深夜，漢東省委大院一號樓，省委書記沙瑞金的辦公室裡，依舊燈火通明。
巨大的紅木辦公桌上，檔案堆積如山。沙瑞金靠在寬大的皮質座椅上，手裡拿著一支紅藍鉛筆，正在一份關於光明峰專案後續處置方案的檔案上，仔細地圈點勾畫。
他的神情專注，眉頭微鎖，既有大權在握的沉穩，又帶著一絲不易察覺的煩躁。
煩躁的根源，來自於京城。
（
那個名叫裴小軍的年輕人，像一根刺，紮進了他即將收穫的豐美果園裡。
「鍍金二代」、「理論派草包」、「眼高手低」……這些從嶽父古泰和鍾正國那邊傳來的標籤，非但冇有讓沙瑞金感到輕鬆，反而讓他更加警惕。
他太清楚這類人的難纏之處了。他們或許冇有實際能力，但他們背後的家族，卻能讓他們擁有胡攪蠻纏的底氣。他們就像一群闖進瓷器店的瘋牛，自己冇什麼損失，卻能把你最珍貴的收藏，撞得粉碎。
「代省長嗎？」沙瑞金放下鉛筆，身體向後靠去，揉了揉發脹的太陽穴。
這是他和嶽父共同推演出的，最可能的結果。
一個冇有實權的省委副書記？不太可能，這等於直接打了陳公的臉。
一個手握重權的常務副省長？有可能，但這樣一來，就等於把漢東的錢袋子，直接交到了一個外人手裡，風險太大。
所以，最有可能的，就是代省長。
這個位置，名義上是二把手，實際上卻要負責具體的經濟工作。正好可以把光明峰專案這個燙手的山芋，名正言順地甩給裴小軍。
讓他去麵對那280億的钜額虧空，去麵對那群嗷嗷待哺的下崗工人，去麵對銀行和投資方無休止的催債。
沙瑞金的嘴角，勾起一抹冷笑。
他甚至已經想好了，等裴小軍一上任，他就會立刻召開省委常委會，以「尊重年輕同誌、支援中樞決策」的高姿態，將光明峰專案後續處置領導小組組長的職務，「推舉」給裴小軍。
到時候，你裴小軍不是能說會道嗎？你不是理論一套一套的嗎？好啊，你去解決吧。
解決了，功勞是省委領導有方，我沙瑞金坐享其成。
解決不了，你裴小軍就是漢東經濟崩潰的罪人，灰溜溜地滾回京城，我沙瑞金再出來收拾爛攤子，順便收穫一波民心。
一石二鳥，完美。
就在沙瑞金沉浸在自己那完美的算計中，為即將到來的「貓鼠遊戲」感到一絲興奮時。
「鈴——鈴——鈴——」
桌上那部紅色的加密電話機，突然發出了一陣急促到令人心悸的尖銳鳴響。
這聲音，像一盆冰水，瞬間澆滅了沙瑞金所有的愜意。
他心頭猛地一跳，一股不祥的預感，毫無徵兆地湧了上來。
這部電話，是他的單線，隻有京城最核心的幾個朋友，才知道號碼。而且，隻有在發生最緊急、最重大的事情時，纔會響起。
他深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，伸手拿起了電話聽筒。
「餵。」
「瑞金！是我！」電話那頭，傳來他一位發小的聲音。對方是中樞辦公廳的一位秘書，向來以沉穩著稱，但此刻，他的聲音卻壓抑著一種無法掩飾的驚駭與倉皇。「出大事了！中樞的任命，剛剛下來了！」
沙瑞金的心，瞬間提到了嗓子眼。
他握著電話的手，不自覺地收緊，指節因為用力而微微泛白。
「小軍……裴小軍什麼職務？」他極力讓自己的聲音聽起來很平靜，但那微不可查的顫抖，還是出賣了他內心的緊張。「是代省長嗎？」
電話那頭，陷入了長達數秒的，令人窒息的沉默。
