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孫傳庭皺眉思索，忽然聽到遠處傳來一聲急促的馬蹄聲。
在這詭異的寂靜中，那馬蹄聲顯得格外刺耳。
場外的人群紛紛自動讓開一條路，三匹軍馬疾馳而來。
為首的一騎尤為引人注目，驛卒背插“八百裡加急”赤旗，腰間銅牌刻著“飛騎傳宣”四字。
他高聲嘶聲吼道：“兵部勘合！八百裡加急！”
驛兵滾鞍下馬，迅速從馬鞍皮囊中取出鎏金銅筒，單膝跪地，高舉過頭：“宣大總督急報！請督師驗印！”
孫傳庭霍然起身，心中的不安瞬間放大。
他瞬間走下高台，劈手奪過銅筒，拇指在火漆印下輕輕一摸，感受到那熟悉的針眼密點——那是東廠特有的暗記。
他的眼角餘光掃向監刑台上的東廠檔頭，隻見那人正若無其事地用指甲輕叩著“東緝事廠”的象牙腰牌，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
“後金繞道？”孫傳庭心中一震，但很快否定了這個猜測，如果是後金有異動，絕不可能隻派三名驛卒前來傳信。
他迅速開啟鎏金銅筒，展開裡麵的勘合，內容隻有短短幾句，卻讓他臉色驟變。
此時，王樸和範永鬥快速交換了一下眼神，心照不宣！這一幕一閃而逝，就連旁邊的獄卒都冇有發現。
直到被押解出來之前，他們還被關在那昏暗潮濕的牢房裡。
也就是在前天那個夜裡，幾盞搖曳的油燈散發著幽微的光，勉強照亮著狹窄的空間。
潮濕的牆壁上長滿了青苔，散發著一股刺鼻的黴味，偶爾有老鼠在其間窸窸窣窣地穿梭。
這個時候，就連那凶神惡煞般的牢頭都不見了，一個神秘的身影卻悄然出現在牢獄中。
那是一個東廠的密使，他冷著臉，聲音低沉：“不要再硬挺了，你們自己算算，這麼多天了，任何人都冇有那個本事把你們給撈出去。”
他在冷笑中還帶著嘲諷的意味：“要你們命的倒是不少，若不是我佈置的人，你們早就橫屍此地了，但是。。。老虎也有打盹的時候，聖上親自主審這案件，你們必須通力配合。隻要你們咬定更大的案子，供出那些真正的大人物，主犯可暫緩處決，家眷亦可保全。”
王樸的身體微微發抖，掌心全是冷汗，他自然是清楚這其間的厲害，快速權衡了一下得失之後，如果皇上真的。。。，他咬牙道：“我們全家的命可都押在你這一句話上了！”
密使的臉在昏暗光線中模糊不清，語氣卻是擲地有聲不容置疑：“聖上金口玉言，聖上要的是大魚，不是你們這些小蝦米！”
他們還有利用價值，這就是他們最後的底牌了，他們必須要牢牢把握住！
範永鬥連忙撲到王樸前麵急促說道：“公公，我招。。。隻要得以護我全家周全，不要讓我絕後。。我都招！”王樸心一橫：“我也招！”
此刻，王樸和範永鬥的眼神如同深淵一般冰冷，卻透著一絲孤注一擲的瘋狂。
他們心中隻有一個念頭：拚這一口氣，就賭這些皇上的內臣們是否真的講信用！
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