說話間，風笛已經行動迅速地去嘗試撬了車窗：“隊長，確實從外麵焊死了！但我的破城矛可以刺穿！”
“我們要突破不難，”號角皺起眉頭：“問題是，為什麼要焊死車窗？其他車廂也是這樣嗎？”
“危機正在醞釀，”酒神提示道：“死神的鐮刀懸掛在每一名乘客的頭頂。”
號角靜默了一下：“……在烏薩斯，你也是這樣預言災難的嗎？”
風笛努力思考：“是不是……恐襲？”她腦袋“叮”地一下，“倫蒂尼姆失竊的源石製品……有人想要在這趟列車上製造公共災難？”
風笛這麼一說，號角頓時想起了被當作經典恐襲案例的龍門“源石糖果”事件：“比如大規模源石感染？”
“羅德島願意提供幫助，”酒神把目光從虛幻中拉回現實：“如果能改寫故事的結局。”
“感謝你們的好意。但這是維多利亞軍人的職責——我們能處理好。”號角轉向風笛：“掃描完成了？”
“源石反應確實是來自這兩位先生的體細胞——尤其這位菲林先生，”風笛忍不住小聲道：“這種感染程度真的不會爆炸嗎？我覺得他也是個危險源……”
“我會如實彙報幾位的偷渡行為，”號角沒有接她這個話茬，目光掃過劇團眾人，“在列車抵達倫蒂尼姆之前，幾位可以待在固定車廂中嗎？否則我將不得不羈押你們。”
“請相信，我們非常樂意——車廂可比盥洗室舒服多了，”暮落往前站了一步，“但是我們正因為這位詩人先生被士兵追捕，需要先解釋清楚誤會。”
“你們不能把我交給她！”威廉姆斯忽然激動起來，聲音拔高，“她是隻維多利亞的惡獸！”
號角、風笛和酒神——在場的維多利亞人麵麵相覷，最後還是暮落精準吐槽：“……你不也是維多利亞人？”
“我的小隊沒有追捕這位先生。”號角說。
“我們很難區分不同的維多利亞部隊，”暮落：“畢竟你們的製服都差不多。”
號角沉吟了一秒。
“既然如此，你們去9號車14包廂，”她說，“那裏是我的小隊登記乘坐的位置，不會被搜查。”
“太好了，”劇作家由衷地感嘆，“我們終於可以坐在桌子邊上打牌了！”
……
彷彿為了回應他的期望，當他們一行推開9號車14包廂的門時，看到一名白髮的薩科塔正坐在桌邊洗牌。
暮落不由得又看了一眼包廂號。
“你們沒走錯，”白髮的薩科塔說，“士兵不會搜查這裏，不是嗎？”
暮落不太確定地打量她：“您也是風暴突擊隊的成員嗎？”——薩科塔可不是那麼常見。
白髮薩科塔報上了代號：“你們可以叫我Outcast。”
雖然還是覺得好像有哪裏不對，但維多利亞士兵已經快要搜到9號車，也來不及對個暗號什麼的，被追捕的眾人隻能趕緊鑽進包廂，關上了門。
這時，Outcast已經洗勻了牌：“來一局嗎？”
……
“偵查組，檢查結果如何？”號角按住耳機，開啟了麥克風。
“除了無法進入的駕駛室，每節車廂門都確認從外麵焊死。車窗還未來得及檢查完，但目前尚未發現一扇可以開啟的。”三角鐵彙報：“如果不是有新風係統，這趟列車上的人應該已經全部憋死了。”
“車窗是早就焊死的，”號角擰起眉頭，“為了防止乘客開窗，發生危險和造成能源浪費，安裝新風係統的列車都會封閉車窗——正常情況下當然不至於焊死，但乘客也無法察覺其中的區別。”那麼疑點就剩下了：“車門呢？”
“我們上車纔不到一個小時，”風笛開始回憶：“在小丘郡停靠時，列車長通知說檢修故障，多停了半個小時，而且當時噪音很大……”
號角：“一定就是這段時間！”
“恐怖分子偽裝成了維修工程師？”風笛有點迷糊：“但焊死車門這種事，也太誇張了，都沒人覺得不對勁嗎……”
從小丘郡駛向倫蒂尼姆的“風暴瞭望號”尚在加速階段，儀錶顯示的行進速度並不快，但窗外越來越濃的霧給人一種身處高速戰艦之上、快得連風景都看不清楚的錯覺。
起霧在維多利亞的深秋是常見現象，但這趟車上的一切都透著怪異，讓號角想起那句不祥的預言：死神的鐮刀懸掛在每一名乘客的頭頂。
風笛不太確定地問：“隊長，我們繼續找源石嗎？”
“恐怕來不及了——通知列車長，”號角當機立斷：“馬上緊急停車，疏散乘客！”
……
“我上車時，就發現車窗完全封死，當時還以為是新風係統的緣故。”Outcast一麵發牌，一麵分享情報。
劇作家感覺到潮水一樣湧來的靈感：“人們像迷途的羔羊，茫然無知地走進早已準備好的囚籠——那玻璃的籠子，正是疫病的溫床。”
“很有道理的推測，”Outcast精準地翻譯，“如果這裏發生源石泄露，隻要二十分鐘，新風係統就會將粉塵吹遍全部13節車廂。”
塔拉詩人再次融入了劇團奇特的氛圍，把劇情接了下去：“‘嘭’的一聲，病入膏肓的感染者變成了微塵——”
但說到這裏，他忽然記起風笛評價酒神“這種感染程度真的不會爆炸嗎”——而這位“危險源”此刻正坐在自己身邊——他的臉色頓時一白，半邊身子都僵硬了。
酒神當然知道自己不會爆炸，但他無意自辯，隻忠實地描繪自己看到的命運軌跡：“羔羊們將恐懼的目光投向同伴。陰影在看不見的地方悄悄醞釀。”
……
“抱歉，您不能再往前了。”一名維多利亞軍官守在駕駛室廂門前。
“麗塔·斯卡曼德羅斯，第七前線步兵營，第二風暴突擊隊隊長。”號角言簡意賅：“帝國駐軍有責任對危害公共安全事件進行響應——我的小隊發現了失竊源石製品被秘密運上‘風暴瞭望號’的證據，按照維多利亞公共安全法，我有權要求列車緊急停運、疏散乘客。”
軍官看著她，沒有讓開。
“斯卡曼德羅斯中尉。保證列車繼續行駛，這是上校的命令。”他說。
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