“情況就是這樣。”
隔絕開喧鬧的休息室，光線稍斜地穿過頂上水藍色的天窗，在許星彥的發尾處添上抹瑩瑩的藍意。
他微垂著臉，神情雖說藏在髮絲投下的陰影中半隱半現，但蹲坐在他跟前的小雪姬卻也還是能捕捉到他那點不自然的神態——特別是在某人眼神分外飄忽不定、且始終都沒有和自己發生一次眼神交流的情況下。
“小許，”小雪姬身上剛剛炸起的毛髮緩緩恢復原狀，但仍支棱著耳朵，淡粉的鼻頭微微聳動道，“你都不知道體貼空緣獸了，小許你變了喵......”
許星彥仍舊心虛地躲閃著目光，不過也還是不忘記在心裏默默吐槽，這傢夥還真就隻會這麼一句啊。
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時間稍前。
“...等等，你說什麼？”
明明之前還在用“您”......巴頓教授重新將眼鏡戴上，注意到許星彥隱隱發僵的臉色，有些疑惑，“讓觀賽者......待會能更好地體會奇獸們在比賽時候的心情？怎麼......啊。”
他後知後覺地反應過來，“莫非，你還沒去瞭解比賽的詳細規則？”
許星彥聞言，心中那股不太妙的預感更強烈幾分，“...難道不是一則用誘餌盡量吸引睡龜自主行動，二則通過魔力精神感知傳導裝置，讓每隻睡龜的奇獸協助者用自身魔法能力引導它們向前嗎？”
“那是前天初步定下的，但在我和某些奇獸商談過後，它們當中有不少都覺得這樣的比賽實在沒勁，並指出人類在觀賽時可能會感覺沒什麼看頭。”
巴頓教授語氣平靜說著，絲毫沒有奇獸沒準兒比他還要更能考慮到他自身所屬種族的認識。
“我認為它們說的還蠻有道理，於是在經過與那些位參賽者一番的協商，我們在前兩條規則的基礎下又新添了第三條規則——奇獸協助者之間可以互相進行適當的乾擾和攻擊，以此來影響他者對於睡龜的引導。”
他稍作停頓，“隻是忘記了告訴你這項調整，覺得你自己便會在賽前去重新把規則確定一遍，將其瞭解清楚。”
心中那不美妙的猜測得到證實，許星彥眼角猛地抽搐兩下，耳邊彷彿已經響起了某空緣獸抗議的嚷嚷聲。
“...您又不是不知道我賽前還要去做各種類似檢查賽場的這種瑣碎工作，根本沒什麼閑暇。”
“我忘了。”
你忘......
許星彥被這話嗆得咳嗽一聲，有心想要罵人，結果話到嘴邊也還是給嚥了回去。他做了組深呼吸，而後麵無表情地問道：“您就不擔心那些奇獸會出現受傷乃至更嚴重的情況？”
“它們自會有分寸。何況若是在野外，奇獸受傷本就在所難免，在能夠保證安全的範疇內適當地感受痛楚，對它們也有著一定好處，至少，可以使得它們磨礪並保持自身的敏銳。”巴頓教授說。
“...我原以為，您是那種堅定的奇獸保護者。”
“奇獸並非脆弱的生命，在沒有構建出強大種族文明力量的介入下，譬如說人類，它們便無需受到任何保護，奇獸們本就有著智慧與力量。”
許星彥默默注視了滿臉淡然的巴頓教授兩秒，隨後幽幽開口，“...那就由您去通知小雪姬規則好了。”
“我拒絕。”
巴頓教授立即說道：“想來是由於我在上次見麵時因見到空緣獸而情緒過於高漲，目光或者神情方麵大概是嚇到了那小傢夥，她對我雖有些親近的意思，不過更多的還是警惕。
眼下比賽即將開始，如果由我前去，我可能會控製不住自己地再去仔細進行觀察，或許還會嚇到她，影響她接下來的發揮。”
“...如果您在和人類交流時，也能保持著這份考慮他人心情的想法就好了，”許星彥忍不住吐槽說著，隨即又抬眼補充，“而且我總覺得您話沒有說全，這大概不是最主要的原因吧？”
巴頓教授默然片刻，看著許星彥，腦海中不由得出現了隻直覺機敏的閃雷犬形象，然後在被他察覺自己目光不太對之前，乾脆承認下來。
“......我覺得由我去可能會被那隻空緣獸討厭，它大概是因為在幼年階段便開始跟隨人類的緣由，貌似更喜歡與家貓相仿的生活方式，應該不會怎麼樂意和奇獸打架。”
聞言，許星彥的臉色黑了又黑。
合著你尋思自己跑去說新規則可能會惹雪姬生氣，那難道他就不會了嗎？
“我能問都有些什麼奇獸嗎？”
“金陽獅獸是有的......”
“那我可以現在為小雪姬申請退賽嗎？”許星彥打斷道。
“不行，已經來不及臨時去找新的奇獸協助者了，另外......”
巴頓教授說著，將一支散發著幽邃黑暗元素氣息的羽毛塞進許星彥手裏，“你大可放心，我們提前考慮過種族天生力量及自身成長階段等方麵的影響，所以，奇獸協助者在實力上大體還是能保持相當平衡的。”
許星彥沉默低頭，看著黑暗鳳凰尾羽。
既然話都這麼說了......
沒事，雪姬，我相信你的實力。
回去後包你一週，不，兩周大餐。
加油。(?ｖ?)
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“我不管！”
雪姬憤憤揮爪抗議，“我現在肚子疼，腿抽筋，腦袋暈，渾身上下都不舒服，反正你快點幫我退賽！而且就算不退我也不幹，我投降了，投降了！”
“都說不行啦......”
“哼，肯定是你把我賣了對不對？那個戴眼鏡的怪人絕對是拿什麼收買你了，讓你來勸我堅持參賽的喵！”
小雪姬拿尾巴抽著許星彥的手，看見他那訕訕的表情後，委屈巴巴地再度重複道：“小許你變......”
“停停停，別來這句了。”
許星彥無語出聲打住，撓著她的下巴，“放心，我剛剛瞭解過，以你的實力再加上空緣獸的種族天賦，在協助者裏麵大概就是最強的，不會有危險的。”
“可是打架很累，我隻想做一隻貓......”
“那就當是為自己掙貓糧唄，我在比賽開始前也會和你盡量說一說其他奇獸的魔法和實力的。想想答應你的大餐，大餐。”
“...黑心鬼，誰家貓是自己掙貓糧的......”
想到大餐，小雪姬猶豫一會，還是不情不願嘟囔抱怨著趴下來，沒有再想著開溜，旋即悶悶說道，“那我還要你至少當我一週的刷毛將！櫻彌子還有小靈依做的都沒有你好......”
“成交！”