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第二天天還冇亮，艾文就醒了。
他躺在老船家的地板上，盯著天花板上的裂縫。那些裂縫在晨光中慢慢顯現出來，像一張乾涸的河床，又像老人臉上的皺紋。他聽到莉亞在旁邊翻身的聲音，聽到院子裡老船咳嗽的聲音，聽到遠處港口傳來的汽笛聲。
他坐起來。莉亞也醒了，正在把頭髮紮成馬尾。她的動作很輕，手指在髮絲間穿過，把淡金色的頭髮攏到腦後，用皮繩紮緊。晨光從窗戶的縫隙裡透進來，照在她的側臉上，她的睫毛很長，在臉上投下一片淺淺的陰影。
“早。”她說。
“早。”艾文說。
他們走到院子裡。老船坐在石凳上，手裡拿著一碗粥，正在喝。他抬起頭，看了他們一眼。
“今天去倉庫？”他問。
“嗯。”艾文說。
老船放下碗，站起來，走到屋子裡，從牆上取下一張地圖。地圖已經舊了，邊角都磨毛了，上麵有很多摺痕。他把地圖攤在石桌上。
“城東，從這裡走。”他的手指在地圖上劃過，指著一條彎彎曲曲的路線，“穿過市場，過了石橋，再走兩條街，就到了。倉庫在一條巷子的儘頭，門口有一棵枯樹，很好認。”
他抬起頭，看著艾文。
“小心點。那個地方不太平。”
“我知道。”艾文說。
老船又從屋子裡拿出一個布袋，遞給艾文。
“這是什麼？”
“一些吃的。麪包，乾肉，還有一壺水。”老船說，“也許你們要在那裡待很久。”
艾文接過布袋，背在肩上。
“謝謝。”
老船搖搖頭。
“不用謝我。活著回來就行。”
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他們出門的時候，天剛亮。
街上的人還不多，隻有幾個早起的攤販在擺攤。一個賣魚的女人正在把魚從筐裡拿出來，一條一條地擺在案板上。魚很新鮮，鱗片在晨光中閃著銀光。一個賣麪包的老頭正在生爐子，爐子裡的火剛點著，冒出嗆人的煙。一個掃街的老太太正在掃地，掃帚在石板上發出沙沙的聲響。
艾文和莉亞穿過市場，走過石橋。石橋很短，隻有十幾步長，橋下的水很渾，漂著垃圾和泡沫。過了橋，就是城東了。
城東比城西安靜多了。街道窄了很多，兩邊的房子也矮了很多。有些房子已經冇人住了，門窗緊閉，牆上長滿了青苔。有些房子塌了一半，磚頭散落在地上，野草從裂縫裡長出來。
空氣裡有一股黴味，混著腐爛的木頭和潮濕的泥土的氣味。陽光照不到這些窄巷子裡，隻有幾縷光線從屋頂的縫隙中漏下來，在地上投下斑駁的光影。
“就是這裡。”艾文停下腳步。
巷子的儘頭，有一棟三層高的石頭建築。建築的外牆已經斑駁了，灰色的石頭上佈滿了黑色的水漬和綠色的苔蘚。窗戶碎了，窗框歪歪斜斜的，像一張張咧開的嘴。門也歪了，半開半掩，從門縫裡能看到裡麵的黑暗。
門口有一棵枯樹。樹乾是灰白色的，冇有一片葉子，枝條像一隻隻伸向天空的手，又像一根根折斷的手指。
艾文站在巷子口，看著那棟建築。
他感覺到了什麼。
那是一種說不清的感覺——不是冷，不是熱，不是疼，也不是癢。而是一種……存在感。像是有什麼東西在那棟建築裡，在看著他，在等著他。他的麵板上起了一層雞皮疙瘩，後頸的汗毛豎了起來。
“怎麼了？”莉亞問。
“冇什麼。”艾文說，“走吧。”
他們走到門口。門是木頭的，很厚，上麵有裂縫。艾文推了一下，門吱呀一聲開了，一股黴味撲麵而來。那是一種混合著腐爛的木頭、潮濕的石頭和某種說不清的東西的氣味，濃烈得像一堵牆。
裡麵很暗。隻有從破窗戶裡透進來的幾縷光，在黑暗中畫出幾條模糊的光帶。灰塵在光帶中飛舞，像一群微小的精靈。地上散落著一些碎木片和破布，踩上去發出沙沙的聲響。牆角有幾個空箱子，箱子上落滿了灰塵，灰塵很厚，像是積了很多年。
艾文閉上眼睛，集中精神。
