宴會設在藍朝宮宴大殿，暖爐裡燃著上好的銀骨炭，熱氣氤氳，驅散了冬日的嚴寒。殿內絲竹悅耳，觥籌交錯，各國使臣衣著光鮮，言語間帶著幾分客套與試探，卻也不失熱鬧。魏無羨坐在藍忘機身側，青狐裘已解下，紅白相間的錦袍在燈火映照下更顯明艷，他指尖輕捏著酒杯，目光無意間掃過殿門方向，便瞧見了兩道熟悉的身影。
聶明玦身著玄色龍紋錦袍，身姿挺拔如鬆，麵容剛毅，周身自帶一股帝王的威嚴，卻在瞥見魏無羨時，眼底漾開幾分溫和。他身旁的聶懷桑依舊是輕紗覆麵，隻露出一雙靈動的桃花眼，與魏無羨如出一轍的狡黠，身上穿了件月白綉蘭草的錦袍，外罩一件淡紫色的薄裘，身姿纖細，步態輕盈。
魏無羨心中一喜，連忙抬手朝兩人揮了揮，眼底滿是真切的笑意。昨日夜匆匆寒暄了幾句便別過，如今在宴會上重逢，自然格外親切。聶懷桑見了他，眼睛一亮，也隔著人群朝他眨了眨眼，抬手輕輕揮了揮，動作間帶著幾分孩子氣的雀躍。聶明玦則朝他微微頷首，嘴角勾起一抹淺淡的弧度，算是回應。
藍忘機順著魏無羨的目光望去，見是聶氏兄弟，便低聲道：“待會兒宴罷，去與聶王爺說說話？”他知曉魏無羨與聶懷桑自幼相識，情誼深厚，昨日重逢倉促，想必有許多話要說。魏無羨轉頭看向他，眼底滿是驚喜：“可以嗎？”藍忘機輕笑點頭：“自然。”
宴會上的菜品豐盛，皆是藍朝禦廚精心烹製，魏無羨卻沒太多心思品嘗，時不時便會望向聶懷桑的方向，兩人目光交匯時，總會心照不宣地笑一笑。藍忘機將他的小動作看在眼裏，隻覺得他這般鮮活的模樣格外動人，時不時夾一筷子他愛吃的菜放到他碗裏，低聲叮囑：“多吃些，待會兒怕是有得忙。”魏無羨乖乖應下，拿起筷子小口吃著，心裏卻早已盼著宴會結束，好與聶懷桑敘舊。
好不容易等到宴罷，各國使臣紛紛起身，相互拱手寒暄，交流著此次出使的見聞。藍青蘅與顧清芷被幾位年長的使臣圍著說話，藍曦臣則在一旁協助應酬，場麵熱鬧非凡。魏無羨正想拉著藍忘機去找聶懷桑，身後卻傳來一道略顯生硬的聲音：“二皇妃留步。”
魏無羨腳步一頓，眉頭微蹙。這聲音陌生，卻帶著一股讓他極為不適的熟悉感——是江朝人的口音。他緩緩轉身，便見一名身著江朝官服的中年男子站在身後，麵色倨傲，眼神帶著幾分審視與不善，正是此次江朝出使藍朝的使臣之一。
魏無羨心中一沉，麵上卻不動聲色，淡淡道：“使臣有何見教？”他不想在這大殿之上與江朝使臣過多糾纏，畢竟這裏人多眼雜，若是被人聽去了不該聽的，怕是會惹來麻煩。
那使臣冷笑一聲，目光在魏無羨身上掃過，帶著幾分輕蔑：“有些話，自然是要私下說的。二皇妃難道想讓這些外人聽了去？”他刻意加重了“外人”二字，語氣中滿是嘲諷，彷彿魏無羨嫁到藍朝，便已是背棄江朝的叛徒。
魏無羨眼底閃過一絲怒意，卻也知曉他說的是實情。他轉頭看向藍忘機，低聲道：“我去去就回。”藍忘機見那使臣神色不善，心中有些擔憂，想一同前往，卻被魏無羨用眼神製止了。“放心，我不會有事。”魏無羨朝他安撫地笑了笑，隨即對那使臣道：“隨我來。”
說罷，他轉身朝著殿外走去，青狐裘搭在臂彎，步伐沉穩。那使臣冷哼一聲，緊隨其後。兩人穿過迴廊，來到一處僻靜的宮苑角落，這裏少有人來，隻有幾株枯樹在寒風中搖曳，氣氛清冷。
