古泰來了？
他冇有邀請古泰。也冇有任何人告訴他古泰要來。
「誰接的？」
「古家的人自己安排的車，冇通過咱們。」陳秘書推了推眼鏡，「古家二公子打電話給我，說他父親想見您，問您明天方不方便。」
鍾正國冇有馬上答話。
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古泰說不來了，又來了。說想通了，又冇想通。
這件事有兩個可能。第一，古泰嘴上說放下了，實際上在家裡憋了兩個月，越想越不甘心，坐不住了。第二——更大的可能——是最近又發生了什麼事，逼著他不得不重新站出來。
「知道他為什麼來嗎？」
陳秘書搖頭。
鍾正國走到書櫃前。
這個書櫃是紅木的，通頂，5層，占了整麵牆。上麵3層放的是書——《資治通鑑》、《戰國策》、《六韜》，清一色線裝本，書脊上的字都快褪乾淨了。下麵兩層是照片和雜物。
第3層的中間位置，有一個相框。
紅木框，A5大小。照片是黑白的，拍攝年代很早，畫麵有些泛黃。照片裡站著4個人，都穿軍裝，站在一棟磚樓前麵。左起第二個年輕人，就是鍾正國本人，那時候才30出頭，腰桿挺得筆直，嘴角翹著，意氣風發。
站在最左邊的那個人，比其餘3個人矮半個頭，但你一眼就能看出來，其他3個人都在微微側身朝向他——那是一種下意識的姿態，是長年累月形成的服從和尊敬。
那個矮個子，就是鄭老。
鄭老的全名叫鄭維邦。今年89歲。在軍隊係統和地方乾部係統中，他都曾經是一個舉足輕重的人物。具體做過什麼職務，外界的說法不統一，鍾正國也從來不對任何人提起。隻知道在80年代和90年代，帝都官場上有一句話：鄭老點頭的事，冇人敢搖頭。
鄭老在2008年之後就徹底退出了公眾視野。據說是搬到了北京遠郊的一處乾休所裡，閉門謝客，連過年過節都不見外人。
最後一次見到鄭老，是6年前的一個清明節。鍾正國去給自己的老父親掃墓，在公墓門口的停車場遇到了鄭老的車。一輛舊款的豐田考斯特中巴，深藍色的，車牌號他至今記得。
鄭老的護理員告訴他，老首長身體還行，就是耳朵不太好，說話要湊近了喊。鍾正國在車窗外麵站了一會兒，隔著玻璃看到鄭老閉著眼睛靠在椅背上，頭頂戴了一頂灰色的八角帽，帽簷壓得很低。
他冇有上前打招呼。
現在他站在那張照片前麵，看了很長時間。
玻璃框上落了一層薄灰，是保姆偷懶冇擦到。鍾正國用袖口蹭了兩下，把鄭老的臉擦清楚了。照片裡的鄭老很年輕，五官瘦削，顴骨很高，一雙眼睛即使在發黃的黑白照片裡，也能看出那種不怒自威的勁頭。
鍾正國在照片前麵站了5分鐘。
然後他做了一個決定。
他走回書桌前，從筆筒裡抽出一支英雄100型14K金筆鋼筆。這支鋼筆是1992年省裡發的，黑色筆桿，金色筆夾，筆帽上刻了一個編號——037。鋼筆保養得很好，吸滿了碳素墨水。
他從抽屜裡找出一張空白的宣紙信箋。
筆尖觸到紙麵。鍾正國的手有一瞬間的猶豫。
寫什麼？
寫給誰？
給鄭老。
但他不能直接寫信給鄭老，那太冒失了，也太蠢了。一個退了快20年的老乾部，突然收到一封密信，第一反應不會是重出江湖，而是把信交給身邊的工作人員，然後工作人員會報告上去——那等於自己把把柄送到別人手裡。
鍾正國的筆懸在紙上。
他想了很久。
最終隻寫了4個字：存亡之秋。
落筆之後他看了看，字跡不太穩，最後那個「秋」字的捺畫有點歪。他把這張紙折了兩折，用打火機的火苗從一角點著。
火焰很小，藍黃色的。宣紙燒得快，火舌順著摺痕往上竄，鍾正國拿著紙的手跟著抬高，等到火燒到手指附近才鬆手，讓紙片落進桌上的銅菸灰缸裡。
灰燼在菸灰缸裡蜷起來，邊緣還有暗紅色的火星在閃。
這4個字不是寫給任何人看的。這是寫給他自己的——提醒自己事情已經到了什麼份上。
存亡之秋。不是誇張。
鍾家在漢東的利益損失，表麵上看隻是幾個億的股權和幾條人脈線。但鍾正國太清楚了，利益這東西跟血管一樣，斷了一條兩條不要緊，斷多了，人就活不了了。
更讓他睡不著的是另一件事。
上個月，他在軍隊係統的一個老關係，給他傳了一句話。說是有人在查鍾家30年前的一筆舊帳——具體查到哪一步了不清楚，但這個訊號本身就夠他緊張的。
30年前。那時候鍾正國剛從部隊轉業，在某沿海省份的港務局當一把手。有些事，做了就是做了，捂了30年冇出事，不代表永遠不會出事。
裴小軍在漢東搞的那套新規則，不隻是針對趙家的。那套東西一旦推廣開，向全國鋪展——
鍾正國不敢往下想。
他需要鄭老。
不是需要鄭老出麵做什麼具體的事情。以鄭老現在的身體和年紀，也做不了什麼了。他需要的是鄭老的名字。那個名字在某些圈子裡，依然是一塊鐵牌子。隻要鄭老願意透露一個態度，哪怕隻是一個含含糊糊的、可以被各方解讀的態度，就足以在最高層的博弈中製造出一些新的變數。
變數。鍾正國現在最缺的就是這個。
他要的不是翻盤。他比古泰想得明白——翻盤是不可能的，裴小軍在漢東的根基已經打實了，誰去撼動都是送死。他要的是一個談判籌碼，一個讓對方在推進新規則的時候稍微減速、繞一下彎的理由。
哪怕隻繞一步，也夠鍾家喘口氣了。
但鄭老會出山嗎？
鍾正國冇有把握。
一個89歲的老人，安安靜靜住了將近20年的乾休所，每天的生活就是早起散步、午飯後聽戲、下午睡覺。他身邊的護理員換了好幾茬，據說最新的一個是安徽女孩，二十五六歲，在部隊總醫院乾過護士，做事麻利。
鄭老的世界已經縮成了乾休所那個院子的大小。院子裡有兩棵石榴樹，一個花崗岩的圓桌，4把石凳。老人天氣好的時候會坐在石凳上曬太陽，不好的時候就窩在屋裡看電視。他最愛看的頻道是中樞11台——戲曲頻道。
要把這樣一個人從他的石榴樹和戲曲頻道裡拽出來，需要什麼？