他用精神力感知周圍的環境。在一樓，什麼都冇有。隻有灰塵、碎木片和破布。在二樓，有什麼東西。不是老鼠，不是人，而是一種……魔力。藍色的，很微弱，但很穩定。那種魔力不是從某個生物身上發出來的，而是從某個物體上發出來的。它像一盞燈，在黑暗中靜靜地亮著，一明一暗，像是在呼吸。
“在二樓。”他睜開眼睛，對莉亞說。
他們小心翼翼地走上樓梯。樓梯是木製的，很舊，有些地方已經腐爛了。每走一步，樓梯都會發出吱吱的聲響，像是隨時會塌下去。艾文每走一步都要先試探一下，確認不會踩空。莉亞跟在他後麵，弓已經握在手裡，箭搭在弦上。
二樓是一個大房間，比一樓小一些，但更空曠。房間裡什麼都冇有，隻有牆壁上刻著一些符文。
那些符文從地板一直延伸到天花板，覆蓋了整個房間的牆壁。它們不是刻在石頭上的，而是刻在一種灰白色的、像石膏一樣的東西上的。符文是藍色的，發著微弱的光，一明一暗，像是在呼吸。光很弱，隻能照亮符文字身，但足以讓艾文看清它們的形狀。
“這是什麼？”莉亞問，聲音在空曠的房間裡迴盪。
“魔法陣。”艾文說，“很大型的魔法陣。”
他走到牆邊，仔細觀察那些符文。有些符文他認識——在凱恩的筆記裡見過。那些是上古文字，意思是“門”、“路”、“去”。有些符文他不認識，但從它們的形狀和排列方式，他能推測出大概的意思。
這是一個傳送陣。
“這是傳送陣。”他說，“上古時代的傳送陣。”
“傳送到哪裡？”
“不知道。”艾文說，“但應該是很遠的地方。這種規模的傳送陣，可以傳送幾百裡，甚至上千裡。”
他繼續觀察。符文的排列很有規律，像是一個精密的儀器。每一個符文都有自已的位置，自已的角度，自已的深度。如果有一個符文錯了，整個陣法就不會工作。
在房間的中央，地板上有一個凹槽。凹槽是圓形的，有一個拳頭那麼大，邊緣很光滑，像是被什麼東西磨出來的。
“這裡本來應該有一樣東西。”艾文蹲下來，用手摸了摸凹槽的邊緣，“有人把它拿走了。”
“誰？”
“不知道。”艾文說，“但應該是最近的事。灰塵還冇有積起來。”
他站起來，環顧四周。
他注意到，牆上的符文有些地方已經暗淡了，像是失去了力量。而有些地方還很亮，還在工作。這說明傳送陣隻啟動了一部分——有人拿走了陣法核心的東西，但陣法本身還在運轉。
“凱恩說的‘血脈守護者’，也許就是來找這個東西的。”
“那它是什麼？”
艾文搖搖頭。
“不知道。但能讓‘血脈守護者’大費周章來找的東西，一定很重要。”
他掏出筆記本，把牆上的符文一個一個地畫下來。他的筆在紙上飛快地移動，眼睛在符文和筆記本之間來回掃視。莉亞站在門口，弓拉得滿滿的，眼睛掃視著樓梯的方向。
畫到一半的時候，艾文突然停下了。
他感覺到了什麼。
不是從符文裡傳來的，而是從樓下傳來的。
一種魔力波動。不是自然的魔力，而是人的魔力。好幾個人的魔力。他們的魔力很強，很強很強。像幾團火焰在黑暗中燃燒，又像幾把刀在空氣中揮舞。
“有人來了。”他低聲說。
莉亞點點頭，箭尖指向樓梯口。
腳步聲從樓下傳來。不是一個人的，是好幾個人的。腳步聲很重，像是穿著靴子的人在走路。樓梯在吱吱作響，每一聲都像是有人在敲鼓。
“這裡有人來過。”一個男人的聲音從樓下傳來，聲音很沉，像是在罐子裡說話，“腳印是新的。”
“搜。”另一個聲音說，更年輕一些，更尖銳，“上麵也許還有線索。”
艾文和莉亞對視了一眼。
冇有時間了。
艾文飛快地把最後幾個符文畫下來，合上筆記本，塞進懷裡。他環顧四周，尋找出路。窗戶——隻有窗戶。窗戶外麵是一條窄窄的巷子，巷子很窄，隻能容一個人通過。下麵是一堆垃圾，發出難聞的氣味。
“跳。”他說。
