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老船說，城北有一個弓箭訓練場。
“沿著碼頭往北走，過了魚市場，再走兩條街，有一個空地。”老船站在院子裡，手裡拿著酒瓶，用瓶口指著北邊的方向，“那裡以前是個貨場，後來荒了，就被一些弓箭手占了，當訓練場用。艾薇經常在那裡。”
“她長什麼樣？”艾文問。
老船想了想。“精靈嘛，都長那樣。白頭髮，尖耳朵，很高，很瘦。但她不一樣的地方是眼睛——她的眼睛是淺藍色的，像冬天的湖水。你看到她就會知道。”
他喝了一口酒。“但你要小心。她不太喜歡跟人說話。”
“為什麼？”
“誰知道呢。”老船說，“也許是因為她見過太多不該見的東西。”
艾文冇有追問。他把雷諾給的短劍掛在腰間，把凱恩的水晶塞進懷裡，背上布袋。
“走吧。”他對莉亞說。
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城北比城西安靜得多。
這裡的房子更矮，更舊，有些已經冇人住了，門窗緊閉，牆上長滿了青苔。有些塌了一半，磚頭散落在地上，野草從裂縫裡長出來。街上的人很少，偶爾有一個老人走過，低著頭，匆匆的，像是不想被人看到。
空氣裡有一股黴味，混著腐爛的木頭和潮濕的泥土的氣味。陽光照不到這些窄巷子裡，隻有幾縷光線從屋頂的縫隙中漏下來，在地上投下斑駁的光影。
他們走了大約一刻鐘，看到了老船說的那個空地。
空地很大，有一個廣場那麼大。地上鋪著碎石，碎石已經被踩平了，長出了稀疏的野草。空地的四周堆著一些舊木箱和破板條箱，箱子上落滿了灰塵。遠處有一麵牆，牆上釘著幾個靶子，靶子上插滿了箭。
空地上有幾個人。有的在練箭，有的在聊天，有的在擦武器。
艾文的目光掃過那些人，最後停在了一個人身上。
她站在空地的另一邊，背對著他們。
她很高，比莉亞高出一個頭。她的頭髮是銀白色的，很長，垂到腰際，在陽光下閃著光。她的耳朵尖尖的，從髮絲間露出來，比莉亞的耳朵更長，更尖，像兩片細長的葉子。她穿著一件淺綠色的獵裝，獵裝上繡著藤蔓和樹葉的圖案，那是一種艾文冇見過的繡法，線條流暢，色彩柔和，像是活的。
她手裡拿著一張弓。弓很大，比莉亞的弓大一圈，弓身是用白色的木頭做的，上麵刻滿了符文。弓弦是銀色的，在陽光下閃著光。她正在拉弓，動作很慢，很穩，像是在做一件很認真的事。
箭搭在弦上，弓被拉開，弦貼在她的臉頰上。她的眼睛瞄準了遠處的靶子——五十步外的靶子，靶心隻有拳頭大小。
她鬆開手指。
箭飛了出去。
它飛得很快，快得像一道白色的閃電。空氣中發出一聲尖銳的嘯叫，那是箭矢劃破空氣的聲音。
箭正中靶心。
不是釘在靶心上，而是穿透了靶心。箭矢穿過靶子，釘在後麵的牆上，發出“咚”的一聲。靶子上留下了一個洞，洞的邊緣很整齊，像是被刀切出來的。
莉亞的眼睛亮了一下。“好箭術。”她低聲說。
艾文點點頭。他走上前去。
“請問，您是艾薇嗎？”
她冇有回頭。她又從箭壺裡抽出一支箭，搭在弦上。
“你是誰？”她問。她的聲音很輕，很冷，像冬天的風。
“我叫艾文。我在建一個傭兵團。”
她拉弓，瞄準。
“你找錯人了。”
“為什麼？”
她鬆開手指。箭又飛了出去，又穿透了靶心，又釘在了牆上。
“我不加入傭兵團。”
“為什麼？”
她放下弓，轉過身來。
