鍾小艾放下手機，臉上的笑容慢慢收了起來。
侯亮平看著她，問：「怎麼樣？」
鍾小艾沉默了一會兒，說：「他說幫忙問問。」
侯亮平：「幫忙問問……這話你信嗎？」
鍾小艾看著他，沒說話。
「高老師這個人，」侯亮平說，「說話從來都是滴水不漏。幫忙問問，問了之後呢？問了之後就是『瞭解了情況，按程式辦』。他能為了我去得罪誰？他眼裡隻有祁同偉，隻有他的那些門生故吏，漢大幫成員。我算什麼？」
鍾小艾坐到他身邊，握住他的手。
「至少他答應問了。」她說，「問了，就有可能。不問，就什麼可能都沒有。」 讀好書上，.超省心 ,提供給你，的閱讀體驗
侯亮平看著她，忽然問：「小艾，你說實話，你覺得高老師會幫我嗎？」
鍾小艾沉默了很久。
「我不知道。」她說，「但我知道，你不試試，就永遠沒人幫你。」
侯亮平：「那怎麼辦，高老師那，我怎麼感覺不靠譜。」
鍾小艾放下手機，在沙發上坐了一會兒，忽然又開口：「你的事，不能就這麼算了。」
侯亮平正收拾茶幾，聞言抬起頭：「嗯？」
「你在漢東沒人說話，功勞被人搶了都沒處說理。」鍾小艾看著他，「這麼下去，你就算再辦十個案子，也沒用。」
侯亮平手上的動作頓了一下，苦笑：「那能怎麼辦？我這種小角色，誰會在意？」
鍾小艾沉默了幾秒，說：「我再給沙書記打個電話。」
侯亮平愣住了：「這……沙書記能管這事嗎？上次我被降職，沙書記都沒管。」
「你不懂。」鍾小艾打斷他，「上次是上次，這次是這次。」
侯亮平看著她，沒說話。
鍾小艾：「沙瑞金現在是什麼處境你知道嗎？」
侯亮平搖搖頭。
「他是帶著任務去的漢東。」鍾小艾說，「上麵讓他去幹什麼？是去整頓的。漢東那個地方，盤根錯節，水有多深，你不是不知道。可是他去了這麼久，局麵開啟了嗎？」
侯亮平想了想，說：「現在漢東的局麵，沒什麼變化。就折了倆個小嘍囉。」
「是啊，小打小鬧。」鍾小艾說，「可是小打小鬧，就出了個116事件，接著又是光明新區那堆爛帳又牽扯出了中福集團。上麵對他開始不滿意了，所以給他派去了一個省長，一個檢察長。」
侯亮平的眉頭皺起來：「何林和田豐易」
「對。」鍾小艾點點頭，「這兩個人，一個是來分權的，一個是來盯人的。你說沙瑞金現在是什麼處境？」
侯亮平慢慢坐下來，腦子開始轉。
「沙書記現在腹背受敵？」
「差不多。」鍾小艾說，「省長管政府，檢察長管司法，他這個省委書記，能管什麼？名義上是班長，實際上呢？手伸不下去，話說不出去，工作推不動。上麵交代的任務完不成，他能不急嗎？」
侯亮平沉默了一會兒，說：「可是……上次我被貶到岩台山那個地方去，他也沒有出手的打算。那時候他不也需要人嗎？」
「此一時彼一時。」鍾小艾看著他，「上次你是做錯了事，背了處分，他沒有理由幫你。幫了你，就是包庇，就是不講規矩。他這個省委書記，剛到任就去包庇一個犯了錯的幹部，別人怎麼看他？」
侯亮平張了張嘴，沒說話。
「這次不一樣。」鍾小艾說，「這次你立了功，是真刀真槍拚出來的功勞。他幫你，是幫一個受了委屈的幹部，是主持公道。這個道理，到哪兒都說得通。」
她頓了頓，聲音更低了。
「更重要的是，他現在需要你。」
侯亮平抬起頭，看著她。
「沙瑞金在漢東，缺什麼？缺人。」鍾小艾說，「缺能用的人，缺敢幹事的人，缺他能信得過的人。他帶去的那幾個，都是秘書、司機、生活秘書，真正能辦事的，一個都沒有。漢東本地的人，他敢用嗎？不是漢大幫就是秘書幫的成員，他敢用誰？唯一能用的紀委書記田國富也上任才半年。」
侯亮平聽著，眼神慢慢變了。
「所以你明白了嗎？」鍾小艾說，「他現在需要的，是一個有能力、敢幹事、又靠得住的人。一個能幫他打破漢東這盤棋的人。」
她看著侯亮平，一字一句地說：「你有能力。你是北京調過去的，跟漢東本地那些盤根錯節的關係沒有瓜葛。你背過處分，但也立過功，不是什麼乾淨得讓人不敢用的人。最關鍵的是——」
她頓了頓。
「你是我鍾小艾的人。你背後，有我們鍾家。」
侯亮平渾身一震。
「小艾……」
「沙瑞金現在最缺的是什麼？是支援。」鍾小艾說，「上麵給他的支援不夠，他就得自己找。我們鍾家雖然不是什麼了不起的大家族，但在上麵，還是能說得上話的。他要的是這個嗎？不全是。但用你，不會讓他孤立無援。」
侯亮平沉默了很久。
「所以，」他慢慢說，「這是一筆交易？」
鍾小艾看著他，目光複雜。
「亮平，你要明白，到了那個層麵，沒有什麼是單純的。沙瑞金想用你，是因為你能辦事。他願意幫你，是因為你背後有我。這不是交易，這是……規則。」
侯亮平低下頭，看著自己的手。
「我懂了。」他說，聲音低沉。
鍾小艾握住他的手：「亮平，我知道你不喜歡這些。你一直想憑自己的本事，堂堂正正地回去。可是這個世道，光有本事不夠。你得有人拉你一把，得有人給你一個機會。」
侯亮平抬起頭，看著她。
「沙瑞金能給你這個機會。」鍾小艾說，「隻要你能幫他打破漢東的棋局，他就會幫你。他在漢東找不到第二個人，一個有能力、沒背景、又靠得住的人。」
「沒背景？」侯亮平苦笑了一下，「你不是說，我背後有你們鍾家嗎？」
鍾小艾也笑了，笑得有點苦。
「那是說給他聽的。真正的背景，是你自己。你能幹事，敢幹事，不怕得罪人。這纔是他最想要的。」