天還沒亮透，林深就醒了。他在床上躺了幾秒，確認今天的安排已經在腦子裡過了不止一遍——鎮上，獸醫店，麻醉藥，捕獸籠，小水泵。他把睡袋拉鏈拉開，坐起來。
走廊裡，老趙已經在樓梯口等著了。看到林深，點了點頭。
“東西檢查過了。”
“弩箭呢？”
“一人二十支，裝在箭囊裡。短弩檢查過了，弩弦沒問題。”
林深接過老趙遞來的短弩。他拉開弩弦卡在待發位置，試了試扳機行程，手感清脆。
兩人下樓。秀蘭已經在了，灶台上燒著水。她把兩碗壓縮餅乾糊糊放在桌上，又往每人揹包側袋裡塞了一小包鹽和一小包糖。老趙拿起碗，幾口扒完。林深也端起碗，壓縮餅乾糊糊沒什麼味道，但熱乎的，下了肚整個人都醒過來了。
小凡從樓梯探出頭。“對講機。”
林深把對講機掛在腰間，按下通話鍵試了一下。小凡手裡的對講機發出一聲短促的電流聲。她點了點頭，縮回去了。
“走吧。”老趙把鐵棍插進揹包側袋，短弩掛在肩上。
兩人從側門出去。竹林裡的晨霧還沒散，灰白色的，貼著地麵慢慢流動。竹葉上的露水被碰落，簌簌地砸在老趙的帽子上。林深走在後麵，把側門拉上，整理了一下枝葉恢復了原狀，從外麵看就是一片普通的竹林邊緣。
走了幾步，林深停下來，回頭看了一眼。什麼也看不出來了。
兩人順著山路往青溪鎮方向走。老趙走在前麵，步伐不快但穩，短弩握在手裡，弩箭已經卡在弦上。林深跟在後麵，也把弩上了弦。山路很安靜，隻有兩人的腳步聲和竹葉滴水的聲音。走了大約二十分鐘，竹林漸漸變稀，雜木林多起來，地麵從腐殖土變成了碎石和岩屑。
老趙放慢了腳步，蹲下來。
地麵上有一串腳印。不是動物的，是人的。鞋印花紋是運動鞋的波浪底，尺寸不大，像是女人或者半大孩子的。腳印的方向是從山外往山裡走，和他們的方向大致垂直。時間不會太久，落葉還沒有完全蓋住印痕。
“前幾天的。”老趙壓低聲音，“往山裡去了。應該是一個人。”
“嗯。”
老趙站起來，往腳印方向看了看，又往自己要走的方向看了看。那個腳印往山裡去了，和他們要去的青溪鎮不在一條線上。“走。”
兩人繼續往前走。老趙每走一段就停下來，蹲下，看地麵。不是看腳印，是看動物的痕跡。走了不到半小時，他已經指了三處給林深看——一處是野兔的糞粒，一小堆圓滾滾的，表麵已經幹了，但還沒被雨水衝散，應該是這兩天的。一處是野雞的爪印，三趾朝前，一趾朝後，在腐殖土上印得清清楚楚。還有一處是被翻過的泥土，落葉被拱到一邊，底下的土是新的。
“野豬。”老趙指了指那片翻過的泥土，“找草根和蟲子。應該是昨晚。”
林深把這些位置一一記在腦子裡。野兔糞、野雞爪印、野豬拱土。這些痕跡說明山裡動物的活動比他們之前觀察到的更多。如果能找到合適的捕獸籠，放在這些位置，抓到東西的概率不小。
“野雞的爪印在竹林邊上，說明它可能在這附近活動。”老趙蹲下來，用手比了比爪印的大小，“中型，應該是母雞。公雞的爪印比這個大一圈。”
“能找到窩嗎？”
“不好找。野雞窩一般藏在灌木叢底下，不走近根本看不見。不過知道它在這片活動，以後可以多留意。”
兩人繼續走。翻過第一道山樑的時候，太陽已經升起來了，老趙找了個灌木叢蹲下來，拿出水壺喝了一口，遞給林深。
“照這個速度，上午能到鎮上。”林深接過水壺，灌了一口。
“到了鎮上盡量別說話。手勢。”老趙把水壺塞回揹包，“鎮上不比山裡，空間開闊，聲音傳得遠。
林深點了點頭。他把短弩從肩上取下來，確認弩箭還在弦上。
兩人加快腳步。樹木已經很稀了，前麵能看到鎮子邊緣的農田——荒了的油菜田，秸稈枯黃地倒在地上。田埂上長滿了野草。再往前，就是青溪鎮的水泥路主街。
快到鎮子邊緣的時候，老趙突然停下來，左手在身後壓了一下。
林深立刻蹲下。
老趙撥開麵前的灌木，往下看。林深順著他的目光看過去——主街中段，離他們大概一百多米的位置，有人影在晃動。不是人，是喪屍。大概二三十隻，在主街上來回遊盪。有年邁的老人，穿著深色的棉襖，步子很慢，像是關節生了銹；也有身體健壯的年輕人，工裝夾克，麵板是灰白色的，走路的時候頭左右轉動。