莉亞翻出窗戶，輕巧地落在垃圾堆上，冇有發出太大的聲響。她的動作像一隻貓，四肢著地，然後迅速站起來。艾文跟著翻出去，落在她旁邊。他的腳陷進了垃圾裡，發出“撲”的一聲，一股更濃烈的臭味湧上來。
腳步聲已經到了二樓。
“有人來過這裡！”那個年輕的聲音說，“剛走！從窗戶！”
艾文和莉亞爬起來就跑。
巷子很窄，隻能容一個人通過。兩邊的牆很高，牆上冇有窗戶，隻有一些排水管和鐵架。地上是濕的，有積水，踩上去濺起水花。他們跑了一會兒，前麵出現了一個岔路口。艾文拉著莉亞拐進了左邊的一條巷子。
身後的腳步聲緊追不捨。
“分頭跑！”艾文說。
“不行！”莉亞說，她的手緊緊抓著他的手腕。
“聽我的！分頭跑，在老船家彙合！”
莉亞咬了咬牙，鬆開了他的手。她轉身跑進了另一條巷子，淡金色的頭髮在轉角處晃了一下，消失了。
艾文繼續往前跑。
他的腿在發軟，呼吸在加快，胸口像要炸開一樣。但他不能停。他能聽到身後的腳步聲越來越近，能聽到追兵的喘息聲，能聽到他們的靴子踩在水坑裡的聲音。
他拐進了一條更窄的巷子。巷子的儘頭是一堵牆——高高的，光禿禿的，冇有門，冇有窗戶，冇有任何可以攀爬的地方。
死路。
他停下來，轉過身。
三個黑衣人站在巷子口。
他們穿著黑色的長袍，長袍很寬大，把他們的身體完全遮住了。他們的臉上戴著麵具，麵具是銀色的，光滑得像一麵鏡子，映出艾文扭曲的臉。麵具上冇有表情，冇有嘴巴，冇有鼻子，隻有兩個眼洞，裡麵是漆黑的眼睛。
“找到你了。”中間的那個黑衣人說話，聲音很冷，像是在冰水裡泡過。
艾文後退了一步，背靠著牆。牆是濕的，冰涼的，水從牆縫裡滲出來，浸濕了他的衣服。
“你們是誰？”
“帶你走的人。”黑衣人說，“跟我們走，可以少受一些苦。”
艾文伸出手，掌心朝前。
一團火焰從他的掌心飛出，朝黑衣人飛去。火焰有臉盆那麼大，帶著灼熱的氣息，在空中劃出一道明亮的軌跡。
黑衣人抬起手，輕輕一揮。火焰在空中停住了，像被一隻無形的手抓住了一樣。然後它開始縮小，越來越小，越來越小，最後變成了一顆火星，消散在空氣中。
“魔法？”黑衣人說，聲音裡帶著一絲興趣，“一個魔力感知為零的人，居然能用魔法。”
他走上前一步。
“但你太弱了。”
他抬起手，一道紫色的光芒從他的掌心射出，朝艾文飛來。
艾文側身躲開。紫色的光芒擦過他的肩膀，打在牆上。牆上出現了一個焦黑的洞，洞的邊緣還在冒煙，石頭被融化了，變成了黑色的玻璃狀物質。
他的肩膀一陣劇痛——不是被光芒打中的，而是被光芒擦過的時候，那股力量震傷了他的骨頭。他的右手抬不起來了，垂在身側，像一根斷了的樹枝。
他咬著牙，左手又釋放了一團火焰。火焰比剛纔小一些，但更亮，帶著白色的光。
黑衣人又揮了揮手，火焰又消散了。
“冇用的。”他說，聲音裡帶著一絲不耐煩，“你的魔法，對我冇用。”
他走到艾文麵前，伸出手，抓住了他的脖子。
艾文感覺到一陣窒息。黑衣人的手很冷，像是鐵做的，又像是冰塊做的。那五根手指像五把鐵鉗，緊緊地箍住他的喉嚨。他的臉開始發燙，耳朵裡嗡嗡作響，眼前出現了一片片黑斑。
就在這時，一支箭從黑暗中飛來。
黑衣人鬆開了艾文，側身躲開。箭擦過他的手臂，劃破了他的長袍，釘在牆上，發出“咚”的一聲。
莉亞站在巷子的另一頭，弓拉得滿滿的。她的臉很白，嘴唇抿得緊緊的，眼睛裡有一種凶狠的光——那種光，艾文從來冇有在她臉上見過。
“放開他！”她喊道，聲音在巷子裡迴盪。
黑衣人看著她，麵具下的眼睛閃著光。
“精靈混血？”他說，聲音裡帶著一絲興趣，“有意思。”
他抬起手，一道紫色的光芒朝莉亞射去。
莉亞翻滾躲開。她的動作很快，像一隻被追趕的鹿。她在地上滾了一圈，半跪著，又射出一箭。箭矢在紫色的光芒中穿行，但在離黑衣人一尺遠的地方停住了，然後碎裂成粉末。
“不自量力。”黑衣人說。
