翌日。
蒼河斷處，宛若地龍翻身。
平地起驚雷，伴隨一陣“隆隆”的轟鳴，大地猛烈地開始震顫，遠處原野盡頭，幾隻黑點般的牛羊隨之驚慌嘶鳴著撒開了蹄子。
片刻後，地麵深深塌陷，乾燥的冷風從塌陷處那幽暗的地窟中吹出，拂掃在每個人的臉上。
“就是這兒？”
三頭犬三個腦袋同時眯了眯眼睛，語氣遲疑，“雖然作為一處地洞的話確實挺大，不過且不說完全不夠巨龍舒展開軀體，我用精神力探查也沒發現裏麵有大傢夥啊？”
“這裏有，王者的氣息，”火龍收斂龍翼重重落地，將大腦袋使勁往塌陷處湊，悶聲說道，“隻不過是二層空間。”
“大狗，別太相信自己的精神力感知，”影靈主漆黑的眼瞳微亮，淡淡瞥向三頭犬，“雖然刻耳柏洛斯因天生三個腦袋，精神力向來強大，但也正因每個腦袋的感知都有所差別，你們生來便對空間的感知與掌控一塌糊塗。”
擁有空間元素天賦的三頭犬數量，至今仍然為“0”。
三頭犬哼唧一聲，大戰在即它懶得跟這傢夥較勁，撇撇嘴道：“是是是，都沒有你影靈一族完美行了吧......”
“行了你們兩個。”
新來的紫溟獅不耐煩地低吼一聲，抖抖那圈紫色的鬃毛，然後縱身一躍，跳進塌陷的地洞裏打量稍許，旋即抬起隻泛起瑩白色光暈的爪子貼近了一麵生著青苔的岩土壁，回過頭確定道：
“要現在直接進那老龍的巢穴嗎？”
“麻煩你了，”許星彥微微頷首，“不過要注意多激發些空間元素，我們這邊可是還有位體型比較大的朋友。”
紫溟獅望向火龍，嫌棄地咕噥了句什麼後，點頭，將獅爪重重拍向麵前的岩壁——
哢。
彷彿鏡麵碎裂的動靜清脆，周遭的一切都在此刻凝滯了一瞬。隨後，一輪耀眼奪目的銀色大日出現並瞬間膨脹，將所有人盡皆吞入其中。
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“果然來了！”
“嗯。”
“鷸蚌相爭，漁翁得利的環節......”
“都打起些精神，別忘了他們已經得知我們的存在，這‘漁翁’可不是那麼好當的。”
“是，副團長！”
“貝林厄姆那邊居然又一次在關鍵時刻掉了鏈子！否則按照原定的安排，他們應該頂替我們的位置，在合適的時間於這群傢夥麵前被踢出秘地的。如此，我們也就能真正安穩地坐山觀虎鬥......實屬可惡！”
“......但，副團長，您不是在他們中間埋了釘子嗎？隻要瞅準時機倒戈一擊......結果也不會差便是了。”
“......先看情況再論吧，別等這些傢夥連消耗猊古汀多少都做不到，到時還需要我們提前下場。”
“是，您說的對。”
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滴答。
黑色的液體自倒懸在地窟頂上的鐘乳石滴下，在靜靜淌著的地下河濺起一點漣漪，儘管這動靜在轉瞬間便被像是擁有了質量的黏稠的黑暗給吞噬得乾淨。
地窟幽暗，唯一的光源便是岩壁上那些熒光閃閃的細小螢石，零散的晶石粉末不時簌簌落下，使得那些熒藍的幽光忽地閃爍。
除了這些，以及那如天穹般遠踞高空的岩石穹頂外，這裏寬闊得簡直難以相信——經由勘察發現，惡魔君主艾芙莉絲以全速從他們進入後便立於右側的岩壁為起點，朝著左側飛行近一個小時，也才剛剛發現另一處岩壁所在。
此刻的眾人仍正沿著右側岩壁的方向，追尋凝固的元素波動緩緩前進，腳步聲向著更深處的黑暗蔓延。
“雖然沒有我之前想的那麼陰冷潮濕、狹小逼仄，但像這種黑咕隆咚的地方，果然還是令我......”
作為第二號光源與許星彥一起打頭陣的明靈凰抖抖身子，羽翼輕顫，咂嘴抱怨道，“倍感不適啊。”
說著，它瞥向跟在後麵明顯精氣十足的影靈主，心裏默默補充一句：不過來到這種鬼地方對這傢夥來說，隻怕是跟回家了一樣親切......