林深的眉頭皺了起來。老趙也皺了眉。
“二三十隻。”林深壓低聲音。
“可能是從別處遊盪過來的。或者——是逃難的人引過來的。人多了，喪屍就跟著多。”老趙的聲音也壓得很低。
兩人蹲在灌木後麵，觀察了幾分鐘。喪屍的移動沒有規律，但大部分集中在主街中段，正好擋在去往獸醫店的必經之路上。獸醫店在鎮子西邊，要過去，要麼走主街，要麼從側麵小巷繞——但小巷也可能有零散的喪屍。
“怎麼安排。”老趙的聲音很平，不是問句，是讓他說想法。
林深沒有馬上回答。他盯著那群喪屍，快速數了一遍——二十六隻。七隻年紀大的，十幾隻青壯年，還有兩三隻看不出年齡，身體已經被撕咬得殘缺不全，步態比其他喪屍更不穩。他看了看自己手裡的短弩，又看了看老趙挎著的箭囊。
“我們有四十支弩箭。”林深說，“如果能遠端解決，不驚動它們，可以一隻一隻清掉。”
“如果暴露了呢？”老趙問。
“所以先試一箭。挑一隻年輕的，正中頭部，看其他喪屍的反應。如果它們對弩箭的飛行沒反應，我們就繼續射。如果引起了注意——”林深停了一下，“那就看引起多少。剩幾隻，撬棍能解決。剩得多，撤。”
老趙點了點頭。“先找射點。距離五十米左右，有掩體，退路方便。”
兩人壓低身體，沿著灌木叢往西繞。繞到一處廢棄的農舍後麵，距離主街大約五十米，中間隔著一片荒草地和一條幹涸的排水溝。農舍的土牆塌了一半，牆角堆著幾捆發黴的稻草。從牆角探頭，剛好能看到主街中段那群喪屍的側麵。
“這裡。”老趙蹲下來，把揹包卸下靠在牆邊，從箭囊裡抽出三支弩箭，一支搭在弦上，另外兩支插在麵前的地上，方便快速取用。林深也照做，把三支箭插在麵前，弩上卡了一支。
老趙單膝跪地，把弩托架在塌了一半的土牆上，瞄準。他瞄準的不是那隻最壯的，也不是最近的那隻——他挑了一隻獨自站在人群邊緣的年輕男性喪屍，距離群體主體大約有三四米遠。就算弩箭有什麼聲響，其他喪屍也未必能立刻定位。
“我射了。”老趙的聲音壓得極低。
林深也把自己的弩架好，瞄著另一隻，警戒。“射。”
嗖的一聲。弩箭離弦的聲音在他們身前隻是一點細微的破空聲，飛到喪屍那邊的時候，幾乎已經聽不見了。箭精準地射中了那隻喪屍的太陽穴，箭頭從左側穿入，從右側穿出。喪屍的身體僵了一下，然後直接側倒在地上。
旁邊的幾隻喪屍聽到了倒地的聲音，轉過頭，往倒地的同伴方向看了看。然後，慢慢移開了目光，繼續它們漫無目的的遊盪。沒有警報，沒有聚集，沒有一隻往射手的方向看。
老趙把弩放低，嘴角動了一下。“這弩，真好用。精準度，射程，聲音——比複合弓更適合。”
林深也鬆了口氣。“繼續？”
“繼續。先挑外圍的，一隻一隻清。不要急，瞄不準就等。”
兩人開始射擊。老趙的箭法極好，每一箭都正中頭部，喪屍一隻接一隻倒下。他的節奏很穩——上箭，拉弦，瞄準，射擊，幾乎沒有停頓。林深的速度慢一些，但也在穩定地輸出。他射了七八箭，有一箭偏了，射中了一隻喪屍的肩膀，那隻喪屍低頭看了看肩膀上的箭，沒有反應。其他喪屍也沒有注意到它。林深重新上箭，補了一箭，正中後腦。
一隻，兩隻，三隻。喪屍倒在主街上，像被風吹倒的稻草人。它們的同伴倒下去的時候，旁邊的喪屍會轉頭看一眼，然後移開目光。沒有憤怒，沒有警覺，隻有那種茫然的、短暫的注意，然後繼續麵對空氣發獃。
當第二十隻喪屍倒下的時候，主街上剩下的幾隻喪屍終於有了不一樣的反應。它們不再各自遊盪，而是慢慢聚集到了一起——不是因為發現了射手，而是因為它們身邊的同伴越來越少，剩下的幾隻無意識地朝彼此靠攏。六隻喪屍擠在一起，站在主街中央，頭左右轉動，喉音斷斷續續。它們不知道發生了什麼，但它們感覺到了空曠。
老趙停下來，數了數剩下的弩箭。箭囊裡還有十支。
“六隻。夠了。”他站起來，把弩掛在肩上，從揹包側袋抽出那根鐵棍，“剩下的用撬棍解決。弩箭省著。”
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