這沉默，比任何驚呼都更讓沙瑞金感到恐懼。
終於，他的朋友，用一種彷彿是從牙縫裡擠出來的，乾澀無比的聲音，給出了那個讓他如遭雷擊的答案。
「不！」
「是……省委書記！漢東省……省委書記！」
「嗡——」
沙瑞金的腦子，在那一瞬間，彷彿被一枚大口徑炮彈直接命中，轟然炸響！
省委書記？
漢東省委書記？
他握著電話的手，僵在了半空中，整個人如同被冰封的雕塑，一動不動。
怎麼會是書記？
怎麼可能是書記？！
這不合規矩！這不合邏輯！這不合乎他過去幾十年建立起來的所有政治常識！
一個不到40歲的年輕人，一個毫無地方主政經驗的「鍍金二代」，怎麼可能一步登天，直接成為一個經濟大省的一號人物？！
這簡直是天方夜譚！
電話那頭，朋友那帶著同情與無奈的聲音，還在繼續，像一把冰冷的鑿子，一下一下，鑿穿著他最後的心理防線。
「還有……瑞金，你做好心理準備。」
「中樞決定，免去你漢東省委書記、常委、委員職務。」
「轟隆！」
如果說剛纔那道訊息是驚雷，那麼現在這道，就是一場足以將他徹底吞噬的十八級超級地震！
沙瑞金感覺一陣天旋地D轉，眼前金星亂冒。他下意識地伸出手，死死地扶住了辦公桌的邊緣，纔沒有讓自己當場癱倒在地。
他用儘全身的力氣，從喉嚨裡擠出幾個嘶啞的音節。
「那……那我呢？」
電話那頭，又是一陣難堪的沉默。
然後，他的朋友，用一種近乎於殘忍的，宣判般的語調，艱難地吐出了最後幾個字。
「……由你，暫代漢東省省長一職。」
「……以觀後效。」
以……觀……後……效！
這四個字，像四記燒紅的烙鐵，帶著滾燙的、令人無法忍受的羞辱，狠狠地烙在了沙瑞金的臉上，烙在了他的靈魂深處！
從封疆大吏，到待罪之臣。
從執棋者，到觀棋者。
從天堂，到地獄。
隻在短短的一瞬間。
「哢噠。」
他甚至不記得自己是怎麼結束通話電話的。
聽筒從他無力的手中滑落，重重地砸在電話機上，發出一聲刺耳的脆響。
沙瑞金整個人，如同被抽掉了所有的骨頭，癱軟在巨大的皮質座椅上。
辦公室裡那明亮的燈光，此刻在他眼中，變得無比刺眼，無比諷刺。
他想起了自己剛纔還在盤算的，如何給裴小軍下套，如何看他笑話的「完美計劃」。
現在看來，多麼的可笑。
多麼的，像一個自作多情的小醜。
一股巨大的、無法遏製的羞辱與憤怒，如同火山爆發一般，從他的胸腔中猛地噴湧而出！
不甘心！
他不甘心！
他在漢東佈局那麼久，苦心經營，剛剛摸到摘取勝利的果實門路，憑什麼？憑什麼讓一個毛頭小子，就這麼輕而易舉地奪走了一切？！
他猛地從椅子上彈了起來，雙眼因為憤怒而佈滿了血絲。他像一頭被困在籠中的野獸，在辦公室裡瘋狂地來回踱步。
他抓起桌上的那座水晶筆筒，狠狠地砸向牆壁！
「嘩啦！」
水晶碎裂，筆墨四濺，在潔白的牆壁上，留下了一道觸目驚心的汙跡。
可這，依然無法宣泄他心中那滔天的怒火。
他一把抓起桌上的紅色電話，顫抖著，撥出了那個他最熟悉，也最依賴的號碼。
電話接通的瞬間。
沙瑞金再也無法維持他那副封疆大吏的鎮定與威嚴。
他所有的偽裝，所有的城府，都在這一刻，轟然倒塌。
他的聲音裡帶著質問與委屈，衝著電話那頭道：
「爸！」
「這到底是怎麼回事？！」