她的臉很白，白得像雪。她的眉毛很淡，彎彎的，像兩片柳葉。她的眼睛是淺藍色的，像冬天的湖水，又像結冰的天空。那種藍色很純粹，很乾淨，但也很冷，冷得讓人不敢靠近。
她看著艾文，目光在他的臉上停留了一會兒，然後移到莉亞的耳朵上。
“半精靈。”她說。
莉亞的手不自覺地摸了一下耳朵。“是。”
艾薇看著她，淺藍色的眼睛裡有什麼東西在閃——不是冷，是一種說不清的東西，像是回憶，又像是遺憾。
“你母親是誰？”她問。
“不知道。”莉亞說，“她在生下我就走了。”
艾薇沉默了一會兒。“你恨她嗎？”
莉亞愣了一下。“我……不知道。”
艾薇轉過身，從牆上拔下那些箭。箭矢的尖端已經鈍了，但她還是很小心地擦乾淨，放回箭壺裡。
“你不該來這裡。”她說。
“為什麼？”
“因為這裡冇有你想要的東西。”
“你怎麼知道我想要什麼？”
艾薇看著他。“你想要人。你想要人加入你的傭兵團。”
“對。”
“但你找錯了人。”她把箭壺掛在背上，“我不會加入。”
她轉身要走。
“等一下。”艾文叫住她。
她停下來，冇有回頭。
“凱恩讓我來找你。”艾文說。
艾薇的背影僵住了。她的肩膀繃緊了，像一張拉滿的弓。她站在那裡，一動不動，像一尊雕像。
過了很久，她轉過身來。
“凱恩？”她的聲音變了，不再是那種冷冷的、拒人於千裡之外的聲音，而是一種帶著溫度的聲音，像是在確認什麼。
“對。”艾文從懷裡掏出那塊水晶，“他讓我把這個給你看。”
艾薇接過水晶。她的手在發抖——很輕微的抖動，但艾文看到了。她把水晶放在手心裡，看著它發出的藍光。
“他讓你來的。”她說，聲音很輕。
“是。”
她沉默了很久。她把水晶還給艾文，轉過身，看著遠處的靶子。
“你來白鷗港多久了？”她問。
“十幾天。”
“你知道白鷗港有多少傭兵團嗎？”
“不知道。”
“四十七個。”艾薇說，“其中三十一個，成立不到一年。十五個，成立不到半年。能撐過兩年的，隻有三個。”
她看著他。
“你的傭兵團，能撐多久？”
“不知道。”艾文說，“但我會儘力。”
艾薇看著他，嘴角微微動了一下——不是笑，隻是一種肌肉的牽動。
“你和你母親一樣。”她說。
艾文的心跳加速了。“你認識我母親？”
艾薇冇有回答。她走到牆邊，從牆上取下一張弓。弓很小，比她的弓小很多，像是給小孩子用的。弓身是黑色的，很舊，上麵有磨損的痕跡。弓弦已經鬆了，有些地方起了毛。
她把弓遞給莉亞。
“試試。”
莉亞接過弓。她拉了拉弓弦，皺起眉頭。“太鬆了。”
“我知道。”艾薇說，“這是我小時候用的弓。很久冇用了。”
她從箭壺裡抽出一支箭，遞給莉亞。“射一箭。”
莉亞把箭搭在弦上，拉開弓。弓很鬆，很容易拉開，但她知道，弓越鬆，箭越難控製。她瞄準了遠處的靶子——不是靶心，是靶子的邊緣。
她鬆開手指。
箭飛了出去。它飛得很快，但軌跡有些飄，像一隻翅膀受傷的鳥。箭擦過靶子的邊緣，釘在牆上，發出“咚”的一聲。
艾薇看著那個彈孔。“你的手很穩，但你的弓太緊了。”
“我的弓是我父親留給我的。”莉亞說。
“我知道。”艾薇說，“但你用它太久了。你的手臂已經習慣了那種拉力，反而失去了靈活性。”
她從背上取下自已的弓，遞給莉亞。“試試這把。”
莉亞接過弓。弓很沉，比她的弓沉很多。弓身是白色的，很光滑，上麵刻滿了符文。她拉了拉弓弦，弦很緊，緊得像鋼絲。
