老趙聽著她的呼吸聲慢慢變慢，變沉。她沒有再做噩夢。或者說，她沒有再發出那種被什麼東西追趕的、壓抑的呻吟。他睜著眼，看著帳篷頂上鬆樹枝葉的影子。風一吹，影子就晃一下。他把手從睡袋裡伸出去，摸了摸放在右手邊的砍刀刀柄。涼的。
明天翻過最後這道坡。明天下午，能到青石村。他把手收回來，閉上眼睛。
第二天清晨，老趙是被鳥叫吵醒的。
不是昨天那種零星的鳥叫，是一大群鳥，從鬆樹頂上飛過去，嘰嘰喳喳的，聲音大得像在開早會。他睜開眼，帳篷外帳上透進來灰白色的晨光。
秀蘭還在睡。她的額頭抵著他的肩膀，一隻手攥著他T恤的下擺，攥得比昨晚鬆了一點，但手指還是蜷著的。她沒有醒。
老趙沒有叫醒她。他躺在睡袋裡，聽著外麵的鳥叫漸漸遠去，聽著鬆針在風裡沙沙地響。讓她多睡一會兒。今天的路不遠，中午就能到。到了院子，就有遮風擋雨的地方，有水，有木板床。到了院子，林深他們會來接。
秀蘭醒了。她睜開眼，目光還有些渙散，然後慢慢聚焦。她看到了老趙，看到了他後腦勺那撮翹起來的白髮。
“幾點了。”
“天剛亮。”
她坐起來，揉了揉眼睛，從睡袋裡鑽出來。頭髮散著，臉上有一道睡袋邊沿壓出來的紅印子。她用手攏了攏頭髮，從口袋裡摸出那根皮筋紮起來。動作比前幾天穩多了。
拆帳篷。地釘從鬆針裡拔出來，擦乾淨。帳桿摺疊，外帳內帳卷好塞進揹包。地墊卷緊，睡袋塞進頂袋。老趙把壓縮餅乾拿出來，掰了一塊遞給秀蘭。兩人坐在鬆樹根上，慢慢嚼。
秀蘭嚼著餅乾，看著來時的方向。山巒在晨光裡是灰藍色的，一層一層往天邊推過去。那座城市已經徹底看不見了。
“走。”老趙站起來。
上午的路比昨天好走。從山坳往下，坡度變緩，碎石路變成了土路，雖然還是長滿了野草，但不滑了。老趙走在前麵，秀蘭跟在後麵，一隻手搭著他的揹包帶。兩人都不說話，隻有腳步聲和風吹過竹葉的沙沙聲。
走了大約兩個小時，老趙停下來。
前麵的土路上，有一堆新鮮的糞便。不是動物的，是人的。旁邊還有幾團用過的紙巾，被石頭壓著，沒有被風吹走。紙巾還沒有完全乾透，被露水打濕了表麵，但底下的部分還是白的。時間不會太久。昨天，或者前天。
老趙往四周看了看。土路兩邊是密密麻麻的竹林，看不到人，聽不到聲音。但那堆糞便說明，有人從這裡走過。可能是一個人，也可能是幾個。可能是從城裡逃出來的，也可能是別的什麼。
他沒有繞。這條路是通往青石村最直接的路線，繞路要多走至少兩個小時。他握緊砍刀，壓低身體，快速通過了那段路。秀蘭跟在他後麵，沒有說話，但腳步明顯快了。
接下來的一路上，他又看到了幾處痕跡。一個踩扁的易拉罐，被雨水衝過，但表麵還沒有生鏽。一塊被砍斷的竹枝，切口不平整，是用鈍刀反覆劈砍留下的。一片被踩倒的野草，倒伏的方向和他走的方向一致。
有人在這條路上走過。不止一個。
老趙的警覺提到了最高。他每走幾步就停下來，聽。聽前麵有沒有人聲，聽後麵有沒有腳步聲，聽竹林裡有沒有喉音。秀蘭的手一直搭在他的揹包帶上，鐵棍握在另一隻手裡，鍋蓋套在左臂。
中午，太陽升到了頭頂。老趙放慢腳步。從這裡開始，離青石村不到一個小時了。他沒有直接走過去。他帶著秀蘭離開土路，鑽進路邊的竹林，沿著竹林的邊緣，從側麵接近村子。
竹子裡很密，隻容一個人側身通過。老趙在前麵開路，砍刀撥開擋路的竹枝，秀蘭跟在他後麵。竹葉上的露水被碰落，簌簌地砸在兩人的帽子上、肩膀上。走了大約四十分鐘，竹林漸漸變稀。前麵能看到村子的輪廓了。
老趙停下來，撥開麵前的竹枝，往村裡看。
青石村還是那個樣子。廢棄的老房子門窗緊閉，院子裡的荒草半人高。那棵柿子樹的葉子已經綠了，在午後的陽光下泛著光。院子外麵，那輛五菱榮光還停在原來的位置，車身上落了一層竹葉。車頂上，有幾隻鳥停在那裡，看到他，飛走了。
沒有人。沒有喪屍。沒有聲音。
老趙沒有馬上出去。他蹲在竹叢後麵，透過竹葉的縫隙，觀察村子。他看得很慢，從左到右，從右到左。每一棟房子的門窗，每一條巷子，每一處可能藏人的角落。秀蘭蹲在他旁邊，屏住呼吸。
看了大概十分鐘。沒有任何移動的東西。隻有風吹著荒草和竹葉。
他又等了將近一個小時。太陽從頭頂移到了西邊一點，光線從白色變成了暖黃色。村子裡還是沒有任何動靜。那幾隻鳥又飛回來了，停在柿子樹上，嘰嘰喳喳地叫了幾聲，又飛走了。
老趙站起來。“走。”
兩人從竹叢裡鑽出來，快速穿過村口的空地，走到最裡麵那棟院子門口。老趙推開門。院子裡積了淺淺的一層水，荒草倒伏在水裡。正房的門關著，廂房的窗戶用鐵絲從裡麵擰住了。屋頂的瓦片，他走之前補過的那幾塊，還在。
他走進正房。堂屋裡，那張舊木板床還在，防潮墊鋪在床板上，牆角放著那個塑料桶，桶裡的水還是滿的------林深他們後來換過。屋頂的漏水從堂屋中間移到了牆角，地麵上有一灘乾涸的水漬，但其他地方是乾的。
秀蘭走進來，站在堂屋中央，環顧四周。她的目光從木板床移到防潮墊，從防潮墊移到塑料桶，從塑料桶移到牆角那灘水漬。她的嘴唇動了動，但沒有說話。
老趙把揹包卸下來，靠在牆邊。砍刀和消防斧放在順手的位置。複合弓從肩上取下來，靠在床沿。秀蘭也卸下揹包，坐在床沿上，把鐵棍橫放在膝蓋上，兩隻手搭在上麵。
“等吧。”老趙說。
秀蘭點了點頭。
老趙拿出手機。訊號格跳了一下，一格。他開啟簡訊，給林深發了一條。
“已到院子。修整等待。”
傳送。傳送圖示轉了十幾秒，跳成“已傳送”。
他把手機放在床沿上，螢幕朝上。秀蘭看著那部手機，沒有說話。她知道林深他們會來。她知道這裡不是終點，隻是最後一站。從這裡到那個她沒去過的基地，還有一段路要走。
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