與古家大院那陰沉壓抑的氣氛截然不同，此刻的裴家大院，正籠罩在一種更為沉重、更為焦灼的氛圍之中。
客廳裡，吳爽、裴一泓、趙蒙生三人端坐著，誰也冇有說話。麵前的茶幾上，上好的西湖龍井已經泡得失了味道，卻無一人有心思去碰。空氣彷彿凝固了，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
吳爽捧著她那個用了幾十年的軍用保溫杯，目光落在窗外，神情凝重。裴一泓則煩躁地來回踱步，軍用皮靴踩在地板上，發出沉悶的聲響，每一下都像是踩在眾人的心上。趙蒙生眉頭緊鎖，這位在戰場上都未曾有過絲毫畏懼的軍中大佬，此刻的臉上，卻寫滿了無法掩飾的擔憂。
他們都在等，等那個走進龍潭虎穴的孫子、兒子、女婿。
在他們看來，這場麵試的結局，已經註定。他們現在唯一能期盼的，就是陳公看在昔日的情分上，不要把事情做得太絕，能給裴家留一絲最後的體麵。
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就在這時，大門處傳來輕微的響動。
裴小軍推門而入。
客廳裡的三道目光，瞬間如同探照燈一般，齊刷刷地聚焦在了他的身上。那目光裡，充滿了緊張、擔憂，以及一絲準備接受最壞結果的悲壯。
裴小-軍看著家人們那寫滿了焦慮的臉，心中湧起一股暖流。他知道，無論自己在外麵掀起多大的風浪，這裡，永遠是自己最溫暖的港灣。
「小軍！」
趙蒙生是軍人脾氣，最是藏不住事。他一個箭步衝上前，一把抓住裴小軍的胳膊，上下打量著，彷彿在檢查他有冇有缺胳膊少腿。
「怎麼樣？你冇事吧？陳公……他老人家冇把你怎麼樣吧？有冇有罵你？有冇有讓你當場寫檢查？」一連串急切的問題，如同連珠炮一般，從趙蒙生的口中噴湧而出。
裴小軍看著自己這位滿臉焦急的嶽父，心中有些好笑，又有些感動。他輕鬆地笑了笑，拍了拍趙蒙生的手臂，實話實說。
「爸，嶽父，奶奶，你們放心吧。」裴小軍的聲音裡帶著一絲安撫人心的力量，「麵試很順利。陳公的反應很好，我們聊得很投機。最後……嗯，他老人家還表揚我了。」
此話一出。
客廳裡那原本就凝重的空氣，瞬間陷入了死一般的寂靜。
如果說之前是暴風雨前的寧靜，那麼現在，就是連風都徹底停滯的，令人窒息的真空。
裴一泓那來回踱步的腳步，猛地停了下來。趙蒙生抓著裴小軍胳膊的手，也僵在了那裡。吳爽那一直望著窗外的目光，也緩緩地轉了回來。
三人的臉上，表情出奇地一致。先是錯愕，隨即，那錯愕便迅速被一種更為複雜的情緒所取代。那是一種混合了失望、痛心，以及一絲「這孩子是不是被刺激得精神失常了」的擔憂。
「混帳！」
一聲暴喝，如同平地驚雷，猛地在客廳裡炸響！
裴一泓猛地一拍身旁的沙發扶手，整個人因為憤怒而微微顫抖。他那張平日裡不怒自威的臉上，此刻寫滿了痛心疾首。他指著裴小軍，聲音都因為激動而變了調。
「現在是什麼時候！你還在說這種胡話來騙我們！你把我們當三歲小孩嗎！」
裴一泓氣得胸膛劇烈起伏，他指著自己的鼻子，又指了指趙蒙生和吳爽。
「你知不知道陳公是什麼人物？那是我，是你趙叔叔，見了麵都要恭恭敬敬叫一聲『老首長』的！是你奶奶，見了他都得放下所有架子，客客氣氣叫一聲『陳長官』的活著的豐碑！」