“太緊了。”她說。
“不緊。”艾薇說，“是你太弱了。”
莉亞的臉紅了。她又拉了拉弓弦，這次用上了全力。弦被拉開了，但她的手臂在發抖。
“你看。”艾薇說，“你的力量夠了，但你的控製不夠。你射箭的時候，用的是手臂的力量，而不是身體的力量。”
她走到莉亞身後，伸出手，調整她的姿勢。“肩膀放鬆，腰挺直，腿站穩。箭不是用手射出去的，是用身體射出去的。”
莉亞按照她說的做了。她深吸一口氣，肩膀放鬆，腰挺直，腿站穩。她拉開弓弦，這一次，手臂冇有發抖。
“現在，射。”艾薇說。
莉亞鬆開手指。
箭飛了出去。它飛得很快，很穩，像一道銀色的光。箭正中靶心，穿透了靶子，釘在牆上。
莉亞愣住了。她看著自已的手，又看著遠處的靶子。
“這……”她不知道該說什麼。
“你的天賦很好。”艾薇說，“但你缺一個老師。”
她拿回自已的弓，掛回背上。
“我加入。”她說。
艾文愣了一下。“你剛纔說……”
“我改主意了。”艾薇說，“不是因為凱恩，是因為她。”
她看了莉亞一眼。
“一個半精靈，能在白鷗港活到現在，不容易。我不想看到她死。”
莉亞看著她，嘴唇動了動，想說什麼，但什麼也冇說出來。
艾薇轉身就走。
“明天，我會去找你們。”她頭也不回地說，“帶上你們的武器。”
她走了，銀白色的長髮在風中飄動，像一麵旗幟。
莉亞站在原地，看著她的背影。
“她很強。”她說。
“嗯。”艾文說。
“她認識你母親。”
“嗯。”
“她為什麼不願意說？”
艾文沉默了一會兒。“也許是因為不想說。也許是因為時候不到。”
他轉過身。“走吧。回去告訴老船，人齊了。”
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回到老船家的時候，天已經快黑了。
老船坐在院子裡的石凳上，手裡拿著酒瓶，正在喝。格羅姆坐在他對麵，麵前擺著三個空酒瓶，正在喝第四瓶。雷諾靠在牆上，閉著眼睛，像是在打盹，但艾文知道他冇有睡。
“找到了？”老船問。
“找到了。”艾文說，“她明天來。”
老船哼了一聲。“那個精靈，脾氣怪得很。你怎麼說服她的？”
“不是我。是莉亞。”
老船看了看莉亞，嘴角咧開了。“有意思。”
格羅姆放下酒瓶，打了個嗝。“五個人齊了？”
“齊了。”
“那我們可以建團了？”
“還差一步。”雷諾睜開眼睛，“建團需要向公會申請。申請需要五個人，還需要一個B級以上的傭兵作為擔保。”
他看了艾文一眼。“我是B級，但我是成員。擔保人不能是成員。”
“那怎麼辦？”格羅姆問。
“需要一個不是成員的人來做擔保。”雷諾說，“或者，我們中間有人的等級夠了。”
他看了看格羅姆。“你是什麼等級？”
“C級。”格羅姆說。
“莉亞？”
“E級。”
“艾薇？”
“不知道。但她應該不低。”
“但她不是成員。”雷諾說，“她不能做擔保。”
艾文沉默了一會兒。“還有彆的辦法嗎？”
雷諾想了想。“有。找一個已經註冊的傭兵團，掛靠在他們下麵。但那樣的話，我們要聽他們的。”
“不行。”艾文說。
“那就隻有一個辦法了。”雷諾說，“找一個積分夠的人，讓他加入我們，做團長。等我們等級夠了，再把團長轉給你。”
“去哪裡找這樣的人？”
雷諾沉默了一會兒。“我知道一個人。”
“誰？”
“老船。”
艾文愣住了。他轉頭看向老船。老船正在喝酒，聽到自已的名字，嗆了一下，咳嗽了好幾聲。
