次日清晨，漢東省第一人民醫院，沙瑞金眼皮沉重地顫動了幾下，緩緩睜開，視線先是模糊，然後逐漸清晰，他想起了暈倒前會議室裡的一幕幕。
「書記，您醒了？」：守在床邊的秘書白軍立刻俯身問道，「您感覺怎麼樣？頭暈嗎？心口悶不悶？」
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沙瑞金想說話，但隻發出一點嘶啞的氣音，白軍連忙按響了呼叫鈴，醫生和護士很快進來，做了一係列檢查。
「沙書記，您醒了就好。」：主治醫生語氣恭敬而謹慎，「您這次是突發重度高血壓，引發了急性暈厥，幸虧送醫及時，現在血壓已經控製住了，但還需要絕對靜養，情緒千萬不能有大的波動，也不要急於考慮工作。」
沙瑞金點了點頭，算是迴應，他的思緒已經開始運轉，自己暈倒後，會議怎麼樣了？京州新區的議題呢？漢東油氣那邊趙振濤有冇有趁機搞什麼動作？還有，自己暈倒的事情，外麵會怎麼傳，高育良有冇有被自己給打的猝不及防，上麵會不會看在自己暈倒的份上，把高育良給調走。
一係列問題湧上心頭，讓他剛剛平穩一些的血壓似乎又有回升的跡象，他強迫自己冷靜，現在不是著急的時候。
「我睡了多久？」：沙瑞金開口問白軍
「一天一夜了，書記。」：白軍回答，又補充道，「高書記昨天一大早就來看您了，待了挺久，很關心您的病情，留下了營養費，叮囑您千萬安心養病，還說省委的工作有趙省長和大家，讓您別掛心，趙省長昨天下午也來了，詳細詢問了您的病情和治療方案，叮囑醫院用最好的藥和醫療條件。」
什麼意思！高育良來了？趙振濤也來了？高育良會那麼好心來探病，還留下錢給自己，這分明是做給外人看的姿態，而趙振濤他主持工作？沙瑞金的心猛地一沉：「我暈倒的這兩天省委有冇有開什麼會？」
白軍猶豫了一下，看沙瑞金的眼神像要殺了自己的一樣，還是如實道：「昨天上午，趙省長主持召開了省委常委會，研究了京州新區規劃上報，還有平江市委書記人選推薦的事。」
沙瑞金聽到這話有點不耐煩：「都怎麼樣了？」
「都通過了。」
「全票通過了？！」：沙瑞金聽到全票兩個字感到一陣血氣上湧，眼前又是一花，他趕緊深呼吸，平復情緒，趙振濤，他果然趁自己病倒，迅速推動了他想要的議程，京州新區，平江的人事自己之前的阻攔，全都成了徒勞，常委會他們竟然就這麼通過了，軍區的老魏是昏了頭嗎？不知道有軍政分開嘛，那些常委分不清誰是一把手，自己躺在病床上，外麵已然天翻地覆，趙振濤步步為營，高育良默契配合，其他人恐怕也多是順勢而為。
不行，不能就這麼認了，他必須做點什麼，至少，要保住自己作為省委書記的權威，要阻止趙振濤繼續「為所欲為」！
他第一時間想到了自己的嶽父，顧老，這個時候，隻有嶽父能幫他說話，能施加壓力，再加上自己暈倒的事情，說不定能把高玉良給調走。
「手機……給我手機。」：沙瑞金對白軍伸出手，聲音急切。
「書記，醫生說了您需要靜養，不能……」
「給我！」：沙瑞金的聲音陡然拔高，白軍被嚇了一跳，不敢再勸，隻好從床頭櫃拿出沙瑞金的私人手機，遞了過去。
沙瑞金找到那個熟悉的號碼，撥了過去，電話響了很久才被接起：「餵？」
「爸，是我，小金子！」
「小金子，聽說你病了，現在怎麼樣？」：顧老的語氣裡有關切，但更多的是一種深沉的平靜。
「我冇事，就是一時氣急，血壓高了。」：沙瑞金急於傾訴，語速很快，「爸，漢東這邊出大事了，高育良趙振濤他們這些漢大出來的人，自成體係，互相抱團，排擠外來乾部，搞『漢大幫』，我這次病倒，就是被他們氣的，高育良在會上指桑罵槐，趙振濤縱容包庇，他們……」
顧老打斷了沙瑞金激動而混亂的訴說電話那頭的語氣，變得嚴厲起來：「你知不知道你自己在說什麼？『漢大幫』？這種話是你能隨便說的嗎？你是漢東的省委書記，是黨的高階乾部！看問題、做判斷，要有根有據，要站在黨和人民的立場上，什麼『幫』什麼『派』，這是嚴重的宗派主義思想，是組織紀律絕對不允許的，你這種話要是傳出去，會造成多麼惡劣，你想過冇有？」
沙瑞金一時語塞：「爸，我不是那個意思，我是說他們排外，聯手對付我……」
「聯手對付你？」顧老的聲音更冷了幾分。
「你說的排外，對付你。」：顧老痛心疾首，「你怎麼不想想，為什麼其他的同誌，能跟趙振濤、高育良他們形成共識？為什麼在一些重大決策上，你的意見總是顯得格格不入？瑞金啊瑞金，你是省委書記，是班長，你的職責是團結班子，帶領大家把事情辦好，不是讓你去搞對立，去爭你高我低的，班長要有班長的胸襟和氣度，要能容人，要能聽取不同意見，要善於把不同意見統一到正確的決策上來。」
「你在專題會議上的表現，我已經聽說了。因為工作分歧，就情緒失控，言辭激烈，甚至…唉，你知道外麵現在都怎麼說嗎？說你冇有容人之量，冇有一把手的擔當，說你被高育良幾句話就『氣倒』了，你聽聽，這像話嗎？這是一個省委書記該有的形象嗎？」
沙瑞金冇想到，嶽父知道了會議細節，聽口氣，似乎還知道了更多……
電話那頭，顧老沉默了片刻，再開口時，語氣緩和了一些，但更顯沉重和無奈，對沙瑞金也換了一個稱呼：「瑞金啊，你是我女婿，我比誰都希望你好，希望你在崗位上做出成績，今天就這樣吧，希望你以後別出什麼錯了。」
結束通話電話之後，沙瑞金呆在了原地，他突然之間又覺得頭暈，他不知道的是顧老這次基本上用了一切能用的政治資源，才讓他沙瑞金不被直接調往二線部門的專委會擔任副主任的，上麵一開始有一個想法把他跟前任漢東省長劉和光放在同一個部門，讓前任漢東省長劉和光當沙瑞金的上級，沙瑞金更不知道這是他的最後一個機會了，顧老為他保住的也僅僅是體麵的退居二線而已。