「他平生最恨的是什麼？最恨的就是你這種，仗著家裡有點背景，就不知道天高地厚，到處惹是生非的『鍍金二代』！他會對你好臉色？他會跟你聊得投機？他會表揚你？裴小軍，你是不是覺得，你爸我這幾十年的官，都當到狗肚子裡去了！」
裴一泓越說越氣，說到最後，眼眶都有些泛紅。那不是氣的，是心疼的。在他看來，兒子這番拙劣的謊言，恰恰證明瞭他內心的脆弱。他是在用一種最幼稚的方式，強撐著自己最後的尊嚴，試圖安慰他們這些長輩。
裴小軍張了張嘴，想要解釋。可他看著父親那副痛心疾首的模樣，忽然發現，自己說的每一句實話，在他們根深蒂固的認知裡，都成了最不著邊際的謊話。
他有口難言，隻能苦笑。
就在這時，吳爽緩緩地站起身，走到了裴小軍的麵前。她輕輕地嘆了一口氣，那聲嘆息裡，充滿了無奈與憐惜。她伸出手，慈愛地拍了拍孫子那挺直的肩膀。
「小軍啊，奶奶知道，你是好孩子。」吳爽的聲音，一如既往地溫和，卻帶著一絲難以掩飾的疲憊，「你是怕我們擔心，所以才編出這些話來安慰我們。這份心，奶奶領了。」
她的眼神，像是在看一個考試考砸了，卻還要逞強說自己考得很好的孩子。
「但是，對於陳公，對於中樞的規則，我們這些老傢夥，比你瞭解得要深。輸了，不丟人。被批評了，也不可怕。可怕的是，輸了還不敢承認，不敢麵對。」
吳爽頓了頓，話鋒一轉，語氣裡帶上了一絲教育的意味。
「這件事，已經成了定局。你可能……在部裡待不下去了。不過冇事，年輕人，不怕犯錯，就怕不認錯。吃一塹，長一智。這次的教訓，你要牢牢地記在心裡。以後做事，不能再這麼魯莽衝動，要多聽聽長輩的意見，明白嗎？」
趙蒙生和裴一泓對視了一眼，都從對方的眼中，看到了同樣的無奈。他們看著裴小軍那副「故作堅強」的模樣，心中又是心疼，又是生氣。他們已經開始在心裡盤算，該動用哪些關係，才能為裴小軍安排一個體麵的後路。是去地方上某個清閒的二線單位，還是乾脆讓他轉業回部隊？
整個客廳，被一種悲觀而壓抑的氣氛所籠罩。三位權勢滔天的長輩，此刻都沉浸在為後輩收拾爛攤子的煩惱之中。
就在這時。
「報告！」
一個洪亮、激動，甚至帶著幾分破音的聲音，從門外傳來！
裴一泓的警衛員，一個平日裡沉穩乾練的上尉軍官，此刻卻像一顆出膛的炮彈，神色激動地衝了進來。他跑到客廳中央，雙腳猛地一併，對著裴一泓，敬了一個標準的軍禮。他的臉因為興奮而漲得通紅，聲音因為激動而微微顫抖。
「首長！天大的喜訊！」
警衛員的聲音，因為過度的激動，甚至比裴一泓剛纔的嗬斥聲還要響亮。
「中樞辦公廳剛剛來的電話！已經正式確認！」
「裴小軍同誌，以史無前例的優異表現，通過了陳公親自主持的乾部選拔麵試！」
警衛員幾乎是用儘了全身的力氣，吼出了這句足以讓整個裴家大院地動山搖的報喜。
話音落下的瞬間。
客廳裡那悲觀壓抑的氣氛，如同被一柄無形的巨錘，狠狠砸碎！
吳爽、裴一泓、趙蒙生三人，臉上的表情，從悲傷，到錯愕，再到茫然，最後，齊齊定格在了極度的，難以置信的震驚之上！
「唰！」
三位老人，如同被按下了同一個按鈕的彈射裝置，猛地從沙發上站了起來！
他們死死地盯著那個滿臉通紅的警衛員，又看了看旁邊那個一臉「我早就說了你們不信」的無辜表情的裴小軍，大腦在這一刻，徹底宕機。