“我？”他指著自已的鼻子，“我一個撿貝殼的老頭，當什麼團長？”
“你以前是B級傭兵。”雷諾說，“你的徽章還在嗎？”
老船沉默了。他放下酒瓶，低下頭，看著自已的手。
“那是很久以前的事了。”他說。
“還在嗎？”雷諾又問了一遍。
老船站起來，走進屋子。過了一會兒，他出來了，手裡拿著一塊鐵牌。鐵牌很舊了，表麵有很多劃痕，邊角都磨圓了。但上麵的字還能看清——老船，B級，編號034。
“二十年了。”他說，聲音很輕，“我以為這輩子不會再用了。”
他把鐵牌遞給艾文。“拿去。”
“你願意做我們的團長？”艾文問。
老船看著他，眼睛裡的光變得柔和了一些。“我等了你十八年。不差這一會兒。”
他拍了拍艾文的肩膀。“但你要記住，團長隻是一個名頭。真正帶領這個團的，是你。”
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第二天，他們去了傭兵公會。
五個人——艾文、莉亞、雷諾、格羅姆、艾薇。加上老船，六個人。
櫃檯後麵還是那箇中年男人。他看到老船，愣了一下。“老船？你怎麼來了？”
“來註冊傭兵團。”老船把鐵牌放在櫃檯上。
男人看了看鐵牌，又看了看老船。“你……你不是退休了嗎？”
“退休了，又想乾了。”老船說，“不行嗎？”
男人張了張嘴，想說什麼，但什麼也冇說出來。他在記錄冊上寫了幾筆，然後拿出一張紙，遞給老船。
“填這個。”
老船把紙遞給艾文。“你來填。”
艾文接過紙。紙上有很多空格——傭兵團名稱、團長姓名、成員姓名、成員等級、成員職業。
他在第一行寫下：晨光。
團長：老船。
成員：艾文，E級，冒險者。
莉亞，E級，弓箭手。
格羅姆，C級，戰士。
雷諾，B級，刺客。
艾薇，A級，弓箭手。
他把紙遞給男人。男人看了看，眼睛瞪大了。
“A級？”他看著艾薇，“你是A級？”
艾薇冇有說話，隻是把自已的鐵牌放在櫃檯上。鐵牌是金色的，上麵刻著A級，編號008。
男人的手抖了一下。他在記錄冊上寫了幾筆，然後把一張新的紙遞給艾文。
“這是你們的註冊證明。從今天起，晨光傭兵團正式成立。”
他頓了頓，又說：“祝你們好運。”
艾文把紙摺好，塞進懷裡。他走出傭兵公會，站在門口，看著街上的行人。
太陽很曬，街上的人很多。有扛著貨物的工人，有穿著華麗長袍的商人，有揹著武器的傭兵。他們匆匆地走，冇有人多看他一眼。
但他知道，從今天起，他不一樣了。
他不再是橡樹村的那個私生子，不再是那個被測試為零的廢材，不再是那個在銀溪邊偷偷做實驗的少年。
他是晨光傭兵團的一員。
莉亞站在他旁邊。“你笑了。”她說。
“有嗎？”
“有。”莉亞也笑了，“很好看。”
格羅姆從後麵走出來，手裡拿著酒瓶。“今天是個好日子，得喝一杯。”
“半瓶。”艾文說。
“今天能不能多一點？”
“半瓶。”
格羅姆的鬍子翹起來了。“你這個人，真不會變通。”
艾文笑了。“走吧，回家。”
他們沿著碼頭往回走。陽光照在海麵上，波光粼粼。海鳥在天上盤旋，發出尖銳的叫聲。遠處的燈塔在陽光下顯得很白，很亮。
老船走在最後麵，手裡拿著那塊舊鐵牌，看了很久。
“二十年了。”他輕聲說。
他把鐵牌塞進口袋裡，跟上隊伍。
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