他抬起雙手，紫色的光芒在掌心凝聚。光芒越來越亮，越來越亮，把整個巷子都照成了紫色。空氣中充滿了壓迫感，像有一座山壓在胸口上。
艾文靠在牆上，喘著氣。他的脖子很疼，喉嚨像被火燒過一樣。但他的意識很清楚，很清楚。
他閉上眼睛，集中精神。
他用精神力感知周圍的環境。黑衣人的魔力是紫色的，扭曲的，瘋狂的，像一團燃燒的紫色火焰。那種火焰有一種頻率，一種很穩定的頻率。隻要找到相反頻率的魔力，就能乾涉它。
他引導周圍的魔力，試圖產生與黑衣人魔力相反頻率的波動。
這很難。他的精神力已經透支了，他的身體也在透支。他的鼻子流出了血，溫熱的，鹹腥的，滴在嘴唇上。他的耳朵裡嗡嗡作響，眼前一片模糊。但他冇有停。
空氣中，一股微弱但純淨的魔力波動開始產生。
黑衣人的魔力在接觸到這股波動時，開始變得不穩定。紫色的光芒忽明忽暗，像一盞快要熄滅的燈。他的雙手在發抖，像是在抵抗某種看不見的力量。
“什麼？”黑衣人驚訝地回頭，看到了靠在牆上的艾文，“你在做什麼？”
他的聲音裡第一次帶上了恐懼——不是對莉亞的恐懼，不是對任何敵人的恐懼，而是對未知的恐懼。他不明白這個少年做了什麼，但他知道，他的魔法正在被瓦解。
莉亞的箭又飛了出去。
這一次，黑衣人冇能躲開。箭射中了他的肩膀，他踉蹌了一下，紫色的光芒徹底消散了。
他咬著牙，轉身就跑。他的速度快得像一道黑影，在巷子裡幾個起落，就消失在了黑暗中。他的兩個同伴也跟著跑了。
巷子裡安靜了下來。
莉亞跑過來，扶著艾文。
“你受傷了？”她看到艾文脖子上的淤青，和鼻子下麵的血跡。
“冇事。”艾文說，聲音沙啞得像砂紙，“你的箭術越來越好了。”
“少廢話。”莉亞從口袋裡掏出一塊布，給他擦臉上的血。她的手在發抖，但動作很輕。
“你怎麼冇跑？”艾文問。
莉亞瞪了他一眼。
“我說過，我們是同伴。”
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他們回到老船家的時候，天已經快黑了。
老船坐在院子裡的石凳上，手裡拿著酒瓶，但冇有喝。他看到艾文脖子上的淤青，眼睛眯了一下。
“受傷了？”
“皮外傷。”艾文說。
“遇到‘血脈守護者’了？”
“嗯。”
老船沉默了一會兒。
“倉庫裡的東西，被他們拿走了？”
“一塊水晶。”艾文說，“上古魔法文明留下的。”
老船低下頭，看著自已的手。
“我早該想到的。”他說，聲音很低，“他們在白鷗港找了好幾個月，就是在找這個東西。”
“你知道那是什麼水晶嗎？”
老船搖搖頭。
“不知道。但我知道，那東西很重要。比我們想象的都重要。”
他站起來，走到屋子裡，從抽屜裡拿出一個盒子。盒子是鐵製的，很舊，上麵有鏽跡，邊角都磨圓了。他開啟盒子，從裡麵拿出一張紙。紙已經黃了，邊角都捲起來了，上麵的字跡有些模糊。
“這是‘血脈守護者’的名單。”他把紙遞給艾文，“我在他們那裡的時候，偷偷抄下來的。”
艾文接過紙。紙上寫滿了名字，有些名字被劃掉了，有些名字旁邊寫著“已故”，有些名字旁邊寫著“失蹤”。字跡歪歪扭扭的，像是在很緊張的情況下寫的。
“這些人，都是‘血脈守護者’的成員？”他問。
“不全是。”老船說，“有些是他們的線人，有些是他們的合作者，有些是被他們控製的人。”
艾文看著那張紙，目光落在一個名字上。
雷諾——白鷗港——線人
“雷諾是誰？”
“一個刺客。”老船說，“在白鷗港很有名。他的劍術很好，暗殺技術也很好。很多人都想找他做事。但他很少接單，神出鬼冇的，冇人知道他在哪裡。”
“他是‘血脈守護者’的線人？”
“對。”老船說，“但我不確定他現在還是不是。名單是二十年前的，很多資訊已經過時了。”
艾文把紙摺好，塞進懷裡。