他們整支隊伍被分成了四節，許星彥和明靈凰打前，【零】帶來的同伴和另外幾個人類法師在第二部分，其餘奇獸站第三點，火龍體型最大走後麵壓陣。
而因為每個節點之間都還有著些距離，所以明靈凰其實是在對著許星彥說話，可能是希望能解一解悶兒。可惜，早早便已進入狀態並保持高度警惕、提防一切突髮狀況的【零】看樣子完全沒有出聲的打算。
沒能得到任何回應的明靈凰無語盯著他冷峻的側臉看了幾秒，心道一聲真是無趣的人類後，默默地嘆口氣，隻得集中起注意力昂了昂脖子，羽翼微展地散發出更亮的光。
......
稍後一些，與前麵一人一鳥悶聲不吭的沉默不同，小血魔姐妹倆以及小淚包，甚至包括萊奧納德他們都時有交流，而這其中，懷抱著小雪姬的櫻彌子跟蓮·艾瑟裡恩聊得最為熱切。
倒不是說，人家艾瑟裡恩家主跟她咲夜大小姐有很多共同語言，隻是櫻彌子覺得，既然自家老哥是個喜歡控白毛蘿莉的變態，那麼還是有必要懷疑一下他是否還會有其他惡劣的癖好，比較說......
‘嗯，沒想到堂堂艾瑟裡恩家主，看上去居然這麼溫婉年輕漂亮，雖然人家有丈夫有孩子，但......’
櫻彌子餘光打量著蓮，腦中回想起之前看見的許星彥大早上被這位笑盈盈地從自己帳篷裡送出來的一幕......
‘哥，我勸你善良，千萬不要犯錯啊......’
咲夜小姐心裏犯著嘀咕。
就在這時，蓮·艾瑟裡恩突然又聲音溫和地開了口，“咲夜小姐，能問一下那邊的那位是誰嗎？”
櫻彌子眨了眨眼，順著她手指的方向望過去，目光落在一位個子不高、紮黑色馬尾的鵝蛋臉女孩身上。
見那女孩右手還在貼著側臉、時而輕輕發出“唔嘿嘿”的傻笑，櫻彌子的嘴角不由得微微一抽，心中則發出一聲慨嘆——
‘戀愛，果然是一種會讓人變傻的病。
雖說......原本小靈依有時候就顯得稍微有點笨笨的樣子......
咳咳！當然，還是蠻可愛的。’
櫻彌子輕輕乾咳著為自己的“無禮”評價找了補，而後重新看向了蓮·艾瑟裡恩。
實話實說自然是絕對不行的，她家老哥之所以特地煉製這種能暫時“改變”一個人的外貌的道具給小靈依，就是打定主意不願意讓艾瑟裡恩家主知曉他們把另一位執事家的女兒給拐跑了，以免橫生事端......
雖然，小靈依有問過老哥一個問題——為什麼他自己在作為【零】行動的很多時候都是直接戴的那種防窺探麵具，而不像她這樣子改容換貌？
嗯......老哥當時沉默的樣子真好笑。
櫻彌子微微眯下眼睛，對於這個許星彥拒絕回答的問題，她認為原因有二——
其一：在煉製道具前，老哥那個蘿莉控可以用“要確定尺寸”的理由，滿足自己撫摸蘿莉肉乎乎臉蛋的惡劣慾望，而這也是導致奈芙薇爾小小姐時不時傻笑的最直接原因。
其二：她家老哥單純隻是覺得戴麵具要比改容換貌酷得多。
好吧，前麵那個雖然是事實但大概是她胡謅的想法，但後麵這點......百分百正確！
再度默默吐槽了一句某人就是個悶騷怪之後，咲夜櫻彌子隨後敷衍道：
“啊，你說那孩子？她是我的小侄女哦～怎麼樣，是不是跟我哥長得還蠻像的？”
蓮·艾瑟裡恩：“......”
自己看起來很好忽悠嗎？
你哥成年了嗎就說有這麼大的孩子了？
好了現在可以確定，那就是小靈依了。
強繃著臉上的微笑，蓮僵硬地點點頭，“啊、啊哈哈......咲夜小姐真是幽默。不過，我瞧那孩子有些眼緣，方便我去跟她說一說話嗎？”
“哪有啦？嘻嘻。”
櫻彌子笑咪咪地一歪腦袋，撲閃著長長的睫毛，“以及，不行喲。”
艾瑟裡恩家主的沉默振聾發聵。
還......真是夠直接的。
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PS：過渡章，顯得散了點兒。接下來的章節咱盡量把戰鬥給過得快一點，主要去寫其中的各種安排，圓一圓伏筆。
怎麼說呢？希望能寫得起伏跌宕點吧，咱是真不擅長這個，想想就頭疼......