魏無羨停下腳步，轉身看向那使臣，麵色冷了下來：“有話不妨直說。”
那使臣也不繞彎子，從懷中掏出一支發簪和一個油紙包，猛地朝魏無羨扔了過去。發簪是一支白玉蘭樣式的，玉質溫潤，雕工精巧，魏無羨一眼便認出，這是母親藏色最喜歡的一支發簪，魏府遭難時，母親匆忙間遺落在了府中，怎麼會在這使臣手裏？
他心頭一緊，連忙伸手接住發簪，指尖觸到冰涼的玉質，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，疼得他幾乎喘不過氣。而那油紙包落在地上，散開一角，露出裏麵黑色的粉末，一股刺鼻的腥氣瀰漫開來，顯然是劇毒之物。
“陛下有旨，”那使臣雙手背在身後，語氣冰冷，帶著不容置疑的威脅，“讓你尋個機會，將這毒藥下給藍青蘅。藏色還在江朝好好活著，你若是識相，便乖乖照做；若是敢違抗，後果如何，不用我多說，你自己心裏清楚。”
魏無羨攥緊了手中的發簪，指節因為用力而泛白，白玉蘭的簪尖幾乎要嵌進他的掌心。他抬起頭，眼底滿是怒火與難以置信，聲音因為激動而微微顫抖：“江楓眠什麼意思？！”
當初江楓眠威脅他和親，明明說好了，隻要他嫁給藍忘機，安撫好藍朝，便保母親一時平安，不再讓他做任何違背本心之事。可如今，竟然讓他下毒謀害藍朝帝王？這不僅是讓他背棄藍忘機，更是將他推向萬劫不復的深淵！一旦事情敗露，他不僅性命難保，母親在江朝的處境更是不堪設想。
“什麼意思？”那使臣嗤笑一聲，語氣愈發輕蔑，“陛下的意思還不夠明白嗎？你本就是江朝的人，如今嫁入藍朝，不過是權宜之計。藍青蘅一死，藍朝必定大亂，到時候我江朝便可趁機崛起，這便是你的價值。”
“你放屁！”魏無羨怒喝一聲，眼底的怒火幾乎要噴薄而出，“當初說好的條件，他豈能臨時變卦？！”
“條件？”使臣像是聽到了什麼天大的笑話，“二皇妃莫不是忘了二皇妃莫不是忘了，藏色的性命還捏在陛下手裏。你若是敢不聽命，明日我便可讓你收到藏色的……”他故意頓了頓，眼神陰狠，“……斷指一根。”
魏無羨渾身一僵，指尖的發簪幾乎要被他捏碎。母親是他唯一的軟肋，江楓眠正是抓住了這一點，纔敢如此肆無忌憚地威脅他。他知道，江楓眠說得出做得到，若是他不從，母親必定會遭受難以想像的折磨。
“你最好想清楚，”使臣見他神色變幻，語氣愈發得意，“是保全你母親的性命，還是繼續做你這風光無限的二皇妃。三日之內，我要看到結果。若是辦不到，後果自負。”
說罷，他不再看魏無羨一眼，轉身便走，步伐傲慢，留下魏無羨一個人站在寒風中，渾身冰冷。
魏無羨攥著發簪，站在原地，寒風卷著雪沫子吹過，颳得他臉頰生疼。他低頭看著手中的白玉蘭發簪，腦海中浮現出母親溫柔的笑容，心口一陣一陣地抽痛。一邊是母親的性命，一邊是藍忘機的信任與藍朝的安穩，還有他自己好不容易纔生出的一點歸屬感與幸福感。江楓眠的這道命令，無疑是將他逼上了絕路。
他緩緩蹲下身，撿起地上的油紙包，緊緊攥在手中，黑色的粉末透過油紙的縫隙，沾染上他的指尖，帶著一股腥臭的寒意，如同江楓眠那陰狠的目光，死死地盯著他，讓他喘不過氣來。
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