“你們商量好了沒有？是否要一同前去討伐那頭惡龍，想來總該做出決斷了罷？”
“很可惜，並沒有。”
蹲在一張高腳椅上的明靈凰伸展開自己白金色的羽翼，無數如碎鑽般亮閃閃的光子如雪般飄灑——陰影中匍匐著的一隻影靈狠狠皺了皺眉，暫且忍耐著沒有發作，迅速地穿梭到了距離那些光子最遠的地方。
明靈凰沒在意影靈的情況，它眯起金紅色澤的眼睛，歪斜著頭審視著淡然端起杯茶的許星彥。
“說實話，我仍舊不相信像你這般年輕的人類便是那【零】，也因此更不相信你說的必須屠掉那頭所謂「惡龍猊古汀」方纔能離開秘地。”
它的語氣頗有些倨傲的意味，這也符合在場所有人對於明靈凰這種奇獸的認知——極為驕傲——它們似乎是一直認為自己所屬的這一種族方纔最為完美，雖會在其他人類或奇獸遇到什麼危險時出手相助，但有人猜測這是它們在以高等種族的姿態向低等種族施出憐憫。
麵對著這隻倨傲之鳥的質問，許星彥不緊不慢地呷了口茶水，這才淡然道：“這等試探還是算了。如果你當真是心想要從這裏開始，嗬，那就請回吧——各位之中，可是有親身感受過我的實力的，而且不止一位。莫非你們商量了這麼久，卻連這種基礎資訊都未交流過？”
明靈凰緩緩將眯起的眼睛重新睜大些，鳥喙微微張開，“嘿”地笑了一聲，而後收起伸展開的羽翼，帳篷內頓時就顯得一下子暗了許多。
“見笑了，【零】。”
被不輕不重懟了句的明靈凰反而是顯得心情挺不錯，持續地咧著鳥喙，說出的話也算是將這篇“質疑”給掀了過去，不過它還是強調了下自己的想法，“儘管我仍舊對隻有屠掉猊古汀才能離開這裏這一點抱有不小的疑慮。”
“既然你能夠輕易撂倒外麵那頭蜥蜴......”
三頭犬毫不掩飾自己的幸災樂禍，三個腦袋六隻眼睛全部齊齊望向出口——帳篷外一道惱火鬱悶的“哼”如沉悶的炸雷般響起，隨即便是幾點火星劈啪燒灼著劃破黑夜——它口中的“蜥蜴”顯然是聽見了這點。
看到自己想看到的反應，三頭犬愉快地搖了搖尾巴，然後粗聲粗氣地將想要說的話給補充完整，“那你的實力自然毋庸置疑。但即便如此你都沒有選擇去獨自麵對那所謂的「惡龍」，而是找來了我們。那麼細數下過往這秘地開啟的時候......”
它中間那顆腦袋又轉向了萊奧納德他們那邊，點了點頭後大聲道：“總會有實力遠不及我們這次的人員配置進入這裏，而科菲尼拉秘地也一向以死亡率低聞名......我想問如果你的說法無誤，那麼那些人又是怎麼離開的？”
萊奧納德默默瞥向了身旁的某個胖子，奧古斯塔斯微不可見地撇了下嘴，雖然似乎有點不情不願，但拎得清楚分寸的他卻也沒在這種時候說任何的題外話或者是跟“老狗”對著乾，正色地點頭肯定道：“可以確定，以往甚至還有過在秘地開啟期間無任何禁咒出入其中的情況，而且也沒見那時候有太多的人員傷亡。”
等他說完，三頭犬“哼唧”聲，轉而再度望向許星彥，一副你看我說的完全沒錯的、所以請快點解釋一下吧的樣子。
原本以為這番話會是由別人來問出的，這隻狗，倒是比表麵看起來要心細得多......許星彥在心裏默默想著，擱下了茶杯。
“在我回答這個問題之前，”他說著，將視線轉移到了帳篷的一角，凝視著坐在那邊的一位笑臉盈盈、看著挺親切的墨綠色長發女子，眉頭微皺，“艾瑟裡恩家主，我記得自己似乎說過因暫時信不過像教廷或者魔法協會這樣大組織的人，故而並不方便你參與進來吧？”
聞言，蓮·艾瑟裡恩的麵色絲毫不改，依舊是那副溫和微笑著的模樣，碧色的眼眸盈著淡然自若的水波。
“可是，【零】，既然那邊的精靈小姐都能夠與會，我又為什麼不可以呢？”艾瑟裡恩家主輕輕一笑。
被突然點名的蘿伊糸把那雙溫柔的翠綠眸子睜大了些，歪頭指指自己，乖巧趴臥在她身旁的獨角獸月藤兒也不安地刨了刨蹄，精靈少女趕緊用彷彿稍一用力就能夠折斷的芊芊細手輕輕撫摸了兩下小獸那枚淡金色的螺旋紋獨角。
“她是跟我們一起的，”奧古斯塔斯聳聳肩替自己姑姥姥說了話，“更何況.....”
