酒館的吧檯內。
莉西把擦好的杯子倒扣在架子上。
“姐姐，聽鎮上那些女人說，主教有一種神奇魔法。去他那裏懺悔能獲得女神的恩賜，能治百病。這是真的嗎？”
莉亞從酒架上取下一瓶麥酒，用抹布擦了擦瓶身：“酒館的生意一直太忙，我也是沒有時間去教堂看一看。原本我是打算去看上一看的。”
莉娜站在兩人中間，手裏拿著賬本，筆尖點在紙麵上，沒動。
“應該是真的吧。”
“什麽叫應該？”
“就是……”莉娜想了想，“大概率是真的。鎮上那些人，不會一起撒謊。”
莉西把抹布丟進水盆裏，濺起一小片水花。
“那我們的……”她低頭看了一眼自己胸口，聲音壓低了半度，“能治嗎？”
莉亞擦瓶子的手頓了一下。
莉娜的筆尖在紙麵上點出一個墨點。
三姐妹同時沉默了一息。
莉亞把酒瓶放迴架上，轉過身，靠在吧檯邊沿，目光穿過人群，落在維恩身上。
“他看起來……不像會治那種病的人。”
莉西也順著她的目光看過去。
“哪種病？”
“就是那種。”
“哪種？”
莉亞伸手在她額頭上彈了一下。
莉西捂住額頭，嘴癟了一下。
“你不說我怎麽知道。”
莉娜在旁邊歎了口氣。
“姐姐的意思是，那種病不好開口。我們跟人家又不熟，總不能走過去把領口一拉，說‘主教大人，我這裏脹，您幫我看看’吧？”
莉西的臉騰地紅了。
“那……那也不能就這麽忍著啊。”
“忍著吧。”莉亞從吧檯上直起身，“反正也不是第一天了。”
莉西的嘴張了一下，又閉上了。
她轉過身，繼續擦杯子。
擦了兩下，又停下來。
“姐姐。”
“嗯。”
“如果……我是說如果。”
“如果什麽？”
莉西的聲音低下去，低到隻有姐妹三人能聽見。
“如果我們去找他，他會不會覺得我們……不正經？”
莉亞沒說話。
莉娜把賬本合上，放在架子上。
“我們是正經人。”
“可是我們……”
“我們什麽？”莉娜轉過頭看她，“我們是不婚主義者，不是不正經主義者。我們不找男人，不是因為不喜歡，是因為不想被婚姻綁住。這和去找主教治病，是兩碼事。”
莉西眨了眨眼。
“所以……可以去找他？”
莉娜沒有立刻迴答。
她看著維恩的方向，看了兩息。
“等酒館打烊吧。”
莉西的眼睛亮了一下。
“你同意了？”
莉娜把賬本塞進架子裏。
“我同意了，你們呢？”
莉亞靠在吧檯邊。
“我同意。”
莉西舉起手。
“我也同意。”
三姐妹對視了一眼。
酒館裏的嘈雜聲漸漸變了調。
從一開始的劃拳、吹牛、碰杯，變成了竊竊私語。竊竊私語的內容從“維恩主教真厲害”變成了“維恩主教還在吃”。
迪亞斯坐在對麵，手裏那杯麥酒已經忘了喝。
他的嘴微微張著，目光落在維恩麵前那摞空盤子上。盤子摞了三疊，每疊都有半人高，搖搖晃晃的，像三座即將倒塌的比薩斜塔。
“多少了？”他轉頭問旁邊的人。
“三十盤。”旁邊的人嚥了口唾沫，“三隻雞也吃完了，骨頭啃得比狗舔的還幹淨。”
迪亞斯嘴角抽了一下。
他想起自己當年突破四階的時候，吃了二十盤炒飯，加五隻雞，撐得三天沒吃下飯。當時他還以為自己已經很能吃了，得意了好一陣子。
現在看著維恩麵前那三疊空盤子，他突然覺得自己當年的得意，像個小醜。
威爾福從人群裏擠過來，手裏端著一杯酒，臉上的表情從震驚變成了興奮，又從興奮變成了一種“我一定要見證曆史”的狂熱。
“再燒十隻雞來！”他朝門口喊了一聲，“另外，宰頭牛！”
人群裏爆發出一陣驚呼。
“牛？”
“真宰啊？”
“鎮長大人，您這是要把家底都搬出來啊？”
威爾福大手一揮。
“今天高興！宰！”
守在門口的小夥子應了一聲，轉身跑了。
迪亞斯端起酒杯，抿了一口，又放下。他的目光在維恩臉上停了一瞬，發現這位主教大人的表情沒有任何變化，不撐，不脹，甚至連呼吸都沒亂。
“主教大人。”迪亞斯開口。
“嗯？”
“您……不撐嗎？”
維恩把嘴裏的食物嚥下去，拿起旁邊的餐巾擦了擦嘴。
“還好。”
“還好？”迪亞斯的聲音拔高了半度，“您吃了三十盤了，三十盤！還還好？”
維恩看了他一眼。
“突破消耗比較大，身體需要補充。”
迪亞斯張了張嘴，又閉上了。他想起自己當年突破的時候，導師跟他說過的話：突破四階，消耗的是身體積攢了十幾年的能量。吃得多，證明基礎紮實，證明突破的質量高。吃得越多，基礎越紮實。
他當年吃了二十盤炒飯加五隻雞，師傅說他是十年難遇的天才。
維恩吃了二十盤炒飯加七隻雞，他還沒停，看他樣子綽綽有餘。
那維恩是什麽？
百年難遇？
千年難遇？
迪亞斯沒在往下想了。
他怕自己越想越覺得自己這些年白活了。
人群裏有人開始起鬨。
“二十一盤了！”
“二十二盤！”
“二十三盤！破紀錄了破紀錄了！”
“什麽紀錄？”
“迪亞斯大人的紀錄！二十盤！早就破了！”
迪亞斯的臉黑了一瞬。
旁邊的人趕緊補了一句。
“迪亞斯大人是二十盤加五隻雞，維恩主教現在是二十三盤加七隻雞……”
威爾福從門口走迴來，臉上帶著一種“我已經安排好了一切”的滿足感。
“牛已經宰了，正在烤。再等一會兒，烤好了就端上來。”
維恩抬起頭。
“鎮長大人，太破費了。”
“破費什麽？”威爾福拍了拍胸口，“您救了我四次，我請您吃頓飯怎麽了？別說一頭牛，就是十頭牛，我也請得起。”
他頓了頓，壓低聲音補了一句。
“而且，我也想看看，您到底能吃多少。”
維恩笑了一下。
“那就試試吧。”
賭盤在酒館角落裏悄悄支起來了。
一張小方桌，上麵鋪著一張皺巴巴的羊皮紙，紙上歪歪扭扭地寫著幾行字。
“三十盤以上，一賠三。”
“四十盤以上，一賠五。”
“五十盤以上，一賠十。”
莊家是個瘸腿的老頭，頭發花白，臉上皺紋堆疊，但眼睛很亮。他年輕的時候是個傭兵，後來腿斷了，就在鎮上開了一家賭坊。今天他聽說酒館裏有人賭維恩能吃多少，拎著錢袋就來了。
“押！都來押！”老頭扯著嗓子喊。
“買定離手，不許反悔！”