果然，不久後，通訊器裡傳來了夜貓略顯急促的彙報，簡述了之前的經曆和島嶼的異常。
不過好在，並沒出現什麼詭異的情況，似乎島嶼上的魔獸早已習慣了「巨獸」的呼嚕。
「先回來再說。」薑尋命令道。
當夜貓小隊安全返回洞穴，並將采集到的遺跡能量樣本和沿途記錄的資料上交後，眾人的心情更加沉重。
島嶼的富饒與危險並存。
而那頭最大的巨獸，其存在本身就是一座無法逾越的大山。
它僅僅是蘇醒時無意識的低吼，就能引動整個島嶼的魔力震動！
「我們對它的瞭解還是太少了。」
薑尋看著能量樣本分析報告中顯示的資料，沉聲道，
「必須弄清楚它的習性，它的底線，以及它與其他巨獸的關係。」
他看向夜貓：「你們做得很好，帶回了關鍵資訊。這座島嶼，比我們想象的更複雜。
那處遺跡或許藏著瞭解這片土地過去的鑰匙。」
「接下來怎麼辦？」趙躍然問。
「鞏固基地，持續觀測吧。」薑尋做出決定，
「以這個洞穴為支點，向外輻射偵查，但範圍控製在五十公裡內，優先避開已知的霸主生物領地。
我們需要時間，需要更多的資料來製定下一步計劃。」
「同時，『龍脊號』保持隱匿，作為我們的機動力量和最後的撤退保障。」
希望就在眼前，卻隔著天塹。
每一步都必須在刀尖上跳舞，在巨獸的注視下，搶奪那微弱的生機。
與此同時，在遙遠的青山，「沉寂計劃」與「探測器」的研發也進入了最關鍵階段。
秦老和陳望幾乎不眠不休，而天穹城的壓力，依舊如同達摩克利斯之劍，懸在所有人的頭頂。
時間，成為了最奢侈的東西。
接下來的日子，探索小隊以洞穴基地為中心，如同謹慎的工蟻，開始對周邊區域進行更詳細的勘察。
期間，薑尋求助周蒼岩，通過他的「空間」手段再次召集了一些人手用以探索島嶼。
這樣一個寶藏一般的島嶼，值得花費更多的精力和代價。
隨著越來越多的人加入探索，他們發現了數種極具價值的魔法植物。其藥效遠超淨土內的同類；
也發現了幾條富含魔法金屬的礦脈露頭；甚至在一處溫泉附近，找到了能代替魔力水晶的果實。
這些發現令人振奮，至少證明這片島嶼的資源足以支撐一個龐大文明的發展。
然而，危險也無處不在。
一次對南部海岸線的偵查中，小隊意外驚動了一群棲息在紅樹林中的「毒刺飛蛇」。
這些僅有「星辰級」實力的生物個體實力不強，但數量成千上萬，如同烏雲般席捲而來，劇毒的酸液和骨刺如同暴雨傾瀉。
帶隊的小隊長果斷下令啟動大型防禦卷軸，並且戰且退，付出了三人輕傷、數台魔偶損毀的代價，才勉強脫身。
另一次，試圖靠近那處七彩魔力極光泉眼時，遠遠便感受到一股令人精神恍惚的魅惑力場。
負責感知的隊員險些迷失其中，幸虧薑尋以強大靈魂力量強行將其喚醒，小隊立刻撤退，不敢再靠近分毫。
他們就像在一張布滿陷阱的棋盤上摸索，每一步都驚心動魄。
這日，一支小隊在探索島嶼西北側一處較為偏僻的海灣時，有了意外發現。
「報告基地，發現一處人工開鑿痕跡！重複，發現非自然形成的洞穴！」
訊息傳回，薑尋和趙躍然立刻趕到現場。
那是一個位於海崖底部的洞穴，入口被垂落的藤蔓和潮水半掩。
若不是仔細探查極易忽略。
洞口邊緣有清晰的工具鑿刻痕跡，雖然曆經風雨顯得十分古老，但風格明顯與那處巨大的古代遺跡不同。
更接近近代，而且略顯粗糙。
「保持警惕，進去看看。」薑尋率先撥開藤蔓，走了進去。
洞穴初時狹窄，僅容一人通過，但深入十餘米後，內部空間陡然擴大。
這是一個約足球場大小的天然腔體，被人為加固過。
洞內乾燥，空氣流通，帶著一股陳腐的塵埃氣息。
而映入眼簾的景象，讓所有進入者都愣住了。
洞穴一側，雜亂地堆放著一些箱子和物品。
大部分木箱已經腐朽，裡麵的東西散落出來——那竟然是滿滿當當的、鑄造精美的金幣！
不是普通的黃金，這些金幣在黑暗中自然散發著柔和而純粹的光芒，將洞穴映照得朦朦亮！
「耀金幣？！」
薑尋皺眉靠近。
他認出來了，眼前的一箱箱金燦燦的東西，竟然都是係統交易最常用的貨幣——「耀金幣」。
經過對廢土世界的瞭解，他們已經清楚。
「耀金幣」並不是魔法世界的通用貨幣，而是「係統」發行，用於讓求生者與其他廢土勢力進行交易的貨幣。
也就是說，這至少是係統出現之後才存在的「藏寶地」，大概率與求生者有關。
而更讓人震驚的是金幣旁的東西。
幾件鏽蝕但依稀能辨出形狀的刀劍、火銃，風格粗獷；
幾個密封極好，用某種海獸皮製成的包裹，裡麵是早已乾硬但能量未曾完全流失的魔法香料和藥材；
甚至還有幾尊鑲嵌著寶石的小巧神像，風格迥異，帶著屬於不同地域文化的色彩。
而在洞穴最深處，靠著岩壁的地方，赫然陳列著幾具龐大的骸骨！
那是魔獸的屍體！
不知死去了多少年，血肉早已乾枯風化，但骨骼依舊閃爍著不同屬性的元素光澤，散發著強大的能量威壓。
其中一具形如巨獅，背生骨翼的骸骨，其殘留的威壓甚至讓薑尋都感到一絲壓力！
「史詩級這至少是史詩級魔獸的屍骸！」隨行的研究員聲音顫抖，充滿了難以置信。
一具史詩級魔獸的屍體，就這樣靜靜地躺在一個藏寶洞裡？
眾人的目光掃過那些具有明顯海盜風格的物品和耀金幣，一個念頭浮上心頭。
「這裡是一處海盜的藏寶地？」趙躍然猜測道，「而且是其他世代的求生者海盜？」
薑尋沒有說話，他的目光落在了那堆物品中央。
一個看起來最為堅固，用某種金屬打造的鏽蝕的寶箱上。
那寶箱有著明顯的風格，蔚藍的大海，猙獰的巨獸，精緻的浮雕，以及熟悉的凹槽。
薑尋立刻便認了出來。
這分明是一個攻略「聖所」時，擊殺了守護者才會出現的「守護者寶箱」！