“精靈一族不喜鬥爭，與人為善，人盡皆知。”
許星彥平靜做了補充，意思也很明顯，雖然人家同樣是大組織出來的，但不論是教廷還是你們魔法協會的口碑都沒有人家幻想鄉精靈那麼好，也沒人家那麼令人放心，更別提或許是必不可少的科菲尼拉城正副城主還替人家做了擔保。
“而如果你想說跟在我身邊的那.....三隻血魔，”許星彥頓了一下，還是改變了數字暫且沒把某個小淚包是艾芙莉婭虛影這點給點出去，以免又招惹什麼麻煩、花費更多的口舌再去解釋。
他繼續道，“她們至少值得我給予部分信賴，否則我也不會讓實力不及人的同伴與她們待在一起。至少，無論如何她們的可信度都要比不請自來的你——魔協五執事之一的艾瑟裡恩家主——都要比你高得多。”
“......”蓮·艾瑟裡恩沉默一瞬，笑容無奈地輕嘆口氣，“我很好奇，你為什麼會對大組織抱有這麼強的警惕心呢？是因作為......殺手的習慣嗎？”
她從會長那裏接取到任務的時候可完全沒想到過居然還會有這茬，而且小靈依......靈依·奈芙薇爾的徒弟她也曾讓人調查過，平日裏雖大都刻意與他人保持了一定的社交距離，但總體而言性情還算是比較和善......竟然還有著這種可能性。要是讓他們自己知道了這點，也不知究竟會作些什麼感想......
暫且將“聚光燈”交出的其他人也都默默將目光聚集在了許星彥身上，他們也很好奇這個問題的答案。
“很抱歉，此緣由會與我接下來要談及的事情相關，”許星彥乾脆地拒絕了回答，“想要我告知你，那請艾瑟裡恩家主先說明自己一定要摻和進來的原因——不要說什麼想自力離開這秘地之類的虛言。”
“......呼，好吧，【零】小哥你贏了。”
蓮·艾瑟裡恩最終還是選擇妥協，但也僅僅隻是妥協了半步，“但首先要說，我仍不能作詳細解釋——因為我是應協會會長之命前來的。”
稍微停頓下，她默默地掃視一圈四周，揚起抹微笑繼續道：“不過請放心，我可以以協會的名譽做擔保，自己對各位絕無惡意的同時，也會切實為抹殺惡龍猊古汀出一份力。”
拿魔協會長壓壓人，然後又像這樣做了擔保，軟硬話都說了啊......而且，是說“抹殺”猊古汀麼......
許星彥微微垂眸片刻，而後抬頭環顧，“各位意下如何？”
“沒問題。”
“可。”
“姑且讓家主大人留下無不可，好歹是位禁咒巔峰的戰力呢。”
“......那就如此。”
許星彥最後深深看了眼正朝四下微微頷首的墨綠髮女子，隨後又敲了敲座椅扶手，“接下來便說一說我不願意去獨自麵對的理由。其實說來也簡單，因為我懷疑祂是巨龍一族初代也是唯一的【王】，亦可稱其為，
“【龍皇】。”
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