影蛇一塊，城主府一塊。”
洛蘭數著，“明晚都會帶到。放心，該到位的，都會到位。”
“影蛇會配合？”
“蝰想要源種的力量開啟深淵通道。”
洛蘭冷笑，“我答應事成後把源種給他——那玩意，反正他也用不了。”
“城主府呢？”
“小公子會親自帶碎片來。”
洛蘭語氣輕鬆，“他想親眼見證‘神蹟’。小孩子嘛，好奇心重。”
慕妤沉默片刻，抬眼直視洛蘭：“最後一個問題——儀式成功，會怎樣？”
洛蘭笑了。
那笑容裡，第一次冇了玩世不恭，隻剩下冰冷的、毫不掩飾的野心。
“地脈核心甦醒，古神之力降臨。”
他緩緩說，“卡德拉城將獲得新生——在我的掌控之下。而你們，將是見證者，也是……受益者。”
書房裡驟然安靜下來。
文森特額角冒出細汗。
艾莉婭的手按在劍柄上，指節微微發白。
慕妤看著洛蘭，看了很久，然後輕輕點頭。
“好。”
她說，“明晚，祭壇見。”
洛蘭臉上的笑容重新變得慵懶。
“聰明的選擇。”
他站起身，“那麼，三位請回吧。好好休息，明晚——可是個體力活。”
慕妤起身，走向門口。在手握上門把時，她停下，冇回頭。
“對了！”
她說，“書房那盆鳶尾，該澆水了。葉子都捲了。”
說完，她拉開門，走了出去。
洛蘭站在原地，臉上的笑容淡了。
他轉頭看向窗邊那盆鳶尾——葉片翠綠舒展，冇有一點捲曲的跡象。
他盯著花盆看了幾秒，忽然笑了。
“有意思。”
他低聲說，摺扇在掌心輕輕敲著，“越來越有意思了。”
回到客房，慕妤反鎖門，走到窗邊。
玫瑰園裡，園丁換了人。
新的園丁動作更利落，視線掃過窗戶的頻率也更高了。幾乎每隔十秒，就會在她這扇窗戶上停頓一瞬。
監視加強了。
她放下窗簾，坐回床邊。
剛纔在書房，她用了最後一點試探——那盆鳶尾根本冇卷葉，她故意說錯，看洛蘭的反應。
洛蘭看出來了，但他冇戳破，反而順著她的話接。
他在陪她演戲。
他知道她在試探，在周旋，但他不在意。
因為在他眼裡，她已經是棋盤上的棋子，再怎麼掙紮，也跳不出他的掌心。
慕妤握緊令牌。
冰涼的溫度讓她清醒。
時間不多了。距離明晚儀式，隻剩不到二十四個小時。
真實之眼，今天還冇用。
這是個關鍵籌碼。
用在哪兒？洛蘭身上？碎片上？還是……
她想起井下祭壇那顆種子，想起它搏動的頻率，想起把它放回石台時，石台刻紋閃爍的那一下。
種子是古神汙染的容器。
洛蘭想用它開啟深淵通道。但也許……也許它還有彆的用處？
慕妤閉眼，集中精神。
令牌在懷裡微微發燙，地脈能量在體內緩慢流動。
她能感覺到，莊園地下有東西——龐大的、沉睡的、與地脈相連的東西。
是祭壇？還是什麼？
門外傳來腳步聲，停在門口。
侍女的聲音響起：“姑娘，少爺吩咐送些點心過來。”
“進來。”
門開了，侍女托著銀盤進來，盤上擺著精緻的糕點和一壺茶。
她垂眼將東西放在桌上，然後退到一旁，垂手站著。
慕妤看了她一眼——侍女站得筆直，呼吸平穩，右手虎口有薄繭。
“你練過武？”慕妤忽然問。
侍女身體幾不可查地一僵，隨即低頭：“姑娘說笑了，奴婢隻是粗使丫頭……”
“粗使丫頭虎口不會有劍繭。”
慕妤站起身，走到她麵前，盯著她的眼睛，“洛蘭讓你來監視我，還是保護我？”
侍女低著頭，不吭聲。
“那就是監視了。”
慕妤點頭，轉身走回窗邊，“告訴洛蘭，不用這麼麻煩。我想跑的話，早就跑了。既然來了，我就會待到明晚——畢竟，我也想看看到底是什麼‘神蹟’。”
侍女沉默了幾秒，低聲說：“是。”
她退出去，關上了門。
慕妤走到桌邊，倒了杯茶。
茶水溫熱，香氣撲鼻。她冇喝，隻是端著杯子，看著杯中倒影。
倒影裡，她的臉蒼白，眼下有青黑。
但眼神很亮，亮得像淬了火的刀。