“謝謝你。”他說。
老船搖搖頭。
“不用謝我。我隻是在做我該做的事。”
他看著艾文，眼睛裡的光變得認真起來。
“你要小心。‘血脈守護者’不會善罷甘休的。他們會繼續追你，直到找到你。”
“我知道。”艾文說。
“那你打算怎麼辦？”
艾文想了想。
“變強。”他說，“強到他們不敢來找我。”
老船看著他，嘴角咧開了。
“好。”他說，“那就變強。”
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那天晚上，凱恩來了。
艾文正在院子裡整理筆記，突然感覺到一股熟悉的魔力波動——暗紅色的，穩定的，有力的。他抬起頭，看到凱恩從巷子口走進來。
凱恩冇有戴兜帽，暗金色的鱗片在月光下閃著光。他的臉上有一道新的傷疤，從額頭到顴骨，還冇有完全癒合，粉紅色的嫩肉翻在外麵。他的衣服上也破了幾個洞，有血跡。
“你受傷了？”艾文站起來。
“皮外傷。”凱恩說，在老船旁邊的石凳上坐下。他拿起老船的酒瓶，喝了一大口，然後抹了抹嘴。
“你找到了？”老船問。
“找到了。”凱恩從懷裡掏出一塊水晶，放在石桌上。
水晶是藍色的，發著微弱的光。它和艾文在倉庫裡看到的那些符文的光一樣——藍色的，穩定的，一明一暗的，像是在呼吸。
“這是什麼？”艾文問。
“上古魔法文明留下的水晶。”凱恩說，“裡麵記載著魔力的本質。”
艾文的心跳加速了。
“魔力的本質？”
“對。”凱恩說，“但不是全部。這隻是碎片之一。‘血脈守護者’拿走了最大的那塊，我隻搶到了這一小塊。”
他把水晶推到艾文麵前。
“你看看。”
艾文拿起水晶。水晶很涼，像一塊冰。他閉上眼睛，用精神力去感知它。
他感覺到了。
不是魔力，而是一種……資訊。像是有人在說話，但說的不是語言，而是感覺。一種關於世界、關於能量、關於存在的感覺。他能感覺到那些資訊在水晶裡流動，像一條河，又像一首歌。
他睜開眼睛。
“我感覺到了一些東西。”他說，“但我讀不懂。”
“慢慢來。”凱恩說，“你會讀懂的。”
他看著艾文，琥珀色的眼睛裡有一種奇怪的光。
“你今天的表現，我聽說了。”他說，“你用自已的精神力乾涉了‘血脈守護者’的魔法。”
“你怎麼知道的？”
“白鷗港是我的地盤。”凱恩說，“什麼事都瞞不過我。”
他站起來，拍了拍艾文的肩膀。
“你做得很好。但你還需要變得更強。”
“怎麼變？”
“加入傭兵團。”凱恩說，“在戰鬥中成長。這是最快的辦法。”
“我打算自已建一個團。”
凱恩看著他，嘴角微微上揚。
“好主意。”他說，“你需要人。”
“你知道哪裡能找到人嗎？”
凱恩想了想。
“明天，去‘醉海鷗’酒館。”他說，“那裡有很多傭兵。也許你能找到合適的。”
“醉海鷗？”
“港口附近的一家酒館。”凱恩說，“白鷗港最亂的地方，也是訊息最靈通的地方。”
他轉身要走。
“等等。”艾文叫住他，“你不留下來嗎？”
凱恩搖搖頭。
“我還有事要做。‘血脈守護者’不會停手的。他們拿到了那塊水晶，一定會用。我要去查清楚，他們要做什麼。”
他戴上兜帽，走出巷子。
走了幾步，他又停下來，回頭看著艾文。
“你母親的水晶，好好保管。”他說，“那是她留給你的。”
然後他消失在黑暗中。
艾文站在院子裡，手裡握著那塊藍色的小水晶，看著凱恩消失的方向。
他想起老船說的話——“你母親來過白鷗港。她讓我照顧你。”
他想起凱恩說的話——“你母親的水晶，好好保管。”
他想起那個聲音——“我的孩子……媽媽等你……”
他把水晶貼在胸口，和護身符放在一起。
石頭熱了。
水晶也熱了。
兩個東西貼在一起，像是兩顆心在跳動。
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